《胶东文学》2023年第3期｜陈占敏：老洞子
2023-11-03小说天地陈占敏
陈占敏，1952年生，山东招远人。1974年开始发表作品。主要作品有长篇小说《沉钟》《红晕》《淘金岁月》《九曲回肠》以及中短篇小说、散文、随笔、评论等800余万字，并出版译……
陈占敏，1952年生，山东招远人。1974年开始发表作品。主要作品有长篇小说《沉钟》《红晕》《淘金岁月》《九曲回肠》以及中短篇小说、散文、随笔、评论等800余万字，并出版译作长篇小说《德伯家的苔丝》《还乡》《无名的裘德》等。
１
太阳冒红的时候，于长河看见大美从黑财神的屋子里走出来。早晨的微风把大美的袄襟一掀，于长河看见了大美天蓝色士林布褂子里面穿了红色的毛衣。微风掀了那么一掀不再掀了，可是那红色的毛衣仍然在天蓝色士林布褂子下面露出了一溜红，比原来的一溜白鲜亮多了，艳丽多了。大美低了头从黑财神的屋子里一头撞出来，抬眼看见了于长河，脸上原本就有的红潮更浓重了许多。于长河急急地叫了一声：“大美。”
大美的眼睛又抬了一下，迅疾又垂下去，脖领里也露出了一圈红。
于长河什么都明白了。随后，他看见黑财神瘦瓜瓜的黑脸带着那颗大号的金牙在窗口闪了一下，黑财神的脸上似乎挂了一种意味深长的笑，但于长河没有看清楚，他改变了要跨进屋门的决定，把那道门槛狠狠地踢了一脚，转过身子走了。
大美的背影就在于长河的眼前晃动，一直晃进工房子里去了，看不见了。可是那扭动的腰身下面的一溜红，却一直闪亮着，渐渐地化成一团火苗在于长河的眼前烧起来，一直烧出了天边的一抹酥红，大美的一抹酥胸。
那是黄昏。大美躺在中流河边的芦苇丛里。被于长河的大脚践踏的芦苇十分柔软而且带了弹性。秋天的芦苇消失了过多的水分，增加了可爱的温暖。芦花飘白，有几片缀在大美乌黑油亮的头发上了。大美的俏脸潮红，眼睛里火苗子呼呼地燃烧，尖锐的呻唤表明着她初次被爱的痛楚，愉快的吟哼却显示着她正是一颗熟透了的桃子汁水饱满，而那大幅度扭动压得芦苇“咯咯吱吱”作响的身子则表述着她天性中的无拘无束。晚霞焚烧，芦苇丛焚烧，于长河把大火烧到极旺以后身子一滚，躺到芦苇上去了。疲极的汉子不甘心地伸出手来在大美的胸脯上又摸了一把，大美白嫩的胸脯被粗糙的大手锉了一片红润，许久才消失了。
中流河水在身边汩汩流淌。大美爬起来拂了一下头发，慢腾腾地穿衣服，于长河这时候才发现，大美天蓝色士林布褂子底下露出的一溜好看的白边不是小褂，而是钉上去的一溜白布。
“我以为你里面穿着白小褂呢。”于长河在暮霭升起的芦苇丛中微笑一下，闪了闪牙齿的光。
大美把扣子系好，也微笑了一下，说：“哪能穿得起白小褂呀，都是钉着一溜白布的。”
于长河的眼前就走过了一队工房子里的女工，全都是天蓝色士林布褂子，衣襟底下露出韭菜叶宽的一溜白边，那仿佛是无垠蓝天拉起的一溜白云，那是水线，要下雨的。
“浪得出水！”于长河把工房子里的女工全都骂了一句。
“有什么法子？”大美说，神情有几分凄然。话的意思其实十分含糊，不知道是穿不起白小褂没有别的办法才钉了一溜白布，还是有别的什么无可奈何。
于长河却说：“我叫你穿上白小褂！”
于长河说着掀起大美的衣襟，不等大美明白什么，哧哧地把那一溜白布撕下了。然后他们一起向北走，一个村头的狗“汪汪”地咬起来了，于长河才停下，看大美走进狗咬声里，自己转回身再向南，走进他的村子。
两天以后，大美就穿上了白小褂。天蓝色士林布衣襟底下依然露着韭菜叶宽的一溜白边，和女工一起抱了磨棍推大磨的时候，卷起半截衣袖，天蓝雪白重叠交接的衣袖下面，腴白的胳膊十分打眼。
中流河边的芦苇叶子更黄，芦花更白。秋风已经凉了。晚霞焚烧时脱了衣服在芦苇丛里滚动的一对男女身子更热，不得不大口大口地喷吐着热气，呼叫着抒发热辣辣的痛苦。痛苦难耐的时候女人哽哽咽咽，喉间好似堵了什么东西，粗蛮的男人热切切地催问半天撞击半天，女人才说：“和酒盅儿，你也这样？”说着，眼角上已经泪花闪闪了。
“酒盅儿是酒盅儿，你是你。”
“反正都是女人。”
“女人和女人不一样。”
“一样的，该有的都有。”
“酒盅儿和你就不一样，酒盅儿是大伙的，你是我自己的。”
听了这话，女人激动得浑身发抖，无论于长河怎样用力也止不了那颤抖，没有办法，就仰着脸咬住了厚实实硬邦邦肩膀上的一块肉。被咬的忍住了不喊。完了以后，才发现那玲珑的牙齿印里要洇出血来了。
“我和酒盅儿，哪个……好？”
“这还用说？”
“那你还去？”
“不去了，早就不去了，有了你就不去了。”
这是实话，自从有了芦苇丛里的大美，于长河就再也没有到开着一个黄酒馆的女人那里去。那女人的名字已经被人忘记，却只被叫做了酒盅儿。这外号起得有些奇怪，不知道是因为那粉脸上的一对酒窝，还是因为摆在柜台上的那一溜谁投上钱就可以拿起来使用的酒盅儿……
可是这一夜，于长河又到酒盅儿那里去了。大美天蓝色士林布褂子下面的红毛衣一直像一团火烧着他，他的燥热和愤怒都叫他没有办法安顿他自己。
２
这一带的金洞子全都起了一些十分奇怪的名字：“女婿洞子”“老驴洞子”“鸡腚眼”“小憋气”……每一个名字都有一段故事，令人遐想。“女婿洞子”有一个矿主当大工把头的女婿死在里头；“老驴洞子”最初的矿主杀了一头老驴祭山神，结果赔光了家产，连门帘钩都叫工人解走了；“鸡腚眼”出过鸡血红矿石，让矿主发了大财，抽起了大烟；“小憋气”顺不出炮烟去，工人下去憋气，屙黑屎……
黑财神要了这口“女婿洞子”做金子的时候，这洞子正做到了熊时候。叫行的时候只有三个人交签，黑财神的签上写的数目最小。眼看着洞子要被别人弄去的时候，黑财神的黑脸胀得发紫，他大瞪着眼睛看上头来的人。上头的人就问：“口诉不口诉？”
黑财神赶紧说：“口诉。”
上头的人问：“口诉多少？”
黑财神说：“再加一付子。”
“女婿洞子”就被黑财神要下了。那时候黑财神不叫黑财神，他叫孙进财，是一个黑瘦的汉子。那时候谁都觉得瘦巴巴的黑汉子是拿了家产打水漂。“再加上一付子”，意思就是他在这两个月的一个票期里要比别人向上头多缴纳一斤金子！
“你得给我当把头。”这一天要下了“女婿洞子”的黑汉子对于长河说。
“你说什么？”于长河问。
“我说我干洞子，得你给我当大工把头。”黑汉子说，瞅着于长河血色充沛的脸，自己的黑脸上布满愁云，干金洞子，他心中没有底。
“你是说，你当掌柜的，我给你当伙计？”
“什么掌柜伙计的，反正就是那么回事，我擎头把洞子要下了，你给我领着干，洞子里面就靠你了。”黑汉子说着，脸上浮出一丝乞求的笑容。
“我不干。”于长河说。
“为什么？”
“我不愿意侍候你。”
黑汉子有些急了。“我不明白，你能在别人的洞子里当大工，为什么不能给我当把头？”
“别人是别人，你是你。”
“就因为我是你舅舅？”
“屁！”
说舅舅是屁完全是污蔑；这位舅舅不是母亲的亲兄弟倒是事实。老姑表亲，传了几代，便传成舅舅外甥的关系了。那时候于长河长得还够不着大骡子的屁股，跟着父亲叔叔们去给老姑姑拜年，就坐在大骡子屁股上，在后面抱了大人的腰，大骡子脖子底下的铃铛钢啷啷摇响，摇过一整条河沿上结了冰花的中流河，一直摇到河的源头上去，在一个很气派的大门楼外边下了大骡子，在拴马石上系了缰绳，进屋里齐刷刷咕咚咚跪下。给端坐在炕上的白发老太太磕了头起来，于长河就被一个“小黑人”领到街上去了。
“给我磕头！”大街中间，跟前围的孩子多起来的时候，“小黑人”喝令于长河。
“给你磕头干什么？”于长河说。
“你得叫我舅舅。”
“屁！”于长河骂一声，转身就走。
“抓住他！”“小黑人”命令围观的那群小人儿。
于长河就被挡住了，抱住了。不知哪一个在他腿弯上踢了一脚，他“扑通”一声跪倒了。“小黑人”哈哈大笑，一群小人儿齐声大笑。
哈哈的笑声把耳朵灌满把脑袋胀大了的于长河呼地爬起来，小豹子一样扑上去，挥起拳头狠狠地捶在“小黑人”的脸上，“小黑人”的鼻子里立刻流出血来……
“我给你双倍工钱。”长成了大人的“小黑人”并没有记起当年流进嘴里的鼻血腥咸的滋味，他挂念于长河锤子头的功夫，更记着“是火热于炕，是亲三分向”的古语，仍可怜巴巴地求着于长河。
于长河沉吟着。
黑汉子瞅着他。
“行，洞子里得听我的。”于长河终于说。
“那当然，你是大工把头嘛。再说，我也下不了洞子。”
于长河看一眼他那瘦巴巴的身架，嘴角浮起了嘲蔑的笑容。
黑汉子开始干女婿洞子。女婿洞子开始出红水。红是鸡血红。鸡血般红色的水从洞子里头渗出来，从石头缝里冒出来，被水泵一节倒一节“吱嘎吱嘎”地拉到地面上，把一条山沟染红了。
“发了！黑汉子发了！”都这么惊叹着，传扬着。洞子上的大工小工连同山下村里的人都明白，出鸡血般红色的水，也就出了鸡血红矿石，这是一种软矿石，富矿石，一个葫芦头窝跟着一个葫芦头窝。
“黑财神！”不知道是谁最先用这三个字称呼那个黑汉子的，立刻，它便代替了黑汉子本来的名字，虽然“孙进财”的名字被金子气熏得一点儿也不比外号差。
这一天，女婿洞子口上摆了一个大铁盆，盛了清水，一条汉子守在旁边。
“把袜子鞋脱下来洗洗再走。”守着大铁盆的汉子招呼着从洞子里爬上来的大工小工。
工人们立刻明白了这是为什么。这些日子里，有大胆的工人在上洞子之前，就在鸡血红矿石里使劲用脚碾，脱了鞋用袜子底碾，回家以后洗袜子洗鞋，把洗下的水在泥碗里摇晃，用清水淘洗，最后，就在碗底出现了黄色的面面，那就是金子，这个世界上最值钱的东西。
“黑财神是发现了。”工人们在心里这么说着，一个跟一个走到大铁盆跟前，脱了袜子鞋，洗了，再穿上，走开。
上来了于长河。他看一眼大铁盆，瞥一眼守在旁边的大汉，拐出人群，径自走了。
“你要是再把个大铁盆搁在洞子口上，我就不干了。”于长河找到黑财神说。
“矿石这么好，工人耍心眼，用鞋底偷。”黑财神说。
“他们穿着鞋下洞子，你想着不让他们沾矿石吗？”
“沾了那就得洗下来。”
“天天下洞子上洞子，天天洗鞋洗袜子，你叫他们整天穿着湿袜子湿鞋干活？”
“回家以后再换下来嘛。”
“你以为工人都像你发了这么大的财？”
“那你说怎么办？总不能眼睁睁看着他们偷吧？”
“你给他们每人买一双鞋吧，下洞子穿上你的鞋，上洞子的时候再换上自己的鞋。”
