有一种假期叫秋假
王良杰
金秋十月，家乡济阳，澄澈的天空开始变得高远，大片的玉米叶泛起微黄，棵棵的水稻弯下了脊梁。当清爽的秋风轻轻拂过，空气中便弥漫着令人沉醉的庄稼成熟的芳香。这是秋姑娘施足了魔法，告诉大家该秋收冬藏。这个时节，我常常会思念秋假的那些美好时光。
上世纪七十年代，我在本村读小学。一年我们有三个假期：年假，麦假，秋假。年假，大家都明白，无需多言。麦假，即麦收时节放的假。那时麦收时节，各村都没有拖拉机、收割机等机械设备，只能依靠人工收麦，用镰刀割，用牛车拉。“芒种前后麦上场，男女老少昼夜忙。”因此，此时小学生们都会放麦假，放假不是休息，而是要走进田间地头，帮生产队里捡拾麦穗。烈日当空，成排成队的小学生在老师们的带领下，用稚嫩的小手一棵一棵地捡起落下的麦穗。喉咙干渴，热汗直流，小手起刺，那种劳作的辛酸苦不堪言。因此，我们对麦假并无好感，唯独最盼望的是有42天假期的秋假。
当高大的玉米刚结出棒槌，洁白的棉花刚开在枝头，成片的地瓜秧爬满垄沟，我们早早就盼望秋假的到来了。“啥时候放秋假啊？”“还有几天啊？”我们课间掰着指头数着，田间瞅着庄稼盼着。盼秋，是那样急切、那般渴望。
当凉爽的秋风秋雨与成熟的庄稼窃窃私语后，金黄的成熟的迷醉的秋天便悄然而至了。“收秋抢秋，不收就丢。”大人们开始起早贪黑地忙秋了。闪亮的镰刀开始了飞舞，长长的镢头走进了地头。掰棒子、割秫秸、刨地瓜、拾棉花……那一望无际的庄稼地，就呈现出一片繁忙、喧闹和欢乐的景象。42天的秋假，生产队不用我们帮忙干活了，因此这个假期便成了大家玩得最嗨的时刻了。
拉走玉米秸秆，刨掉根茬，地里剩下了许多掉落的玉米叶和枯黄的老草。这时我们就可以搂柴火了。你约着我，我叫上他，三五成群，肩扛竹齿的耙子，身背自家编的粪筐（或挎着圆筐）。哪里柴火多，大家就一拥而上，你抢占这片，他圈下那块，喊声、叫声、笑声，及“刺啦啦”耙子拖动的声音便会奏成一曲美妙的劳动乐曲，响彻在田野之中。有时，为了抢夺地盘，我们摔起了跟头，开始了打闹，这种吵闹纯属游戏，绝不会生仇，即使动手动脚，也是乐趣无穷。当豆秸割掉后，厚厚的一层豆叶，是我们搂到柴火最多的地方，三两耙子就会搂一堆儿。不一会儿，圆筐就会装得满满的，收获后的满足感常常让我们高兴半天。
很多时候，搂柴火只是一个由头，其中逮蚂蚱、啃甜棒、烤棒子、烧燎豆、焖地瓜等则是我们做得最多，也是最开心的事情。
没有了庄稼的庇护，那些肥硕的蚂蚱几乎无处藏身，它们只能躲在草丛上。有一种蚂蚱，通身草绿，腿长身肥，飞得不高，是大家的最爱。我们常常瞅准蚂蚱，悄无声息地猫腰靠近，把手掌握成空心的半圆型，猛地扑上去狠劲儿一捂，多半会手到擒来。如果第一次捂不住，受到惊吓的蚂蚱就要飞很远了。有时我们就脱下鞋子，瞄准了扣过去，蚂蚱就成了我们的囊中之物。逮住的蚂蚱都被串在一根带穗子的狗尾草上，这就是民谚所说的“一根草上的蚂蚱”。把它们拿回家，或油炸，或蒸煮，那种天然的野味是我们的美食。
