耒水古堡觅踪
耒水流域扼湘粤两省咽喉，为历代兵家必争之地。从汉朝起，当地先民选择高山、溶洞、村落为依托，构建了大量的城堡、寨堡、洞堡、村堡、碉堡，成为古代寨堡文化的一朵奇葩，展示着独特的历史文化魅力。
一
风是从白芒山吹来的。这里距离汝城县城有三十里，卢阳镇与暖水镇交界。这里的空气湿润又温暖，季节已是十月，仍然感觉到热浪在天空翻滚。山中的溪流、清泉，奔向了耒水河。
山中有很多洞穴，最大的厚坊岩。洞口很高，我们从石拱门进入，眼前不由得一亮。洞堡气势雄伟壮观，目测有五六百平方米。移步缓行，仔细观察，城墙由规则巨石垒砌而成，长约四十米，高近十米，厚达三米左右。城墙为雉堞结构，分三层两排，依次筑有35个射击孔（瞭望口）。整个洞堡布局严谨科学，有外洞、内洞，有前后防御城墙工事、营房，有溪流吊桥。外洞依次建了土坯房屋。内洞呈人字型，也有房屋两排。内外洞的房间分段编号，足可容纳两三千人。踏着石阶，一层层爬上城墙，从瞭望口向外望去，确有一夫当关万夫莫开之感。
沿洞内溪流迂行二十余米，有一道天堑。小心翼翼过木桥，陡峭石径通向另一个岩洞，俗称观音洞。洞口建有石门，里面还有石坪，一侧为深渊，下有暗河，从大坪一直往外走到后洞口，亦建了雉堞工事。站在观音岩，朝外洞口望去，八十多米高的洞口，宛若一个倒“U”型宝盖，宝盖下露出深邃的天穹。洞内倒栖着很多蝙蝠，住着一种不迁徙的铁燕。它们在洞内轮回飞舞，队入队出，观之颇有趣。带路的老何告诉我，此处距罗泉村温泉只有三四里远。若能把洞堡与温泉一起开发，倒是一个极好的旅游景点。
老何带我们在洞里找到一块断碑，拼凑起来尚能识读上面的文字。碑文落款时间为清咸丰十一年（1861），内容记载了起造这个洞堡的缘由、经过。洞堡是厚坊何氏族人为防匪避乱，历经宋元明清四朝，子孙后代前赴后继修建而成。《厚坊何氏族谱》上有篇《厚坊岩记》，对厚坊岩进行了详细描述和由衷赞美。厚坊岩山势险峻，洞堡隐蔽，的确是天造地设的藏身避乱之所。
出洞，看见城墙门楣上有门匾，上写“得其所哉”四个字，老何介绍这是清代颜县令所写。手机上网，搜到一首清代汝城县令颜明宪写的《避兵厚坊岩》：“众水连云动，群峰碍日斜。藏身岩屋里，恍似泛仙槎。”想来颜明宪就是老何讲的颜县令吧？
二
凉风吹拂，山石裸露，荒草连绵，树木稀疏。眼前石峰寨，一片荒凉。
石峰山，是东江湖的一座岛屿。三十多年前，它还是一座小山，属于资兴县清江镇青草村管辖。东江湖建成后，山变成了湖岛，四面环水，耸翠湖中，从高处俯瞰，犹如镶嵌在东江的一块翡翠。初次登临东江湖，我无心流连湖光山色，迫不及待乘船抵达石峰寨下。山顶距湖面不高，大约百余米，爬上山顶却没了路，只能踩着荆棘，拨开厚厚的茅草，仔细寻觅。阳光炽热，走了一段路，竟然大汗淋漓。随着几个同伴一阵惊呼，我看到了石头垒砌的拱门，不禁喜出望外，疲劳顿消。
这是石峰寨的南寨门遗址，乱草丛中有块石碑，字迹至今清晰可见。抹掉尘灰，细看，原来刻的是篇短文《石峰寨记》。宋嘉熙三年（1239），由县人黄雄飞所写，黄梦瑞所书。“石峰寨者，恃其石峻以为寨也，寨而立记，非以纪岁月也。标其董事之名，列其预盟之众，使后人有所稽焉……”我们在寨内搜查，里面长满各种草木，散布着青石。一堵四五米高的石垒寨墙，厚约三米，遮盖于草木之下，无法测算其长度。从碑文和此记载可知，石峰寨是黄氏族人为避匪寇之乱而建，后面还有捐款名单。古堡面积约两千多平方米，南、北各有一条石门通道。