黑财神照办了，大工小工，一人一双胶鞋。他把账算得很对，胶鞋比金子便宜。
于长河不穿黑财神的胶鞋。于长河穿着自己的鞋下洞子，上洞子。他也不在洞子口上洗鞋洗袜子，那里也不再摆放盛了清水的大铁盆。大铁盆摆在黑财神的屋子外头，是于长河摆的，盛了清水。于长河把衣服脱掉，放到窗台上，只穿着一条裤衩，“哗啦哗啦”地洗身子。他把他的胸脯用力搓擦，一直搓擦得胀满了血色。他用大巴掌“呱呱”地拍打胸脯，拍打臂膀，嘲蔑地看一眼屋子里坐在椅子上穿了黑夹袄抱了肩的瘦巴巴的黑汉子，端起大铁盆，“哗”地把水泼掉。
这时候有一双水亮亮的眼睛便痴痴地瞅着于长河充满血色的胸脯结结实实的臂膀，拥有这双眼睛的是个姑娘，在黑财神的工房子里推大磨。
这个姑娘叫大美。
３
大美天蓝色士林褂底下穿着大红毛衣满脸红潮从黑财神的屋子里走出来以后，黑财神的黑脸上满带着笑容，把于长河叫到他那屋子里去过一次，他把一个纸包往于长河跟前一推，说：“拿着吧。”
于长河看了看那个纸包，说：“什么意思？”
黑财神说：“天知地知，你知我知。”
于长河把纸包推回去，说：“你是掌柜，我是把头，用不着；反过来，你是我，我是你，我也会这么做的。”
黑财神脸上的笑容变得僵滞了，说：“为一个女人，我们不值得闹翻的，工房子里女工有的是。”
于长河哼一声，说：“说什么都是假的，只有一样是真的，我给的是白小褂，你给的是红毛衣！”他站起来，扔下一句：“我下洞子了。”
黑财神脸上的阴暗被丢在后头了，于长河的眼前是洞子里沉甸甸湿漉漉的黑暗。灯壶子挑起一团火苗只照着一个角落，红色灯头上挑起的一大股黑烟在洞壁上缭绕着，舔舐着，久久不肯散去。每一节轳辘台上都闲着轳辘，小工们正“吱吱嘎嘎”地按着水泵拉水。掌子面上“叮叮当当”的锤声听上去十分沉闷，像被潮气浸透了。下到最深的掌子面上以后，于长河对正在打锤的人说：“歇歇！”
打锤的人转过一张麻子脸，停了锤，说：“才他妈打了二指深呢。”
“歇歇！”于长河说。
就坐下了，坐着锤把。
抽了一阵子烟。
于长河忿忿地吐烟，瞅着灯头上冒烟的灯壶子发狠，突然抬起一脚，把灯壶子踢翻了。洞子里黑成一团。
“发疯啦？”麻子脸说了一声。
于长河说：“要油！”
麻子脸不喊“要油”，骂了一声。
于长河向着另一个黑黑的人影说：“往上喊，要油！”
另一个黑影就弓着腰往外走，抻了脖子往上喊：“要油——”
喊声在黑沉沉湿漉漉的洞子里震响，一节一节喊上去，洞子就被这喊声灌满了。
这一天于长河看着挑了油桶走进屋子的小兴，对黑财神说：“加个人挑油吧。”
黑财神说：“这几天用油又多了，都叫他们喝啦？”
于长河说：“又不光是花生油，兑了洋油的你能喝？”
黑财神脸上完全没有了笑容，牙齿咬出了腮上黑黑的肉棱子，不转睛地看着于长河。那时候，也就是于长河把大美天蓝色士林布褂子底下的一溜白布撕去的时候，黑财神对于长河说：
“用油太多了。”
于长河的眉头皱了一下，咬了咬牙，说：“兑上点洋油吧。”于是，半大小子的小兴就改了每天在工棚子里拉风匣侍候大工烧钎子的活，每天挑一对油桶下山，向东，在芦苇丛中的小道上穿行，去那个每到傍晚总有一群狗在村头吠叫的村子里挑洋油。那个村子叫东村，是中流河两岸最大的村子。大美的家就在那个村子里。
洞子里用油立时少了下来。黑财神问于长河这是为什么，于长河说：“你不用管了。”
兑了洋油的油桶一天中几次被喊下洞子里。黑财神在洞子口转悠，不知所措。于长河说：“下去看看吧。”黑财神看看黑幽幽的洞子，腿肚子抽筋。于长河嘴角的一丝笑容里挑着嘲蔑。
“别兑洋油了。”于长河这么说。
黑财神依了这个大工把头。
洞子里的灯壶子全部被花生油刷净，又灌满花生油。炮眼打到一半，于长河叫麻子脸停下，说：“炸干粮吧。”
三只灯壶子就并在了一起，三个灯头的火苗一齐燎着舔着一柄铁锹，铁锹里倒了花生油，一会儿被烧得滋啦响了。一只只粗黑的大手把饼子掰成四方块子，丢进烧开的油里。洞子里立时充满了油炸饼子的香味，也夹带着微微的一缕怪味。几乎是所有的掌子面上，这时候都在做着这种活儿。
“也不知黑财神捣什么鬼！一会儿兑洋油，一会儿又不兑了。”麻子脸说。
于长河不说什么，看着三只灯壶子烧烤的铁锨发狠。灯壶子的火苗越来越旺，越来越红，如一团灿灿跃动的血，一团不肯安分的热热的血，燃烧的血。
４
一节轳辘台上一台水泵“吱吱嘎嘎”地拉水。拉上的水注进水桶里，上一节水泵的龙头就放在这水桶里，接着往上拉，一直从十八节轳辘的洞底拉到地面上去。小工按着水泵拉水的时候大工蹲在轳辘台上休息，哪一节水泵拉得慢了，水溢出了水桶，就“哗啦哗啦”地倒灌下去，下面的小工便扯了嗓子祖宗八代地骂。于长河第一次到洞子上来吃这碗饭的时候，就把自己的亲娘驮在背上让给了下节轳辘台上的小工，让那张破嘴大骂半天。于长河气得嗓子眼冒烟，拼了命压着手中的铁把子，想解救他那被侮辱的母亲，可是只觉得手中的铁把子一按一撅，顶得他手脖子和肩膀麻辣辣地酸痛，从他的水管注进水桶里的水流却像小姑娘尿尿，滴滴啦啦，上节水泵的龙头在“咕嘎咕嘎”地喘气抽空。他身上冒汗，只有拼了命地压，忍受着下面上来的辱骂。
“你摘下水泵把来，悄悄下去，先给他一把子，再摸摸龙头底下。”轳辘台上休息的大工走过来，对他说。灯壶子的红光里，于长河看出那人的脸不光滑。
于长河迟疑着。
“下去吧，要不你使了瞎劲还得把祖宗赔上。”那人说，不光滑的脸上每个坑坑里似乎都藏了心机。
于长河摘下了水泵把，悄悄地下去了。骂他的小工正停了自己的水泵，仰着脸朝上骂，水桶里的水满满的，“哗哗”地往下倒，有骂声从下面传上来。于长河摸到了那小子的屁股后头，擎起了水泵把。他一时没有多少把握，迟疑了一霎，但那小子辱骂的言词把他胸中的怒火激得更高，他对准了那个屁股，抽了下去。在那小子“哎哟”一声捂着屁股蹲下去的时候，于长河把手伸进水桶里，摸出了水龙头底下横挡着的一块木板。他擎着木板紧逼那小子，那小子求饶了。他把湿漉漉的木板摔下，爬上他的轳辘台，向那张朝着他微笑的麻子脸回报感激的微笑。
麻子脸姓姚，和大美是一个村的人。于长河用水泵拉水用轳辘挽砂子上毛石的时候，麻子脸就静静地蹲在旁边抽烟。不管于长河怎样冒汗，麻子脸也不伸手帮忙。不光是麻子脸，所有的大工都是这样。在洞子里大工是爷爷，小工是孙子。小工干活的时候大工歇着，大工干活的时候小工得侍候着，要油要炮要钎子拉炮锤，一时侍候不上就得挨骂。小工骂小工，小工可以想法子治治那张脏嘴，大工骂小工，小工得悄悄听着，你要是不愿意侍候，离开这个洞子，到别的洞子也是这个规矩。洞子里有洞子的规矩，连话都是别一种说法。水桶不叫水桶，叫“威大乐”，铁锨不叫铁锨，叫“锹”，要药不叫要药，叫“要炮”，几个炮几个垫炮，炮带芯子，垫炮不带，说错了听错了都算坏了规矩，都得准备让父母祖宗受辱。这一天于长河对麻子脸说：
“姚师傅，你得教我打锤。”
麻子脸不语，并不比于长河年长多少，却摆出了一种上了年纪的模样。
“我跟你学打锤。”
麻子脸仍不说什么。
于长河抓过炮锤，晃开膀子抡圆了，朝着掌子面上狠狠地砸去。锤头落处，裂开了一片乱纹，留下了深深一个白窝，头顶上纷纷落下石渣来。
麻子脸点了下头，拿起灯壶子，把灯苗对准了岩壁，舔出一个圆圆的黑点，说：“砸吧。”
岩壁上的黑点几锤就砸没了。麻子脸变换着方位，在掌子面上燎出一个个黑点，于长河不得不变换着架势，侧着站，横着站，仰着打，斜着打。终于到了这一天，麻子脸钎子尖对到岩壁上，把钎子顶亮在于长河面前，说：
“来吧。”
于长河成了一把有名的好锤子。“三分打，七分把”，他跟麻子脸做搭档，可以玩出好多花样，腚对腚打“反天压”，吊了两只篮子一脚踏一只打“悬炮”，吹了灯壶子打“暗炮”，一柄锤好像长在了于长河的手上，成了他的身体的一部分。黑财神找他当大工把头的时候，他知道黑财神不只是因他们沾着一点老亲，黑汉子相信他，还因为他锤子头的功夫。他答应了黑财神以后，对麻子脸说：
“咱俩一起走吧。”
麻子脸说：“你去是当把头，我去干什么？”
他说；“咱俩不能分开，我于长河不能离开你姚麻子。”
姚麻子脸上的麻子坑全都抖动了一下，抽了会儿烟，点了点头。
大美天蓝色士林布褂的衣袖卷上去，又卷上一圈白白的衣袖，把腴白透红的胳膊横端在胸前抱着磨棍转圈的时候，姚麻子他们把大饼子掰碎丢进锨上烧开的油里炸了一阵，拿出来往嘴里一填，全都吐了。姚麻子大骂黑财神黑了心肝，只知道抠金子赚钱，想到了于长河是黑财神的老亲，也想到了于长河跟他学过打锤，按理是他的徒弟。大美天蓝色士林布褂下面的红毛衣一团火似的在于长河眼前焚烧的时候，于长河踢翻了灯壶子，向上面大喊要油，姚麻子想到于长河到底只是大工把头，而不是掌柜的，可是他到底是黑财神的老亲，黑财神不是下洞子的出身，不敢拽着湿漉漉的大绳踏着滑溜溜的撑木下到十八节轳辘底下，洞子里全靠给了于长河，于长河的这种做法无疑是在坑害那黑汉子，他这是为什么呢？而且他近来的行动简直有些诡秘……
“你给我当大工把头吧。”这一天于长河对姚麻子说。
“黑财神死了让给你啦？”姚麻子说。
“他不死我就不能当掌柜的啦？”于长河龇着牙冷笑，鼻子里哧地喷出一股气。
“你要是真能当掌柜的，我就给你干，保险不拿灯壶子里的油炸饼子吃，也不踢翻灯壶子喊要油。”
“就算说定了——我干老驴洞子。”
“你想着杀老驴赔上架子？”
“我从十八节轳辘上面掏，我下去看过，有苗儿。”
姚麻子明白了这些日子为什么于长河经常半夜里拿了只灯壶子上山，那点灯光鬼火似的在山上幽幽地闪亮着，一会儿便神秘地消失了。
“你另找人吧。”于长河又一次看着大美天蓝色士林布褂子底下的红毛衣火苗子一般燃烧的时候，对黑财神说。
黑财神目送大美娇好的身影远去，龇了龇大号金牙说：“你这家伙气量这么小？”
于长河咬着牙，紧盯着大美的身影消失的地方，说：“你以为我只是为了一个女人？”
黑财神不再说话，于长河也沉默着，四目相对，停了一会儿。
“小兴我也带着。”于长河说了这一声，大步走了。
５
中流河边的芦苇割光了，留下了尖利的苇茬子直竖竖地刺着青冷冷的天空。河边结了薄薄的一溜冰，横七竖八地躺着苇叶子苇杆子，有的被冻住了半截，风吹时便发出尖啸的鸣叫。
