清明节 感恩节
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”杜牧的这首以《清明》古诗可谓是清明祭祖的千古绝唱。其实清明最早只是一种节气的名称，其变成纪念祖先的节日与寒食节有关。寒食节也就是中国的感恩节；因此，清明节即是感恩节。
寒食节是晋文公为纪念忠臣介子推而设。晋文公重耳执政后，为报答流亡时介子推的“割肉救命”之恩，亲自到绵山(今山西介休县东南)请介子推出山为官，但介子推却隐而不见。于是，他下令举火烧山想把介子推逼出山来，然而事与愿违。晋文公望着介子推的尸体哭拜后安葬时，却发现介子推留下的血诗：
割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。
柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。
倘若主公心有我，忆我之时常自省。
臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。
为了纪念介子推，晋文公下令把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。由此可知，寒食节的设立是为了感恩介子推。这也许是中华五千年历史上第一次以国家的名义感恩一位对国家做出特殊贡献的功臣。
第二年，晋文公领着群臣行至坟前祭奠，只见那棵老柳树死而复活，绿枝千条。晋文公珍爱地掐了一枝，编了一个圈儿戴在头上。祭扫后，晋文公老柳树赐名为“清明柳”，又把这天定为清明节。此时的清明节就成为了真正意义上的“中国式的感恩节”
此后，晋国的百姓对有功不居、不图富贵的介子推非常怀念。每逢他死的那天，大家禁止烟火来表示纪念。还用面粉和着枣泥，捏成燕子的模样，用杨柳条串起来，插在门上，召唤他的灵魂。此后，寒食、清明成了全国百姓的隆重节日。每逢寒食，人们即不生火做饭，只吃冷食。每届清明，人们把柳条编成圈儿戴在头上，把柳条枝插在房前屋后，以示怀念。因此，寒食节、清明节就是中国古老的感恩节。此时的感恩活动已经由晋国一地，演变为中华大地的盛大的感恩活动。
清明扫墓，谓之对祖先的“思时之敬”；也就是对先祖的“感恩怀思”。《清通礼》云：“岁，寒食及霜降节，拜扫圹茔，届期素服诣墓，具酒馔及芟剪草木之器，周胝封树，剪除荆草，故称扫墓。”现在清明节祭奠形式朝着绿色低碳方向发展，但对先祖的“感恩怀思”不仅没有减损，反而形式更是多样。“魂断最是春来日，一齐弹泪过清明”。作为承续了两千多年历史的中华传统节日，清明文化在时间的积淀中不断更新、升华。我们在铭记、传承传统的同时，也有了更多文明节俭的祭奠方式，赋予清明节以更多时代内涵与现代活力。
陵园祭扫活动，是为深切缅怀革命先烈的丰功伟绩，弘扬传承革命先烈的崇高精神；也是为了感恩先烈用生命换来的幸福生活；感恩他们为“站起来，富起来，强起来”所做的特殊贡献。
每年的清明前后，我都会带着学生前往烈士陵园用鲜花祭告英灵，表达对英烈的深切缅怀和无限敬仰。先烈的魂魄寄日月，肝胆照后人。我们只有了解先烈为建设新中国所付出的巨大牺牲，只有深刻认识到今天的幸福生活是无数先烈用鲜血和生命换来的；我们才能激发报效祖国的奋斗意志，才能更明了作为我们所肩负的历史使命。
上坟祭祖只是一种寄托哀思的方式。它的真正意义在于让平时分散在各地的兄弟姐妹们相聚在一起，大家坐在一起叙叙旧，聊聊情，唠唠家常；感念逝者，激励生者，重视家风传承。
清明时节，正处在阳气旺盛，阴气衰退的时节，气温升高，吐故纳新，到处鲜花盛开，杨柳多姿。它启示人们趁着春光正好，青春奋斗的人生路上，勿忘生我养我的先祖。
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