没人来提亲的山村
大唐村的初夏就已十分炎热，呼噜呼噜地吃了两碗瓜稀饭后，周老二已汗流满面，敞开外衣，往门外的石头上一坐，顺手扯了根草杆，掏他的牙齿去了。周老三呢，抱着一捆苞谷草喂牛去了。不一会，老四、老五也蹦出来了，老四去抱老二的脖子，老五去抢老二的草杆。哥三个围在一起咯咯啰啰地笑着。半个钟头后，周母弓着背迈出瓦屋，喉咙呼啦呼啦地响，如同扯风箱一般。她正想往石头上一坐，屋内突然传出一个清脆的声音：“妈，我拿板凳来给你坐。”随着声音，轻快地走出一个少妇。这就是周母的大儿媳，名叫蒋秀秀，是大唐村对面蒋家村的。蒋家村与大唐村隔河相望，蒋家村出产煤，大唐村出产粮食。当年蒋秀秀就是奔着大唐村粮食充足而嫁到大唐村的。
周母接过板凳，秀秀又回屋去了，接着便是洗碗抹筷。这些，在秀秀看来，已经习以为常了。
“秀秀，出来歇一下再洗吧。”周母有气无力地说道。
“妈，我洗完后，还要切猪草呢。你就别管我了。”秀秀在屋里答道。
月光下，秀秀握着白刀正在剁猪草。借着月光，清楚地看得到：她穿着一件粉红色上衣，扎着一个蓝色蝴蝶结，穿一条踩带紧身裤。院子里，阵阵晚风吹过，不时飘来一缕缕脂粉清香。
黄昏是这样清新，如同清晨一般。可这秀秀，在楚楚动人的年纪就死了丈夫。去年，她丈夫周老大死的时候，她才二十六岁，但那时，她已经是三个孩子的妈了。丈夫走后，婆婆看她一个妇道人家，要养活三个孩子也不容易啊，于是又把分了家的蒋秀秀合起来过日子。
“嫂子，你进来一下，帮我穿穿针，我想帮二哥补一下裤子。”秀秀听到屋内小姑子唤她，便放下手中活计，起身回屋。屋内电灯已亮。在灯光照射下，紧身裤里分明显露出相背括弧臀，已生三个孩子的秀秀，翘臀依然紧实而富弹力。
今年以来，蒋秀秀清净多了，从没有人来撵她去做结扎手术了，再也没有丈夫那种责怪和怨恨声了。虽然蒋秀秀给周老大生了三个姑娘，但始终不满他们周家的意，计划生育工作组又追得那么紧，眼看就要断香火了，周老大怎不责怪蒋秀秀呢。周老大去年暴病身亡，活着的时候，周老大经常打她，总是抱怨她不给生个男娃，没有男娃，在大唐村里就算香火断了。周老大走了，蒋秀秀还是真痛哭了一场，他们毕竟夫妻八年了。他们结婚早，十八岁就结，以至于大女儿当时上不了户口，前年派出所才给落户。
老大走了，全家的担子都落在了秀秀的身上。公公也是大前年去世的，周老二虽已二十四，但还未婚娶，整天游手好闲，只会吹大牛。自然地，秀秀支起了这个家庭的大梁。
虽然这个家庭屋子是那么矮小，家里连两三个凳子都没有，可是香火却那么旺啊。越穷越生，越生越穷，没有儿子誓不罢休，多一个娃不就是多一双筷子嘛。大唐村粮食丰产，养得活。越生越穷，越穷越生的怪圈压弯了周母，现在又紧紧地套在了秀秀的身上。好在去年丈夫死后，这个紧箍圈总算松了些。即使如此，秀秀的脸上依然时常笼罩缕缕暗灰。令她担心的是，过去一贯压着她的婆婆突然对她好了起来。她百思不得其解。
这是以前的事了。此时的秀秀又从屋内出来，正使劲地剁着猪草。一天的劳累使她有气无力。生活过早地折磨了她。
“咳，咳，咳”婆婆长时间的咳嗽使她停了下来。“妈，我给你煨药去”说着，秀秀又进屋去了。不一会，秀秀端着一碗药走了出来，双手递给母亲。
婆婆吃过药后，带着两个孙女睡觉去了。秀秀也到里屋哄小女儿睡觉。待女儿睡着后，秀秀又出来剁猪草了，嘴里还不住地哼着小曲：虽然人生，命运之错……这是她最近从电视里听来的。全村只有一家有电视机，每天晚上会有许多人聚在那儿看电视。这首歌正是她前几天来这家看电视时听来的。而只有这个夜深人静独自哼着小曲劳动的时候，她才会这样地快活。
生活的磨难，传统的生育观，始终磨灭不了应属于她的人类共有的青春气息。
