永远的牵挂
少儿时代，我们就像那快活的小鸟，每天天一亮，就叽叽喳喳地飞出了老屋；一到中午和晚上，我们就又会像那小鸟还巢一样，纷纷地返回到老屋。老屋成了我们栖息的巢。它就像那磁铁一样，紧紧吸引着我们的身心。
那时，父母尚在，一家人相聚在老屋，热热闹闹，其乐融融。老屋永远充满着温馨、祥和的味道。我常常微微地闭上眼回想，那是一段多么美好时光啊！
可是，只从父母走后，兄弟姐妹们各奔东西，再也没有人来到过这老屋。我们与老屋渐行渐远，只是心头永远割舍不掉对老屋的那份牵挂。
前些日子，是母亲十周年忌日，我这才又一次回到了老屋。发现墙皮早已脱落，门漆早已退色老化，墙壁也多处开了裂缝，屋顶的瓦片，有的翘起，有的已经残缺。老屋显得那么孤单，那么落寞。我知道，老屋老了，正处在风雨飘摇之中。然而，这里的一切却是那么熟悉、那么亲切。见到老屋，我仿佛又回到了从前。
走进前屋，站在中间过道上。记忆中，这儿是一家人消暑纳凉的地方。每当夏日来临之际，我们就会搬来小方桌、小板凳，一家人围坐在一起，歇息，用餐。屋外树林里，不时地传来蝉噪和鸟鸣。屋内凉风习习，沁人心脾。有时，大人们唠嗑，我们则围绕在大人们身旁玩乐、戏耍。
西屋里摆放着一个大火盆，是用泥巴、麦糠和稻草糅合而成的，非常结实。这儿是一家人冬日里烤火取暖的地方，只从开了冬门，从早至晚从不熄火。
那一次，我在池塘里滑冰，一不小心，掉进冰窟窿里，棉袄、棉裤都弄湿了，冻得浑身发抖，在小伙伴们幸灾乐祸的笑声中，哭着跑回了家。来到火塘边，顿感春天般温暖。母亲在火塘边帮我脱下棉衣，用父亲的棉大衣把我裹住。她心疼地嗔怪道：“一天到晚疯不够，没这火塘你试试？看不把你冻扁了才怪哩。”然后，母亲将我的棉袄、棉裤整干水，双手捧着放在火塘上烤，直到烘干为止。
在这火塘边，父亲给我们讲过狼外婆，牛郎和织女等民间故事；外乡的说书人，也曾在这里给我们说过书。什么樊梨花，什么秦琼卖马等。神奇的故事，美丽的传说，我们常听得如醉如痴如迷。
来到小院，院子里长满了杂草，从前屋通往堂屋的石板路上已长满了青苔。小院满目荒凉，再也寻不着昔日的整洁与光亮，我的心不由得陡增一股莫名的落寞感。
那棵石榴树还在，只是多年无人修枝，有的枝条疯长，有的枝条已折断。当年，我们喜欢围着石榴树藏猫猫，也喜欢围着石榴树观赏石榴叶、石榴花。瞧那石榴花，一簇簇，一团团，一丛丛，每一朵都像一股吐焰的火舌。它的花瓣呈红色，花蕊呈黄色。那绿绿的叶衬托着火红的花，仿佛一个个火红、精致的小铃铛。那一次，我不小心，手面触碰到了叶子上的洋瘌子，疼得我咧嘴直叫唤。弟弟妹妹们赶紧端来清水，帮我清洗，但仍无法消除疼痛。
到了中秋，石榴成熟的时候，我们会在石榴树下争抢石榴。有时，会有人哭鼻子向父母告状，说谁谁抢了自己的石榴。父母大多会从树上再摘一个石榴补偿他。有时树上一个石榴也没有了，父母就会从谁的手中要过石榴，一掰两半，分别塞到两人的手中。
石榴树下，留下我们多少欢声笑语啊。
那棵葡萄树也还在，也是无人修剪，竟顺着院墙，爬上了老屋。当年，父亲在院子里搭有葡萄架，并精心修枝剪叶，那葡萄长得枝繁叶茂、蓬蓬勃勃。一到夏天，我们就会搬来小凳子，坐在葡萄架下，或读书，或纳凉，或叽叽喳喳地说个不休。还常常去捏一捏青青涩涩的葡萄，看看软了没有，能不能吃了。如果有葡萄捏着稍微软点，我们就会当即摘下，先尝为快了。等到秋天，葡萄成熟的季节，葡萄树上的葡萄竟所剩无几了。酷酷热热的夏日，在我们的眼皮底下，一眨眼就过去了。
院子的西墙边建有鸡舍，已破旧不堪。
当年，我们常见公鸡站在鸡舍上打鸣，那声音亮亮的、脆脆的，分外好听。也见过两只公鸡在院子里争斗。开始，我们出于好奇，站在一旁静静地观看，并不去惊扰它们，待它们斗红了眼，头破血流仍不肯散去的时候，我们就不忍心了，赶忙走上前去，将它们给赶跑了。