在清江镇，黄姓是大姓，几百年来从这里分枝散叶，子孙散居耒水流域多个县市。我疑惑的是，南宋嘉熙年间，清江黄姓族人到底是躲避什么匪寇呢？经查史料，原来南宋嘉定元年（1208）初，耒水源头的桂阳县（今汝城县）爆发一场瑶民起义。黑风峒瑶族首领罗世传不堪官府欺压，杀飞虎统制边宁，起兵反抗。随即，武举李元砺又率众数万起义。两股义军以黑风峒为根据地，或聚或分，转战于湘粤赣闽之间，一路所向披靡，连战连克州县，江西吉安、湖南郴州、永州、广东南雄、福建长汀，陆续被义军占领，朝廷大惊失色，诏遣四州官兵，悬以重赏，募人多路征剿，付出惨重代价之后，终于在嘉定四年（1211）平定了起义。朝廷痛定思痛，为加强耒水上游这片地区的统治，析桂阳县（今汝城）的宜城、零陵二乡置桂东县。罗世传、李元砺起义虽然失败，但其部将依然坚持斗争。
石峰寨堡遗址及石碑，见证了这段历史的真实。《清江黄氏族谱》收录了《石峰寨记》碑文，修建石峰寨也成为黄氏家族引以为豪的一段历史。
三
宜章县在明代初期建了三座城堡：黄沙堡、栗源堡和笆篱堡，统称宜章三堡。宜章三堡建于明朝的洪武、永乐年间，是湘粤边界屯兵、戍卫的军事要塞。三座城堡呈“品”字形分布在宜章县西南部，“堡连堡，三十五（里）”，如三足鼎立，为湖南“南大门”撑起了一道安全屏障。清《嘉庆郴州总志》记载了三堡的建置源流。栗源堡建于明洪武二十七年，目的是截住广东西山梅花遼水罗阳洞迳口贼路。黄沙堡建于明洪武二十七年，目的是抵御广东连州境长塘马毡贼劫掠。永乐九年立栗源堡。自县南门外过南卡塘汛，分东南西三路，路通三堡，堡各有城，建筑规模差不多，风格也大同小异，相距各三十里，为控扼沿边之所。笆篱堡设把总一员，余各有弁兵防守。
现在保留下来的堡城遗址中，黄沙堡最大。整座城堡略呈四方形，城墙青砖砌筑，高度、厚度均达到四米多，周长八百余米，素有“穿城一里半，围墙三里三”之说。城堡开东西南北四座拱形城门，北城门上刻“朝天门”三字，四门各配以厚重的杂木门，里面插上圆木横栓，牢固无比。现西门已毁。南北二门筑有城楼，设有观察孔和枪眼，城墙还保留有城垛。黄沙堡内还有碉堡、兵器库、粮饷仓、寺庙、学校和多栋民居、宗祠，不仅是一座壁垒森严、设施完善的军事城堡，还是一处与外界隔绝、封闭的宜居之所。
宜章三堡建成以来，朝廷陆续从全国各地调来官兵驻守，其兵卒还有来自归附、谪发和从征的人员，因此堡内的居民来自五湖四海。戍守的军官职务皆可世袭，所属军士皆为军户，皆给军田，官军携家眷在堡内居住，开荒种田，代代相传。因国家不负担养兵费用，因此堡中官兵亦军亦民，士兵一边戍卫一边农耕，以劳养武，自给自足。一遇战事，则全军皆战。宜章三堡的堡民享有不纳税的特权。到明朝中期后，朝廷对城堡的管理日渐松散，有些军户陆续迁出了城堡，现留下的官兵后人只有蔡、杜、肖、程、彦五姓近3500人，而他们的后人也大多走出了古堡，定居其他交通便利处了。
宜章三堡历经风雨沧桑，深受历代兵火洗礼。1928年1月12日，宜章年关暴动取得胜利，邝镜明率残部逃窜到黄沙堡。朱德率部攻下黄沙堡，后又在岩泉、栗源堡、长冈岭、广东坪石全歼许克祥部六个团，创下我军历史上有名的“坪石大捷”。 岁月如刀，如今宜章三堡犹如三个垂暮的老人，被岁月一点点地吞噬着，高大的城墙将倾，城楼已危，堡内大部分建筑遭毁。