剁完猪草，秀秀就去睡了。她明天早上还要到矿山去卖菜呢！我们的秀秀，她真有本事。今年，她带着小姑子在自家承包地里种了些莲花白。起早摸黑地浇灌，现在已丰收在望，预计能有一笔可观的收入。因为这里十五里外的兔城煤矿，做工的人很多，但卖菜的很少。
早晨，旭日初升的时候，鸟儿已在村边竹林里欢呼雀跃了，而秀秀此时已到矿山。你看她背着一蓝莲花白走向摊点，从后面看，依然能看到她的腰肢似乎很有节奏地在运动。紧鼓鼓嫩嫩的莲花白给她带来了无限希望。
就在当天下午，我离开了大唐村。直到年底，中途我才回来过一次。虽然我家就住在秀秀家旁边，但对她后来的事情却知之甚少了。只听母亲说，蒋秀秀已经在矿上找了一个合同工了。当时，我的母亲似乎很气愤：“这没良心的，这烂心烂肺的，连子女都不要地去混了。”母亲一个劲地骂着，我赶紧制止：“妈，有什么讲头，人家的事少管一些。”妈听了我的话，就去喂猪去了。
这次回来，只有一个任务，就是帮大人杀年猪，请客吃杀猪饭。多年在外，我也干不来什么，于是只有挑水的差事了。
那天早上，我在水箐沟遇到了蒋秀秀。她很颓唐，脸上已失去了往日的笑颜，即使这样，也掩藏不了她那冰肌玉肤。这样的一个少妇，有谁知道她已是三个孩子的母亲，一个年轻的寡妇。
当时，水塘边围了一大圈姑娘。这个水塘，是天然的小石盆，娟娟细流从后山的草丛中悠悠地流进石盆。我走到石盆边，这些姑娘闪开让我舀水，因为我是从村里走出去吃国家粮的第一人。而那秀秀却远远地把桶搁在地上，她向失群的鸟儿一样远远地望着这群姑娘舀水。
这群姑娘都没有读过书，因为山里没有女娃识字的先例。这里的姑娘只会整天地找猪草呀、砍柴呀、薅苞谷呀，单调封闭的生活又使她们这样地接近。
我舀着水，不知怎地，周双英却问起了我：“二哥，你家的小儿子还乖吗？”
“很乖，已经会走路了。”我随口答道，其实我家的是个女娃，我也顺嘴哈哈了。
“这就好了，你终归有香火了，”周三妹插嘴说道，“不像有些人，一辈子没有香火，却天天出去做野猫子。”
“呸！真不应该，不好好带孩子，到处乱跑。”周双英斜着胯，口吐白沫道。
“哎！二哥，二嫂给会到处乱跑？”周三妹瓮声瓮气地说道。
“你们怎么取笑我，真是瞎胡闹。”我愤愤地说道。此后的七嘴八舌，自然是扯不到我了。
我舀够后，便是周三妹。只见她舀起一瓢，往旁边草上一泼：“呸！泼这烂草，泼这不长籽的东西。”
我不知底细，赶紧挑着水走了。只见秀秀站在那里，脸上红一阵白一阵，但眼里不免藏着鬼火绿的光焰。此时，我才猛然醒悟，这群姑娘并不在说我，她们是在群攻秀秀。
回家后，我向母亲说了这事。母亲一下大骂起来：“这个不要脸的东西，竟抛去孩子到矿上找野汉子去了，还带到家里来。”
哦，原来是这么一回事，难怪那一群姑娘如此地团结在一起，原来是为了共同对付这个败坏村风的女人，或许也是一种嫉妒恨吧。
在我看来，秀秀跟他们年纪差不多，现在已有两个男人。而她们呢，还是光棍一条。前些年虽有些人光顾，但我们村里的要价是很高的，于是有些虽然看得上眼，但终归未办成。最近几年，却很少有小伙子背着背篼进村了。而我们的老实长辈，总认为男人找女人，那是天经地义的事。他们总会这么想：一定会有一个聪明的小伙子踏进我的家门。于是，他们只会叫姑娘找猪草呀、薅苞谷呀，而这些姑娘们，很少有文化，也很少有跟外界接触的机会，以致于弄出一桩笑话来：去年，我们村有一个小姑娘到广州打工，竟然有人吹起来那是被贼卖到广州的，而且描绘得那样有神有色，有鼻子有眼。总而言之，这些姑娘想起自己的韶华渐逝，免不了生出上面这嫉妒之事来了。
