逝水之上的乡野记忆
结绳记事、刀耕火种并不代表落后，因为它们是文明的起点。正是这些原始的东西，让我们感受最深刻，让我们在日常生活中感觉最实用。
石拱桥，这个古老的建筑物，就是一个鲜明的代表。桥的历史与人类历史几乎同时起步。《竹书纪年》将大禹列为桥梁创始的先驱。舜命大禹疏川济海，大禹则驱逐一群群鼋鼍以为津梁。大概意思就是“聚石水中，以备步涉”，无数的溪石在浅滩溪涧中排下一个接一个的石蹬，远看便似鞭龟成阵了。所谓“借得他山石，还将石做梁，直从堤上去，横跨水中央。白鹭下秋色，苍龙浮夕阳”。似乎就是这一类桥的写照。
如果说，家乡的那条无名小溪秀美如村姑，那么横卧在它躯体上的那座坚固的石拱桥，便是一位傲视风霜、伟岸如松的大丈夫。
它是我记忆中的第一座桥。那时，村里人踩着它的背，把一车车金黄的麦子运回村里；放牧人赶着一群群羊，哼着无名曲儿走过它，结束了一天的工作；一群孩子像几只麻雀，从它身上快速地跑过，叽叽喳喳地奔向学校。它送走了一个又一个寻找梦想的年轻人，让他们通过它去实现理想抱负；它一次又一次毫无怨言地迎接着归来的游子，让他们找到回家的路，让寒冷的心得到温暖；它日复一日地将三三两两的鸡鸣犬吠揉合进粉墙竹影的缥缈绰约中……
今天，当我再次回到阔别已久的故乡，石拱桥依然矗立在村口。它的左侧是一垄垄肥沃的土地。春日里生长着一片片绿得让人炫目的麦子，在微风中跳着欢快的舞蹈，向人们预示着一个丰收的好年头。右侧是一座小山坳，山坳里堆满了金黄色的麦草，身边围坐着满脸皱纹的村人，谈论着一年的好收成。再往桥头走去，就是农家小舍，烟砖青瓦，古朴端庄，两扇木门整日里发出“吱呀吱呀”的欢唱声，关不住满屋的甜蜜和幸福。这些虽说透着陈旧的气息，却也散发着浓浓泥土般质朴的芳香。
紫阳县绕溪镇廖坝村的石拱桥很久了，连村里年龄最长的人也不知道它是何时、何人修建的。
其实，在陕南，有许多这样的石拱桥。虽然修桥的人已经离我们远去，可石拱桥却永远驻守在村庄。它与村民朝夕相伴，勾画了一幅乡民们休养生息、自强不息的美丽画卷；它见证了家乡从闭塞到通达、从贫穷到富裕的变迁。
罗伯特·金凯是一名美国的摄影师，他耗费了大量的时间和精力，专程驾车到偏远的地方去拍摄那里仅存的一座廊桥。但是，陕南地区这些古朴珍贵的石拱桥又有谁去关注呢？
再看这样一则消息：1965年，西南铁路建设工程指挥部在制订成昆线铺轨进度计划时发现，倘若集中采用预制的梁部结构，仅架桥时间就需一年多，于是决定把一些梁桥改为石拱桥，以缩短架梁的工期和减少水泥的长途运输。
可见，过时的不一定就是落后的。
石拱桥是我国传统桥梁三大基本型式之一。几千年来，石拱桥遍布我国山河大地，它们是古代灿烂文化中的一个组成部分。在陕南地区的一些偏远地方，迄今还保存着大量的石拱桥，它们是历代桥工巨匠精湛技艺的见证，显示出了先民的智慧和力量。古朴、沧桑的它，从各个角度体现着古今中外桥梁以及任何建筑物所一致追求的目标：用料省、结构巧、强度高。
跨水架桥，意境之美，雕琢装饰，千姿百态。提及石拱桥，这些也是它的一大特点。建筑不论大小，工艺必须精益求精，如同一幅画图，不许有一处败笔。石匠，都有一套过硬本领，都具有一定的美工水平。赵州桥的栏板，卢沟桥的石狮，都以艺术珍品而闻名于世，这也是中国石拱桥在艺术方面一个可贵的传统。行走在陕南，如果你留心观察石拱桥，就会发现这一点。它们虽然青苔斑驳，依然有一些细微处有精心的雕琢装饰，体现着一个时代的特色。
随着历史的发展，钢铁和混凝土建筑材料的出现，让石拱桥渐渐淡出了人们的视线。也许，有一天它就会完全从我们生活中消失。
石拱桥是石匠们的艺术结晶，也是他们一生中最美丽的人生符号。
就拿紫阳县的石拱桥来说吧。
在陕南，很多老人都是有名的石匠，他们曾经以石头为生，将一块块坚硬如铁的石头，像变魔术一样让它们各具其形，使它们具有了无穷的生命力。生活在这片土地上的人民，用手中的铁锤和凿子，经过精雕细琢后，在坚硬的石头上留下了永恒的图案，让这些石头成为了叹为观止的杰作。然而，今天村子里几乎找不出一个石匠了。因为，石匠的活儿实在太苦了，年轻人不愿意再像父辈一样，用一双满是老茧的大手，面对笨重的石头一下一下地凿。所以，村子里的石匠越来越少了。
在缺少钢筋水泥、吊车、汽车等现代工具的古代，石拱桥成为了居住在大河两岸居民交流的载体，它让天堑变成了通途。多少人踏着它去放牧，多少人踏着它去远方寻梦。矗立在廖坝村的石拱桥就是见证，也是这里石刻匠人艺术的结晶。严丝合缝是它的筋骨，美观实用是它的皮肤。不知道，这样一座看似普通的石拱桥，耗费了多少匠人的心血，流干了多少工人的汗水。在那些日子，一块块石头运送到这里，无数位工匠把它们变得有棱有角。石拱桥建成了，石匠们引以自豪，桥是他们生命中最能激起回忆的载体。
石拱桥毕竟老了。河流改道，或时代的新选择，使得石拱桥失去了昔日横河卧波的雄风，也失去了曾经行人纷至沓来的鲜活。石拱桥被衰草掩埋，被藤蔓覆盖，被夕阳落照渲染得破败不堪。石拱桥在渐渐消失，石匠在慢慢老去，石刻文化也在悄悄消亡，这一切不能不说是一种遗憾。因为，文化精神之根，是民族之魂，它深深地熔铸在民族的生命力和创造力中。(2106字)
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