红薯花开
红薯花开
我的家乡坐落在一眼望不到边的淮北平原上。每年的夏季，这里家家栽种的红薯都会开出美丽的花朵。一陇一陇的红薯秧铺满了肥沃的土地，像绿色的地毯，上面镶嵌着粉色、白色、紫色的花朵，甚是赏心悦目。
八十年代初期，我在离家10多里路的镇上上中学。那时土地承包刚刚铺开，土地多的人家已基本解决了温饱问题。母亲没有让我到离家较近的乡里上学，而是选择了教学水平较高的镇中学。每年开学的时候，家里会拉上粮食等生活用品，把我送到舅舅家借读。
每天早上，我都会在鸟鸣和牛哞声中悠悠醒来。有时和舅舅一起去田间地头干点农活，有时就在田间的小路上背诵古典诗文，感受着农村生活的多姿多彩。
我喜欢静静地待在地里，看长势喜人的红薯，自由吸吮空气中的清香。故乡的土地虽然不如南方热带雨林般的繁华，但却有着袅袅迷人的风姿。尤其盛夏时节，地里那些嫩绿的庄稼，像大豆、芝麻、烟叶、棉花等等，如同蒲扇一般伸展，将整个田间覆盖。走进红薯田，空气中弥漫着浓郁的泥土香味，仿佛感受到了大自然的呼吸。而那些红薯花，犹如一个个彩色的喇叭，层层叠叠，像蝴蝶般飞舞在田野上，这份晨中美景让我的心也跟着翩跹起舞。
我喜爱红薯，源自那个困难时期。在我上小学时，家里生活贫穷，每天早晨上课，肚子饿的咕咕叫。红薯因为高产的原因，成了我们的主食，而不多的小麦细粮，都是留在春节和来客人时吃。我家也和大多数家庭一样，把红薯切片、铺在地里晒干、打成面粉，用水和好后，做成片状，贴在铁锅沿上，再蒸熟，就成了一顿饭食。蒸熟后的红薯粉锅贴，家乡人叫它粑粑子。黑黑的，软软的，吃起来稍甜，别有一番风味。
在我舅舅家上学的三年里，也能经常吃到各种红薯。如香蕉红薯、洋红薯、板栗红薯等。香蕉红薯质地柔软，口感甜润，让人爱不释手。而洋红薯比较普及，它的外表呈淡黄色，内部也是淡黄色的肉质，它的口感比香蕉红薯更为香甜。舅舅家离河边较远，他家分的土地较多，一个人能分3亩地。每年收的红薯上万斤，除了切片晒干外，大部分都储存在红薯窖里，这样红薯就可以从秋天一直吃到来年春天。
那时候，我的姥姥还健在，只是得了严重的老年痴呆症，不认识人了。我舅妈很能吃苦耐劳，她和舅舅每天都不辞辛苦的伺候姥姥。舅妈做饭时，总要单独给姥姥蒸点白馍，并时常改善饭食花样。有时，舅妈把红薯切成条状，裹面后用油炸，然后在锅里放入蔬菜、红薯条，做成咸汤，非常美味，给我留下了深刻的印象。
虽然舅舅家离我家并不远，但“独在异乡为异客”的感觉总是挥之不去。而我最盼望的就是周末，可以回到家里，看望母亲。有时周末学校有事，回不了家，遥望处在雾蒙蒙中的村庄，充满了浓浓的思家之情。而每次回去，妈妈总是改善生活，使我每次离家上学时，都会依依不舍。
我爸爸远在千里之外的陕西工作，一年只有一次探亲假，爸爸总是把假期留在最繁忙的麦收时节。我们家里六口人，只分了七亩地，因为淮河经常泛滥，把我们村的土地侵吞了，变成了滩涂。虽然地不多，粮食一到春季就接济不上。但爸爸总会寄钱回家，在集市上购买一部分粮食以度过青黄不接的日子。那时候的红薯，就成了我心中最珍贵的食物之一。
在舅舅家求学期间，除了学习，就是劳作；认识了很多农作物，也对红薯的来历产生了浓厚的兴趣。现代诗人胡秉言写的《七绝.地瓜》，对红薯给予了经典的描述：
逶迤藤蔓陇间爬，
翠叶垂荫掩地瓜；
吕宋始发成万历，
生烹炸煮烤均佳。
据说，在明朝，福建商人陈振龙同其子陈经纶在菲律宾做生意，见当地种植一种叫“甘薯”的农作物，生熟皆可食，产量又高，广种耐瘠。吃惯了大米的他们，第一次吃了红薯，红薯独特的香甜味和饱腹感，马上吸引了他们。他们暗自决定，把红薯引进国内。1593年，菲律宾视甘薯为奇货，禁止出境。陈振龙经过精心谋划，将薯藤绞入汲水绳,混过检查,于五月回到福建厦门。从此，红薯在我国广泛栽植。每当看到红薯蔓上开满了小花，我就会感到一份清新的愉悦，仿佛置身于红薯的王国，享受着红薯带来的礼遇。
随着时光的流逝，我们的生活慢慢好了起来。我们开始享受各种美食，并尝试着做出各种不同的红薯料理。从烤红薯、红薯糕、红薯丸子到红薯饼干，每一种以红薯为原料的美食都带给我全新的感受和回忆。这段经历也将成为我美好的回忆之一。它陪伴我度过了少年的美好时光，也见证了我经历的艰辛。红薯不仅是一种食材，更是一种情感的寄托和生命的启示，它能带给我清新的感觉和生活的希望，让我在忙碌和压力中寻找到一份平静和温馨。
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