运河之城入画来
通航啦，通航啦！
人们站在运河大桥上欢呼雀跃，庆祝引江济淮工程迎来试通水试通航的关键时刻。
我的家乡安徽肥西县，千里运河穿越主城区而过。初升的朝阳，照耀在江淮运河上，霞光伴随着波涛跳跃，浪花拍打着河岸，发出哗哗的声响。站在运河大桥上，两岸高楼林立，河道上汽笛声声……
引江济淮工程沟通长江和淮河两大水系，供水范围涉及安徽、河南两省，输水线路总长达到723公里，可通航2000吨级船舶。引江济淮，让流经肥西县城的派河蝶变为江淮运河。派河用甘甜的河水哺育着97万肥西儿女。如今，引江济淮工程改变的不仅是派河的走向，更增添了人们的福祉。
肥西有着光荣的历史。1958年周恩来总理亲临肥西视察，参观了正在兴建的一处水库。人们将水库命名为“幸福坝”。如今的合肥地铁3号线上，“幸福坝”赫然成为站点的名称。1978年，肥西较早地踏上了中国农村“包产到户”的道路，也被载入史册。
40年前，我来肥西县城参加高考。那时候，县城只有一条主干道，房屋低矮破旧。适逢梅雨季节，派河洪水暴涨，洪水漫到我们借宿的县招待所。县城几乎年年如此。家乡的小城啊，何日才能告别水患？
好在上世纪80年代末，肥西举全县之力进行派河治理。派河上早先有一座石拱桥，当地人习惯称之为“老大桥”。这桥建得早，结实耐用，又地处要道。派河治理就将老大桥以下至巢湖入口全长25千米的河道截弯取直，拓宽河床，加固河堤，让派河的防洪能力极大提高。
整修后的派河航道直达巢湖，由裕溪口可进入长江。派河上船帆点点、桨声欸乃，小火轮的突突声不绝于耳。船上捎来了大江南北源源不断的大宗货物，还将本地盛产的稻米、油菜籽运往外地。小城枕水却无“眠”，一天比一天热闹、繁华。
后来，随着县城规模的扩大、市政道路的增加，派河上又架设了气派的金寨南路桥和青龙桥。多少次，我漫步派河岸边，看夕阳余晖、鹭鸟翔集；多少次，我在梦里憧憬，江淮运河竣工后会有多么神奇！
如今，江淮沟通，千年圆梦。
江淮运河就像一条蓝色的飘带，一头连着长江，一头接着淮河，通江达海，流光溢彩。江淮沟通，凝聚了设计者、建设者的心血和智慧，成就了江淮儿女数千年的梦想。
派河上的桥梁随之进行了升级改造，始建于上世纪的“老大桥”和其他几座桥梁相继成为历史。它们曾承载肥西人的美好记忆，见证了肥西从农业大县到“工业强县”，并一步步走向“全国百强县”的非凡历程。
现在，穿城而过、沟通南北的黄金水道上，一座座现代化的桥梁气势磅礴。青龙桥、翡翠路桥、集贤路桥、金寨南路桥……单凭这些名字就让人浮想联翩。它们将城市快速路连接起来，实现与合肥市区无缝对接。
周末，我常坐地铁去安徽省图书馆看书，或自驾走亲戚。若出远门，肥西高铁站、合肥南站、新桥国际机场就在家门口，方便快捷。越来越多的外来投资者和高校毕业生选择来肥西创业、安家落户。
广场上、河道边、派河公园里，有练太极拳、跳广场舞的，有唱庐剧、说安徽大鼓的，还有悠闲的散步者，人们各得其乐。
华灯初上，星河灿烂。运河上的桥梁倒映水中，桥影与灯火在河面上绘就了一幅幅如梦似幻的画卷。
本文首发2022年2月13日《人民日报》20版 “大地”副刊
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