寻找清泉县的遗韵
清清耒水，千年万年，流淌不息。出耒阳，入衡南，接纳冠市镇的流沙河，河面更加开阔。这里已是河的下游，古人由中原南下南粤的湘粤古道，水路必经这片区域。研究历史会发现，这里曾有三个不复存在的古县，晋有新城县，南北朝有酃县，清代置清泉县。酃县来源于酃酒，酃酒产自于酃湖，湖水出自于清泉山。清泉县名，亦与清泉山有关。《清泉县志》载：“清泉山，县东四十里，山有清泉，溉田数千顷，县以此得名。”如今，耒水两岸还能追寻清泉县的遗韵。
一
关于清泉县的设置时间，清编《湖南通志》记载“乾隆二十一年设”。1756年，清政府以“路当要冲事繁难治”为由，把衡阳县一分为二：东南置清泉，西北为衡阳，同属衡州府。
清泉山不高，海拔158米。这不妨碍山的秀美，水的醇美。山脚有一古井，刻有七律：“好山初识面，乘暇一来过。精舍依岩小，寒松傍岭多。云阴长不散，泉味近如何？定有山灵笑，尘心负薜萝。”如此甘美的诗句，出自清泉县首任县令江恂之手。江恂是江苏仪征人，一位才华横溢、有着家国情怀的诗人。他到清泉县担任知县的次年，就倡修《清泉县志》。修志期间，他遍访乡间市井，了解民情和地理。这首《咏清泉山》，是他采访清泉山时所作，诗中展现一幅迷人景观：精舍、苍松、云影、清泉，表达了诗人钟爱和喜悦之情。江恂后来升迁至乾州厅（今吉首市）同知、长沙知府。
明月松间照，清泉石上流。石壁间，有一眼泉水，四季淙淙，水明如镜，纯无瑕疵，终年不竭，汇流成溪，“泉溪”地名由此而来。清代学士朱佩连游泉溪镇，作《清泉杂咏》十六首，其中一首写道：“清泉山下山泉清，万顷酃湖逗一泓。醽醁见珍张载赋，原来缩酒贡南荆。”醽醁，即衡阳湖之酒，西晋文学家张载《酃酒赋》云：“昔闻珍酒，出于湘东，丕显于皇都，乃潜沦于吴邦。”汉代酃酒为贡酒，历代赞美酃酒的诗文达三百余首(篇)。
登临山顶，平地开阔。山麓松木蓊郁，绿树成荫。有古城寺，南朝梁天监初(502-506)，惠海尊者创建，原名兴化寺。惠海尊者还在南岳开创衡岳禅寺、方广寺，与高僧希遁、慧思交往密切。此事《十八高僧传》亦有收录。不知后人何时把兴化寺改名古城寺，为了怀念消失的酃县吗？夏风习习，晨钟暮鼓，回荡着一段悲壮记忆。七十多年前，一阵激烈枪声在这里响起，揭开了衡阳保卫战的序幕。四十八个日日夜夜，打得残酷惨烈。千年古镇，千年古刹，毁于日寇。民族苦难，血泪沧桑，这段历史，清泉山记得。
旧时衡州府，有四大名镇，依次为：东乡泉溪市、西乡演陂桥、南乡茅洞桥、北乡洪罗庙。泉溪离府城最近，故列首位。泉溪之名，最早出现于北宋《元丰九域志·荆湖路·南路》，又名前溪。清顺治二年(1645)，王夫之写有《刘杜三将至于前溪渡题画扇见寄赋答》：“野渡寒云乱，冬郊草尚青。停车随雁阵，寄梦到渔汀。卧病逢摇落，闲愁半醉醒。明朝相劳问，时事不堪听。”刘杜三乃书画家，《船山全书》第15册《薑斋诗话》卷三载：“刘杜三虽早托胎于竟陵，而不全堕彼法，往往有深秀之句。”莫非刘杜三是泉溪人？我无法考证。
泉溪渡，耒水下游一大古渡口。明崇祯十年(1637)春，徐霞客畅游耒水流域，转了一大圈，顺耒水乘舟返回衡州。他经过泉溪渡时，未能听懂当地土语，把“泉溪渡”误听作“前吉渡”。船主家住泉溪，上岸回家休息，徐霞客不愿耽误时间，改走旱路去衡州。泉溪人耕读传家，出了不少才俊。这当中，有王夫之后裔王之春。王之春，具有“以文人兼武事”之才，以军功擢通判，历任广东按察使、湖北布政使、四川布政使以及山西、安徽、广西等地巡抚。光绪五年，日本吞并琉球，威胁东部海疆，王之春受遣赴日本查探，归国后，将此行的见闻写成《谈瀛录》。他曾经出访俄、德、法、英等列强，提出“实业救国论”，倡导修建铁路，富国强兵。他整理清代外交历史，编成《国朝柔远记》廿卷，所撰《王夫之年谱》被誉为“信史”。他的专著有《防海纪略》、《憇园记》、《椒生诗草》、《王大中丞椒生奏议》、《椒生随笔》。王之春病殁于衡阳，诰授光禄大夫、建威将军，葬于清泉县黄屋山。
