夏游老县城
炎夏炙热，火风如炉。暑气的躁动，七月的流火，将县城烤得像刚蒸熟了的包子，家属楼里的空调喘着粗气，屋里的人却像在蒸桑拿，挥汗如雨。有幸文友相约，我们全家兴奋地决定去被誉为“西安的后花园”、周至的“世外桃源”、“香格里拉”老县城避暑。
汽车在秦岭山脊上颠簸穿行，我们仿佛坐着过山车，在起伏不定的大海上航行，远处骑着山腰的白云，犹如银色的巨龙蜿蜒舞动。凉风习习，车载欢歌。我们终于甩掉燥热的纠缠，进入春风似剪刀的春天，隔着依依杨柳，欣赏着漫山遍野百花争艳、层林尽染的景象。整个山野香气扑鼻，凤蝶飞舞；潺潺溪流，欢歌激浪……我们像到了令人陶醉的“世外桃源”。
三个小时之后，汽车在都督门停车，全车的三十多位文友，不约而同下了车。我们自觉地排成了一支长长的队伍，开始跋涉在通往老城的原始森林带，这里别有一番景致：空中，叠翠百丈，遮天蔽日；地上，巨树密排，落叶盈尺；地下，盘根错节，树石依抱。这里的松树最多，大都长在石头夹缝之中，或者长在腐朽了的落叶上。只要有一条石缝或是一层薄土，松树都能落根立身，而且向不同方向伸展枝翼，塑造各种形象：“参天松”刚直坚强，“迎客松”招手示意，“苍龙松”蜿蜓曲折，“连理松”难分难解，“结义松”三五同根。穿越原始森林的羊肠小道，沿着长江流域的汉江支流湑水河畔，蜿蜒前行，大家一边享受着大自然的清凉，一边唱着山歌，与森林中飞舞的鸟雀和鸣，形成美妙而醉人的天籁之音。穿越森林，群山环拱，细雨迷蒙，碧水奔流，怪石奔涌，仿佛进入了春天，沐浴着温和的清风，让人清凉幽静，心旷神怡。
时近中午，艳阳高照。山丘之中豁然一片船形坪地。坪地上有座古城，我们兴奋地喊：“老县城到了！”每个人都像获胜的将军，现出骄人的微笑……正当我们有点挥汗发颤时，凉风习来，紧接着细雨迷蒙，我们有点“斜风细雨不知归”的惬意，细雨迷蒙的烟雾，五彩斑斓如华伞，像一条花的游龙，迎风舞动，站在残缺的高大城墙上，神秘地追寻着遥远的辉煌。这就是湮没已久的佛坪古城遗址，国内罕见的保存较完整的古代县城遗址之一。据说这块坪地，原先是遮天蔽日的原始松林。清朝中期，为开发深山区，扼守傥骆道，疏散人口，设立级别略高于县级的佛坪厅，厅同知五品官。这是清政府鼓励官员进山的措施，清道光四年（1824），佛坪厅首任同知景梁曾招抚移民，在这块东西约5公里、南北约1.5公里的船形坪地上，伐古树、绘城图，采石条、烧石灰、运沙土、夯城基、盖衙门、修住宅、筑城建署，次年建成佛坪厅。当年留在城西的一棵塔形古松，现高30多米，胸径3米有余，像船形坪地上的桅杆，是创业者的天然纪念塔。
跨越岁月的风烟，微风细雨中，佛坪古城整齐的街道布局依稀可辨。我们徜徉在城内东西大街上，看着正中至南门一条副街，及同知府正对丁字街口，我们想象当年两边雁阵般排开守备、把总、司狱、学署、书院、常平仓、文庙等官署建筑，及在大街以南、副街两侧的商号民房。再往前走，我们想到了西门外设厉坛、演武场、接官亭等华丽的建筑，和东门外建义仓及城隍庙等。据清《佛坪厅志》载：道光五年（1825），佛坪辖3857户、21830人，区划为4里30甲。到光绪八年（1882），佛坪户口增加2倍多。城内曾额定守兵253名，加上官僚胥吏、仓狱驿卒、工农商贸从业者，全城约二三千人。官办的板号、铁厂、木厂，私营的工商字号，生意兴隆。每逢一、四、七集日，四乡山民上市，山城热闹非凡。民国二年（1913），废厅改称佛坪县。由于土匪出没，经常袭扰县城，民国十四年（1925），新任县知事吴其昌之兄被土匪绑架。次年，土匪大肆抢劫，县府捕获土匪7人，即行枪决，秋后将县城迁往袁家庄（今佛坪县城）。这里因交通不便而雕零破败、人烟寥落，终于鲜为人知。古城现在散居着40余农户、180口人。解放后老县城划归周至管辖，这里完整保留了古城遗址及原始森林，被辟为旅游景区。老县城民风非常淳朴，村中家家户户之间都非常熟悉，颇有“夜不闭户，路不拾遗”之古风。
