我的嫘祖情结
明天，首届中国远安嫘祖文化节就将开幕，并升格由宜昌市人民政府主办，市政府的新闻发布会早已开过。据报道，市县镇三级政府及相关部门已紧锣密鼓地张罗好长时间了。因为工作和年龄的关系，我虽已无法置身其中，但却为之无比激动，就如同曾经关注过、支持过，并为之付出过心血和汗水的一个孩子，突然间就出人头地、有所成就了一般。
我最先接触嫘祖是1991年，远安县委和政府突然决定要大力发展桑蚕生产。我在随县长下乡抓桑蚕生产时，就曾听老农讲起过嫘祖和嫘祖庙会。他们给我讲嫘祖是如何先发现了茧，然后又发现了蚕，并发明了植桑养蚕缫丝织帛之法；还讲每年农历三月十五日是嫘祖庙会，那天是嫘祖生日；又讲人们在庙会上如何祭拜嫘祖，讲庙会是多么热闹。可惜，那个时候还没有恢复嫘祖庙会，我只能在心里想像庙会的神圣和浩大。
上世纪九十年代中期，苟家垭集镇上立了嫘祖汉白玉石像后，在镇委、镇政府的力主之下，苟家垭的庙会才渐渐兴起来。我应时赶过几次庙会，总感觉不是那么回事儿。那时提出“庙会搭台，经贸唱戏”，到处都是地摊，满街都是叫卖声，既看不到庙会，也与嫘祖毫不相干，却更像改革开放初期的“物资交流会”。因此后来很多年，对嫘祖庙会，我兴味索然。
直到2002年，我作为远安县政协文史委员会副主任，在主编《神奇的远安》一书时，才再次接触到嫘祖。先是收到了远安一高段家树老师两千余字的《嫘祖故里探》来稿，他在文稿结束时说：“天下凡有桑蚕之地，皆应设庙祭祀嫘祖，然嫘祖故里究其实地，岂有他地更合于苟家垭者也。”我那时才知道，原来还有嫘祖是远安苟家垭人一说。
段老师的文章主要是以史料和传说为佐证，对“嫘祖是远安人”这个命题循着历史脉络进行辩说。但我感觉还可从远安植桑养蚕、远安嫘祖庙会、远安人素来崇敬嫘祖及远安的乡风民俗中，为“嫘祖是远安人”寻求支撑。跟段老师讨论后，他非常支持我的想法，便又写了长达七千余字的第二篇文稿《苟家垭就是嫘祖故里——嫘祖故里再探》。这篇文章把上古传说、地方风俗、地域文化揉为一体，使“嫘祖是远安人”的命题，既有了高大上的史实依据，又有了接地气的民俗支撑。
刚刚去世的湖北省作协会员、远安县文联副主席彭善良，当时是县政协委员、文史委员会兼职副主任，也是这本书的编委。我在跟他讨论段老师的两篇文章时提出，对“嫘祖是远安人”这个命题，理性思辩或许能够在理论界形成新说，但要真正说服世人，还得让新说扎根民间，成为民间传说。我们形成共识之后，由他执笔写成了《华夏民族的母亲——嫘祖演义兼及相关问题的解说》。
《解说》长达3万余字，分为5节，每节又分为A、B两部分。A部分是嫘祖作为中华民族之母的形像化演绎，如小说，似戏剧，有故事；B部分是对该节故事做史料性检索并通过民间传说做论证，有理，有据，当然也有推论。这篇文章所演绎的嫘祖的故事，形像而生动，极具可读性，且适合口口相传。如果能将其改编成戏剧或电影、电视剧，然后搬上舞台、银幕和银屏，必将为提高“嫘祖是远安人”的知晓度，进而提高远安的知名度发挥重要作用。