黄昏时于长河在河边追上了大美。大美天蓝色士林布褂子下面没有了一溜红，露出了鼓鼓囊囊的棉袄襟。于长河喊了一声“咳”，把大美的脚步喊住了。天空昏暗。大美垂头站着。于长河抬起一只手，捏住大美的肩膀，用力地捏。大美抬起眼睛来看他。他浑身颤抖，拿眼睛搜觅着河边，刺眼的是尖利的直竖竖的苇茬子。
“我告诉你，我要自己干洞子。”他说，让自己的声音冷下来。
“我知道，我知道你的脾气。”大美说，声音低低的，有些颤。
“我告诉你，你要是想来，我要，我的工房子在村西头。”
“我……不。”
大美转过身，匆匆地走了，脚步似有些磕绊。
于长河盯着那身影，又大喊了一声：“咳！”他又追上去，看着大美，咬着牙说：“我还要告诉你，我要让我工房子里的女工全都穿上红毛衣！”
大美的肩头抖了一下，不再抬头，也不说什么，加快了脚步。不久，那个村头上响起了一片狗叫声。于长河让小兴挑着猪头和香火草纸，率领着大工把头小工把头大工小工们一起走向老驴洞子的时候，耳边一直狗叫连声，心头烦乱。老驴洞子口上已经支起了轳辘水泵。长了暗色苍苔的撑木上拴了新的大绳。洞口周围整出了一片平场，预备着堆矿石，也预备着每逢初一、十五祭山神的时候跪下磕头。
于长河从小兴挑的大篓子里拿出一块青砖，上头贴了红纸，用黑墨写了“山神之位”。于长河双手捧砖，立在井口，用泥挨住，抖开大红色包袱布，把猪头摆好，安好香炉，点起三支大香，朝天三拱，朝地三拱，恭敬地插上，然后点燃了黄裱纸，大手拈散，撒成四堆，四堆小火一齐“吱吱啦啦”烧着。黄火荧荧，青烟袅袅。于长河“扑通”一声，双膝跪地，身后大工把头小工把头大工小工一齐跪倒，人人嘴皮子蠕动，声留心里，各各祈祷不同心愿。掌柜的但求财运亨通，伙计们唯愿不把骨头丢在洞子里，苦了妻儿老少——石头包肉的活儿，不求别的啦。
跪拜起来，于长河转身面向大家，声音似有些沙哑，说：“我于长河是打锤的出身，如今要做洞子，这头一炮，大家让给我吧。”说完，朝姚麻子点了下头，自己率先大步走到井口，把腿向无底的黑暗一伸，两只胳膊搂住水泵管子，屁股一抬，身子一空，不见了。紧接着姚麻子也以同样的架势，下到了洞子里。那根原本用来拽着上下的大绳和落脚的撑木根本就没有用上。呆呆看着的大工小工们纷纷走向洞子口，趴了身子往下看，只听得下面连连的“突突”作响，人，早被黑暗整个地吞没了。大工小工有的纷纷下洞子，有的干脆趴在洞子口上听下面的动静。不久，留在洞口的人听到了下面传上来“叮叮”的锤钎声，隐隐看见灯光一豆，欲亮欲灭，幽幽微微。跟着下去的人则看见于长河一只脚踏着一只篮子，挥动着大锤，悠悠荡荡，一锤锤击在钎子顶上，锤落时篮子一荡，于长河身子随着荡动，锤起时篮子一悠，于长河身子也随着悠动。
于长河在老驴洞子里脚踏两只篮子一悠一荡地挥动着大锤表演，让他的大工小工们目瞪口呆的时候，黑财神坐在酒盅儿的黄酒馆里喝酒。酒盅儿扭着胖墩墩的屁股给他把酒烫好，端到小桌上，看他的黑脸一会儿黑得板紧死硬，一会儿黑得肉棱子一鼓一鼓的，不由得一阵阵发笑。
“你这黑财神，喝盅猫尿发什么狠哪？”酒盅儿笑的时候脸上的酒窝盛得下半两黄酒，牙齿雪白雪白。
黑财神不说话，抓起酒盅儿的胖手来揉捏。酒盅儿把手抽出来，咯咯地笑：“大天白日，有来喝酒的呢。”
黑财神的黑脸被酒盅儿的咯咯脆笑笑松了，就龇着牙骂一声：“婊子，谁不知道你，挂着酒旗卖腚！”
酒盅儿的脸微微地红了一下，却并没有把笑收起来，一扭屁股，给新来的人烫酒去了。
这一夜，黑财神并没有睡酒盅儿。他用黑胳膊把大美的白身子搂了，大美的身子扭动着要他的时候，他却冷了。他把大美的身子推开，爬起来披上衣服发呆。于长河离开了他的洞子，又扯走了姚麻子，大工小工也扯走了一些。这倒没有让他犯多少难，在三河县的地面上，能抡起锤子打炮眼的人并不少，至于挽轳辘按水泵，只要是有一身力气的男子汉就行。他犯愁的是，于长河一走，他没有了贴身贴骨的大工把头。虽然于长河并不驯服，可他到底是亲戚。“是亲三分向，是火热于炕”，这话是有道理的，所以他才总让着于长河三分。只为了一个大美，把那汉子得罪了。他一时觉得实在不划算。可是他没有办法割舍大美。这女人眼里有水。眼里有水的女人并不少。有的女人眼里的水硬，有的女人眼里的水软。软水能让男人溶化，他喜欢这种软水，他黑瘦的身子太硬。他家的女人是那种眼睛里没有半滴水的女人，他就把自己泡在大美的眼睛里了。这女人一到他的工房子里，他就看准了那双眼睛。后来他知道大美穿了于长河的白小褂，他明白了于长河那条硬汉子也想在大美的眼睛里溶化。至刚求至柔，真阳摄真阴，这是天理物理，谁都没有办法违拗。那时候他不顾一切后果地把大美睡了，就是被这个天理物理治住了。那时候大美的热身子蛇似的在他的黑身子底下扭动，他一下子想起了于长河充满血色的胸脯结结实实的臂膀，耳边听得“哗”的一声，“哗”的又一声，那是于长河把大铁盆里洗身子的水泼出去。于是他更加凶狠地爱着大美，让大美在他凶狠的爱火里呻唤，他快快乐乐狠狠巴巴地在心里说：“于长河呀于长河，看一看到底是血硬还是金子硬吧。”他一下子明白了，他睡大美，并不只是为了一双有水的眼睛，还为了一种更深层的东西……
“我走吧。”那时候大美把脸伏在他的肩膀上，有点儿怯生生地说。
“再睡会儿。”他用黑硬的胳膊把大美的热身子搂紧。
“晚了怕人看见。”
“看见了才好呢。”
于是就被人看见了。看见大美从黑财神的屋子里睡眼惺忪地走出来的是于长河，于长河一眼就看出大美天蓝色士林布褂子底下的红毛衣是崭新崭新的。
“好了……”那时候黑财神的脸上就挂了意味深长的笑容，轻轻地嘘了一口气……
“嗯……”身边躺了光身子的大美，黑财神又吐出一口气来，不再想其他的东西了。他已经做出了那么多金子了，他还要为之付出太多的苦恼吗？大工把头，再找一个好了。身边的白身子是这样销魂，令他强硬的黑身子软化……
“哥……”底下的嘴竟颤颤地上来了这么一声。
６
过去了一个月。于长河的老驴洞子出含金子的矿石，也出乱七八糟的毛石。洞子里的锤钎声叮当响，到了时候响起沉闷的炮声，震得那块土地微微颤抖。然后炮烟从洞口升上来，散开，响起“吱嘎吱嘎”的水泵声，“嘎嘎啦啦吱吱呀呀”的轳辘声。在村子西头的那个工房子里，五六个女工推着一盘大磨转圈，“咕隆咕隆”石头磨石头的声音与村子东头黑财神工房子里的大磨声相应和，相抗争，把这个中流河西岸山脚下的小村子搅得整日整夜不得安宁。于长河这个掌柜的不同于黑财神那个掌柜的，他有时候抱着水泵管子突地下到洞子里，到掌子面上拣了矿石用大锤顶碾细，在一个泥碗里淘洗，看泥碗底出现一溜黑细的粉面，黑细粉面后头跟着黄色的一线。有时候他拽着撑木上的大绳，一节一节地爬上来，到工房子里看推着大磨的女工大辫子在脊梁上垂着，一步一步推着大磨转圈，他伸出大手去，两个指头从大磨边上捏了磨下的泥浆，捻着，判定着粗细，然后去斜铺的流板上，从拉流的工人手里要过扇子似的笤帚，让笤帚毛紧紧贴着流板，赶扫下挂在板毛上的黑色粉面，截断水流，把金子在笤帚底下“叫”出来，趴下身子去细细地察看，然后放大水流，几笤帚把黑的黄的细面一起赶到流泫板底下张着的木槽里，把笤帚还给工人，两只大巴掌相对着拍拍，走出工房子，仰脸看天，长长地叹一口气。
他的金子做得不好，尽管他掌握着从看矿采矿到化火炼金一整套技术。
到了发工资的日子，他没有钱发工资。他说等把这一批货卖出去。可是卖了货以后，他也没能发工资，他得把上头的钱交上。一个月前他向上头呈上了矿图，请到了护照，他要为此向上头按月缴纳税金，如同有人争着开洞子时必须将叫行时喊出的数目缴上。他还要把炮药买来，把点灯壶子的花生油和洋油买来。除去了这些，他还要到西流河的几个洞子上给矿主说好话，因为一个多月以前，他去那里借来了资金，而现在不能偿还……这时候他听说，黑财神的女婿洞子里又出了鸡血红窝，那种含金量特别高的葫芦头矿脉。工人们开始到他的门上吵。
姚麻子说：“吃小米干饭吧。”
吃小米干饭是沿袭了中流河两岸这样的一个传统，祖辈欠了债，无力偿还，人死了，后辈把房子以外的家产一卖，焖上一锅小米干饭，把债主们请来，和帮助办理丧事的人一起扒上一碗，让债主们看看家里，除了一口焖小米干饭的大锅和几个饭碗，再也没有什么啦，债务就此拉倒。做金洞子的接过这个规矩，一吃小米干饭，也算完事。不过，那往往会闹出大事来的。来洞子上干活的大都是些硬汉子，十八节轳辘底下饿鬼似的扒石头的手，即便吃了小米干饭，也不容易压下那股怨气，只要有一个人把拳头一攥，饿虎扑羊似的一群人就会跟着上去，矿主不被砸死也得断腿少胳膊了。
“不，吃宽条面！”于长河往村子东头看，听那里的大磨“咕隆咕隆”响，咬着牙说。
吃宽条面也是金洞子上的规矩。矿主发了财，为了犒劳工人，特地去买来从日本国进来的宽面条，在大锅里煮了，捞到抬筐里抬到工房子里洞子上，熬了大锅菜，让工人白吃一顿。
“赔了，还吃什么宽条面！”姚麻子说。
然而于长河说：“吃宽条面。”
风和日丽，蓝天澄碧，是冬日里难得的一个小阳春天气。老驴洞子口上，几抬筐宽面条顷刻间被扫荡一空。“呼啦呼啦”扒拉吞咽面条的声音雄浑有力，吃了面条的工人们抹抹嘴巴，眼睛瞅着站在那里的于长河，看他到底要做什么。有人很怀疑这家伙是在耍心眼，用宽条面欺哄大家，肚子里却打了个吃小米干饭一样的谱。
于长河说：“大家宽条面也吃了，肚子撑饱了。我于长河跟大家说几句话。小米干饭是小米干饭，宽条面是宽条面，这两种东西味道不一样，我不说大家也清楚。我只求大家宽限几天，不要逼我，该干活干活，该吃饭吃饭，工钱保险一分不少。”说完，他就向洞子口走去。不等他走到口上抱住水泵管子，工人们呼啦围上来。姚麻子抢先一步，说：
“我先下吧，今日咱慢慢下。”
姚麻子说完，抓着大绳，下了一蹬撑木，又下了一蹬，仰起脸来，招呼于长河：“下吧。”
于长河也抓着大绳下了一蹬，又下了一蹬。随后下的是小工把头。再后头是大工小工。于长河明白了这两个把头的意思，他们是怕他一头撞到洞子底下摔死，黄了他们的工钱。明白了这一点，他一下子恨起了那张麻子脸。到了掌子面上，仍然是大工把头和小工把头一前一后夹着于长河，其他工人，各人在各人的位置上站下了。