我到清泉山，正当五月下旬。那天午后，阳光炽热。风从河面吹来，从泉溪码头吹来，让人心旷神怡。附近有木蔸湖，水域辽阔，林荫环抱，带给游人鱼跃枝头鸟宿水的错觉与惊艳，却找不到清泉县的半点遗韵。
二
耒水奔至耒阳、衡南交界的大河边，河面变得更加宽阔。南岸，有永济镇，桐子山，国家级湿地公园；东岸，有江口镇，流沙河从冠市街蜿蜒流来，注入耒水。河中央三个小岛：陈家洲，张家洲，龙家洲，常年聚集十余万只鸟，种类多达182种，包括白鹭、山鹊、白鹤、环头雉等50多种珍贵鸟类。
江口鸟洲，湖南唯一鸟类自然保护区，我多次去过。印象最深的一次是2006年夏秋之交。我与诗人郭密林、罗诗斌（法卡山）共同发起，组织《湖南诗人》、《泉水湾》、《未名者》的编委，齐聚宝盖楼，开展衡阳市首届文学民刊研讨会。会后，二十余名文朋诗友兴致勃勃，参观江口鸟岛。洲上古树参天，浓荫蔽日，竹光粼粼，却看不到成群翱翔的鸟儿。刚刚经历一场洪灾，岛上树木摧毁，鸟类稀稀落落。遍地都是鸟的羽毛，灌木杂草中，散落斑驳的鸟粪。一只病了的白鹭，在草地痛苦地挣扎。诗人刘伟湘铺开一张脏兮兮的纸，用颤抖的手写下诗歌《鸟岛睡着一只鸟》。我至今记得其中几句：“耒水河上的一只鸟/青春的气息涂鸦/我的心情/鸟语哑寂雨声响亮”。就是那场特大洪灾，导致鸟岛生态环境遭受破坏，鸟们搬迁到桐子山栖居。桐子山土质湿润，绿树成荫，植被繁茂，神奇般成了“鸟类联合国”。
江口原属冠市镇，1984年置镇。三国诸葛亮在此屯兵，县人在其舣舟信宿处建有“武侯祠”，在其练兵处建有“妙计仙庙”。妙计仙是江口镇境内最高峰，距耒阳新市镇约八里，群山蓊郁，林茂竹秀，霭雾氤氲，清泉汩流，山麓有贯通江西、耒阳的古道。湘南起义时，朱德、陈毅率部从耒阳取道于此，楠木坪廖仁柯在山下创建湘南游击支队，十分活跃。
江口镇人杰地灵，廖焕星就是江口犁平村人。百度百科介绍，廖焕星（1895-1964），原名廖仁衡，少年时期就读武昌湖北外国语专门学校，与恽代英创办和主持武昌利群书社，传播马克思主义。1922年，在长沙由毛泽东、何叔衡介绍入党，不久赴欧洲勤工俭学，协助周恩来组织中共旅德支部。1927年，出版著作《不平等条约与中国革命》。1935年，主编《救国时报》，后与李立三同时蒙冤被捕，1946年8月获释。1964年病故，葬北京八宝山革命公墓。新闻界知名人士贺广华，也是江口镇人，现任江苏省新闻工作者协会副主席。妙计仙小小弹丸之地，新中国成立以来，走出的正厅级干部不下十人。
清泉县大才子黄鹤云，字翼曾，生于咸丰十年（1860），光绪十七年（1891）廷式二等第三名，历任南浔铁路协理兼会计、清史馆编纂、南浔铁路董事长。他的著作有《赣路书牍》、《史稿录馀》、《黄鹤云集》、《严训辑存》等。
上世纪九十年代初，我在衡南县成人中专求学，班上有个同学徐小连，住我下铺，与我关系极好。徐小连是江口镇人，长得皮肤白皙，戴近视眼镜，一副奶油小生样子。毕业后，就失去了消息，我多次向其他同学打听，杳无音信。不知他到哪里去了？过得可好？
三
我两次到过宝盖镇。第一次是2006年9月的文学民刊研讨会，正值雨季，来去匆匆。第二次是2017年11月参加宝盖银杏文化节。宝盖楼附近的千亩银杏林，金光灿烂，吸引成千上万的游客慕名而来。
