发犟的水稻
祁嫂一直认为老公袁焕是个“苕东西”“犟东西”，不能和他的名字一样，处事“圆缓”。在村里当会计也是，一心只扑在账簿上，心眼不活，不晓得往家里私下多扒拉一点。两口子吵架也是，横是横，直是直，不晓得变通，不晓得女人是要说软话的，是要宠啊哄的。所以，祁嫂很生气。
村里跟镇里的农技种子公司，签订了培育杂交水稻种籽的合同。破天荒地看到，水稻还分公系母系，还要按标准间隔栽在田里。公系栽得早，长得高大威猛；母系栽得迟，长得娇小玲珑；像一对夫妻，男大女小。关键是，和结婚一样，算好的日子选定的时间，花期正好相遇。有人开玩笑说，水稻也会玩暧昧啊？
由于面积过大，扬花期间，昆虫是忙不过来的。如果靠自然风传花授粉，也不靠谱。所以，为了高产，就得人工授粉。方法也简单，就是在露水将散未散之际，用一根拉花绳将公粉往母花身上反复压几遍，大约需要压半个多月。如果，人不勤快，没有耐心多压几遍花粉，这杂交水稻种籽也会发犟呢。就是会拧着，不给你灌浆饱满，给你一些瘪谷，让你当不成种籽，气得要人死。
看上去压花粉是件轻松活路，只需要两个人各站一头，拉一根绳子来回晃荡。但往往因为田块过长，拉花绳过重，力量弱小的人是没办法站稳的。祁嫂就被袁焕拉进水田里几回，摔得满身是泥。
祁嫂生气地说：“你就不能换那根皮尺吗？”
拉花绳分几种，有苎麻绳有塑料绳。苎麻绳吃水分，拉起来最重，不理想；塑料绳不沾水，但收缩性过大，也不理想。最合适的，是细油丝钢绳外面包裹一层细帆布的那一种，不吃水，不伸缩，重量又轻。但那种拉花绳特别贵，割一根要几百，没人舍得花钱买，都使用着便宜的拉花绳。
而祁嫂家恰恰就有这样一根好绳子，不过，不是专门的拉花绳，而是村里在许多年前使用过的一根软索皮尺，保管人正是袁焕。
当时，村里分田地量台基，用的是两米的“木卡尺”。笨重不说，效率低下不说，还量得特别不准，引起了诸多扯皮拉筋的矛盾。村长一咬牙，花大价钱买了这根又长又牢固的软索皮尺，才顺利分完了田地。
时间过去了许多年，集体时期的物件都分光了，不分也会损坏。像公屋，不拆分的话，现在早就坍塌了。
这根皮尺，已经没有人能记得起来了。而袁焕很细心，将皮尺收藏得很好，没有遭受鼠害，没有被闷坏。
没想到，天道轮回，皮尺又可以起作用了，可以用来当拉花绳。
袁焕不同意祁嫂的意见，不想把皮尺拿出来使用。“那是公家的东西。”
祁嫂笑他，“真是个‘苕东西’，这么小的东西，谁还记得？”
“上面有刻度标，一拿出来别人就会认出来。”
“认出来又怎样，这么多年不是你费心尽力地保管，早就没了。”
“当了拉花绳，这根皮尺就报废了。”
“还留着哪里有用？”
袁焕也确实想不出来哪里还能用得上这根皮尺，但他坚持说：“反正不能占公家的便宜。”
祁嫂说：“好吧，你个‘犟东西’，你就使劲地拉吧！”
没办法，季节不能耽搁。祁嫂拉不动了，就用钎担插在地上，把拉花绳系在钎担上，让袁焕一个人拉。想让他拉吃亏了，拉不动了，只好同意换绳子。
没想到，袁焕确实是犟，不管使多大的劲，不管有多累，始终一声不吭。
祁嫂也只能嘀咕袁焕是个“苕东西”“犟东西”，改变不了事实。也不能真正地因为这而大吵大闹，让人笑话。
但是，没过多长时间，这根皮尺出人意料地又需要“重岀江湖”了。
杂交水稻种籽收上来以后，正常的亩产量应该不超过200斤，而村里的亩产量均达到了300斤以上。种子公司怀疑农户掺了假，不愿意糊里糊涂按合同价回收，决定要等调查清楚之后再说。而农户知道是什么情况，是当年分田时，账面上记的不是太认真，都有多出的份额。但口说无凭，有理说不清，纷纷要求村里重新丈量面积。
此时，老村长想起了那根软索皮尺，问袁焕，“那根皮尺还在吗？”
袁焕说：“还在。”
“还有用吗？”
“有用。”
像这种软索皮尺，现在很难买到。如果真的损坏了，不能用了，可以想到的，困难不知有多大？正因为有了这根软索皮尺，田亩面积很快就丈量准了，合同纠纷迎刃而解。
袁焕问祁嫂，“怎么样，还是我犟赢了吧？”
祁嫂也不生气了，“是的，你犟赢了，好坏都是你有理！”
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