我们口中的“甜棒”，就是指嚼起来有甜汁的玉米秸秆。在那个很少能吃到糖块的年代，甜棒就是我们的“巧克力”。大家到了一块没收割的玉米地边，把筐子放到一旁，瞅着看坡员不在，偷偷地钻进玉米地，根据经验，专挑那些玉米棒槌长得小但秸秆粗壮的，把玉米秸从根部折断，再折断上面一大截，只保留下面的几节。我们用手握紧甜棒，用牙狠劲地撕开秸秆的硬皮，当把外片都撕掉后，只留下秸秆内部鲜嫩脆生的部分，咬下一口使劲地咀嚼，大量的甜汁就会从口中不断地流进胃里，流进心里，那种甜蜜不仅满足了我们的味蕾，更让童趣永远驻留在了我们的心中。
在济阳，我们把玉米棒槌简称为“棒子”。烤棒子，也是一种极富乐趣的事情。我们偷偷溜进玉米地，找到那种粗壮的玉米棒槌，扒开外皮，用手掐一下棒粒，太硬或太软都不适合烧烤，最后挑选出适合烧烤的玉米棒槌，掰下来，再用小树枝插进棒芯中间，做成类似烤串的形式。然后到沟边弄几块坷垃，搭起一个小土灶，寻觅几把干草或秫秸。拿出早就准备好的火柴，开始点火烧烤。烧烤中，还要不停地转动棒子，让火苗充分烧烤到棒子的每个部位。一会儿，一股浓浓的甜香味儿便扑鼻而来，让人垂涎欲滴。当棒子上许多棒粒烧得开裂时，烧棒子的全程就结束了。这是极富营养，又充满野趣的大餐。大家你一个，我一个，拿起烤好的玉米，也顾不得烫手，三下五除二剥下外皮，“吭哧”咬上一口。“哇！”，特别的香甜，那一刻，仿佛任何人间美味也难与之媲美。
深秋，当大豆将要成熟之际，残留在上面的金色叶片，在秋风里哗哗作响，与秋合唱着一首丰收之歌，此时也是烧燎豆的绝佳时机。我们拔来一些豆荚繁多，豆粒饱满的豆棵。点起一堆柴火，将豆棵放在火上慢烧。几个人围在一起，边用细棍撩火，边凝神专注地盯着豆棵。当“啪啪”的一阵脆响后，便有烧好的豆粒猛张飞一般从豆荚里跳将出来。待豆粒和豆荚完全脱离后，再将大火扑灭。此时需有人脱下上衣，双手扯着朝烧剩的灰烬猛扇起来。灰烬被扇跑后，剩下的，就全是烧熟了的黄豆粒儿了，一个个都炸开着嘴，或黄亮，或焦黑，满满一地。一声招呼后，大家纷纷捡起那地上的豆粒儿投向嘴里，“咯嘣”“咯嘣”地，咀嚼声连成一片，那自然快乐的节奏里，蕴含着孩童们简单的满足与纯真的喜悦。遍地的豆粒儿抢吃完后，大家互相看着被染黑了的嘴和脸，自然会说笑一番，那种童趣永远地定格在了我的心间。
“八月八，地瓜儿大。”到了秋假，地瓜已经成型，地瓜垄早被撑得裂出巨大的缝隙，我们又可以“焖地瓜”了。我们见大人不在，先偷挖几块大地瓜。再找到一个干松地，往下挖成“U”型小土灶，捡几块大坷垃，排列在四周，用捡来的树枝或干草点起火来，估计烧得差不多了，把地瓜扔进火堆里，弄塌土灶，用烧好的坷垃等压在火堆上，把地瓜严严实实地焖在里面。等过两个小时，把地瓜扒出来，撕掉黑皮，一块块热气腾腾、香气扑鼻的“焖地瓜”就大功告成了。那种香甜与快乐，如今城里的孩子永远都难以体会到。
岁月匆匆，转眼间四十多个秋日已悄然而逝。如今没有一个假期是秋假，那个叫“秋假”的词语，也鲜为人知，然而它却承载了我们生命成长的无数故事，记录下了一代人的美好印记，那份童趣与乡愁也令人常念常忆。
（该文发表在2021年12月8日《山东工人报》第4版）
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