宝盖是一块风水宝地。紫仙峰、三峰寨、菩萨崖，迷仙湖、鼓龙泉、沙河，山遥水阔。北宋末年，廖氏先祖沿湘江、耒水逆流至此，看中在这里“收览千里风光，消散万般烟云”，于是安家落户，修建七层高的碉楼，取名保家楼。后人传为宝盖楼。随着廖氏家族人口的激增，陆续建成“牌楼屋”“安里屋”“大屋场”“探花庄”等古民居群。一弯绿水、两岸青山，风景靓丽，成为一大胜景。到清代，宝盖楼成为清泉县的名片，有八景之说。哪八景？诗云：“仙岭紫雾凌霄，堆上绿柳腾波。金盆对案浴日，海蚌倚云吐珠。春涨银波泛月，青山玉树笼霞。玉堂晓发洪钟，石鼓楼集晚鸦”。
廖氏后人世承先泽，耕读传代，人文蔚起。清末，这里走出一代才俊廖湛莹，曾任全国禁烟督察总署会计长。其子廖苓顽，本名廖菱航，徐特立的学生，红色特工，为抗日事业做出重要贡献，1943年病逝，董必武为之撰写碑文。当代著名剧作家海岩，是廖苓顽之孙。清朝东川司马张荣伦，宝盖镇双田村人，曾为宝盖楼作一对联，长达232字，内有“一水辽远，豪情虽壮，好梦难圆，曾于青楼，失却多少心愿”、“半腔忧伤，青春渐逝，心志不畅，常叹华夏，埋没无数贤良！”愤慨世道不公，表达怀才不遇之情。对联中描述的宝盖楼倒是一幅迷人的田园风光。
四
从江口沿流沙河涉过芦苇荡，往西行十公里，就是冠市镇。
冠市红豆腐非常出名，入嘴清爽柔顺，充分享受味蕾与美食撞击的快乐。外地游人慕名而至，却不一定随时能吃到。为啥？这红豆腐只有逢集的那几天才有售。2006年湖湘文化节上，冠市红豆腐被评选为衡阳十二大名菜之一，称之为“石鼓赤玉”。民间传说，乾隆年间，大学者阮元深入民间收集史料，途经清泉县罐子街，乡民用红色豆腐招待他，他吃后连连称好，问及豆腐为什么是红色？乡民说，红色代表红心，体现热情。如今，品冠市红豆腐，犹如看到清泉县淳朴好客的民风，一脉传承至今。
冠市之名，源于明清时期这里盛产陶罐，称为罐子街。后来人们取谐音冠市。冠市高岭有古村落刘家湾，刘氏开基祖是刘正辉，元末明初从江西吉安迁至衡阳江口，开枝散叶，迄今已繁衍30多代，分散各地有三万多人。高岭刘家湾有古井，泉水清澈见底。井边有重阳树，膀大腰粗，顶天立地，浓荫馥郁，满目青翠，阳光挤进树缝，斑斑驳驳洒满一地金色。行人路过，都会用这井水解渴，坐在树下休息，养精蓄锐后继续赶路。清代，高岭刘家出仕皇家的族人众多，仅光绪、咸丰时期，就有21人受到朝廷嘉奖。
罐子街何时改称冠市，今人无法考究。由“街”而“市”，可见冠市在过去极其繁华。冠市有很多特色风味的小吃，除了誉满潇湘的红豆腐，还有三黄鸡，黄羽、黄喙、黄脚，肉质嫩滑，味道鲜美。史载，自唐代起，逐步形成了皇帝诏命官员祭祀炎帝陵的“御祭”制度，御祭官多从京城至衡州府，在地方官陪同下，沿衡炎古道跋涉至炎帝陵祭祀。冠市处于衡炎古道附近，有多处明清遗址，残存的青石板古道，依旧在崇山峻岭间蜿蜒隐现，沿途散落着凉亭、古桥、水井。传说炎帝神农氏遍尝百草，经过衡炎古道到达宝盖、冠市采药，古皇山的碑文略有记载。
遗憾的是，这些古迹古碑，找不到清泉知县陪同皇帝祭祀炎帝陵的记载。清泉县于民国初期撤销，距今不过百年，竟然变得那么神秘遥远。
五
古代陆地交通落后，商贸物流以水路、港口为主。耒水下游两岸，到明清时期，形成了十多个口岸，相市和茶市就是两大古镇。但凡以“市”命名者，多是商贸往来发达之地，从地名就能想象耒水河畔这些街市的繁华。
