憨娃
这是一处河滩。也是一片林地。滩里不光有草，还有落叶，羊们喜欢吃。河坡上仰面躺着一个人，胡子拉碴，蓬头垢面，二郎腿翘到了天上。他叫憨娃，是这群羊和这片地的主人。此刻秋高气爽，他在看飞鸟。他想让自己也变成一只鸟，恣意翱翔在蓝天上。但现实却像小草和树叶，恓惶而苍凉。恓惶什么呢？他有些说不清，不知道是酸楚，还是疼痛。
有风吹过来，带着一股凉意，摇得树梢沙沙响。偶尔有落叶飘下来，砸在他的脸上身上。羊，云朵样漂浮在河滩里，给人一种安逸舒适感。憨娃一大早把羊赶到这里，是想在秋色将尽，草棵尚未干枯之前，让羊再美美吃几口，追追膘，等年关出栏时，卖个好价钱。
滩地是当年挖河时留下的。因距村子远，潮湿起碱，成不了庄稼，队长就派人栽了一片树，以便夏天大伙干活累了，有个歇脚处。碱地不适合耕种，却喜草儿生长，这里有兔儿棵，狗里秧，须须草，咪咪蒿。还有各种各样叫不出名儿的草。这些草都是父母在世时教憨娃认得的。那时还是大集体，庄稼是大家一起种一起收的。由于父母走得仓促，直到十八岁时憨娃也没个正经的大名。因举止呆板，反应迟钝，大伙便就地取材喊他憨娃。憨娃除了面相憨，并不傻，二十来岁时，已经是村子里的整壮劳力了。因先天不足，小时候上树捉蝉摔跛了脚，成了半残废。为对他照顾，队长就派他到饲养场，帮饲养员铡草撒料，学喂牲口。
父亲是在憨娃四岁时得紧病走的，后来母子俩相依为命，度过了一段艰难时光。那时憨娃母亲还年轻，能干又忠贞，颇受村人敬重。记得有个人，经常给他家送水，后来被队长看见了，对那人说，寡妇门前是非多，知道不？后来那人便不敢再送了。母亲便领了憨娃，抬水吃。母亲走那年，憨娃已经十来岁，是寻短走的。事先一点征兆都没有。等他放学回来，看到家里围了很多人，才知道母亲走了。后来他仔细回忆母亲寻短前后的日子，隐约记得，在母亲寻短的前几天，队长好像到家来过。母亲给他端了茶，敬了烟，不知道他们说了些什么。后来就见母亲眼睛红红的，好像哭过。母亲下葬那天，队长一大早就来家张罗，抚摸着他的头，安排他要好好学习，以后有啥需要，只管跟他说。憨娃疑惑，不知道队长为啥对他那么关心，难道母亲走时有过交代？母亲走后，队长隔三叉五就来家里虚寒问暖，并根据季节需要，及时送来衣物口粮，憨娃对此很是感激。
后来有人嚷着要分地，憨娃因为腿残，不便耕种，队长发愁，想给他一块地，又怕他种不好。不给呢，就得想法把人养起来。那时憨娃已三十来岁，按正常人正是能打能跳的时候，如果养起来，每年需要一笔钱，钱从哪里来？那时村里开支是大伙兑的，因款项多，每次收款都闹得干群剑拔弩张，动不动就有人上访告状。队长揣摩再三，最终决定把这片种不成庄稼，距村子又远，没人要的河滩地送给他。他没能力耕种，可以放羊。当时讲好的不收他的统筹款，有队上免费提供一只母羊，等下了崽，繁衍成群了，每年还队上一只羊就行了。
