春来野菜香
每年春天到来，照例是万物复苏，百花盛开、百草争春时节。春天在以前和农村仍然是一年四季最困难的季节，以前农民是怕春荒。吾乡有谚语：“麻雀都怕过二三月（农历）”，可见春天对于贫穷困苦的人来说，并不是什么值得高兴的时节。农民心里的春天和诗人眼里的春天，有天壤之别。
我小的时候，家里虽然贫穷，但因父亲有工作，因此不至于饿饭。但春天时节，仍然免不了要吃些野菜，所以于野菜来说，我有很深的情结。有时一个独处时，经常想到过去吃野菜的情景。那时家里人口多，即使是吃野菜，一家人其融乐乐围在火炉边。童年的那些快乐和温暖，永远地保存在我人生的记忆中，时间越长，那景致越清晰，清晰得仿佛就是昨天，不曾久远。
母亲从小在农村生活长大，和父亲相识结婚后，才来县城生活。母亲的童年和青年时代，在农村经历过很多的春荒年景，所以母亲做野菜很有办法，能做很多种的野菜补充主食。所以每到春天，我们总是能吃到野菜做的食物。其实那个时候也并不喜欢吃，偶尔吃一点，觉得新鲜，如果多吃上一些时间，就很反胃。在这里，我分几节，介绍一些我童年吃过的野菜。
有一年的冬天，我记得父亲过完春节，就下乡工作。母亲在县城的烟叶复烤厂做工，虽然已经是二月间，我小时的冬天在记忆中很长很冷，我和姐姐以及隔壁邻居家的姐妹们，一起到城外挖野菜。清晨天空有薄雾，田野仍有薄薄的雪凌，雪凌很薄，嫩绿的野菜星星点点在广袤田野里，一陇陇的田埂到处都看得到生机盎然的野菜。远处的麦苗更是绿油油一片，望无边际。这才体会到陆游爱荠菜爱到了忘归的地步，他写道：“日日思归饱蕨薇，春来荠菜勿忘归。”可见采撷荠菜原来是一种贪恋春色的美事。
很快就采到很多的野菜，主要是荠菜。荠菜在我们这里通常称荠荠菜。荠菜，属十字花科，二年生草本植物。花小白色，如米粒，故亦称“地米菜”，还有许多叫法，如野荠、地菜、米菜、野菜、雀雀菜、护生菜、鸡冀菜、枕头菜等，在我国南北各地都能见到。自古以来，荠菜就很受人们的喜爱，我国有文字记载的食荠历史距今已有两千多年。
古有谚语云：“三月三（农历），荠菜当灵丹。”据现代科学分析，荠菜含有多种与人体健康有关的重要成分，荠菜的蛋白质含量在蔬菜中属上等；胡萝卜素接近胡萝卜本身；据说维生素C的含量比大白菜高2.5倍以上，比西红柿还高；核黄素的含量高于雪里蕻，居蔬菜之冠。如此说来，荠菜虽说是一种看上去不太起眼的野菜，但却是很有营养价值的一款蔬菜。荠菜现在人工种植很多，看上去比野生的又肥又大朵，可是味道却淡了许多，想必营养物质也少了些许，总之，人工种植的荠菜味道和野生的相比差了不是一星半点。
国人自远古始就有吃荠菜的历史。苏东坡说：“时绕麦田求野荠，强为僧舍煮山羹”，宋代姜夔在《扬州幔》的词里，描绘过荠菜生长的情景：“过春风十里，尽荠麦青青。”事实上，在我们家乡，到深冬时节，就有荠菜可食。那时母亲做荠菜吃，最常见的方法，一种是用油开水煮了吃，稍好一点，用油先煎点臭豆腐加水后同煮：另一种是用水绰一下，然后再加油盐炒了吃。前一种照例是用现烤的糊辣子做蘸水，就着滚烫的汤，还有那蘸水的辣，吃得满身大汗，除却了冬春的寒冷。后一种，炒时加本地辣椒和花椒，也是又麻又辣，既下饭，又开胃口。后来读到周作人在《故乡的野菜》写到：“关于荠菜向来颇有风雅的传说，不过这似乎以吴地为主。”并引《西湖游览志》云：“三月三日男女皆戴荠菜花。谚云，三春戴荠花，桃李羞繁华。”这样风雅的传说，周先生说只是在江南一带流传，当然是深得领会。只是那挑荠菜的情景，到了周先生这里却写得灵活：“妇女小儿各拿一把剪刀一只‘苗篮’，蹲在地上搜寻，是一种有趣味的游戏的工作。”也许这冬春田地里摘荠菜的劳作，如果是为吃到荠菜嫩肥鲜美，而不是当野菜充饥，确实是一种有趣味的游戏的工作。
现在荠菜作为一种保健菜走进大众家庭，做法很多，尤以荠菜加肉做馅的饺子其味最美。当然还有其它很多种方法，诸如做春卷、春饼等等。
冬尽春来时是荠菜最嫩最美的时候，我家乡最肥嫩的荠菜大多在腊月的时候，一吃可以吃到春来到来。在春荒的年代，它还帮助贫穷的人度过艰辛，获得生机。“城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花。”春天来了，又到吃荠菜的时候，但更多的时候是怀念。怀念从前那些离不开野菜的春天。