“你们两个不要夹着我好不好？我的命就这么不值钱？”于长河说。他看见麻子脸的坑坑里堆着些尴尬，身子也闪开了一些。小工把头却仍然紧跟在于长河的屁股后头，随时准备伸出胳膊把于长河揽腰抱住。于长河不再理会他们，拿起一把铁锤，从掌子面上挨着敲打，侧着耳朵听声音，从掌子面一直敲出来。铁锤下去的声音有时候沉实，有时候虚飘。在敲下去的声音有些空洞一块地方，于长河停下了锤子，说：“拿钎子来。”
姚麻子拿过钎子，于长河把好，说：“钉钉看看。”
姚麻子抡开了大锤，于长河把住钎子，不像打炮眼似的转动，只硬硬实实地让姚麻子往里钉。不转动的钎子一钉一颤一撅，于长河的虎口震得发麻。钉了几锤，钎子不再颤动，于长河放了手，从姚麻子手里要过大锤，猛砸几下，钎子竟很快钉进去了。于长河停了手，看没了大半的钎子，把耳朵贴到钎子上谛听。
“别是钉在老澜上吧。”姚麻子说，脸上露出了一丝怯怕。
小工把头一听，脸色有些发白。他知道“老澜”的厉害，那指的是老洞子，不一定哪辈子先人做的洞子，里面积满了水，一旦打透，那就不用指望活命了。这一带自古挖洞子做金子，地底下的老澜特别多。工人们下井，最怕这不知道藏在哪里的老澜。
于长河把耳朵从钎子上拿开，说：“你们先上轳辘台吧。”
姚麻子没有动，小工把头扭头往外走。于长河抡起大锤，狠命一砸，钎子突地进去了，只留下个钎子顶在外头隐隐地发着暗光。姚麻子的腿一颤，定睛看去，钎子顶牢牢地竖在那里，并没有被大水顶出来。于长河轻轻地挥动大锤，上下左右敲击钎子顶。钎子顶摇晃着，活动了。于长河倒过铁锤，向外蹭敲着钎子顶，钎子顶上的錾花一块块崩飞了，钎子向外退着，慢慢地退出来，退到一半时，于长河丢了铁锤，握着钎子一用力，钎子拔出来了，于长河一墩到了地上。
“鸡血红！”姚麻子喊了一声。
于长河倒过钎子头，钎子头整个被染红了。
７
有一年春天，于长河斜对门的那户人家死了一个铁打一样的汉子，汉子是暴死，锄着锄着地一头仆倒，口吐白沫，等到人们发现，已有绿头苍蝇往鼻孔上嘴角上落了。于长河帮助这家的女人埋葬了男人，回他自己的家里睡觉。这家的女人领着她的儿子来了，说：“带着他出去挣碗饭吃吧。”于长河看着女人红肿的眼睛，把小人儿拉到自己跟前，拍了拍那个小脑袋瓜，说：“行了，你就放心吧。”女人红肿的眼睛里又有眼泪流下来，按着儿子的头，说：“快给你大哥磕头。”小人儿扑通跪下，额头把地撞得“咚”的响了一声，抬起后，额头上竟起了疙瘩。
小人儿叫小兴，那时候十一岁。于长河带着小兴先到西流河。在西流河边的金钱沟、虎头沟洞子上，于长河当大工，小兴当小工的小工，给掌柜的打洗脸水提尿壶，沏茶水烫黄酒，也往洞子上送送钎子炸药轳辘绳什么的，除了挣碗饭吃，剩不下几个钱了。于长河给黑财神当把头的时候，小兴专门干一种活儿，蹚过中流河去东村挑花生油挑洋油。于长河自己干洞子，小兴跟着他给他当小人了。但是于长河不用小兴给他提尿壶，他不用那玩艺儿，他觉得把尿尿的家什探进那壶嘴里正如起解的苏三脖子上戴了枷锁差不多。他无论是酷暑还是隆冬，要起夜时总是精赤着身子跑到院子里，对了猪栏豁口，或者对了尿罐子，两手卡腰，小肚子一挺，无拘无束地射出去。暑天里热身子被夜里的凉气打着舒服，冬天里热身子被寒气一激，打一个颤，起一身鸡皮疙瘩，再拱进被窝里，那就更觉出了被窝的好处。他绝不叫小兴给他做提尿壶之类的活儿，他只叫小兴给他上东村挑花生油挑洋油。这一天，他却叫小兴跟着他去东村那个铺子上挑回了一担大红的毛线。小兴挑着毛线走在他的前头，他悠悠地迈着步子跟在后头，让那两团红火热热地烤着他的身心。
“买这么多毛线干什么？”小兴一离开那个铺子就问他。
“织毛衣呀。”于长河说，带着微笑。
“织这么多毛衣给谁穿？”
“你看谁穿合适？”
“光好女人穿。”
“你这小东西不小了。”
“真的，光好女人穿，女人穿了好看。”
“你这小东西不小了，给你个女人知道怎么侍候了。”于长河今天的心情特别好，就说了这样的话。他的老驴洞子做到了好处，一个鸡血红窝叫他发了。干洞子做金子，实在是一种带了极其神秘色彩的事业。幽黑的洞子可以成为一座巨大的坟墓把你吞没，又可以变做一座宝库叫你成为富翁。极度贫困和极度富裕，有时候就在一夜之间。夜里睡下时你愁得要去上吊，早晨醒来时你发现你可以住进金碧辉煌的宫殿了。只是吃了宽条面以后钉进去的那一钎子，于长河不再是仗着打锤的功夫，而是因财运轰动了整个三河流域。这块地域的下面蕴藏了极其丰富的金子，几乎每座山上都有人在挖洞子做金子。干了个好洞子的矿主的名字在一夜之间便会被受雇四处做工的矿工们传开。
于长河财运亨通，财气正盛。他买来了一担红毛线。他专门雇了一个巧手的姑娘为他织毛衣。姑娘长了灵巧的双手俊俏的脸蛋丰满的身材。姑娘问他：“织多大？”
他把姑娘的身材从上往下看，说：“照你的身材织，大了不怕，不能小了。”
村子西头他的工房子里，女工们甩着大辫子抱着磨棍推着大磨咕隆咕隆转圈，一步一扭屁股，把骚情的歌儿和苦涩的歌儿接连不断地唱出来：
“二更里来月牙儿弯，
丈夫与俺两分散……”
“大脚的溜溜跑上山，
俺的脚小没处颠，
一脚踹倒俺，
拉进绣房间……”
推大磨女工们的歌声传进织毛衣姑娘的耳朵里，姑娘的脸蛋潮红耳根潮红，胸口怦怦直跳。手中的毛衣竹针一阵慌乱，掉了几扣，她抽下竹针，扯了线头，重新把掉扣穿上竹针。
这时候于长河的目光久久地盯着姑娘潮红的脸。
织起了第一身毛衣以后，于长河对姑娘说：“你穿穿试试。”
姑娘从头上往下套。
于长河说：“把外面的衣服脱了。”
姑娘脱了外衣，只留下一身单褂。套上毛衣以后，姑娘的脖子也红了，毛衣太红，红得像火，她的白嫩的脖颈经不住烘烤，就红了。
“挺好。”于长河打量着红毛衣箍着的姑娘身子说，“就照这个样子织。”
姑娘点头，说：“嗯。”
于长河说：“脱了吧，脱了。”
姑娘就往下脱毛衣。姑娘把两只胳膊向上擎着，把毛衣擎上去挡住了自己的眼睛，自己没有看见小褂也掀起了，于长河就帮她把小褂一起向上捋……这时候是太阳还没有完全落下去的时候，可是这种做法在姑娘那里就如黑夜差不多一样了，直到事情差不多快结束了，于长河才帮她把小褂完全脱下了，她这才看清了于长河健康得发红的脸，其实这张脸是很中看的，在女人们眼里。
完了以后于长河说：“这一身你就穿着吧，挺合适的。”
姑娘把毛衣穿好以后，于长河又说：“再织，不要光织这么小的，有的大点儿，肥点儿，有的就小点儿，瘦点儿。”
桃花红起来的时候，于长河工房子里的女工就一律穿上了红毛衣，天蓝色士林布褂子底下露着一溜红！
８
桃红柳绿。于长河带着他的女工们上山。正是推大磨做金子的好时候，他让女工们停了大磨，洗了头，一个个收拾光洁水灵了，跟他上山。他说我带你们上山去看看光景，你们还没有到咱的老驴洞子上看看吧？老驴洞子驴倒了架子不倒。其实这话不是坏话，说的是一种骨气，对不对？女工们有的说对有的说对极了有的不说对不说错只痴痴地笑。随后于长河就领着把头发洗得乌油光亮的女工们上山了。于长河说：“都把红毛衣穿上，套天蓝色士林布褂！”
穿了红毛衣套了天蓝色士林布褂的女工们屁股扭着胳膊扭着，一溜艳红比桃花的红色深得多浓得多，刚洗了头发梳成了油光光的大辫子在脊背上磨蹭，长一些的辫梢就穿过了一溜红，把那道红圈刺破了，有的干脆不梳辫子，就把头发披散着，像一道瀑布似的在脊背上流泻。
于长河带着他的女工们从他的工房子启步，并不直接上山，沿着小村的东西大街向东走，走到村子中间的那所房子门口，于长河说：“唱歌吧，不是都爱唱歌吗？”
女工们相互看一眼，吃吃嘎嘎地笑了，有人起了个头，就唱进来：
“送情郎送到大门以东，
月牙儿弯弯满天星，
叫一声情郎哥哥你仔细听……”
把女工们的歌声听仔细的是屋子里的一个人，黑瘦的身子从门口探出来，黑脸上的肉棱子紧了又松，到后来露出颗大号的金牙微笑了，女工们屁股以上一色的一圈红把他的笑容映得无奈而又苦涩。
于长河没有转身没有扭头，眼珠子也没有转，他的眼角射出的光瞄到了那张黑脸，他把步子迈得很大，很矫健，落得很重很有力。于长河带着他的女工们并不从村子中间的大胡同向南，却沿着小村的东西大街继续向东。“咕隆咕隆”的大磨声又响起来了，伴着“咕隆咕隆”石头磨石头声音的，是推着大磨转圈的女工们骚情而又苦酸的歌声：
“送情郎送到大门以南，
星星闪闪月牙儿弯……”
不等于长河吩咐，他的女工们齐声接上去：
“叫一声情郎哥哥你听周全，
你要把小妹妹常挂心间……”
笑声随着就起来了，是于长河的女工们发笑，笑得开心，甚至有些放纵。在这一刻里，她们光洁水灵着脸儿乌黑油亮着头发，两只胳膊闲闲在在地扭着，觉得比抱了磨棍在屋子里推着那块圆圆的大石头转圈强多了。外头的女工们笑声一起，屋子里的大磨同时停住，一张张带了倦容的脸从门口窗口向外仰着，探着。外边女工们的笑声更加清亮起来。
于长河咧开嘴笑了一下，他看见屋子里有一双眼睛抬了一抬又垂下了，身子也弯下去，居然一个人推动了大磨。于长河带女工们走出村头，向南一拐，要朝山上的金洞子走了，于长河突然收住脚步，说：“算了吧，回去！”
女工们停住脚步，诧异地看他。
“没什么看头，你们也下不去！”
女工们脚步未动。
于长河咧开嘴微笑了一下，说：“我也不能一个个抱你们下去。”
有的女工痴痴地笑了，笑出了水灵灵脸蛋上的一抹红润……
这一天于长河先走一步，回他中流河东岸的家。中流河边的芦苇长出了一片绿芽，绿芽的根底包着枯白的苇茬，新生和死灭的交替在这里显得十分鲜明。脚踩着一片绿芽于长河站住了。新绿的苇芽在他的大脚板子底下仆倒了，折断了，碾烂了，流出了浅淡的汁液。于长河等着，一直把大美等过来了。大美看他站在这里，想绕过去，他赶过去把她截住了。
“你干什么？”大美怯怯地问。
“什么也不干。”于长河看着大美的脸。这张脸上的五官安排得太聪明，太美妙，你说不出究竟是什么理由，只觉得这样安排才好看。这张脸上的眼睛太水亮，太多情，你只要看这双眼睛一眼，便会把它深深地记住。于长河看着看着，伸出手，把大美的肩膀捏住了，用力地捏。大美觉出了痛，但她忍着。她忍着痛看于长河，眼睛里的水要往外溢，但却并不溢出来，这就成了一片湖，一口井，引诱着你跳进去。