走进古堡，在青石板路上行走，会感觉穿越到了五六百年前的明朝，似乎看到了守堡的官兵在古堡内巡逻，在城楼上浴血奋战；厮杀的呐喊声过后，堡内恢复了宁静，官兵又变成了居民，和家眷一起在城堡内外耕田劳作、安居乐业……
四
便江两岸，有很多小洞穴，称之为窾。古人为避战乱，利用这些窾建堡，我姑且取名窾堡。
便江镇水南村飞鹅悬寨是个窾堡。明《万历郴州志》载：“飞鹅岩，在县东南，形如飞鹅。旧传彭相公筑寨于此以避兵。”明代曾绍芳写了《飞鹅悬寨》：“石寨高无极，远眺类飞鹅。风岭遥相望，龙山亦并拖。相将侣灵鹫，仿佛浴天河。便邑此天险，当年保聚多。”寨建于二窾之中，是永兴古十景之一。秋季站在渡头山脊俯瞰便江，碧波微漾，百里丹霞如画，漫山竹林若诗，路边散落着几座小寺庙。对岸可遥见苏仙庵、曾子庙、曾绍芳故居。再往东南方望，则是注江入口。飞鹅悬寨即安集寨，宋末矩山徐相公出资所筑。后来，县令彭若舟砌石加修前寨门，高一丈、长五丈，后寨长二十八丈、高一丈。四面皆石壁，上有三池清水。《嘉庆永兴县志》载：“官造瓦屋两廊，计九十丈。天生二窾于其间，民可聚居，永为保障。详见飞鹅寨碑记。昔人采入十景，谓飞鹅悬寨。”
今天的飞鹅悬寨，看不到城门城墙，两处窾内有房屋遗址。下坦赭红岩壁上，有两方元代石碑，年代久远，碑文难以识读完整。我查阅清乾隆《永兴县志》记载的碑文，了解到，飞鹅悬寨是南宋嘉熙二年（1238）永兴县令徐经孙为“避贼”而修建，名为“安集寨”。 徐经孙是诗人，著有《矩山存稿》五卷。元至正丁酉年（1357﹚，社会动乱，强盗群起，起义频发，以致永兴县的官员都外逃。面对此种危急局面，郡府派出彭若舟到永兴县收拾乱局，平定了寇乱。彭若舟借势加固重建了安集寨。彭若舟，字汝涉，南昌人，一位为民办实事的好官，其子孙入籍于永，永人称为“彭相公家。”
鹅公寨、安集寨、飞鹅寨，每个名字背后皆有一段鲜为人知的故事。历经岁月沧桑，寨堡虽无存，但其名永载史册，盛名如同耒水一样滔滔不绝。
五
郴州市区北行三十余里便是许家洞镇，郴江一路蜿蜒，穿越崇山峻岭与城市水泥丛林之后。到此忽然舒展起来，江面渐渐宽阔。郴州有句俗话“船到郴州止”，说的就是耒水河至此为止，往南再不能通航。
许家洞在古代是黄金水道，往北十里就是街洞。从许家洞沿江步行七八里，遥见奇峰突兀，枕江对立，镇守着郴江门户。仙台山，当地俗称喻家寨，只因山上的寨堡。峭壁如削，只有一条小路上山，路旁有修竹茂林飒飒招风。拾阶上山，听风语，闻花香，劳累顿解。仙台山为典型的丹霞地貌。郴州的丹霞地貌与广东的丹霞山、金鸡岭同出一脉，自宜章南端入郴州境内后，受花岗岩、石灰岩的叠压，匿迹于骑田岭山脉，向北潜行六十里后，在仙台山重新冒出地面，再向北延绵，跨越郴县、资兴、永兴、安仁、耒阳等地，直至邵阳崀山。仙台山是郴州重新进入丹霞地貌的第一山，枕江而立，四面峭壁，从远处看，就像一座赭红的山从天外飞来，又名天飞山。