就这样，憨娃由过去的牛倌变成了羊倌。当队长把那只羊羔送到他手上时，反复叮嘱，要精心喂养，别让渴着饿着，否则就得打饥荒。他牢牢记住了队长的话，把小羊当成宠物养，与羊一起吃喝，一起玩乐，晚上睡觉也搂着它。其实对羊，他并不陌生，早在母亲在世时，就曾经喂养过。那时母亲常带他下地给羊薅草，哪些草羊爱吃，哪些草有毒犯忌，他是知道的。他永远忘不了当初那只羔羊带给他的欢乐和希冀。他觉得那不是一只羊，简直就是一个可爱的孩子。后来，母羊居然一下子给他生了四只崽，三只白的，一只白中带黑，像花牛一样。三只白的是母羊，只有那只带黑花的是公羊。看着活蹦乱跳的羔羊，他突然有了一种幸福感，咧嘴嘿嘿笑。他把母羊揽在怀里，百般宠爱，觉得它就是他的妻子，为他立了大功，使他寂廖的人生凭添了乐趣。那只公羊以为他要把它们的母亲掳走，气势汹汹闯过来，用头抵他。他乐呵呵地笑着，丢开母羊，用拳头和公羊对决。那公羊毫不怯场，竟然越斗越勇，最后他顺势把公羊揽在了怀里……
也就从那刻起，他决定把它留做种羊。一群羊就像一个生产队，没个头领是不行的。种羊就是头领。没事的时候他就举起拳头，像练拳击一样引逗调戏它，以此消除寂寞，寻找快乐。
咩—— 突然听到一声羊叫。他折身朝羊群瞅了一眼，看到那只公羊正趴在一只母羊身上寻欢。那母羊是个处女，这两天正在发情，无心吃草，动不动就往种羊身边蹭，尾巴下边似乎有些红肿，不断有胶水样的分泌物流下来。他闹不清母羊怎么就知道谁是公羊，竟然找得那么准。几年来与这帮精灵朝夕相处，他已经积累了很多经验，知道了咋接生，咋配种，咋骟割公羊。母羊第一次配种，通常需要人帮着，用腿在前边挟着头，不然母羊抗不住，会被公羊压趴下。临产时，他只要看一眼母羊的肚子，就能估摸出大概能下几只。在他的精心照料下，羊有原来的几只，很快发展到十几只。后来添着走着，走着添着，一直保持着现在的存数。他不止一次看到过公羊母羊交配的情景。因为公羊体量大，常常压得母羊咩咩叫。每当这时候，他便会从心底发出一种欣慰的笑，就像看到儿子和儿媳，下身那个多余的物件，便自然而然地蓬勃起来，硬成了一个大香蕉。这时他突然想起一个人。那是刚分地不久，羊刚下两窝，一天，他和往常一样赶羊下地，那只调皮的公羊像队长一样，不老实，见了别的母羊就想上，母羊顽强抵抗，任他咋撵也分不开。这时他才意识到，需要有一根鞭子才行，不然就缺少权威。可临时准备已经来不及，咋办呢，他顺手把腰带解了下来。
腰带其实就是一根用布条搓制的细绳子。他把肥胖的裤腰交叉一拧，然后挽个结向下一搓，裤腰便牢牢贴在了肚皮上。完了找一根干柴棍，将带子绑了。正当他挥舞着鞭子使劲赶羊时，感觉腰里一松，裤子滋啦一下滑到了脚跟。他慌忙丢了鞭子弯腰提，却看到身后站着一个女人。这女人他见过，是队长家的亲戚——一个老大闺女，农忙时经常见她来队长家帮忙。这时她愣愣地看着他，仿佛在看一出戏，满脸惊慌和好奇。他红着脸，挥手给了羊一鞭：我让你调皮！那女人捂了嘴，痴痴笑，完了一步三回头，离开了。
晚上队长便来家找他，问他为啥耍流氓。憨娃想了一回，觉得没有做对不起人的事，就把赶羊经过说了。队长笑了笑，说你那挂零件被人看到了，知道不？憨娃便想起了那女人，不再狡辩，低下头去。队长说别害怕，如果喜欢，就跟我走一趟。憨娃生疑，问去哪。队长说我家，人家等着你呢，托我来做媒。憨娃便忐忑不安地跟着去了。结果闹个不欢而散。原来两人见面后大眼瞪小眼，都不说话。憨娃不说话是因为生性木讷，言语迟，特别见了女人，不知道该说啥。对方是想说不能说，因为是哑巴。就因为哑巴，才成了老大闺女。后来由队长老婆出面，又让两人见了一次。这次哑巴不再谦虚，大着胆子用手指了指憨娃，又指了指自己，完了忽闪着两只大眼，等憨娃表态。憨娃摇头，表示不懂。问，你咋不说话？哑巴用手指了指嘴巴，然后摇了摇手。憨娃似乎明白了，心想，原来是哑巴，难怪队长这么热心。想着将来和一个哑巴过一辈子，连句体贴话都没法说，憨娃打了个寒颤。羊交配还咩咩叫两声呢，到时候岂不成了哑巴擒驴？他喜欢听母羊那声浪叫，觉得那叫是对雄性的鞭策鼓励。找个哑巴咋办呢？他果断地摇了摇头，心想，还是回去看羊配对吧。