暮色苍茫。于长河的眼睛里烧起了跳跃的火苗。他把目光急切地撒向周围。周围只有枯白的苇茬包着的绿芽，再就是汩汩流淌的河水。他把目光转回到大美身上，他看见大美的天蓝色士林布褂子底下那一圈红色变成了黑色，一张黑脸从那一溜黑色里现出来。他把大拇指在大美柔软的肩头上扣压，用力扣压。大美忍不住又叫了一声，他把手松开了。他说：“那时候我说过，我要让我工房子里的女工全都穿上红毛衣，你看见了吧？”
大美说：“我知道你的脾气。”
于长河说：“知道就好，那我告诉你，我要娶你做老婆。”
９
日本人的膏药旗青草变成黄草的时候插在了东流河西岸的城门楼子上。日本人占了县城以后天天操练，在城门楼子外面的场子上迈方步，朝前直挺的刺刀上闪着寒凛凛的光，大皮鞋“咔咔”地响。日本兵的屁股都长得很肥，被很瘦的裤子绷着扭动。
于长河娶大美的时候知道日本人占了县城，但是他没有看见日本人刺刀尖上的寒光，所以他用八人抬的大轿抬了大美。去抬大美的时候他自己也坐了八人抬的大轿。他戴了礼帽穿了大褂，礼帽底下扣着的头颅被一把锋利无比的剃头刀子刮过，头皮青铮铮的，像八成熟的葫芦安在项子上。剃头的时候他的脸和嘴也被同一把剃头刀子刮过修理过，嘴巴像青萝卜皮脸却红润润得发点儿白。不是手太粗大，他可以脱了大褂换了戏装，到东村西头河滩的土台子上摇了折扇，去勾引后花园里怀春的闺门小姐。半个月前他亲自牵了一匹大骡子，到东村南头的那所小趴趴房里求亲，一个干巴巴的老头结巴半天，没说行也没说不行，于长河把手一摆说：“半个月后我来抬媳妇，大骡子拴在这里了。”
那一天大美从黑财神的工房子里回来，听到院子里大骡子“吭吭吭”直打响鼻，四只碗口大的蹄子把院子刨得“砰咚砰咚”震响。大美听了干巴巴老头结结巴巴的劝说，流了阵眼泪说：“爹，我听你的。”然后她脱衣睡下了。她把红毛衣脱下来压在枕头底下。她想她对得起那个黑瘦汉子了。把黑瘦汉子从眼前赶跑以后，大美的眼前就老是有一个颗青铮铮头皮的头晃动着，晃动着。院子里的大骡子整夜四蹄刨地，“砰咚砰咚”的，就像践踏着大美的胸口。
八人抬的大轿抬了大美，离开那个矮趴趴的小房，沿着中流河东岸的大道向南。大美乘坐的大轿颤颤悠悠，大美的心在胸口忽忽悠悠，不上不下，老像要撞出胸腔。轿帘厚重，大美听得外面唢呐笙管热火火奏响，乐声里中流河水“哗哗”的响声透过轿帘，震荡着大美的耳鼓。她想起芦苇丛中于长河踩倒芦苇以后手忙脚乱力大无穷坚决地说：“我叫你穿上白小褂！”想到这些，她心旌摇荡热火烧身，又有一股凉气从脚心里往上钻。
大美乘坐的大轿跟在于长河乘坐的大轿后头进了小村子，在那座屋顶一片明亮如同玻璃一般的房子外头停下来。春光明媚的时候于长河新买了宅基地，盖了五间新房子。他到西流河给人当大工做金洞子的时候，看中了那块地方的草房子。屋顶上苫了厚厚山草的草房冬暖夏凉，暑热时走进屋子，清幽幽一股爽气贯身，酷寒时进了屋子，便暖熙熙一团热气包裹。因此他不买青瓦买山草。三匹大骡子拉的大车从西流河拉山草拉了两天。然后他让大车随他往西去，走出老远，买回了桐油把山草全部用桐油蘸过。苫匠们苫房子的时候于长河在跟前看着，不断地嘱咐：“一定把草苫上。”苫匠们使出看家本事苫房子，到最后差一点草不够了。苫匠头龇着牙笑，说：“苫上把金子吧。”于长河听了满脸放射了红光。
大美被一套繁琐的仪式折腾完了以后，抱着棵大葱抱着根竹子，进了桐油蘸草苫的房子里。坐在铺了红席的炕上，大美一声不语，脸儿红红的，一心思慕幸福时刻的到来。闹房时她假装娇羞，不让于长河摸她身上的“虼蚤”，任那颗被人从衣领里投进去当“虼蚤”的苞米粒窜遍了峰川峡谷。闹房的人走后，她脱光衣服摸出了那颗苞米粒摊开身子做好准备，有了芦苇丛里的经验，她还需要扭捏什么装点什么吗？
正间里大蜡烛燃着，烛火跳跃，照着宗谱于长河三代宗亲五世血缘，香炉里三柱大香青烟袅袅，把祖宗们的面目弄得一片模糊。安顿好客人，于长河走进炕间，反手把门插上，认真地打量炕上的玉体，一言不发他伸手就在那胸脯上捋了一把，让骤起的红润久久不退。他脱了大褂脱了上衣，露出了筋肉饱满的胸脯和肩膀。大美侧过目光，瞥一眼这具健壮的肉身，想起了那黑瘦的身子，一股后悔的潮水从胸口涨起顶痛了眼眶，两大汪眼泪莹莹闪闪，费了好大的劲才止住了。一灯如豆，窗台上红线作芯灯碗作盏的小灯摇摇颤颤。一股花生油味从那灯头上升起来，越过炕大的空间，直钻进于长河的鼻孔。于长河耳边滋啦啦响，有一个声音说“用油真多”，发出这声音的嘴张合蠕动，一颗大号金牙烁烁闪亮。金光灭处，一个黑瘦的身子从炕头上爬过去，扑到莹洁腴白的身子上，于长河大吼一声“咳”，挥起巴掌猛劈那个黑瘦的身子，“啪”的一声响亮，大美“哎哟”尖叫一声。
于长河摇摇头退到椅子上坐下，披好衣服，盯着炕上的白身子久久不动。大美眼睛里的泪水打了几个旋终于流下来，顺着眼角淌出了一道小沟，小沟两边是脂粉的堤岸。于长河盯着炕上的肉体久久不动。终于，他站起身来，拉开大柜抽屉，拿出一对大号耳环，要给大美亲手戴上。
“俺没有耳朵眼。”大美说。
“你妈死得太早没人教管，我代她管教你吧。”于长河说着扳过大美的头来，捏起了大美的耳朵槌，说，“都说‘现上轿现扎耳朵眼’，你上了轿也没扎，你没打算好好地做我的老婆。”说着，手上一用力，大美一声尖叫，金耳环戴在大美的耳朵槌上了。鲜血艳红，滴到枕上。大美的眼泪如决堤的潮水在脸上漫流，把用心涂抹的脂粉冲得乱七八糟。一鼓作气，另一只耳环很快戴到另一只耳朵槌上了。为大美戴好耳环的于长河俯下身子看大美。大美的耳朵鲜血淋漓，洇进了脖颈。大美泪水淘洗过的脸惨若雨打的梨花又溅落了泥浆，一下子变得丑陋不堪了。于长河擎起自己的手来，把沾血的指头填进嘴里舔舐，他觉得大美的血咸得厉害。他把目光从大美的脸上往下移，越过了乳胸的峰谷越过了肚腹的平原，停泊到黑乎乎鼓胀的港湾抛锚定住。港湾幽深，陡起一股冷风，于长河浑身一抖，一桶冷水从头浇下，再一次泼凉他刚要热起来的身子。他的眼前黑影摇晃，黑黑的，黑黑的，黑黑的东西横冲直撞，迎了横冲直撞的黑东西，白浪翻花，飞沫流霞。他跺了一下脚，走出炕间。从正间的桌子上，他抓起一箍大香，在跳跃的烛火上点燃，手持了返回炕间。此时的大美闭着眼睛忍受疼痛，眼角里的泪水已经凝住。一手握了烧着的大香，于长河用另一只手掰开了大美合拢的大腿。痛苦万分的大美心中闪过一线希望的亮光，脸上浮起一丝迎合的媚笑，睁开眼睛调动所有的柔情之水，准备付出狂爱享受狂爱，睁眼的瞬间，却见于长河两眼里的火焰完全不是欲望点燃，而是愤怒在燃烧。被愤怒的烈火烧着的于长河平端了烧着的一箍大香，对准了大美的两条大腿中间。就在他要把大香当作男性进攻武器的时候，大美颤颤地叫了一声：“哥哥呀——”
这一声柔颤的呼叫使他的手抖动了，他看见了那双眼睛里莹莹的泪水汪汪欲滴，他把大香往地上狠命一摔，跺一下脚，仰天大叫一声：“呀——”
仰天大吼的于长河野狮子一般冲出了屋子。
10
夜色沉沉，有星无月。狗咬起来了。先是这个小村子的狗咬，再是北面二里外的那个村子里的狗咬。在那个村子的南头，那座矮趴趴的小房子里，有一个干巴巴的老头正做着好梦，院子里一匹大骡子“吭吭”地直打响鼻，四只碗口大的蹄子“咚咚”地刨地。
于长河把狗咬声抛到身后，蹚过中流河。夜里的河水凉气沁骨，于长河打了一个冷战，跳上岸去。他大步走着。芦苇已经长起，他穿行在芦苇丛中。芦苇叶子扫着他的脸，他挥动胳膊，左拨右挡，左劈右砍，像瞎了眼睛的将军被困在敌阵，乱冲乱杀。前头的小村子迎上来了。村子南边和西边的小山上，这里那里，有微红的灯光闪耀，那是他的老驴洞子和黑财神的女婿洞子，还有另外几家金洞子。他的洞子上，他雇佣的工人在为他采挖矿石。在村子西头的那所房子里，他那些一律穿了红毛衣的女工们在推着大磨“咕隆隆”转动，把石头磨成泥浆，把金子淘出来。他开始被人叫做活财神了。只因为有个黑财神在那里，他这个外号才没有办法叫响。其实他并不喜欢财神这个名字，因为这个名字被那个黑瘦的汉子用过，不干净了，变脏了，再要用，得用一把火烧掉它的脏臭！
于长河在有星无月的夜空下穿行。走出芦苇丛，走过从西山上流下来的河沟，他进了村子。他没有去他的洞子上，他已经不大下洞子了，洞子里有大工把头姚麻子掌管，他多付了姚麻子工资，姚麻子会替他管好。他把洋油和花生油兑在一起，让工人们点灯壶子，却也并没有不断声的“要油”灌满洞子。于长河也没有进他的工房子。工房子里的女工都穿了他的红毛衣，那个织了这些红毛衣的姑娘织完毛衣以后，也在里面推大磨了，他一点儿都不担心，女工们不会把金子偷走。
在一个房门前，于长河停下了脚步，敲开了这个门。于长河在他的老驴洞子里一脚踏一只篮子打悬炮给他的工人观看的时候，黑财神曾经在这里闷闷地喝黄酒，然后回去抱着大美睡觉，大美颤颤地叫了声“哥”……于长河敲开这扇门一点儿没用费事，半夜已过，酒盅儿也没有睡下。她差不多每夜都睡得这么晚，她担心半夜有人来敲门敲几下没人应声就走了，这女人就这样体贴着洞子上的男人们。
“哟，不在家侍候新媳妇，来这里喝猫尿哪？”酒盅儿无论什么时候都有旺旺盛盛的精神头儿挑逗男人。
“惦着你呢！”于长河的大手把酒盅儿玲珑的嘴巴捏住，扭了一下。
没系衣扣虚掩衣襟的酒盅儿把怀半敞，说：“先烫酒呢，还是先温被窝？”
于长河往酒盅儿的怀里扫一眼，皱一下眉头说：“都不忙，你先去把黑财神叫来。”
酒盅儿把腿一岔，说：“想着比试武艺呀？”
于长河咧一下嘴，说：“就算是吧。”
酒盅儿咯咯笑了。“拉倒吧，汉子，不用比我也知道哪个厉害，他那把干干骨头……”
于长河打断酒盅儿的话：“先别扯淡，去叫吧！”
酒盅儿收住了笑，说：“这时候去叫他能来？”
于长河说：“我知道你的本事，也知道他，保险能来，快去吧。”
酒盅儿不动，说：“你犯的什么病？娶了新媳妇，头一夜不在家里狂，跑到我这里发疯，半宿拉夜的叫什么黑财神……”
于长河把眉头展开些儿，把酒盅儿往怀里一揽，从衣袋里掏出一沓票子，插到酒盅儿半敞的怀里，顺手在那里捏一把，拍拍她的屁股推出去，说：“快去吧，不要说我在这里。”