至山顶，便看见红砂岩砌成的寨门。喻家寨山顶平坦如镜，有田土可供耕作，还有一池塘“白莲池”。明《万历郴州志》载：“仙台山，在州北三十五里。山突然，皆石其上。有白莲池，其水清冽，四时不涸，生白莲。山后，石穿如桥，桥上下俱通往来。山，旧为苏仙修炼处，有仙坛。俯眺郴江，山最奇绝。”山不高，挺拔俊秀，山上多奇观。喻氏先祖是在明成化年间由江西丰城县迁郴，这个寨堡是否为喻氏先人所建呢？我查阅了多种有关志书，均无喻家寨的记载。上世纪九十年代，我曾与街洞煤矿三个同伴，骑单车到喻家寨游玩，听当地人讲述，此寨最初是唐末农民起义军所建，南宋爆发农民起义，岳飞率部来此平息动乱。这个传说是否真实，有待考证。我想，既然这个寨堡在喻氏族人到来之前就有了，足见其有上千年的历史。之所以改名喻家寨，是因为喻氏族人在原来的基础上，重修加固了寨堡。明末清初，喻氏族人在此创办了同仁书院。
喻家寨前后寨门依巨石而建，只要封锁住这两道门，纵使强敌也很难攻入，的确是个避乱的绝佳之处。在前寨门旁的石壁上，有“天飞山”“胜境”“奇观”“白莲池”“同仁书院”等摩崖石刻，楷、行、草、隶、篆各体书法均有，数量达五十方。有些石刻，甚至覆盖于前人题刻之上，可见历史之悠久。喻家寨的奇美不仅在寨堡里面，更在寨堡的后山上。这里有座天然的巨大石桥，叫天生桥，即穿坦，高50米，宽40余米，形同拱桥，上下均可通行，水泥公路穿坦而过。桥两边的岩石上刻有大字。古人用“天生巨眼，大地津梁”八字来形容这座天生桥，是再贴切生动不过了。如此天人合一的奇观，堪称绝美。
喻家寨带着超然世外的仙气，带着书院的书香气，日夜镇守着郴江门户，看尽这古往今来的流水，闻够渔樵唱晚的炫音，只可惜再听不到朗朗读书声。那些美好的传说，那些刀光剑影，如同一道轻烟飘逝在河面，难觅踪迹。
六
安仁县承坪乡双溪村狮子岩，遗留着洞堡步云轩。这个古堡是古人避乱的场所，办过学堂，曾为江口洲李氏家族的私塾。
2017年元旦，我与文友兴致勃勃来到步云轩。时值隆冬，树木萧飒，步云轩山下的丹霞风光让人陶醉，心境也豁然开朗。步云轩下面有个坦，称龙船坦，坦里有一座盘龙寺，坦前有一条呈“U”型的江，叫冷江，又叫猴子港。当地习俗，每年七月半鬼节，附近江口洲的村民会在猴子港举行龙舟比赛，平时把比赛用的龙舟收藏于坦内，龙船坦的名字因此而来。龙舟赛一般在端午节举行，江口龙舟赛为何定在七月十五呢？询问路人，方知是为了敬河神、送河鬼，因而刻意选了这个时节。
从寺庙后面的小路迂回，我们登上半山腰，蓦然发现一个很大的洞堡。洞口高筑着一堵就地取材的红石墙，墙壁上有几个瞭望口和一扇小门，洞内约有十间大小不一的石室，其中一个大厅里还立着一根硕大的石柱，洞内面积约200平方米。洞堡的最里面有四方的水池，半池泉水清可见底。这水到底是从何而来？实在令人百思不解。从石壁上的凿痕可知，坦洞并不大，却耗费功夫，是当地人们经过一代代接力开凿而成。对于洞堡的建造时间，目前尚未找到确切的记载。《江口李氏八修族谱》中，有篇撰于清道光二十三年的《步云轩记》，文章开门见山地写道：“邑东南五十里，有步云轩，为里人肄业之所。相传有赤脚仙人羽化于兹，白日乘云，飞升而去，遂以步云轩名。轩高数十丈，悬岩若坠，状若伏狮，又名狮子岩。轩中天然壁立，旁有一小径，倾侧欹斜，举步惊惶。”作为学堂，步云轩光线原不够充足，尤其雨天幽暗潮湿，文章记述了改建步云轩一事：“不惜重赀，觅石工，架出层霄之外。观者如堵，且惊且怖。于檐前劈分八字，沟水随沟落，无纤毫遗漏，阶前与进门一带，均以栏杆围固，皆藉石为之，遂使倾侧斜倚之小径，望若砥平，天工人巧，蔚为大观。”