队长没想到憨娃会拒绝，一个瘸子，有人愿意跟就不错了，还想挑剔？憨娃正在想着，转眼却见队长在身边站着，问他午饭吃了没。憨娃慌忙起身，拍拍衣兜说，带的有馍，眼下不饿，等饿了再吃。就啃干馍，渴了咋办？憨娃朝河里一指，那不是水嘛。队长又皱眉，说那水也能喝？经常有人涮盆洗衣，里面屎尿都有。憨娃憨笑，说，不干不净，喝了没病。憨娃害怕队长问起对象的事，他知道队长是一心好意想帮他，可自己一个残疾就够了，如果再添一个，岂不雪上加霜？但又害怕得罪队长。如果不是队长想点子让喂羊，并把这块废地送给他，他说不定早就断顿了。
队长没提对象的事，而是说了地的事。队长说，有人提意见，说这块地包给你，每年只给一只羊，太便宜了，要求收回。憨娃吃了一惊。他知道最近有人找队长的麻烦，说他贪占公款，处事不公，还乱搞女人，要联名告他。就在几天前，一帮人找到他，硬逼他签名，他没签。他觉得队长除了有点喜欢女人外，并没有大错，至少对自己是有恩的。人不能恩将仇报。这时他想起了娘临走时安排他的话，娘说儿啊，如果我哪天走了，其它没啥牵挂的，就只有你让人放心不下。你一个人过活，腿脚又不便，咋整啊。当时他没有在意，以为娘随便说着玩的。争辩说，除了不能担水拉车，其它活都能干。娘抹了一把泪，抚摸着他的头说，记住娘的话，第一，受再大委屈不要与官府斗；第二，饿死冻死也不能做贼。第三，地是庄稼人的命根子，任何时候都不能丢。记住没？憨娃点头说，记住了。所以当一帮人找他签名时，憨娃想都没想就拒绝了。有个人阴阳怪气地冲他说，知道你不会签，因为队长对你家有恩。另一个接着说，啥恩啊，老娘换的，知道你娘咋死的不？憨娃羞恼，拳头攥得嘎巴响，他不许有人侮辱母亲，母亲在他心目中一直像月亮一样圣洁。就在他回身准备操家伙时，一帮人见势不妙，忙抱头鼠窜了。
娘的死，在憨娃心里一直是个谜，活得好好的，咋就寻短呢？仔细想想自己并没有惹娘生气，家里也没有遇到啥烦事难事，母亲咋说走就走了呢？
要不这样吧，队长说，你每年向队里交三只羊，算抵统筹款了，这样我对下边也好有个交代。憨娃没有表态，心里却咯噔了一下：三只羊，二百多块呢，够自己一年的开销了。当初不是说好的只交一只吗，咋兴变卦呢！难道真有人咬蛋了？憨娃怀疑。他感觉队长的眼神好像没有过去温和了，不知道为啥会突然变卦。怀疑是那场婚事带来的厄运。见他犹豫不决，队长通牒说，给你两天时间，考虑一下，看给羊还是交地。接着问，有人要告我听说没？憨娃就把签名的事说了。队长问，你签了吗？憨娃摇头。队长疑惑地看了他一眼，没签上边咋有你名字呢？直到这时憨娃才明白过来，难怪队长要反悔，原来是因为告状的事。赶忙诅咒发誓说，我真的没签，是他们随便添上的。队长便发狠，让他们告吧，早晚有一天会收拾他们！说完扬长而去。