被酒盅儿从热被窝里叫起来的黑财神懵懵懂懂地跟在女人的身后。这一夜他躺下得很晚。白天里他听得见中流河对岸热火火的唢呐声。头两天，于长河打发小兴给他送来一张帖子，请他去喝喜酒。他们是老亲，于长河是按老规矩办喜事。他叫小兴回去告诉于长河，他一定去。可是等到唢呐声在河对岸响起来了，他也没有动身。他没有那样宽畅的心胸，眼看着大美红通通的，从轿里走出来，走进那个家里，从此后成为那个家里的财产。这就好比这座山上的金洞子，最初倒是你做的，做到了一个票期，我在签子上写了高价争来了，我正做到了好处，你却花了一个更大的价钱，把它一举买下了，在洞子口上竖起一块大碑来，凿上你的名字，说它永远是你的了，谁再去动，就犯了规矩。这时候，他开始后悔：他原本应该把大美明媒正娶了的。家里已经有了一个，那就做小好了，大美这种女人，做小肯定也不会计较什么。可是他竟然没有那么做，惧怕着家里那个女人的悍妒。现在好了，唢呐声响过，大美就被别人敲上了牢牢实实的印记，你再也不许动她了。黑财神没法安宁，没法入睡，灯苗荡动着，使他的身子发软，眼皮子发滑。直到半夜过后，他一下子想起，于长河吹吹打打，用八人抬的花轿抬进家里去的只是一朵残花，这朵残花被他黑硬的手指头掐过，捻过，搓弄过，他才觉得好受了一些。算起来，于长河简直是做了一口赔本的老洞子，前些年的老驴洞子。头上顶了摊牛屎，觉得是朵花，臭美呢！
黑财神跟着酒盅儿走进家。他不知道这媚狐子一般的女人捣的什么把戏。他抗拒不了这女人的缠磨，稀里糊涂懵懵懂懂地跟着来了。进了门，他才看见于长河躺在炕上。剔大了灯头的灯光下，于长河躺着的架势不仅令黑财神吃惊，酒盅儿也吓了一跳：他浑身剥得一丝不挂，袒露着一身健壮的肤光油亮的肌肉，高擎着壮汉的骄傲豪士的气概。
大躺着的于长河扭脸看看黑财神，嘴角上挑着一丝嘲蔑的微笑。黑财神瞥一眼那个男人的气魄，狠狠地抽了酒盅儿一个耳光，转身走了。
捧了脸的酒盅儿追着骂黑财神一声，回过脸来骂于长河：“你亮什么膘！”
于长河伸出胳膊揽过酒盅儿，说，“行了，我就想叫他看见，今天夜里我在你这儿。”
哼哼唧唧的酒盅儿依然糊涂，但她不再顾得去理会那没滋没味的东西，新婚之夜的于长河像在老洞子里踩着忽忽悠悠的篮子打锤，锤法娴熟锤锤重击。迷迷荡荡中，酒盅儿听见于长河咬着她的耳朵槌叫着：
“大美，大美……”
11
于长河开始玩枪。他买了三棵枪来玩，一棵德国撸子，一棵法国勃郎宁，一棵东洋造的王八匣子。他的老驴洞子越做越红火，他一个票期又一个票期接着干。他做的金子太多了，他想不出别的法子来玩。他把勃郎宁在手上掂着，像有些老太爷手里托着心爱的翠鸟。他把撸子迎了日光打量，把自己的脸扭曲了模样映上去，像十八岁的姑娘在井里照容颜，得意了投下一颗石子去，把自己的脸相撒娇卖痴地打碎。他拿着王八匣子去山上瞄准，把一只兔子从草棵子里惊起来，他一扣扳机，兔子吓得一溜烟跑没了，他哈哈大笑，把一梭子弹“哗哗”地泼到兔子消失的地方。
于长河玩枪的时候带着小兴，有时候也叫上姚麻子。在洞子底下熬了一夜的姚麻子脸色蜡黄，两眼里布满血丝，没精打采地跟在于长河后头。于长河哈哈大笑，姚麻子紧锁眉头，像于长河不明白姚麻子为什么发愁一样，姚麻子不明白于长河为什么发笑，吓跑一只兔子，岂不像十岁孩子一样顽皮淘气觉得开心，而大人却无法理解吗？
高兴得没治的时候，于长河闭一只眼睛睁一只眼睛认真瞄准，把绿草丛中窜跑的兔子一枪打死。小兴高叫一声向前跑去，于长河看看紧锁眉头的姚麻子，把小兴喝住，说：“叫姚师傅去捡！”
姚麻子站下来定定地看他，久久地看他，然后慢腾腾地往兔子死去的地方走去。于长河看着姚麻子的背影，忽然又爆发一阵大笑，吩咐小兴：“你去捡！”
小兴蹦个高儿，兔子般向死兔子窜去。
于长河走到姚麻子跟前，拍拍姚麻子的肩膀，连说：“你这家伙，你这家伙呀！”又哈哈大笑了。
被于长河拍打着肩膀的姚麻子仍然没有松开紧锁的眉头，说一声：“我回去了。”就转身走了。
于长河看着姚麻子向东走去。东面是汩汩流淌的中流河，他的家和姚麻子的家都在河的对岸。姚麻子的背影越来越模糊，越来越模糊，渐渐地看不见了。于长河一抬手腕，把一梭子弹又“哗哗”地泼出去，把一丛青草打烂了。
于长河玩枪的同时也玩大美。他把酒盅儿当成大美把大美当成酒盅儿，取长补短相辅相成融会贯通花样翻新，他明白了他把大美娶来并不只是为了压倒黑财神图一时的复仇之快，他实在是在大美的身上体验了别的女人没有的优势和韵致。他有时候还会在大美身上看见黑瘦汉子的影子，于长河就忿忿地爬起，去他的金洞子，多日不回。在赌气不回的日子里，他去酒盅儿那里倾泻愤恨的欲火，紧张时好几回差点儿把酒盅儿的耳朵槌“咯吱”咬下。他也去他的工房子里转悠，看工房子里的大辫子在脊背上磨出异样的兴味，走过去把某一个圆实的肩膀轻轻一拍，努一下嘴巴。有一回跟大美做完以后，他平定了呼呼的喘息，心平气和地对大美说：“你以为我把工房子里的女工都干了？”
大美把脸贴在他的胸脯上，含娇带怨地说：“还不随你？一人一身红毛衣。”
他一下子把大美的头粗暴地推开，说：“你以为所有的女人都像你这么贱？你以为我会猫儿狗儿都喜欢？”
大美哼哼唧唧地又把脸贴上去：“那么你花那号冤枉钱。”
他抓着大美的头发把大美的脸提得仰起来，说：“我争的是一口气，一腔子血。你以为我争的只是女人？有的女人，你给她两身毛衣两条毛裤，她也不会依你，有些女人脱光了身子跑到我身边躺八年，我也不愿动她！”
大美不知道应该欢喜还是应该悲哀，为了争这一口气，这汉子花了那么多心机和金钱！
忿忿地待在离他的家隔了一道中流河的工房子里的时候，于长河想起独自己守着那座琉璃般光亮屋顶的屋子的大美，总看见有个黑汉子推开虚掩的屋门，有一个白白的光身子迎上去。这一天他叫下了挑油上洞子的小兴，说：“你回家吧。”
半大小子小兴疑惑地看着他。
“你回家，别在这儿干了。”
两年前，小兴他妈锁上了她的屋门，把钥匙放到门垛上走了，不知去向，小兴几乎成了于长河的儿子。可是小兴仍叫于长河大哥。
“大哥。”小兴叫一声，几多委屈几许疑问全在这一声稚气还未脱尽的叫声里。
“你回去，就在我家里吃，你嫂子吃什么你就吃什么，睡觉……你还回家。”
“我回去干什么？”
“回去……帮着你嫂子打水，扫院子，拿草烧火，零零碎碎的活，该干的都干。早晨早早起来，晚上晚点睡，早起来早过去，晚睡晚回去，多长个眼珠，多长个点神气……”
听了于长河的吩咐，小兴好似明白又好像不明白地回去了。这时候女婿洞子早已换了矿主。被酒盅儿半夜从被窝里缠磨起来，去看了躺在酒盅儿炕上的赤条条的于长河以后，过了两天，黑财神遣散工人，关了洞子，不知往哪里去了。有人说他回家了，有人说他只回家住了一夜，第二天就抬起腿来走了，不知去了哪里。
这个山上没有了黑财神，于长河便被叫开了活财神。活财神玩快枪玩女人也玩金子，他把工人从黑咕隆咚的洞子里挖上来的石头让工人们砸碎，让甩了大辫子的女工推了大磨“咕隆隆”转动，把石头磨成泥浆，淘出细细的金面面。再亲自蹲到焦炭炉子旁边，把细面面在坩埚里熔化，倒进铁槽里铸成沉甸甸的块块条条，拿了这些块块条条在河水里打漂漂，在山上打兔子。有一阵子他觉得这么玩得简直没有意思，细一思量才明白是没有了黑财神在跟前看着。这一天他闷闷地在工房子里看女工推着大磨转圈，天蓝色士林布褂子底下的一溜红色热刺刺地刺眼，他大喝一声把所有的大磨一齐喝住，喊叫一声：“都把红毛衣脱了！不准再穿！”
说完后气哼哼地跨出了工房子。凉风拂面他清醒了一些，他才发觉他的喊叫简直莫名其妙。不过他绝不收回。
12
老驴洞子里姚麻子为于长河当着大工把头，带领着号令着工人们拿了大锤钢钎在石头上钻窟窿，装进炸药把原本长在一块的石头炸碎，把深藏在里面的金子整出来，让于长河拿了去荒唐，去放荡，去玩女人玩枪打兔子。工人们阳间做人，阴间做鬼，一盏盏灯壶子幽幽亮着，那是冥间的太阳，灯壶子头上升起的黑烟把他们的鼻孔熏黑，把他们鲜红的肺叶子呛黑，他们“叮叮当当”地抡锤打炮眼，“嘎啦啦吱呀呀”挽轳辘上矿石，上毛石，“吱嘎吱嘎”地按着水泵拉水。他们从地底下抠出的金子，可以做一个金子的女人供于长河赏玩了，可是他们脸色蜡黄，眼珠子长大，长大的眼珠子日夜布满鲜红的暗红的血丝，旧血丝未去又加上新血丝！
他们于是罢工了。罢工了也就是不干活了。洞子里罢工两天了，于长河才知道。当小工当大工把头出身的矿主于长河，已经不愿意再抱着水泵管子突地下到洞子里了，他害怕哪一会儿不小心，胳膊肘子一酸掉下去，把洞子里的矿石染成人血红，拽着大绳踏着撑木往洞子里下他也不愿再干，滑溜溜的撑木湿漉漉的大绳有时候叫他手心里出汗。他把洞子交给姚麻子为他掌管。他只在高兴的时候才到工房子里转转，看女工们的大辫子在脊背上磨蹭，鬓边发绺一步一拂，拂那些挂了汗水增添了别样韵致的脸颊。这一天工房子里的大磨全都停止了转动，流板上断绝了水流，推大磨的女工和拉流的男工女工全部站到工房子外头晒太阳，乱吵吵打情骂俏，吃吃嘎嘎说笑。于长河板起脸来喝问，女工们唱歌一样回答他：“没有砂子了。”
砂子就是矿石，矿石就是含金子的石头，含金子的石头是从洞子里抠上来的；洞子里的工人罢工了，不抠含金子的石头了，工房子里的大磨就停止了转动，这么简单的道理于长河一下子就明白了。可是他知道得竟然这么晚了，他不是把洞子里的事情全部交给了姚麻子替他掌管吗？
“工人们的要求很简单，加工资吧！”于长河把姚麻子找来的时候，姚麻子这么说。
于长河咆哮了：“要求加工资怕什么？我于长河什么时候小气过？直说嘛，明说嘛！你是谁？我是谁？一般的掌柜伙计吗？”
姚麻子微微一笑，说：“我们跟一般的掌柜伙计是不大一样，我教过你打锤，我和你做过搭档，正因为这样，我才真心实意给你当把头，你也才真心实意地让我去给你捡兔子……”
于长河听着姚麻子的话，先是有些糊涂，接着便记起来了：他看见一只兔子在山坡上窜跳，一声枪响以后兔子栽倒了，小兴蹦个高儿要跑上去捡回，他喝住小兴，说：“叫姚师傅去捡……”
“兔子你没有捡回来，我又叫小兴去捡了。”于长河想着解释，可是他讲不明白那个道理，便显得有些语无伦次，“那是只灰兔子，挺肥的……汆了丸子，我想找你喝酒，可是你走了……”