在编辑《神奇的远安》过程中，我还收集到了温新阶等地方知名作家撰写的《嫘祖故里庙会节》、《嫘祖的发明古今谈》、《“垭丝”的传说》、《嫘祖街漫步》等文章。《神奇的远安》成书时分为9部分，《嫘祖故里》是第3部分，篇幅6万余字，超过该书总字数的1/4。这本书还在《远安如此多娇》的序言中，首次将嫘祖精神概括为“创造•发明•奉献”。该书2003年出版，印数1500册。在首发仪式上，彭善良《华夏民族的母亲》获得唯一的一等奖，段家树《苟家垭就是嫘祖故里》获得二等奖。可以说，该书的出版发行和对嫘祖精神的定义，为嫘祖精神及嫘祖文化在远安生根开花奠定了基础。
大概是2002年，在编辑《神奇的远安》期间，远安政协开展一次关于旅游文化建设的调研，其提交县政府的《关于加强我县旅游文化建设的建议案》由我撰稿，也建议对嫘祖文化进行搜集、整理、创设和研究。
因为远安地域文化丰富多彩，有先楚文化、嫘祖文化、道教文化，还有丹霞文化、佛教文化、革命先烈文化等，如何为远安定位主体文化，一直众说纷纭。好像也是2002年，远安县委一名副书记主持召开远安主体文化定位座谈会，我在会上提出，远安的主体文化应该是嫘祖文化，因为嫘祖文化具有世界意义、经济价值和农耕民俗基础，嫘祖精神“创造•发明•奉献”极具积极意义且确为远安民众教化所必需。
我还在会上提出，关于嫘祖的出生地只有《史记•五帝本纪》上的那一句话：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。”西陵究竟在哪里，一直没有定论，已有河南西平说、四川盐亭说，为什么不能再来个“湖北远安说”，其目的是“举所有之旗，行所用之实”。并建议组织相关部门和人员到四川盐亭考察学习，当时盐亭闹得最凶，声势造得最大，许多史学家都开始忽视西平了，其实此前大多数史学家都是倾向于西平的。从这个意义说，对于史前历史和文化，其实史学家心中也是没有定数的。
我在会上提出三条具体建议：一是把“嫘祖庙会”更名为“嫘祖文化节”，将办节主体由苟家垭镇委、镇政府升格为远安县委、县政府，节庆的核心应该是祭拜嫘祖，传承嫘祖精神，弘扬嫘祖文化，当然“经贸”也可以搭台“唱戏”。二是在苟家垭集镇建嫘祖庙，修嫘祖街，立嫘祖牌坊。三是在民间广泛收集嫘祖的传说和故事，经过艺术提炼和再创作后，出书、拍电影、编电视剧并向全国推出。
会议最后的定论是：远安的主体文化为嫘祖文化，但同时加强对先楚文化和道教文化的传承和宣扬，被称之为“一体两翼”。会后是如何动作的，我就不知道了。
后来让我感到欣慰的，是苟家垭镇得以更名为“嫘祖镇”。据我所知，乡镇更名须经省级人民政府批准，这无疑为远安嫘祖文化的繁荣和兴盛注入了一支强心剂。此后不久，政府又在嫘祖镇建设了“嫘祖文化广场”。今天的百度搜索，在“嫘祖”词条下，也就真有了嫘祖故里“宜昌•远安说”。这些对于我，大有“私生子”终于在公安局上到户口，并从生产队分到口粮的感觉。
远安国际田野马拉松后，官方传出消息，今年的嫘祖庙会更名为首届“嫘祖文化节”，并升格由宜昌市人民政府主办，历时长达6天，包括祭拜嫘祖、嫘祖文化馆开馆、开办中华嫘祖论坛、开展民间祭祀等9大活动。看到这些信息，我非常激动。“私生子”不仅上到户口，而且长大成人，已是满腹经纶、玉树临风，大有大展拳脚之势。欣慰之余也便忆而记之了。当然，此时写此文，大有表功邀赏之嫌。不过，这功是自己表的，这赏也就只能自己发了。
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