菊儿
菊儿出生在金风送爽的秋日,于是,有点文化基础的爷爷便为她取名菊儿。
菊儿姊妹多,她是老三,上有哥哥姐姐下有弟弟妹妹,生活的艰辛可想而知。菊儿只读了小学六年级就辍学了,平日里在家给母亲打下手,喂猪、喂鸡、做饭、照看弟弟妹妹,样样都学着干。
一家人尽管都很勤劳,但生活的重负仍然压得他们喘不过气来。眼看菊儿大哥都奔三了,还说不上媳妇,爹妈急得整天唉声叹气。后来媒人给菊儿大哥说成了一门亲事,双方都还满意,但女方却提出了一个令人意想不到的条件,要18岁的菊儿嫁给她哥郭六子,这在农村叫做“调换亲”。可郭六子已四十上下,光脑门,瘦削脸,两颗焦黄的门牙外露着,是当地出了名的老光棍。菊儿爹娘知道亏了菊儿,但为了儿子能娶上媳妇,只得牺牲菊儿了。娘拉着菊儿的手,话未开口,菊儿的泪已流下来了。娘说:“菊儿呀,你人好,可命苦。如今,你不帮你哥,你哥这辈子就完了,我们知道亏了你,但实在没办法呀!”
菊儿出嫁了,出嫁时没有嫁妆,也没有迎亲的队伍。因为菊儿没到法定年龄,连结婚证也没有。她编着长长的辫子,额上的刘海迎风飘动着,廉价的的鲜红嫁衣衬托着菊儿白皙的脸庞,更加楚楚动人,而菊儿的脸却是缰缰的,木木的,两行泪水流个不停。
菊儿对于这样的生活似乎认了。一两个月后,菊儿也渐渐适应了新的环境,主动地干起了家务活。但郭六子太珍惜她了,从不让她下地干活,只叫她在家里干些诸如做饭、喂猪、洗衣之类的杂活。她做完这些简单的事后,总爱搬出一张小板凳,坐在院子里,望着蓝天上悠然飘过的白云出神。
一晃到了新年,菊儿回了一趟娘家。菊儿爹妈接过郭六子提来的猪蹄和礼包,高兴得合不拢嘴。菊儿也一反常态,高高兴兴地忙前忙后,还和娘抢着干家务。吃饭时,她热情地为爹妈夹菜和敬酒,一家人沉浸在少有的欢乐之中。
正月十六傍晚,郭六子在后山李家干活回来,见大门紧锁着,猪饿得嗷嗷直叫,几只鸡挤在门边等待归笼,他预感到发生了什么。郭六子急忙找遍屋里屋外,使他意想不到的事发生了——菊儿不见了,他立时惊出了一身冷汗。
菊儿去了广东揭阳一家私营企业,是一家制鞋厂。初到那里,菊儿一切都感到新奇,约她一道出来务工的同乡小红待她亲如姐妹。和姐妹们在一起工作是快乐的,但昔日生活的阴影总是挥之不去。她常常担心,爹妈怎样了,郭六子不知会怎样对待爹妈?心灵的创伤和思乡之苦常使她暗自垂泪。
由于工厂坚持诚信经营,生意越做越大,人员由她初来时的一百多人发展到五百多人,职工的工资也步步高升。班长卫刚与菊儿是同一个县的人,待人亲切随和,姐妹们谁要有个三病两痛或闹点情绪,他总是像待自己的亲姐妹一样。他见菊儿常常郁郁寡欢,就经常来嘘寒问暖,或买一些水果、食品之类来看望她,安慰她。菊儿既高兴,又害怕,每次总是极力地回避着卫刚。而每次回避了,她又感到深深的后悔和失落,心里怪不是滋味。
随着时光的推移,菊儿对卫刚渐渐产生了好感,向他道出了她不堪回首的过去。卫刚听了,气得直咬牙:“你被迫嫁给郭六子,是因为你年幼,因为你们那里落后;你现在逃婚,正是在向命运挑战。何况你和郭六子并没有履行结婚登记手续,是无效婚姻。菊儿,说真的,我早就被你的勤劳、美丽、善良和纯真所打动,过去的就让它过去吧,让一切都重新开始。菊儿,相信我吧,我是真心爱你的!”
这以后,卫刚对菊儿更是关怀备至,菊儿也对卫刚产生了爱情。半年后,两人终于确定了恋爱关系。菊儿决定年底回乡看望父母,并举办一个订婚仪式。腊月,离家出走多年的菊儿回乡了,还带回了一个年轻帅气的小伙子,这一消息不胫而走,成了当地的头号新闻。人们都认为郭六子会大闹菊儿家,没料到郭六子一反常态,让自己的妹妹给菊儿捎话说,自己无论从哪方面都配不上菊儿,况且年龄跟菊儿爹都差不多,这桩婚事本来就不合理,也不合法,自己愿意主动退出。
菊儿不幸的婚姻就此画上了句号,而更让她感到高兴的是,家乡发生了巨大的变化,全民创业的氛围也很浓。菊儿和卫刚在春节期间主办了一个简单的订婚仪式后,就在县里、乡里和村上四处走动,到处考察,整天忙忙碌碌,别人都不知道他俩在忙活些啥。
原来,看到家乡的变化,两个精明的年轻人眼前一亮,一幅蓝图渐渐在他们的脑海里清晰起来。过了正月二十,他们作了一个大胆的决定,菊儿不再外出打工,卫刚回公司办理离职手续,决定回乡后与菊儿共同创业。经过半年多的酝酿,在一个秋菊飘香的日子里,菊儿和卫刚在镇上成立了一家电商公司。开业仪式上,镇上和村上的领导都来捧场,鞭炮声和祝福声把开业仪式推向了高潮。
菊儿的公司是专门在网上销售当地优质农副土特产品的,经过一年多的打拼,公司不仅为当地农户的土特产品找到了新的销售渠道,为农民脱贫致富作出了贡献,同时,也为自己赢得了一份可观的收入。年底,菊儿作为回乡创业的能手,出席了县上的表彰大会。
这一年,菊儿成了镇上的红人,也成了卫刚的新娘。