池塘上的景物
年轻的时候，好喝酒。
为了满足这一口喜爱，没少去朋友和同学家找酒喝。最远的，曾经从县城步行至冷水镇找老文喝酒，来回十几公里地。这是远，我记住了。还有个地方记住的原因，是因为他们村口路边有口池塘。欧证君能喝两杯酒，然而他有个酗酒的老爸，话和酒一样多——喝多了酒，就拿话下酒，喝多少酒，唠叨多久，不动一筷子菜。证君是我初中同学，因母亲在他初二时候病殁，退学回家种地。十三四岁，正是满腔热血、一腔憧憬的年纪，他离开了我们。他跟我一起坐后排，感情如同病相怜。一天两天、一月两月、一年两年，这事被时间冲淡了，正是忘了我还有这一个同学的时候，我在潮水岩中学门口大吊柏树下遇到了他。他家住潮水岩后面三里地远的杨柳村——名字如一句唐诗的地方，其时我已经在潮水岩中学读高二，也有一帮人坐后排，然而我更乐于独自行动——我没有伟大梦想，也不能叨扰人家的梦。遇到了，相见欢，立马邀请我去他家吃晚饭，搞两杯。想想一别四年，别说两杯，四杯也成。我不是好学生，但我喜欢个人行动，不喜欢拉人下水。绕过潮水岩中学边的马山脚，走过一片油茶林，穿过一片庄稼地，就到了证君兄的家，两排泥砖房子，极其简陋。第一间未关的木门散发出一片漆黄的灯光，在夜幕里特别微弱。回头往前看，半里远，才是杨柳村。他的家某年某月烧毁了，搬到庄稼地建了一个新家，一切从简，不天当瓦棚地当席就能过日子。进门一看，一个小伙子灰头土脸地在厨房里忙活，是证君的弟弟，排行最末。坐下之后，一唠开才知道，证君在家中姊妹兄弟里行四，前面还有三个姐姐！想想数年前的火灾，这么多人口，我不寒而栗。家里因我到来加菜，也仅仅是一把炒黄豆——简直跟我家一样富裕！喝酒的时候，我认识了证君的爹，一个沉默寡言人，酒喝开之后，开始滔滔不绝，一个孩子一个故事，一条皱纹一个故事，开始叙说老婆病殁后，他既当爹又当妈的辛酸历史……
他赤红着脸，眼露凶光，似乎他的对面，是一群债主。
证君拉我出来，说了家里失火之后，他爹心性变了，劝我莫生气。
从那之后，我知道学校那座山的后面，有一片田，田边有一个村庄，村庄里有一个失散多年的兄弟。
到九月末，十月初，湘南山地人家忙着摘茶籽的时候，证君戴着一顶棕丝斗笠，到学校找我，邀我周六日去他家帮忙。其时他巴在教室后门边，生物老师在上课，一个女生物老师，突然红了脸，我们莫名其妙，我扭头看老师目光落处，看到了证君，正盯着生物老师看，垂着的一只手，拎着他的棕丝斗笠。我连忙起身出来，拉着他离开教室三米远的树下，问他所来何事。他说这周帮他上山捡茶籽。我说周五先回家带咸菜，回来住校，周六径直去他家。说妥之后，他从后门塌了一截的围墙豁口里翻了出去，我回教室继续想三想四。
周五回家带了咸菜——我的父母为了供我们上学，已竭尽全力，所以学校里吃咸菜的学生已经稀少，大部分学生吃食堂了，我还是毫无怨言。在宿舍睡了一夜，早上醒来，居然听到了雨落在头顶瓦片上发出的叮铃声，很舒服的声音，像刀一样，刮去心头的浮躁。静下来，又想睡，想着证君家捡茶籽——天公不作美，上山捡固然可以，捡下山没地儿晾晒，也是一件让人纳闷的事。还要不要上山？看看窗外面发白的天空，仲秋，应无久雨。小睡了一会，过了过懒瘾，起来去往杨柳村应诺。
这一次，我看到了不一样的景色。
我嫌弃雨后道路泥泞，改走山后田埂路，然后上青石板路，过杨柳村，在井边上坡，折到证君家的瓦屋。
其时田里二禾已收，田野荒芜，投望四野，大地并非一片狼藉，而像一件黄色大氅。杨柳村前的石板路，像一根长长的麻花辫。我走过田埂，脚搭上石板路，看到前沿的景象，便像中了邪，有些莫名其妙的感叹了。
青石板路下，是一湾池塘，
青石板路像弓箭的弦，笔笔直直的拉过杨柳村前。
弓的两边——萧，一侧是水田，一侧试人家屋前的空地。
空地上，池塘边，有一棵丫字形的垂柳，上半部已经被锯掉，脚上的垂柳枝条依稀可辨。丫字的叉里，括着一个黑布拖把，一只小灰狗在池塘边晃悠，从左到右，从右到左。一只黑尾黄鸡在靠近田埂的杂草里咔咔咔叫着，呼唤同伴。池塘里的水浑浑的，如一塘稀薄的泥浆，映着发白的天空。我向前欠着身子，没有用任何雨具。狗看到了，定了下来，居然没有吠叫一声。鸡似乎都没有发觉这细雨里还有人经过。我看了看那棵被锯了枝丫的垂柳树，在想，杨柳村，难道……又马上否定自己，这树不到碗口粗呢！杨柳村的名字，肯定另有来处。池塘后面的村子，一溜瓦屋，黑色如鳞的瓦片上，晨炊的白烟霭霭而起，仿佛在留恋人间的清净。
吃过早饭后，天放晴，我们背筐上山。
山上，采茶籽的人随处可见。
摘不足半篓，太阳出来红艳艳。
证君爹在一边毫无感情地大声说，我昨晚看了天象，满天星，星子不照湿地。今天早上，天没亮就落雨，朝雨暮晴。
我们不知道他说给谁听，不理他，只顾自己飞快地在茶树枝头摘茶籽。
这事过去了二十年，我一直没有忘记杨柳村。
每次想到证君兄，我就想到杨柳村前的池塘和池塘上的景物。
后来更是某种宿命一样的应和，让我感慨乡村的厚实和生命的脆弱。
证君兄年纪稍长，南下深圳务工，在印刷厂当喷漆工，缺少适当的防护，久劳成疾，后患鼻咽癌，不治身故。我觉得他就像池塘边上觅食的那只鸡，不顾风雨，只为一口吃的。我离开美丽的潮水岩中学后，也随大流，南下谋生，在珠三角、潮汕平原等地方四处流浪，和生活保持着亲密联系，和亲朋好友断了所有联系，待我得知证君兄驾鹤西去，我已经沧桑，恍然觉得，我就是池塘边上那是徘徊的小灰狗，家就在后面，窝在后面，却罔顾温暖，热爱风雨里的新鲜。而老家的村庄，都像池塘边上那棵被锯掉了枝丫呈丫字形的杨柳树桩，承载着生活，也支撑着那片荒凉僻静的天地。那个池子，便是面前始终无法参透的世界。每次想到乡村，我会想起杨柳村池塘边上的景物。每次想到池塘边上的景物，我便会念叨起一位故人。生活其实一直以来就是一张网，无论我们曾以什么样的形态生活过，都溜不出生活这张网。
年纪大了，不想回头。
年纪大了，不逃避这所有。
2023．7．4
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