又是烟花三月、到荠菜开花的时候，不知道现在的孩子还能否认识荠菜，也不知道被春雨浇醒的田野里是否还有挑荠菜的妇女、孩子。竟情不自禁地吟诵起郑板桥的诗：“三春荠菜饶有味，九熟樱桃最有名。清兴不辜诸酒伴，令人忘却异乡情。”荠菜，就是这样一味极普通的野菜，却时时牵动亘古不变的乡情，这是大自然给予的一种恩赐，抑或是人类早时已有的一种情感。
春天，各色野菜进入寻常百姓家。现在吃野菜，一是感受野菜清香的味道；二是为追忆从前吃野菜的日子。但是从前吃野菜时那种大家庭的氛围却怎么已找不回来，只能留在记忆深处。除荠菜外，我的家乡生长很多种的野菜，其中有一种叫香椿的野菜。现在有很多人工种植的香椿树，有人认为香椿不能称为野菜。庄子说香椿：“以八千岁为春，以八千岁为秋。”就是说何为香椿，取吉祥之意。后李时珍在《本草》里曾这样记载：“其叶臭恶，歉年人或采食。”说是香椿叶有奇味，春荒时节采来做食物充饥。香椿生长在一种乔木——香椿树上，香椿树高但不大，树干不粗壮，在春天里显得苗条。到春天，香椿树开始发芽，长出翠绿的嫩芽，摘下的嫩芽就是香椿了。香椿可以做很多种菜，大体上在我们这里可以做这几样：一是香椿炒鸡蛋，通常把香椿摘洗干净，切细调入鸡蛋汁里，加盐，用油煎炒，味道非常好；二是做香椿豆，把香椿洗净后放水煮，香椿熟后捞出。煮香椿的水加盐加泡过的黄豆，煮到熟透，收干水，放冷晒干，随时取豆做零食；三是将煮过的香椿味晒干，待过节令之余，用来蒸或炒腊肉，同是美味一绝。
还有一种用野菜做的小吃，我们叫做“火草粑粑”。是生长在山间一种有很多细绒，开黄花的野菜。到了清明前后，“火草”长得肥嫩，摘回来和水加入玉米面后加糖，做成一个个圆圆的小饼，蒸熟后放置，吃时用油煎黄或用火烤热透，软糯香甜，又有火草的细绵和软糯。现在多用米面，有时也加入一些糯米粉。吃“火草粑粑”是艰难贫穷的时候，不过那时有火草粑粑吃也是一种快乐，每天早起上学，母亲在春雨的早晨，总是在我们先起来，把火草粑用炭火烤热，甚至表面烤成金黄色，外面有了一层以薄双香的脆皮，最是好吃。
到清明，梨花便随春雨飘落。近黄昏时夕阳西下，梨园的孩子们到梨树下拣拾梨花梗。梨花的花梗也是很好的野菜，拣拾回来后，用水漂大约4个小时，做饭时，用水淖过后，用油炒，味道最美。这是住在梨园里人家春天的一道美味菜。我小时，家就住在梨园内，每年的春天都能吃到这道野菜。
清明时节，山林之中最多的野菜是蕨苔。蕨苔也叫蕨菜。蕨苔，由蕨茎长出的嫩苔，高近一尺，顶端嫩枝散如鸡爪，又称“鸡爪菜”。蕨苔有甜蕨和苦蕨之分，甜蕨味平，苦蕨味微苦，均可食。这么多年来，我知道蕨苔是吃得最多、最受欢迎的野菜之一。用蕨台来炒韭菜、蕨台炒腊肉都是味道奇美，成菜后韭菜和腊肉掺和蕨苔的清香，蕨苔又有韭菜和腊肉特有的味道。虽然只是家常的野菜和寻常百姓的家常菜相配合，两者却相得益彰，味为互补。
蕨苔的根也可以做菜，却要通过加工。蕨苔的根里含有大量的淀粉。把蕨根挖回来后，通常采用造纸的方法，先将蕨根洗净，再放到石臼里去将其捣烂，然后放到水里不停地搓揉，让蕨根里的淀粉完全释放出来。在经过沉淀之后，晒到略干，然后做成很大的团子或做成蕨粉。吃的时候，用水调稠状，放到锅里加热煮，边煮边搅。熟透后成为微黑透明的块，称蕨粑。用蕨粑切成条或块，与腊肉、香肠同炒，加上辣椒、大蒜，其味有蕨粑的软糯清香外，还有肉的浓香和佐料的浓郁味道。不过，在五、六十年代，多是用来做菜或炒饭，甚至直接吃。蕨粑都是度荒年的重要食物，不知道那个年代有多少人靠蕨粑才活了下来。另外蕨粑可做成粉状，用开水加糖调后成糊，味道和营养一点也不比藕粉差。
“林花谢了春红，太匆匆！”春天总是短暂，很快就要离去。“平桥小陌雨初收，淡日穿云翠霭浮。杨柳不遮春色断，一枝红杏出墙头。”如想要留住春天，最好的办法莫过于在春天里吃些野菜。野菜能让我回味那些苦涩、酸甜的旧时光，这样也许会把春色留在人间，留在心田。
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