小河弯弯向南流
每个人心中都有一条奔腾的河流，无论何时何地，无论什么艰难险阻，都阻止不了它前行的脚步。故乡那条弯弯的小河，就一直住在我心上，缓缓流向遥远的南方。
故乡位于川北，浅丘地貌，村子由三山夹一河构成。好在对峙的两山间距大，小河过得随意洒脱。然而，她没珍惜自然的厚爱，总是率性而为。有时脾气暴躁，喜怒无常。洪水冲进秧田，毁坏房屋，冲走牲畜，吞噬生命。有时河床干涸，萎靡不振。即使有小溪歌唱，也是咿咿呀呀，晦涩难懂。就连河边陪伴的杂草，也是面色苍黄，生气全无。
不知道这样的日子持续了多少年，在我记事不久，这种境况就彻底改变了。人们在小河源头，因地制宜，依山筑坝，小河从此有了管束。春天，柳条轻拂，小草泛青，河水低吟，鱼虾嬉戏，争先恐后地释放出蓬勃的生命力。此时的小河，性情柔顺，温婉动人。不知不觉，人们就爱上了它，常在堤岸驻足流连。夏天，河水暴涨，水流湍急，小河却一反常态，像个乖巧的孩子，不再做出格之事，更不会冲田毁屋了。风霜高洁，小河像位娴静女孩，低首含羞，静悄悄地流向远方。河床微露，收获河鲜的时候到了。一个个裤脚高挽，手臂裸露，双手入水。摸过来，摸过去，水声哗哗，惊喜连连。如果水浅凼小，便用篾撮箕舀滤，事半功倍。他们拣大弃小，绝不竭泽而渔。河边人头攒动，竞相围观，享受闲暇。不到晌午，盆满桶满，兴高采烈提回家去。冬天，河水清唱，宛若莺啼。老人喜欢漫步河堤，沐浴暖阳。年轻人血气方刚，下到河里，在石头缝里摸出肥硕的团鱼乌龟，拿回家去打牙祭。三九时节，河面边沿结有一层薄冰。孩子们常会打捞起来，举在手里玩耍，直到走进学堂完全消失为止。为此还会遭到老师责骂，说会破坏难得的晴好天气。
乡亲关爱小河，小河惠泽乡亲。有人说，小河懂感恩，有人说，小河在成长。我要说，小河是在和我们一起成长。
“草满花堤水满溪”，我最喜欢夏天的小河。碧波如镜，天与云与山与水，上下一色，小河有说不出的大，自己犹如沧海一粟。用手轻搅，天地动荡，欣喜神仙附体，拥有无穷力量。小伙伴们早饭后就泡在河里，扎猛子，学狗刨，自由自在，欢声动地。大人们放心得很，因为水性极佳的大孩子早就打过包票。结末是，一群半大孩子很快自学成才，能在水中自由翱翔了。
吃过午饭，大人下地干活，孩子去捡柴或割青草。捡柴作燃料，青草来积肥。捡柴多上山，掰下枯死的枝条，砍些粗实的灌木。说实话，不好寻找。天天都是一批批捡柴的小朋友，地皮都像刮过几层，哪有多少柴禾呢！割青草多下河，寻找人迹罕至潮湿阴冷的地方。运气好时，欻欻歘的割上几把，塞满背篼，余下的时间就是躲阴凉了。
我和一个小伙伴来到河边，来不及放下背篼，就听到一阵啪啪的响声传来，循声一看，小水沟里有条乌鱼正在扑腾。我忙跳进沟里，双手去捉，费了好一番工夫，才将鱼身光滑的乌鱼死死擒住。早听大孩子说烤鱼好吃，回家拿来刀和调料，将乌鱼去鳞挖腮，开膛破肚，清洗后抹上食盐辣椒，再包上一匹荷叶捆实，放在收集拢的柴火堆里烤将起来。吃着细嫩少刺香气扑鼻的乌鱼，感觉天下美味不过如此。真的，一直到现在，我们都觉得这是吃过的最好鱼肉了。
秋冬时节，河水冰冷，我们将目光移到了山坡上。这里一人高的柏树众多，亭亭玉立。为了寻找刺激，我们竟在它们身上做起了危险游戏。
捡来一团枯枝烂叶，架上树梢，用火柴点燃。一时噼里啪啦，浓烟滚滚，感觉有趣极了。而后目睹面目全非的柏树，像无辜受伤的孩子，又会有一丝后怕。一次，将屋后的一面小山坡点着了，风助火势，一燎即完。虽然只有簸箕大小，但声势太大，速度太快，吓得我变了脸色，生怕它将整座山烧掉。
而让我真正领教了大火无情的是夏天发生的火灾。七月，赤日炎炎，有人家房子着火了，冲天浓烟就是紧急集合的信号。一时间，吆喝指挥的，提桶挑水的，抢搬东西的，拉拽侧柱的，上房揭瓦的，跑来跑去。一个个满面通红，汗流浃背，累得上气不接下气。而风助火势，愈烧愈旺，好几间房屋化为灰烬，内心的恐惧达到巅峰。始知火的无限神威，人的渺小无助。事后我想：一物降一物，光靠井水不够，要靠源源不断的河水啊！村里照例会组织群众互帮互助，有力出力，有钱出钱，帮助人家恢复生产。但火灾带给人内心的强烈震撼和深深伤痛，久久无法消除。
生活就是最好的教科书，此后，我再也不敢玩火了。
其实，小河同样威力巨大，大家早年领教过了。只是小河已经成长，与人共情。它不仅满足人们的生产生活用水，还出产丰富，绿色天然，完全对得起爱护它的淳朴村民。遗憾的是，大家的认知还停留在过去，只是单纯利用河水，而对于比比皆是的鱼虾蟹鳖、黄鳝泥鳅毫无兴趣，闻不惯那浓郁的鱼腥味，更不用说烹饪了。有一年，田螺成灾，为了避免它啃咬庄稼，竟将它运到地里砸烂当肥料。要是今天的美食家们看见，肯定会说暴殄天物了。小河两边阴冷潮湿，长满了胖胖的鱼腥草，胆大者试着摘来凉拌，味道不错，才渐渐吃开了。
大家很想知道小河究竟去了何方。一位爱好钓鱼的人士说，它一路向南，流到了射洪，流进了涪江。长大后我才知道，涪江也不是终点。它流进了长江，流进了大海，大海才是它的最终归宿。
老人们说，我们是小河的儿女，祖辈生活于此，骨子里早已渗透了小河的秉性和脾气，对故土的眷念、对传统的尊重、对礼仪的坚守等，都融入了血脉，无法割舍，代代相传。在外漂泊的游子，也会和祖辈一样，想念小河，回归故乡的。其实，我们和小河一样，它想念大海，一直向南，我们想念小河，心心念念。大海和小河就是我们各自的情感归宿。从这个意义上来看，可谓殊途同归了。
每次回家，我一定去河边走走看看。这里一个沟，那里一个坎，记得清清楚楚，还能回忆起若干有趣的事情来。不如此，就像没回过故乡，没见过亲人似的。
今年回家，遇见了儿时好友。他早已致富，在家修了别墅，说要在此终老。和亲友一起，和小河一道，逐水草而居，顺天时而动，回归初心，过着随性惬意的日子。这也算是对故乡小河的一种纪念吧。
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