今年端午节过后，我与三位文友驱车前往相市采桃。耒水下游两岸的湿地，为种植黄桃提供了良好土质。每年进入盛夏，衡南县沿耒水河多个乡镇，早熟的黄桃新鲜上市，尤以相市乡虎塘村黄桃最出名。黄桃由本地桃与炎陵黄桃嫁接而成，其表皮呈现鲜红色，果肉呈黄色，引来众多采摘客“尝鲜”。相市烧饼也很出名，以相市漫山的桂花作馅，清香四溢。相市还是诗魔洛夫的故乡，我曾与先生有过两次见面，亦到过相市他的旧居参观。“洛夫旧居”牌匾由谢冕题写。堂前有对联：“屈楚才情洛阳纸，潇湘水月夫子诗”，记忆犹新。洛夫，本名莫运端，1928年生于相市乡艳山村，出版50多部诗文集、评论集，还有8部译著。他的诗充满了诡谲绮丽之美，充满了魔幻与动感，极具震撼力。
天空云朵很低。我们的小车从107国道过向阳镇，越过耒水，沿河看见几处中西结合的基督教堂，保持中华传统又融合西洋近代气息。没有高山，有的只是广阔田野，微微凸起的土丘，空气中弥漫着花草果木混合的气息。我们来到一个农庄，询问方知误入茶市镇。茶市古称茶溪，亦称茶皂市。乾隆版《清泉县志》载：“其地有二山，左曰龙，右曰虎，龙山外有小溪入市中，有港达于耒水，称茶溪”。茶市黄牛肉和银丝白面非常出名，诗圣杜甫晚年涉耒水南下郴州投亲，经过茶市石桥村，闻肉香登岸，痛快吃了一碗银丝白面，心情很舒畅。他倡议修建一座石桥，且写下“用拙存吾道，幽居近物情”，道出朴素简单才是最大快乐。此桥，后人称为杜陵桥。
一位紫铜色皮肤的大哥，带我们到他家的黄桃林采摘桃子。黄桃林在一块土丘，有股泉水溢出，土质湿润，软绵绵的。放眼都是桃树，一个个猪血色的黄桃压弯了枝头。我们四人各提一个塑料桶，一棵树一棵树寻找红色的大桃子。自己采摘的价格是十元钱一公斤。地上有很多黑色的蘑菇，称为雷公菇，打雷下雨过后，天晴之时，就会满地长出来。雷公菇营养价值高，是农家饭桌一道美味野菜。清代，清泉县农人在耒水两岸湿地大量种植桃树。文学家莫重坤写有两首关于茶市的诗《茶溪义渡》，其中一首涉及种桃：“银涛倒泻镜中天，红雨飘零湿酒船。名士渡江休画扇，将军饮马不投钱。影摇桃叶来春水，风送杨花扑暮烟。更嘱渔郎重放棹，山深应有武陵仙。”莫仲坤（1825—1902），号厚峰、申甫，衡阳县呆鹰岭人，举人出身，清末文学家，著有《厚峰文集》、《梅坞山房诗集》。莫仲坤当时为石鼓书院主讲，常到县内外考察、采风。这首诗是他到清泉县茶市，对耒水茶溪渡口的感怀，描写了渡口春景，红雨杨花、桃叶春水，乡野风光迷人。
返回时，经过茶市镇，圩场很热闹，“清泉学校”赫然入目。莫非这所学校的前身是清泉县的书院吗？乾隆年间，清泉县蒋一璁考中进士，致仕回乡后,与贡生蒋文诱、蒋一现捐银捐田租以为膏火,创修东洲书院。后来，他又与知县陈三恪取东州书院、白沙书院之材，建成岳屏书院,地址位于南花药山顶，光绪二十八年(1902)改为高等小学堂。陈三恪，字和溪，四川岳池人，乾隆十五年（1750）乡试解元，历任湖南零陵、清泉知县，署澧州知州。他任职清泉知县期间，建岳屏书院，并修院志，主要内容是艺文与捐资名录。南花药山就是今天衡阳市区的岳屏山，可见当时尚属于清泉县管辖之地。1912年，清泉县并入衡阳县。清泉县在史上存在时间为156年。
既然清泉学校的前身不是书院，何以取此校名呢？我疑惑良久，车过耒水之际，往北遥望清泉山，蓦然惊觉：清泉作为县名消失百年了，但作为酒文化的名水，载入了《水经注》和众多史料。《衡南县志》记载：“山下有清泉，水明如镜，以清泉水酿造的醽醁酒，色醇味美，曾为进贡佳品。”一眼小小的清泉，成了中国酒文化的源头之一。清泉县的遗韵，原来一直藏在飘香的酒里......
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