队长走后，憨娃无心再看那帮畜生交配，突然有了一种危机感。他不知道与这群羊还能相处多久。他不想交地，想把羊和地一起留下来。因为地是死的，交了就再也没有了。没了地羊还咋放？琢磨再三，还是决定答应给羊。这时他又想起了母亲临死时安排的话，地是庄稼人的命根子，到啥时候都不能丢。抬头，突然发现羊群不见了，仔细瞅才发现，羊已经越过河坡到别人承包的大田里去了。大田里种有萝卜白菜，味道鲜，领头的正是那只公羊。他气不打一处来，揪着公羊的耳朵一顿暴打，让你嘴贱，不走正道！公羊吓得两腿打颤，眼泪汪汪。它还没见主人发过这么大的火，即便有时候在路边与别的母羊乱搞，也没见主人揪过耳朵，今天是咋了？那只刚受过公羊宠幸的母羊慢慢走了过来，它先在公羊身边咩咩叫了两声，接下来冷不防冲主人裤裆就是一头，把憨娃抵得直咧嘴……
接下来的日子如秋天的夕阳，憨娃一直处在一种惊恐不安的状态中，他不知道该怎样面对现实，心境忧郁而怅然。队长再次找到他时他把想法打算说了。队长只是咧了咧嘴，没表态。完了岔题说，眼下盗贼猖獗，养这么多羊，小心安全呢。憨娃依旧憨笑，说不怕，羊和俺住一起。家里喂的有狗。就在他们说话的时候，那只公羊悄悄来到了队长身后，铆足劲，一头抵在了队长屁股上。队长嗷唠一声趴下了，闹了个猪拱地。憨娃先吓得脸煞白，后哈哈大笑，笑出了泪，笑弯了腰。等他止了笑，想过去搀扶队长时，见队长呲牙咧嘴，一只手护着腰，正拿眼瞪他。他有点怯，问碍事不？队长依然咧嘴扭腰，说知道羊抵人，咋不事先说一声！憨娃连说对不起，没看到它过来。完了搀扶着队长向羊群走。队长先挑了两只骟割了的公羊，最后把目光落在那只刚配了种的母羊身上，心想，你男人抵我，我吃你的肉，恩怨两清了。但对公羊却依然不肯放过，对憨娃说，抵人的羊不能留，把它宰了吧！憨娃愣了一下，说那可是种羊啊，好不容易留的。队长脸子难看起来，说种羊又不是皇帝，该杀就得杀。憨娃还是舍不得，因为他和这只公羊感情实在是太深了，是他看着它一点点长大的，几年来，经它配过的母羊少说也有十多只，下的崽体态壮实，成活率高，和母羊一样是立了大功的。
憨娃不明白队长为啥专找公羊和母羊下手，难道是想断绝他的后路？选只别的不行吗？憨娃怯怯地说。队长眼一瞪：咋，舍不得？憨娃咂咂嘴，没吱声。
队长走后，憨娃心里刀割样难受，他实在不忍心舍弃那只公羊和母羊，尽管它们有时候有些调皮，不服管教，但那是种羊啊，没它们，哪来羊羔？它们不仅是种羊，而且是头羊，一群羊，全靠它们带领呢。实践告诉他，选种羊并不是一件容易的事，各方面都得对它培养照顾，需要花费很多心血。不仅如此，更重要的是它通人性。每天早起它都是第一个起床，然后度到他的床前，用舌头舔他的手或脸，告诉他天亮了，该起床了。有一次，它居然把他忘在外面的鞋，用嘴叼了回来，比狗还灵性。可舍不得咋办呢？队长临走时已经拍了板，说就是它了，杀了再选个年轻的，省得母羊们失望。憨娃没见队长喂过羊，不知道他怎么那么懂行，恁多经验。