江口洲，位于永乐江、莲花江、冷江三江合流之处。南宋淳祐年间，李氏先祖从江西泰和出理粤东鹾政，道经衡阳，相中这块风水宝地，在此定居，开枝散叶。步云轩既然是李氏家族的避乱所兼私塾。如今的步云轩早已没了人烟，洞壁徒留两个鸟窝。我在洞堡内徘徊，手摸着石壁上的条条凿痕，眼前浮现李氏先人用铁锤铁杵开凿洞堡、挥汗如雨的场景。如此艰巨的工程，耗费了李氏先人多少心血和汗水啊。再看那宽敞的大厅，耳边似乎听到了一代代学子琅琅的读书声，书声穿破时空，穿破天穹，穿越古今……
从洞口红墙的那扇小门钻出洞堡，脚下悬崖峭壁，极为惊险。站定眺望远方，视野开阔，水牛悠闲地吃着草，阳光洒在港中，洒在水面，泛起金色的波光。河流从田野山麓中缠绕而去，组成了一幅天然的太极图。
七
耒阳坛下乡有寨下仙，属于丹霞地貌景观，一年四季，游客很多。阳春三月，我与一帮文友，慕名而来。
寨有三种含义，一是防守用的栅栏，二是旧时驻兵的营地，三是村庄名称。耒阳没有以寨给村子命名习惯，就是冠名为寨的山，也极少见。寨下仙山下有条古道，是通往桂阳等地的必经要道。古道两边，山势险要，易守难攻，历来兵家必争。相传，三国蜀将张飞，曾率军队在山上安营扎寨，建石墙御敌，智退司马懿，后人为纪念张飞，遂在寨上筑坛祭祀。山下四周为“坛下”，坛下乡名由此而来。清光绪十一年编《耒阳县志》载：“寨下字在县北卅里。里人呼为寨下仙，有石峰二；一如屏，一如笔，对峰入云，山顶有庵，石池六七穿，为张飞寨山之山凹，峭壁千寻。上有两行大字，古篆文不可识。”传说为司马懿所题，至于真假，不得而知。
山势陡峭，只能步行。山路也陡峭，基本是砂岩石板路，我们拾级躬行。四周怪石耸立，如老鹰，如卧虎，如睡狮，如狗头，千奇百怪。石壁暗红，花纹密布，天然彩绘，线条清晰优美，令人叹为观止。耒阳境内，土壤种类繁多，但丹霞地貌土壤罕见。这里基本是紫色页岩，易于风化，平坦之地多长植被，草木并不茂盛，更见不到参天树木。攀登至半山腰，看见有凉亭。先来的十几个游客，气喘吁吁，正在歇脚。昨夜下了大雨，雨过天晴，天气格外清新，能闻到野花的芳香。登上顶峰525级台阶，极目大地，青山碧野，溪流村庄，都在画中。寨下仙隘口，可谓一夫当关万夫莫开。
三国时，司马懿带兵把张飞人马围在山上，擂鼓攻山。张飞凭借险峻山势，多次击退司马懿的进攻。司马懿眼见无法拿下山头，就用重兵围困，截断水粮，想把张飞等人困死于山上。张飞将计就计，令手下人从西南山坳里的款皮塘，捞来一条十多斤重的活鲤鱼，将鱼从石壁上滚下山去。司马懿见围困多日仍有大活鱼，以为山上水粮充足，只得将人马撤走了。至今，隘口遗存的闸门槽立石柱、石凼旧址。
登上绝顶，顶则平铺如掌，可坐数千人。西眺望，远处山峦，起伏重叠，红艳艳的桃花、雪白雪白的梨花、黄灿灿的油菜花，争相盛开。树枝吐绿，草长莺飞。田野间，小桥流水，游鱼跳帘，燕子盘旋。轰鸣的机耕犁，翻滚出条条泥浪，溅出春意诗行，句句散发泥土的芬芳。寨下仙那些刀光剑影的故事，早已淹没于历史长河，不复再现。登斯寨也，好一个天造地设的蓬莱佳境，好一处远离尘嚣的精神家园。
耒水流域的古堡遗迹还有很多。它们承载着一个民族、一个地域的“乡愁记忆”，需要加大保护传承和宣传的力度，使之成为湖湘文化的一张崭新名片。
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