“行了，好酒你自己喝吧，好丸子你也自己吃吧。我是大工把头，是你的伙计，我明白告诉你，罢工是我领着头的，你要是答应加工资，我再领着头给你开工干。”
于长河定定地看着眼前的麻子脸，那上面的坑坑深浅不一，形状各异，极不规则，每一个坑坑里似乎都藏着机智和计谋。于长河被这些麻子坑激怒了，吼了一声：“不加！直说加工资好办，用这种办法硬逼着往我脖子上套铁锁链子，我不干！”
姚麻子把语气放得极平静，说：“有了你这句话，洞子淹了，我不心疼了。”他向外走去，走到门口，又转回头来说：“说实话，眼看着好洞子被淹掉，我真的有些心疼呢，可是这一回……不疼了。”
姚麻子走了。于长河像斗败的公鸡似的颓坐到椅子上。到了傍晚，再也沉不住气了的于长河抱着水泵管子突突地下到洞子里，对坐在轳辘台上的工人说：“拉水吧，工资照加。”
一盏灯壶子擎过来，迎上来一张麻子脸，于长河把脸侧转，握住了一柄水泵把子，“吱嘎吱嘎”地按响了。
擎着灯壶子的姚麻子喊了一声：“先拉水！大工帮着，跟小工倒班拉！”
老驴洞子里水泵“吱吱嘎嘎”响成一片的时候，中流河东岸那所桐油蘸草的房子里，小兴怀里揣了兔子一般焦急地等待于长河归来。终于等到于长河回来，他把于长河叫到屋外，极其神秘地说：“姚麻子来过。”
“什么时候？”
“前天夜里。”
13
大美说那时候我已经睡着了，朦朦胧胧地听见敲门，以为是你，就下来开了门。
“开了门以后呢？”于长河捏着大美的耳环揪了一下。
大美“哎哟”，说开了门以后他就进来了。
“你不往外推他！”于长河不松手，咬牙切齿。
大美又“哎哟”，说我哪里有法子赶他呀，我一心以为是你，开门的时候衣裳也没有穿。
“你他妈发痒痒！”于长河在手上用劲，大美的耳朵槌又开始出血。
大美的眼睛里流出泪来，不是因为耳朵痛，而是因为心里痛，她说你一走就是半月多，隔一道小河就像隔了一条天河，你是牛郎哥哥我是织女妹妹，织女妹妹还有两个孩子做伴呢。
“你胡说！孩子在哪儿？”
大美含泪扮出个笑脸来，说就算孩子在牛郎身子两旁吧，织女抬头还望得见呢，可是咱呢，你往那洞子里一钻就像遁进了地里，想望模样望不见，想听声音听不到，你要把人想死呀，你要把人孤单死呀！
“不是有小兴和你做伴吗？”
大美把嘴撇一下，说小兴做伴好干什么？他那么大一个小人儿，在这儿吃不在这儿住！
于长河说：“你他妈好的赖的不嫌，麻子脸你也要。”
大美说，俺是耍伴呀，他从小对我好，那会儿编了个柳条小篓给我。大美又流泪了，泪水洗脸脸更娇白，更嫩润。
于长河骂一句极粗极蛮的话，把手松开了。他的眼睛瞪得依然老大，但没有多少怒火了，这汉子不怕刀子怕流水。
于长河一屁股坐到椅子“呼呼”地喘气，拿眼睛在大美身上瞪着瞪着站起来，拉开抽屉抽出一支大香点燃，说：“我到底得给你留上个记号！”
大美“扑通”跪下了，说哥哥呀，你饶了我这一遭吧。下遭犯了你再烧，这时候烧出记号疙疙瘩瘩的，你也不好用啊！
于长河把脚狠跺一下，抬腿踢了大美的屁股一脚，走出屋子。在门口，他看见了小兴，小兴把脸一转，眼角上有泪光一闪。于长河没有看见小兴眼角的泪光，把大香在手捏断了，捻成了粉，狠狠地丢下一句话：“你搬来住，住东间，把眼睛睁大了！”
于长河怒气冲冲地回他的老驴洞子，坐到洞子口上把腿耷拉下去，胳膊环抱了水泵管子，才要把屁股抬起来，觉得头晕了一下，他赶紧把身子往后仰，屁股用力往后挪。洞子口上拣砂子的小工吃了一惊，跑过来急忙下手把他往后拖，他四肢大摊往后仰倒了。于长河眼睛闭着，躺了一会儿。然后他爬起来。他改变了下洞子去找姚麻子的主意，抬眼远望，看着中流河东岸他的小村子北面不远处的那个大村子。那村子里有一个干巴巴的老头守着匹吭吭打响鼻的大骡子，也有个守着一个孩子的女人，那是姚麻子的老婆。于长河和姚麻子做搭档，在别人的洞子上当大工的时候，于长河不止一次去过姚麻子的家，姚麻子的老婆亲亲热热地叫他大兄弟。
夜里，大兄弟于长河在那领破了个窟窿的炕席上两只拳头捶炕，炕洞子发出“咚咚”的响声，姚麻子的女人哼唧着说，别惊醒孩子。这时候，姚麻子正在老驴洞子里干夜班抡大锤，一脸的麻子坑闪着灯壶子灯苗的光，两只臂膀蛮力无穷，钎子顶被砸出一个个錾花，炮眼里流出水来，红白相间，泡着方棱黑钎子。天亮前于长河从那领破炕席上爬起来，穿戴整齐，拍了拍身旁的女人，这时候他闻到了女人身上有一种怪味令人恶心。他十分奇怪，忙忙活活的时候竟然一点儿没有闻到。他琢磨着大约所有的女人对于男人都是女人，一样的滋味，反过来也同样道理。想到这里他拍了拍身旁女人肥胖的屁股，带几分厌恨带几分憎恶下了炕。离开时一个主意从脑子里冒出来，顺手从炕上拿了一样东西揣在怀里。炕上的女人翻个身却又蒙眬睡去。
于长河回到洞子上。姚麻子夜班活做完，快要从黑咕隆咚的洞子里爬上来了。于长河对洞子口的小工说：“叫姚把头来趟。”就回到了他的屋子里。
姚麻子走进于长河屋子里的时候，脸上的气色不好，脸皮发黄，眼皮子像肿。姚麻子虚肿的眼泡里两只眼睛却还明亮，一进屋就看见于长河把三支枪搁在桌子上，轮番拿起来瞄准。姚麻子一进屋，于长河勃朗宁枪口正对着他的脑袋。姚麻子吓了一跳。于长河睁了一只眼睛闭了一只眼睛，说：“我这二拇指头一扣，你这脑袋就开花了。”
胸口咚咚跳的姚麻子明白了于长河这么做的原因，把眼一闭，心里想死了也是风流鬼，来吧，这么想着的同时，又有一丝后悔从心头升起。
于长河哈哈大笑，把枪口从姚麻子的脑袋上移开，说：“姚师傅，我给你一样东西你捎回去。”说着，从屁股底下把东西抽出来抖开：那是一条大花裤衩，是大屁股女人穿的，粘了夜里的脏东西。于长河把裤衩丢给姚麻子。
姚麻子接住一看，认出了裤衩的主人原本是谁，满脸的麻子坑都胀红了，一时却没有话说。
于长河说：“我本想和嫂子换了穿，可是味道不济。回去叫嫂子常洗洗身子。”
姚麻子脸色变白，指着于长河的鼻子骂：“你个王八蛋！牲口！”骂过以后，觉出骂得无理无力，手上的裤衩捧着不是，摔了也不是，就“哧”地撕碎了。
事情就此结束，姚麻子再没有到洞子上来。
五天以后，于长河叫一个小工，给他一个纸包，说：“去东村，送给姚麻子。”那是他付给大工把头的工资，他多给了三十块。两顿饭后，小工回来了，把三十块钱还给于长河，说姚把头不要。于长河接了钱长叹一声。
14
日本人的膏药旗在东流河西岸的城门楼子上“呼啦啦”抖动。日本人在城门楼子外面的方场上继续操练。日本人的刺刀上闪着凛凛的寒光。日本人很肥的屁股绷在很瘦的裤子里扭动。
于长河另找了大工把头继续做金子。于长河的金子越来越做到了好处。老驴洞子里他从十节轳辘上头岔出去，连做了几个葫芦头窝，又顺着矿脉往下挖，七节轳辘下去了，再横穿出去。粘地瓜似的炸药一管一管地放进洞子里打炮炸石头，铁水泵把子在小工的手底下一按一起，从十七节轳辘底下拉上来的水“哗哗”地顺着山沟漫流，流到东西河沟里，又汇入中流河，向北流去了。
于长河把大花裤衩扔给姚麻子那天的夜里，他去了酒盅儿那里，酒盅儿给他烧了一大锅热水洗澡。他把浑身的肌肤洗得发红，冒着热气。酒盅儿在他的身旁观赏，用温软的手掌给他搓揉脊背。他从大盆里跳出来擦干身子就穿衣裳。酒盅儿赖唧唧地捏他的胳膊抓挠他的胸脯。他不耐烦地把酒盅儿拨开。
于长河穿好衣服走出屋门时，与一个汉子撞一个满怀。来人是于长河洞子上的大工，打锤是把好手。于长河点一下头，微笑着说：“忙吧。”与进门的大工擦身而过。
于长河急急忙忙地回家。把门连敲几下以后有人出来开门，开门人不是别人正是大美本人，衣服穿得齐齐整整，只脖领的一个扣子没系，冒出被窝里的热气和肉香。进了家，于长河看看东间，小兴已经睡熟，鼾声均匀而又香酣。西间炕上，被窝摊开着，正是大美起身下炕拉扯的样子。于长河上炕后，大美又撒娇又卖痴使出了浑身解数。于长河老老实实躺着，说：“一边待着去！”
第二天早晨，小兴早早醒来，抱草烧水，侍候于长河和大美洗漱。洗漱完毕，于长河看着小兴鼻子底下想要变黑的茸毛，皱了皱眉头，说：“做我的干儿子吧。”
小兴怔了一下，然后明白了，就扭了眼睛看看大美。大美的脸方才用温水洗了，腴白红润，显得十分年轻俏嫩。
于长河说：“她总也没有，男的女的没有，就算有了你吧。论岁数，好像你大了点儿，其实我要是十五六娶亲，也差不多有你这样的儿子啦。”于长河看着小兴，说：“叫我，干爹。”
小兴就叫了声：“干爹。”
于长河又指着大美说：“叫干妈。”
小兴又朝着大美叫：“干妈。”
于长河端端正正地坐好了，说：“你得给我磕头。”
小兴“扑通”跪下了，以头磕地，像数年前他的亲妈按他跪在于长河面前一样。
于长河站起来，把小兴扶起，让大美坐下，说：“磕给你干妈。”
小兴再次磕过，大美红着脸，扯着小兴的手把干儿子拉起来。
于长河说：“好啦，儿子，在家里好好侍候你干妈，好好孝敬她。”
于长河就此回他的洞子上去。他把腿耷拉到洞子口沿上，两只胳膊环抱着水泵管子，屁股一抬，突地下去了。他十分高兴，原来他依然身手轻捷矫健，而且不再头晕。他没有姚麻子一点儿都不要紧，他这掌柜的不是黑财神那号掌柜的，他的腔子里血要热得多。
这天晚上，于长河没有回家，也没有到酒盅儿那里去，他睡在他的屋子里。他下了一天的洞子，看矿脉，看水眼，还打了几下锤，他觉出了累。他就在自己的屋子里睡下了。他睡得太沉，等他醒来，他的胳膊腿已经被结结实实地捆住了。四五条人影黑衣黑裤，黑布蒙面，两只眼睛幽幽地闪亮。他明白他被绑票了。这帮人翻抽屉撬箱子，拿走了他的三棵枪，还有成卷的纸币。于长河被蒙上了眼睛，抓着衣领扯着腿抬出屋子，塞进一个斗子里，只觉得浑身一震，腾空驾云一般飞起来了。身子上下颠，于长河想起了被他一枪吓跑的兔子，正是这种蹦着高儿往前窜的样子。大夜弥天。于长河眼前亮起来的时候他看见了一个人，一张黑脸瘦巴巴的，咧嘴时露出一颗大号金牙，烁烁闪亮。
是黑财神。
于长河把眼睛一闭，心里说了一声：“完了，大美呀，完了。”
15
黑财神说，我告诉你这是什么地方吧，这个地方叫鬼怒川矿业公司。于长河闭着眼睛。他听说过鬼怒川。他知道这个鬼怒川里有鬼子，鬼子用刺刀大炮占了这个县出金子最多的一座山，这座山叫驼山，在东流河东北面。