第二天后晌，憨娃赶着羊群刚回到家里，就见队长老婆急而巴慌地找来了。她告诉憨娃，那只公羊把男人的大腿抵断了，现在在家躺着，不能翻身，疼得厉害，问他咋办。憨娃吓出一身汗，心想这下完了，羊肯定是保不住了。说昨天走的时候还好好的，怎么一过夜严重了？憨娃本来只是随便说说，没想到队长老婆听起来很不入耳，说咋，难道是装的不成？憨娃忙陪笑脸，说不是那意思，我是说队长夜里是不是有啥事，搞啥活动了。队长老婆更来气，说有啥事？能搞啥活动？总不会怀疑是做爱累的吧！憨娃却羞得脸子通红，无地自容，说没，没那意思。队长老婆紧追不舍，那你到底啥意思呢？憨娃不敢再犟，心想，既然来找，肯定是队长同意的，再犟，不仅那只公羊保不住，恐怕连地也要不成了。他一屁股坐在地上，抱头痛哭起来。队长老婆着急，说你哭啥，快想办法呀。憨娃便擦了泪，咬了咬牙说，要不我出钱，你找人拉他去医院吧。队长老婆的气马上消了，说钱是小事，因为是你的羊，他要躺倒了，队上这摊子事交给谁？憨娃也觉得事情严重，说要不我跟你一起去吧。队长老婆忙摇头摆手，得得得，就你那腿，能跟上？憨娃说那咋办？队长老婆这才顺势说，先出点费用吧，我让哑巴拉他去。憨娃想想，破财免灾，也就应了。
检查结果很快出来了，腿并没有断，是腰的问题。憨娃不明白，腰的问题腿咋会疼呢，难道是两个地方的筋连在了一起？不管咋说，只要骨头没事，就问题不大。他长长舒了一口气，感觉羊的事，或许还有商量余地。他卖了礼品，去队长家看了。见队长仰脸躺在床上，腰里垫了一个枕头，肚子挺得孕妇羊，说是炼腰椎，是医生安排的。憨娃问，能下床走走不？队长放了一个屁，摇头苦笑，说，能走谁愿躺着。哎哟，这腰！憨娃感觉不像装，看样子的确是疼，就说了一些安慰话。最后表态说，回头我一定帮你出气，好好训训它，再不能让它抵人了！队长惊异地瞪了他一眼，说咋，不趁机宰了，还想留啊！憨娃两眼发热，说，就是人犯了错，也不能一棍子打死啊，总得给个改过机会吧！它可是立了大功的是呀，这几年，不是它，羊群根本发展不恁快。那又咋？别忘了，当初那只母羊是我给你的，没母羊，公羊会下崽？这回队长真生气了，见憨娃磨磨唧唧不松口，干脆把底牌亮了出来，如果不答应把公羊除了，羊就别再喂了，我把地收回来。憨娃说别呀，不是在跟您商量吗。队长心烦，说商量啥？我要哪只就给哪只，如果我这腰一直不好，你花钱的时候在后头！
从队长家回来，憨娃无心再下地放羊，而是抱了一些干草，放在屋里让羊们吃。他想帮公羊躲过这场灾难，设想先把它藏起来。要不就送到亲戚家寄养，等队长问时就说丢了。他拿了绳子，试着把公羊绑了。可当他试图牵着它离开时，公羊好像意识到了什么，竭力向后扯，怎么也不肯走，差点被勒死。他知道公羊对他和这个家有感情了，无法让它离开，只好松手，抱着羊大哭一场。
伤筋动骨一百天。队长在床上一躺就是半个月，期间，憨娃得空就去看望，刺耳话没少听，冷脸子没少看。其实他心里比谁都急，一急就想拿公羊出气。但打过之后又心疼，还得好吃好喝的安慰它。这天，他正在吃早饭，队长老婆又急而巴慌来了。这回不是她一个人，后边还跟了个保镖——哑巴。哑巴是队长老婆娘家侄女儿，之所以让她长期来家帮忙，是想在家门口帮她寻个婆家，以了却哥哥的一桩心病。她这次带哑巴来是想告诉憨娃，听说安徽那边有个乡间民医，专治腰疼病，用膏药一贴就好，想让憨娃去一趟。完了递过来一张纸，上边记有地址。憨娃为难，说去倒是可以，我这群羊咋办？队长老婆眼一瞪，羊重要还是人重要，没给你要吴工补助就不错了，还想咋的！这时哑巴站了出来，先指指自己，又指指憨娃，意思是她可以帮憨娃照看家。队长老婆瞪了她一眼，说，这没你的事！一把把她扒拉开了。