母鸡也是喜欢叫的，有时“嘎嘎”地叫个不停，有时又“咯咯”地叫个不休。从前屋叫到堂屋，又从堂屋叫到鸡舍。声音特别大，似乎几里之外都能听到它的叫声。但我们并不讨厌它的叫声，因为那声音给家庭带来了生气，带来了希望。有时它在鸡窝里一叫，我们就忙跑过去看，会惊喜地发现一个带有血丝的、冒着热气的蛋。我们知道它功劳不小，就有意撒些瘪谷犒赏它一下。
石板路东边一米远处，有一个酱台，是用泥巴和石块垒砌的，已坍塌。酱缸已摔倒在地，跌成了几瓣。那个年代，酱是我们的家常菜。最常见的做法是把葱蒜、辣椒、生姜等佐料放在酱里熬。有时，母亲会将炒熟的花生米加入酱里熬，那酱吃起来，就甭提有多香了。有时，母亲会抓一小把干虾加入酱里熬，那做出来的酱真是又鲜又香。我们常常把酱拌在米饭里，或夹在发面饼里。我们吃得是津津有味。酱是天底下最为普通的一道菜了，母亲却让我们吃出了最好的滋味。
厨房在院子东边，我迈步走进去。看到灶台破旧了，桌凳也破旧了，都蒙着一层厚厚的灰尘。看着眼前熟悉的一幕，不由得又勾起我对过去岁月的思念。
想起寒冷的冬日，我们常常在灶堂前暖手。有时会在灶堂里炕花生，烤红薯。那花生干脆、喷香，那红薯香甜如蜜，曾烫得我们嗷嗷叫过。
记得母亲曾让我坐在灶堂前看柴火，等稀饭烧开了，将柴火灭掉，再把锅盖敞开一些。我却坐在灶堂前睡着了，稀饭潽了一地。
还记得碰到阴雨天，草湿漉漉的，难以燃着火。我们就用旧报纸、旧作业本引火，有时引着火还没烧几下，就又熄灭了。我们就趴在灶堂前吹火，灰烟呛得我们睁不开眼睛，一揉，更辣眼了，脸上却留下了一片片的灰渍。牛屎饼也难以引着火。在纸张引不着火时，我们会往牛屎饼上倒点煤油，还不行，就再滴几滴，直到点着为止。那年代煤油是用来点灯照明用的，很金贵。当父母发现煤油少了时，我们自然是要遭来父母的一顿骂的。虽然我们当着父母的面承认了错误，可下一次仍如法炮制。
小孩子是馋嘴的，我们就私自炸过油果。一般，我们先将和好的面捏成一个个小长条；然后在锅里放上油，加上糖，再将油烧开；接着把捏好的一个个小长条面，放入油锅里炸。十几分钟，就可以吃上又甜又酥的油果了。有一次，火烧大了，竟将锅里的油给烧着了，吓得我们慌了手脚。有的说快泼水，有的说快盖锅盖。我顺手盖上了锅盖，眼睛却死死盯着锅盖，看看火苗子会不会蹿出来。等了好久，不见动静，我就大胆地揭开锅盖，这才发现火已经熄灭了。我轻轻地拍着胸口，安慰着那颗还在“扑通扑通”跳的心。后来有人说，算你们幸运，要是泼上水，那就免不了一场火灾了。得到这次教训以后，我们再不敢私自炸油果吃了。
在这间小小厨房里，母亲曾给我们做过手擀面，南瓜疙瘩汤，红米茶，芝麻饼，锄头角，冷锅焦，小鱼锅贴等，这可都是那时代的美食啊，至今还珍藏在我们的记忆里，挥之不去。
想起小时候的事来，就觉得好笑。记得只要母亲一做饭，我们就会把手搭在锅台边，踮起脚，急吼吼地问：“妈，好了吗？快点啊。”母亲永远是那句：“快了，快了，看把你们急得。”母亲一旦做好，我们就会狼吞虎咽地吃起来。大锅灶的饭，那个香啊，真的是无法言说！我微微地闭上眼睛，仿佛又闻到了那饭菜的香来。
这厨房留给我们多少美好的记忆啊！
走过长满青苔的石板路，来到堂屋前。抬眼望去，屋檐下挂着好几个马蜂窝，猛然间让我想起儿时的一幕。记得有一次，我用竹竿猛地捅一下马蜂窝，顿时，马蜂“嗡”的一声炸开了锅，疯狂地朝我们扑过来。我慌忙丢下竹竿，和弟弟、妹妹们一起抱头乱窜，但还是免不了被马蜂蜇。我的头、手背、眼皮都被马蜂蜇了，痛得我坐地号啕大哭起来。一照镜子，两只眼睛肿得就跟熊猫眼一样。唉，当年懵懂无知，有事没事总要去捅一下这马蜂窝，真不知道身上挨马蜂蜇了多少回过。
走进堂屋，看到家堂上的挂像与两边墙壁上的挂像都还在，只是破旧了些。但仍可以透过字画，想象当年张贴字画时，一家人的欢乐情景。