腊月十五，我还在老家，天刚蒙蒙亮，我就起床了。出得门外，只见雾蒙蒙的一片。“嘀，嘀，嘀嘀…”我听到了呼鸡的声音。循声望去，只见蒋秀秀端着个办升撒苞米喂鸡。没过多久，蒋秀秀的小姑子也起床了。她今年已二十六岁，还未有人来提亲，母亲也着慌了。她下了楼，去找梳子，却不见，于是大骂起来：“是哪个烂尸，把我的梳子拿去找野男人去了”。
“妹妹，梳子在这里，别开口就骂”。蒋秀秀小声小气地说道，好像是哀求她把声音放低一点。可哀求没有给她带来多少希望，这个姑子骂得更凶了：“烂尸，我又不是问你，你答什么话。”这分明是在找茬头。
秀秀忍无可忍。只见她叉开五指，把头发往后一撩，睁大眼睛，指着姑子也大骂起来：“你这嫁不出去的。你大哥死了，难道还要我死守你家一辈子。咱这个穷山村，不是自己去找，哪个会进村来找你。我说你这个好尸，怕一辈子守着这个家。你那个尸怕一辈子是个好尸了。”
秀秀越说越气，连珠炮似地打将下去。这是她第一次骂人，大有鱼死网破的趋势，这积压已久的怒火今天如同火山一样喷将出来。她要骂个痛快，她要骂个尽兴，为什么老天不给她享受人生应该享受的幸福呢！
“你骂谁，你这个贱货。给是你…你…你爹死了。”随着骂声，木板楼梯咚咚咚地响了几下，周老二握着一根棒棒冲出来了，裤子拉链还敞开着呢。我一看势头不对，赶紧跑过去拉住他。周老二被我拉住，不停地挣扎，嘴里接二连三地喊着：“打死你这个贱妇”。
大概是这声音震醒了大妈，只见她弓着腰，迈着急促的碎步奔出房门，用干瘦的手扯住秀秀的衣襟。秀秀也不停地挣扎，手里指着周老二，一个劲地往前冲：“接，给你打掉。”
周大妈吓傻了，干脆双手抱住秀秀的脖子，不住地苦苦哀求：“我的妈，我给你跪下了。求你别这样。”你看她急不急，竟然叫儿媳妇为妈了。可是秀秀受尽了老大的谩骂和殴打，现在难道还要让你周老二打吗。秀秀不想则已，一想真是气冲九霄，恨压泰山。她一边冲上前去，一边数落着周老二。她不要命地凶上去，挂在脖子上的周大妈晃来晃去，如同钟摆一样。秀秀嘴里不住地数落着周老二：“你这短命的。给你一辈子打单身，你还想讨我，去给你生三个五个娃的。告诉你，你打错了主意，我才不会去专做那种生育工具呢！一个女人难道就只有为男人服务的权利吗？难道山村的女孩就只配这样的下场吗？告诉你，没有挡得住的风，难道你没有看电视，听里面的情歌，看里面的自由恋爱吗？你这癞蛤蟆还想吃现成的天鹅肉，你妄想。”
“嘘！”一阵阵浓重的戏谑声。我向四周一望，周围站满了许多人：一堆堆男的，一堆堆女的。
“真是不知检点，到处乱跑，还把自己比作天鹅肉，真不知羞耻。”人群里有人小声地说道，而围观的人们大都是鄙夷不屑的神色。
面对目不识丁的庸汉，矜持还有何用。秀秀采用这一招，直弄得周老二两眼圆睁，眼珠几乎要冒出来，嘴里却结结巴巴，粗声粗气地骂道：“你…你…你给是你爹死了。”周老二像一头激怒的黑熊张牙舞爪起来，我抱不住了，幸亏此时周围已聚集了许多人，有几个帮我摁住了他。
周大妈看秀秀也无法拉住，干脆甩开秀秀，又来抱住老二的脖子。一个瘦小力薄而又缺言少辞的老妇也只能这样了。
而秀秀呢，此时没有了束缚，看着婆婆那可怜巴巴的样子和周围如霜似凌的颗颗眼神，她不说话了。因为谁能理解她呢。
“你哑了。你给是被屎塞起了。”周老二又粗声粗气地骂了一句。这一句，似乎思考了好一阵子。
“噫！”那堆姑娘群中又一阵阵喧哗起来。笑声里冷风噎人。
在这笑声中，秀秀铁了心，头发一甩，朝地上一吐：“呸！就让你们死在这里，埋在这里。你们仇我恨我。我现在就走。”只见她头也不回，抛开众人就走了。没有人拦她，连做个伸手姿势的人都没有。有人猜测她去跳崖，有人猜测她去跳水库，因为她已无地自容了。也有人说她是朝着兔场煤矿去了，是那么勇敢而不悲伤。
（1992年7月15日定稿）
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