憨娃感觉走投无路，他没想到一只羊竟然惹出这么多麻烦，后悔当初不该与公羊对峙练拳，以致造成这样的结局。他把羊群牢牢锁在屋里，给它们预备了干草和水，安排狗好好看家，别乱跑，就匆忙上路了。他要在天亮前赶到县城，然后搭乘去安徽的长途客车，连夜拿药，争取第二天赶回来。因为家里放着一群吃货，他不放心，不敢耽搁。按照队长老婆给的住址，好不容易找到了那个乡医，没想到拿药的人像开会一样多，药一时供不上，得排号等候。他只得找旅社住了。结果一等就是两天。直到第三天傍晚，才匆忙赶到家里。到家一看，傻了：屋门大开，羊和狗都不知去向，只剩一座空房！他急忙赶往队长家，想告诉队长，家被盗了，看能否请上边的人来一趟。结果见队长家大门紧闭，叫了几声没人应。正疑惑，对门邻居出来了，问他找谁。憨娃就哭着把被盗的事说了，说要报案，问队长哪去了。邻居非常同情，说别再找了，昨天警车把人带走了！憨娃惊得嘴巴大张，膏药吧嗒一声掉在了地上。
憨娃病了，咳嗽发烧嗓子疼。突发变故让他悲伤不已。他想死，想找那帮告状的人决斗一场。不是他们惹是生非，队长也不会对自己怀疑。不怀疑也就不会拿地说事。不拿地说事也就不会被羊抵。可眼下还不能死，至少得等队长回来，把话说清楚。可队长却音信全无，老婆因害怕被抓，早已躲到娘家去了。只留哑巴帮着看家。
憨娃在床上躺了两天，不吃不喝，也不找医生看。他想让病魔把自己折磨死，那样或许就心安了。这天，他正想起床晒晒太阳，听见有人敲窗子，起身看时却见窗台上放着一个塑料袋，袋子里鼓鼓囊囊，不知道装了啥。他感到诧异，打开一看，原来是饭，两个馒头，一份炒鸡蛋。他朝四周瞅了一眼，冲空荡的院子喊，谁送的饭？！没人应。他犹豫了一下，不知道该不该吃。但香味却一个劲儿往鼻孔里钻，似乎有意挑逗他。最后实在把持不住了，才就着窗台，把饭吃了。
接下来几天，总有人在他还没起床时，就把饭送到了窗台上，和先前一样，只听见敲窗子，就是不见人。憨娃感觉蹊跷。不知道怎样才能把人抓到。
这天，他早早地起了床，藏在门后，但等那人来敲窗子，结果早等晚等，也没有见人。
憨娃困惑，不知道谁会对他那么关心。他渴望队长能尽快回来，以便能帮自己拿个主意，看究竟是继续喂羊，还是交地。再说，这么大一群人，没人当家做主咋行呢！昏聩迷茫中，他又来到那片坡地，走进了那片树林。他想与坡地告个别，然后再从这个地球上神秘消失。他已经选好了一处地方，那地方深奥幽静，很少有人光顾。
刚进地头，看到一群人，拿着杆子在那里忙活。他急忙走过去，问他们要干啥。有人告诉说，新建的高速公路要由此经过，需要修建一座桥。憨娃愣在那里，半天才憋出一句话，这地是我的呀，我还得放羊呢！一群人哈哈笑，说我们可管不了那么多，你找县太爷去说吧！
憨娃的心彻底凉了。他在林地整整转了一个下午，看到地上有干屎蛋子，一串串黑珍珠似的，知道那是羊拉的，便弯腰捡起来。一边捡，一边数，一粒，两粒，三粒……他把粪粒顺手塞进了衣兜里，他想留个标记，以便来世托生时，有个依据。
就在他准备离开时，看到哑巴抱着一只羊，在不远处凝望他。他有些惭愧，也有些激动，恍惚中感觉那只羊，已经挣脱女人的怀抱，咩叫着向他奔来，他忙张开臂膀，迎了上去。
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