堂屋正中摆放着一张八仙桌，四条长凳子。这里是父亲会客的地方，也是一家人过年过节聚餐的地方。年夜饭最为隆重。八仙桌上摆上十大碗，按四三二一摆成个三角形，三角尖向外。八仙桌靠北一边放的四道菜，分别为鸡鱼肉蛋。鱼头要朝着家堂，并且大年初一到初三不能动鱼。菜摆齐后，满屋子飘着菜香，我们都微微地闭上眼睛，轻轻地嗅一嗅，顿时馋得直流口水。
父亲说：“谁能看着菜，说说新年的心愿？”我指着鱼说：“ 我希望咱家年年有余”；二弟指着狮子头说：“我希望全家团团圆圆”；大妹指着鸡说：“我希望全家大吉大利”；小弟指着排骨年糕说：“我希望全家步步高升”。 小妹说：“都被你们抢说去了，我说啥哩？我祝来年风调雨顺，五谷丰登吧。”父亲高兴地说：“你说得最合我意，吃饭！”大家哈哈大笑，开心地吃起来。那欢乐的场景，我至今还记忆犹新。
父亲的遗像摆放在家堂上，落满了灰尘。父亲一脸严肃，不苟言笑。
我曾犯过错，被父亲罚跪在堂屋。父亲则端坐在八仙桌边，吧嗒着旱烟，一言不发，直到一袋烟结束，他才慢腾腾地磕掉旱烟袋里的烟灰，叫我快滚。
就是这位看似冷酷的父亲，在一次我被一位大同学欺负后，他竟揪住我那位同学不放，一直把他拖到他的父母跟前，说：“你们的孩子比我的孩子大，不应该以大欺小。你们今天必须给我个说法。”逼得那位同学的父母当场向我们赔礼道歉，并保证以后不再犯类似的错误。父亲这才带着我离去。我知道，一向不苟言笑的父亲，一直在暗中呵护着我们成长。
我上初中的一年暑假里，父亲硬逼着我给水稻喷洒农药。我瘦弱的身子背着药桶直打晃，待走入稻田，两只脚深深地陷入淤泥里拔不出来，我急得直哭。父亲却不为所动，他冷漠地站在稻田边看着我，直到我把一桶桶农药水喷洒完。那次以后，我竟学会了打农药。我知道，父亲这是在有意识地锻炼我的生活能力。
母亲的遗像也摆放在家堂上，也落满了灰层。母亲慈眉善目，默默地注视着我。
记忆中的母亲，一直操持着家务。不论春夏秋冬，每天只要天一亮，母亲就早早起了床。首先把家里家外打扫得干干净净，接着就忙着做早餐，待我们起了床，忙着洗脸吃饭，母亲又张罗着喂猪食去了。我们上学后，母亲又忙着刷锅洗碗了。我们脏了的衣服，她亲手为我们搓洗；我们破了的衣服，她常常坐在油灯下为我们缝补。正是由于母亲的勤劳贤慧，才使得我们身上能永远穿着干净、整洁的衣服，也才使得我们的家能永远清清爽爽、干干净净。
记忆中的母亲，一直为一家人的菜篮子而操心。她的身影一直在菜园子里不停地忙碌着。什么黄瓜、丝瓜、瓠子、豆角；什么葱蒜、芫荽、韭菜、辣椒、茄子、青菜、辣菜、芹菜、西红柿；什么南瓜、冬瓜等，母亲样样都种一些。偌大的一个菜园子，竟被母亲给安排得满满当当的。即便菜园里有这么多蔬菜了，母亲还常常领我们去挖野菜，捡地皮菜，摘槐花，掐芝麻叶，揪红薯叶茎等。正是由于母亲的操持，才使得我家的一日三餐从没缺过菜吃。
我向着双亲的遗像深深地鞠了一躬，泪水早模糊了我的双眼。
走出老屋，来到前屋门口。记忆中，这里总会站着一条小花狗，每当我放学回家，它总会亲热地迎上来，嘴里发出“哈哈”声，尾巴不停地摇着，向我示好。有时，它会跳起前爪趴在我身上，跟我戏耍起来。有时，它会猛地一窜，去捉那落地的燕子，燕子则“唧”地一声，飞到了柳枝上。它只好无奈地吠几声，摇着尾巴走开。每到夜晚，我们总会被它“汪汪”的叫声惊醒，之后，我们就会踏实安稳地睡去。
老屋前有一方池塘，那水碧波荡漾。记忆中，这个小池塘带给我们多少欢乐啊。我们在池塘里游过泳，采过莲，捉过鱼，钓过龙虾。当然，也被池塘里的水淹过、呛过。可我们还是那么欢喜这池塘，即便是现在，我都想跳进去洗个澡，重温一下儿时的梦境。
哦，老屋，你让我想起了那回不去的从前，你让我想起了那梦魂牵绕的过去。你是我们成长的摇篮，你是我们避风的港湾。你给我们的童年带来了多少欢乐和力量啊！即便你哪一天不在了，我们也不会把你从记忆中抹去。
你是我们永远的牵挂。
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