棘
棘是酸枣树。棘常与荆混生，因此被人们合称为"荆棘"。荆枝条无刺，但棘有刺。有一个成语叫披荆斩棘，指拨开荆，砍掉棘，比喻在前进道路上清除障碍，克服困难。你看披荆斩棘多么形象，对于无刺的荆，人们只要用手拨开就行了，而对于有刺的棘，徒手拨开是断然不行的，只有用刀具将其砍伐掉。还有一个成语叫荆天棘地，指到处都是荆棘，形容处境、行动十分艰难。
从这两个成语来看，棘是一个反面词汇，用现在流行的话来说是负能量。
在《诗经》中，有很多篇章都提到了棘，如《邶风•凯风》《魏风•园有桃》《唐风•鸨羽》《唐风•葛生》《风·陈风•墓门》《曹风•鸤鸠》《小雅•湛露》《小雅•青蝇》《小雅•大东》等。
在《诗经》里，棘多数时候是以反面形象出现的。比如《风·陈风•墓门》里说：“墓门有棘，斧以斯之。夫也不良，国人知之。”意思是：你家墓道门前长满酸枣枝，挥动起铁斧就可以铲除掉。你这坏了良心的昏庸君啊，全国上下谁不知哪个不晓! 古人用墓前长满酸枣，来说明墓中之人的坏。我想，墓中之人若是君子贤能，那么，他的墓前长满的一定是青松翠柏，因为青松翠柏代表着万古长青。说墓前长满酸枣和酸梅，也是对墓中之人的诅咒。说明墓中之人在活着的时候就不得人心，估计也是坏事做绝的主儿。
还有《雅·小雅·青蝇》里说：“营营青蝇，止于棘。谗人罔极，交乱四国。”意思是：苍蝇乱飞声嗡嗡，飞上酸枣树上停。谗人无德又无行，扰乱四方不太平。因为苍蝇和酸枣都不是好东西，所以，那些说谗言的小人，就像这苍蝇一样让人厌恶。俗话说苍蝇不叮无缝的蛋，苍蝇喜欢落在酸枣树上，说明酸枣不是好东西，它们可谓是臭味相投！还有“有饛簋飧，有捄棘匕”（ 《小雅·大东》），意思是：农家圆簋里虽然盛满熟食，上面却插着棘枝做的弯匙。你看，明明眼前是美味，但是，却又放着一把用棘枝做的弯匙，这还叫人怎么吃？真是大煞风景啊，让人食欲顿无。
在《诗经》里，多数植物都是以美好的形象出现的，只有极少数植物是以反面形象出现在《诗经》里，比如酸枣，还有酸梅，在《诗经》里的形象并不那么美好。不像木瓜、木桃、木李，“投我以木瓜，报之以琼琚”“投我以木桃，报之以琼瑶”“投我以木李，报之以琼玖”，木瓜、木桃、木李的价值与美玉相提并论，可见它们在古人眼里是多么美好。再不济，还有“投我以桃，报之以李”，虽然李不及美玉那么值钱，但是，李与桃的价值，也算是旗鼓相当了。而酸枣和酸梅，只能与坏人相伴，与苍蝇为伍，真是莫名的悲哀啊！
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