中午饭是在饮思源农家乐吃的。主人热情大方，用当地山野菜、玉米、洋芋做成了搅团鱼鱼，油烫辣子，山果做成陈醋，野菜一放，那味道滋润了心田，舒服到了极致，凉到了脚底，三碗下肚，馋嘴想吃，直到肚子抗议不已。
吃完饭，风停雨霁。我们又徜徉在遗址最雄伟的建筑，是古城墙周围。据《佛坪厅志》记：城“基阔二丈，顶阔一丈”。城墙外皮砌石头，城基用汉白玉石条浆砌，墙身是白灰沙土混合夯筑，坚固耐久。环城三门：东门称“景阳”，门洞已塌，不通；南门称“延熏”，已废；西门称“丰乐”，门洞虽坍塌，仍可通行。汉白玉石条砌基铺道，被历史的脚步磨得闪亮。青砖券成的城门，被历史的风霜雕琢得满目疮痍。东门一带集中着大型石雕。城东南的白云塔，六角形，今天只能见到路边堆放着几十块巨大的汉白玉构件。塔的底层由直径1.58米、周长4.98米的巨石雕成，侧面雕着风格粗犷的莲花纹饰。塔南有两尊1.3米的石像，风格粗朴，不及城东城北石洞中的小石雕像刻得精巧。城东南有四角三层的焚纸塔。文庙三龙戏珠大浮雕，长2米有余，宽1.4米，三条巨龙腾空欲飞、争嬉巨珠，首尾呼应、构图圆满、刻工严谨，造型中的一鳞一须也精细入微，是不可多得的精品。随地散放着众多的鼓形柱础石、雕花门礅，铺地青砖上，均刻着“道光四年”的字样。衙署的鼓形雕花门墩，1.4米高，巧妙利用了雪白的汉白玉中的天然纹理，刻成栩栩如生的动植物图案。这里的碑碣和石刻，件件通体洁白晶莹，是清代石雕的佳品。
我们望着这里精美的碑碣和石雕群，碑文书法质朴多变，书体秀逸多姿。文书俱美的当推《重建文庙、文昌宫碑记》，行文流畅，书法沉雄朴茂；《重修城隍庙碑记》的楷书清秀俊美；《创建义学碑记》的行草结构朗润；城隍庙《经幢对联》的行书飘洒飞动。碑额的蟠螭纹、碑缘的人物和动物装饰纹样，工细规整，反映了当时的时代风尚。古城的碑碣，是历史的档案和书法艺术宝库。
昔日繁华随着岁月流失，我站在石块砌成斑驳的古街道上，回想着这里曾经演绎过惊险传奇的故事，感叹繁华古街的沧桑巨变……
2000年，著名作家叶广芩，作为一个心怀历史责任感和人文关怀精神的女作家，她对周至的人文历史及自然生态，赋予了深切关注，以一种生态的、人文的、历史的角度，写出了生态散文集《老县城》，引起社会各界对老县城的广泛关注，才使这个深藏闺中“美女”名扬天下，游者如云。那天，我们刚到老县城时，她却和我们擦肩而过地离开了这里，我们只能遗憾在她的工作室大门前，与著名作家贾平凹题写的“秦岭一叶”匾额合影留念。
迎着清凉的山风，望着天空飞翔鸟雀，听着牧牛浑厚的“哞——哞——”叫声，欣赏着深山的落日美景，在老县城的旁边的小溪流戏水捉鱼……这如诗如画的风景，涤荡了你尘俗的浮躁和庸俗，窥谷忘返时，你才感悟到人生的无奈和污浊，只有在风景无限美的境界，我们真正感到了属于自己的快乐，才能感受到欧阳修在乎山水之间的人间最纯真、最伟大的快乐。即使在八月的炎夏，溪水也清凉沁骨，使人心静自然凉，才能找回充满童趣和真实的自我。在傍晚时分，与朋友一起在溪边随意择石而坐，背后山谷中，有不知名的鸟叫声时时传来，山风轻轻地亲吻着你的脸，轻抚着的肩膀，前方农家乐炊烟，从屋顶上袅袅升起，夕阳已将身边的一切都染成了金黄色。我们在这群山环抱、碧水涌流的清凉恬静田园风景里，感受着“小桥流水人家”的古朴优雅的意境，使我们仿佛沉醉在陶渊明笔下的桃花源里，享受着天人合一，物化自然的崇高境界，难怪这里得了个陕西“香格里拉”的美称。
晚霞染红了太空，我们在此流连往返，大家一直决定夜宿古城楼上。满天繁星闪耀，远处灯火阑珊。农家乐房前，一串串大红灯笼高高挂，一群群山里人高吼着秦腔，一伙伙年轻人围着篝火，跳着民族舞蹈……城墙上山风呼呼不停，让人享受不尽雨后凉爽的惬意。我们躺在城墙上，河水湍流，松涛阵阵，萤火虫提着马灯，在周围歌唱，同伴们低吟着唐诗，哼着歌曲，感受着从凉席上透出的凉意，我好像坐着诺亚方舟，避过今夏的酷暑，幸福地进入了香甜的梦乡……
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