清鲜春意
魏兆先
物稀为贵，以少为鲜。求之难得，便珍之惜之。早春乃至更早时候，刻意寻觅到的野菊嫩芽，很鲜见，食之清香，十分美味。其时的野菊芽，是最早的春意，算是一点春天。
严冬冷酷，万木凋零，目之所及，一片萧索。光秃的枝头，枯败的草叶，没有一点生动颜色，没有一丝生机活力。伫立或行动在生硬的朔风里，是肃杀感觉，我们迫切的盼望便是生机盎然的新春。新春到，一切美好和生动就都到了。
喜欢在冬天的临末时节，信步户外，村头或原野，找那向阳避风相对温暖的地儿，寻找盼望的野菊芽。寒冷里，这种鲜嫩，清新，会极其美好。小时候，就常这时候做这事。
早前的儿时，日子清苦，冬天是没有新鲜菜蔬的，能有的仅仅保存不多的土豆萝卜白菜几样。届时弄到野菊芽，无论怎么做菜出来，都美味的不行，唇齿生香，经久不忘。当然，那时，仅是为了生活的补充，采了回家，做法简单，沾些面粉或者稀面糊，下到水锅里，熬煮至熟，汤菜一起的野菊芽，有盐就够香了。如果先用葱花炼锅，再加水熬汤就更味美了。再若家里鸡蛋稍稍宽裕，菊芽沾的面糊里加进一两个鸡蛋，做出的菊芽汤味美至极，无可言表。为了一锅美味，去野外采寻菊芽，我们姐弟都十分积极。
如今，生活无忧，应有尽有，反倒是腻烦了大鱼大肉甚至山珍海味，特别容易回忆起简单的从前。于是，我持久地很喜欢早春里寻觅野菊芽，及早接触最初的一点春天。
老家村庄的四周，土崖土坡特多，不用很远就能寻得适宜野菊生长的地儿。儿时，随处可见的，秋天开花时候，更是满坡满崖金黄如云，绵延不尽，即使镰割手折，大量弄回家喂养兔子猪羊，但总也不会减少，春风吹又生，依旧到处满是的。仍然是春日菊芽处处，秋季黄花无边。现在，却很少了。我对某些连根刨起，再行摘芽的做法颇为反对，但是，那些某些人等，我行我素，于是乎，野菊逐年渐少。
越是稀少，越是珍贵，越加成为更加迫切的盼望。朔风稍敛，天气见暖，大家就户外找寻菊芽了。如果冬天雪多地润，暖风来了，菊芽就很快露头成长起来。憋了一冬的劲儿，一旦萌芽，从鲜嫩到油绿，青翠且清香，迅速可以采摘，可以下锅上桌，可以大快朵颐。从小，及长，漫长经历里，对野菊芽的喜爱持之以恒，年年岁岁，初春甚至更早，就寻找和享受那份鲜美，那一点春天。
经验使然，我十分了解能迅速觅得更多更好野菊芽的去处，阳光温暖处，寒风不到的地儿，便多。加上每年经历经验，可径直抵达，轻而易举找见野菊芽。历冬劫难过的野菊，枝条干瘪，但根系发达，保持了旺盛活力，温煦风过，菊芽破土而出或者从枝条根部旁逸斜出，不久，一簇簇的，鲜嫩油绿了。我是每每时机相宜时候，提个纸包或纸盒，有时仅仅手握一个方便袋，就信步野外了。弯腰鞠躬地，毕恭毕敬，细心审视土坡崖头往年曾采过菊芽的地方，有时还得拨开枯草败叶，常常是在阳光普照却是草叶保暖的隐蔽处，更能找到它们。鲜嫩，翠绿。惊喜间，拇指食指，小心翼翼，捏住小芽，慢慢采下，生怕不留心弄碎了它，又似乎怕弄疼了它。以小见著，积少成多，虽然转过大圈走过长路，包里袋中，也就半下抑或不足半下，已是十分满足。采摘中，手指染香，清香复又扑鼻，想象中，餐桌上的美味已经令人垂涎。
采回家的菊芽，这一点春天，是颇受优待的，被郑重放在精致塑料篮或者托盘里，我们细心一一选择，滤去泥土，摘掉枯叶，细致入微，精益求精，保留最好的部分。再然后就是清洗，一遍又一遍，直至洗过的水清澈无杂质。菊芽菜的做法，如今多了，一种是油炸，另一种是挂衣水煮，又叫“水炸”，还有的是干脆蛋炒，五花八门。虽然油炸香浓，但浓的是油香，几乎完全遮盖了菊芽味道，失去了品尝菊香的意义，我一向不愿这么做，热衷的是传统土法的“水炸”。较之从前，多加了几枚鸡蛋，清香如初，还是记忆里的美味。记得二十年前，在嵩山书店王经理家，嫂夫人谭姐端上酒桌一盆菊芽汤，水煮，但没有沾面，菊芽汤卧蛋，两者分明，汤水清澈，观感好，味道美，至今不忘。
野菊芽的美味，人人喜欢。有朋友得了，常电话招呼，相聚共享。我也如此，有了欣享野菊芽的机会，电话朋友，邀约同乐，即使请他不到，也电话里侃侃夸夸炫耀一番。
每年，我尽可能早地野外采菊芽，常常年后不久，天气刚刚转暖时。倘若暖冬，居然春节前就能喜出望外地采得野菊芽，更早尝到清鲜菊芽汤。乡下人习惯，我一直把它作为最早的春意，一点春天，因为它历经了严冬，关乎春节，与一日暖似一日的时光相关着。
无论如何，野菊萌芽，最初的生机，最早的绿色，清香的美味，美好早春，哪怕只一点春天，一簇春意。
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