黑财神说，鬼怒川公司现在做驼山洞子，以后还要做中流河的洞子，西流河的洞子，老驴洞子，女婿洞子，小憋气什么的，都要做。
于长河闭着眼睛。他没有想到鬼怒川会往西去。他知道日本人在城门楼子外边出操，大皮鞋咔咔跺地，刺刀尖上挑着寒光。他想那是去打八路的。东面县里起了八路的三军，这地方有三军的游击队武工队，他想他们是日本人的对头，老驴洞子不坑日本人……
黑财神说，我还得给你说说，按辈份你得叫我舅舅，这些年你简直把这码事忘了。舅舅他爹你该叫什么呢？叫姥爷。你姥爷是干什么的你知道不知道？东村大集上眼皮里夹一颗烟头，逼着卖肉的扔掉刀子求告的那人，就是你姥爷。说实话你舅舅不如你姥爷，他自己没有多大能耐，他得靠个人，靠个有能耐的人。
于长河睁开眼睛看着黑财神。他看见黑财神身上的府绸小褂很宽很大，一条皮带斜着挎过去，下面吊着盒子炮。
黑财神说，我就给你说这些。不，我还要给你说一句，把你弄到这里来，不是因为一个女人，是因为你是个八路。黑财神龇着金牙，拍了拍桌子上的那三颗枪。
于长河张嘴骂一句：“黑财神，你放屁！你放的全是屁！”于长河挣扎着想往上扑，屁股上重重地挨了一下，那是枪把子。
黑财神说，带他去开开眼吧。
于长河被带到一个屋子里。这里正化火炼金。大风匣“呼呼”地催着炉子里的焦炭火，焦炭火烧得发白，白火中间坐着坩埚，坩埚底汪着晶亮的金水。化火的那人捏一捏火硝打进埚子里，埚子里“扑”地腾起一团红火，化火的人又捏一捏硼砂打进去，拿弯头钳子在埚子里一沾，埚子里的金水亮得白炽。这活儿于长河从给别人做洞子的时候就开始做了，他做得娴熟灵巧，他自己做洞子了，也亲自做过这活儿。他知道接下来就是往铁槽里倒金水了，他嗤笑黑财神鬼迷心窍，竟然忘记了他于长河曾经当过他的大工把头，让他来开什么眼。于长河暗暗冷笑着，看化火人能玩出什么花样。就见化火人用弯嘴钳子夹住坩埚端起来，却并不往铁槽里倒，端着走向屋角。于长河这才看见屋角绑了一个人，是个女人，被仰躺着绑在一条长凳上。女人的衣裳全被剥光了，袒露着十分丰满的身子，两条腿岔开着。化火人端着坩埚走过去，守在旁边的人把女人的头一扳，把脸侧转了。化火人把坩埚一侧，倾出一股金色火流，对着女人的耳朵眼灌进去。随着一声撕裂肝胆的惨叫，烧灼皮肉的怪味充满了这个屋子。
被怪味激得浑身一抖的于长河猛然觉得手心发热，好像握了一箍烧着的大香，这屋子里的惨叫分明是大美喊出的。
于长河被重新带到黑财神的屋子里的时候，黑财神正拿了一块形状怪异的金子玩着。黑财神说，看见了吧？这是刚刚炼出来的，女八路的耳朵眼美丽极了。
于长河爆一声怒吼：“孙进财，你个畜牲！”
孙进财——黑财神把桌子一拍，说：“你是不是畜牲？你怎么折腾大美的？”
16
走出驼山口子，于长河觉得眼前真亮。他一下子明白了到底是山外的土地宽广，天空辽阔，太阳明亮。出口子的时候那个日本人龇着牙开了他一个玩笑，把刺刀尖在他胸前一划，他的衣服开了个口子，一出山口子便觉透心凉。这时候他看见口子外头站了两匹大骡子，站了一男一女，男的是小兴，女的是大美。他知道他为什么被放出来了。
“使了钱。”大美告诉他。
他从头到脚打量大美，见大美头发梳得油亮，脸上官粉胭脂匀施，他知道不光是施了钱。他把被日本人的刺刀划开的口子掩好，长叹一声跨上了骡子鞍鞯。大美跨上了另一匹骡子，对小兴说：“走吧。”
小兴喝一声牲口：“驾！”
大骡子四蹄敲地，蹄子铁在石头上碰出零乱火星。于长河在骡子身上摇摇晃晃像喝醉了酒一般。回到用桐油蘸过的山草苫顶的屋子里，他往炕上一躺，睡了一觉。醒来后把大手放到大美光光滑滑的肚子上问大美：“他为什么不留了你？”
大美不说，拿头拱他的肩窝，直拱出泪来。
“我知道不光使了钱，你是为我，我不怪你，我只问你，他为什么不留下你？”
大美抬起头来说：“他说我已经有了主，明媒正娶了，是你的了，就永远是你的了。”大美说着已经啜泣有声，不知道是哭身边这个壮汉，还是哭那黑瘦的男人。
于长河抚着大美柔长的头发，从头发抚到脖颈，再抚到脊背。
大美哽咽着说：“他其实不是坏人。”
于长河的怒气陡地升起来：“放屁！当了二鬼子还是好人？”
大雪飘飞。于长河大病。每日里大美煎汤熬药，精心服侍。小兴三天一趟，去中流河下游的那个村子里抓药，那个村子中间有一棵老槐树，老槐树的年龄比村子还大，村子是洪武二年安下的，安村时老槐树就长在小沟沿下。就在那棵老槐树底下的房子里，有个老中医。小兴三天一趟去见那老头，陈说于长河的病情，抓药拿回。
这一天小兴走时雪花飘飘，飘飘的雪花渐渐长成连绵的雪片，扑扑塌塌地落下来。到傍晚不见小兴回来，大美急得如同药罐子里的药草被煎熬着，出门一遍又一遍，最后求邻人沿路去找。掌灯时找的人抬回一个人来：小兴掉进了东村村南的一眼枯井里；大雪埋没了路径，也遮掩了井口。井底下小兴听得东村南头不时有一声大骡子叫唤，十分后悔没听大美的话骑着骡子去。这小子在干爹跟前逞能说，他跑得比骡子快，一趟一趟徒步行走十八里孝敬干爹于长河。
抬回小兴后邻人散去。大美张罗着要生火烤小兴，炕上的于长河说：“冻了不能加火烤，上炕暖着。”边说边往里挪动身子叫小兴上炕，说，“这炕热，那炕没有烧火。”
小兴就躺到炕上去。
于长河说：“脱光了暖。”
小兴不好意思脱衣裳，犹豫着不动手。
于长河说：“爹妈跟前怕什么？”
小兴就脱了。两手冻得不好使，半天解不开扣子，于长河对大美说：“帮他。”
大美帮小兴解衣扣，小兴自己解裤带。脱光了身子的小兴脸上起了红润。于长河抬起巴掌拍了他的屁股一下，不甚有力，不太响亮。小兴红着脸钻进被窝里，大美“哧”地笑了。
大美在地上烧火。于长河和小兴躺在炕上。暖过身子以后，小兴慢慢睡过去了。看着睡梦中的小兴，于长河又疼又爱，无力的大手在小兴的身上抚摸，摸到了一块地方“扑哧”笑了，心里想这小子长大了。大美在地上听到笑声，过来问他笑什么，他把笑收住说：“你不用管。”
此后小兴又跑了两趟那个有五百年古槐的村子。吃完了小兴这两趟买回的药，于长河的病好了。他叫小兴陪他过中流河，到老驴洞子上去。老驴洞子依然是他的。他被关在驼山口子里边的时候，大美到洞子上走了一遭，央求了大工把头，嘱咐了小工把头，让大伙像于长河在洞子上的时候一样干法。大美央求着嘱咐着满面含悲，眼中汪水，水儿要流而未流。大工把头小工把头两个壮汉子一齐心动，叫了声女掌柜，接着叫嫂子，说行啦嫂子，有你跑这一趟就行啦。大美双手搭扣捧住小肚子像害肚子痛，头微微一点，腰微微一弯，说那就有劳两位大哥了。说完后大美下山，两个把头目送大美扭扭的身影，眼珠子都瞅痛了。大美的脚缠过又放开了，走山路仍如风摆杨柳轻移莲花。两个壮汉满身涨起热力，下到洞子里把大锤抡得虎虎生风，水泵管子直喷水花。
于长河在洞子上转了一圈，工房子里转了一圈。他觉得他这掌柜的当得不错，财运亨通人缘良好，他不在比他在不差多少。大工小工和女工们问他病好啦？他微笑着回答：“好啦，多亏了儿子。”
人们惊异地看他，不知道他什么时候有了儿子。他拍一下身旁小兴的头说：“干的，比亲的都强。”
这时候鬼怒川公司还没有过来收管老驴洞子女婿洞子，东流河边城门楼子外边，日本兵仍在端着刺刀出操，大皮靴跺地：“咔！咔！咔！……”
17
半夜里，于长河被敲门声惊醒。一骨碌爬起来听去，敲门声急促却带了些温柔。开门一看，是酒盅儿。
酒盅儿说：“一个人睡也能睡得这么沉哪？”
于长河说：“你他妈半夜三更来干什么？没人侍候啦？”
酒盅儿说：“那些家伙本事不济武艺不强，我就喜欢你这一身功夫呢。”
酒盅儿扯开怀露出雪白的胸部龇了牙媚笑，于长河抱起酒盅儿扔到炕上。
酒盅儿“咯咯”发笑，在炕上翻身子打滚。于长河欲火烧身扑上炕去，酒盅儿瞅个空子翻身下炕夺门而去。
“要吃饽饽上门来吧。”酒盅儿“咯咯”笑着，头前走了。于长河反手把门关上，追到酒盅儿家里。
姚麻子躺在酒盅儿炕上。
于长河恍然大悟：姚麻子用了他对付黑财神的法子；不同的是姚麻子的衣服穿得好好的。
于长河看着姚麻子，麻子脸上的坑坑窝窝全都阴着。于长河说：“你要干什么，说吧。”
姚麻子说：“想你了，来跟你喝一壶。”扭头吩咐酒盅儿，“烫酒。”
酒盅儿腿勤手快，点火烫酒。
于长河骂一声：“婊子！谁使唤都一样。”
酒烫好了，端到桌子上。酒盅儿往两人面前的盅子里斟酒，全都满满的。
姚麻子端起酒来说：“来吧，先干了这一杯。”
于长河把酒喝下，从酒盅儿手上要下酒壶，给姚麻子斟上，说：“要干什么，说吧。”
姚麻子说：“那好，我说了。我原本想叫你知道知道我这些麻子坑不是白长的，可是又一想，我也不是好东西。那时候我本来是想去找大美劝劝你，让你早早答应加工资，我好领着工人们赶快拉水，眼看自己领着干的好洞子被水淹了，我真的心疼。可是我一见了大美，就把正经事忘了，一直到最后也没有想起来，可见我也不是好东西，我这心不坚定。大美呢，也不是好东西，大美太勾人了，太勾人的女人都不是好东西，好多事情都被她们坏了……不，说到家，还是我不是东西。大美小时候跟我是耍伴不假，可我长得丑，配不了她，她跟了你，应该。她既然是你的了，我要再去沾她，不该，‘朋友妻不可欺’，大美不是没有主的大美了。好比做金子，新洞子，谁干谁就干，老洞子有主了，再干就不该。你那么对我，可恨，可是也应该，要不你有什么法子呢？”姚麻子喘口气，把酒端起来，说：“喝酒。”
两只空酒盅子同时落下，酒盅儿又满满地斟上。
姚麻子脸上的麻子坑开始发红：“说到该不该，其实也是废话。世上的理儿有时候纠缠着，分不出是非。按着自己的性体做吧。”姚麻子握拳捶一下脑袋瓜，“我不去你的屋子里找你，是因为我革命了。”姚麻子按按他的腰间，于长河这才看见他的腰里鼓鼓囊囊的。
姚麻子继续说：“革命了就不一样了，不能由着性子来，我这才叫酒盅儿去叫你，我怕进了那个屋子就忘了革命，我一到那个屋子里，就会把那件事想起来……”姚麻子的呼吸粗重了，他又把手按到腰上。
于长河盯着他按在腰上的那只手，说：“你又想起来了吧？你要干什么？”
姚麻子喘一口粗气，把手从腰上拿下来，说：“不，我不想干什么了。我有任务。酒盅儿你出去看着点。”
酒盅儿噘一下嘴，扭出门去了。
于长河说：“你有什么任务？”
姚麻子从衣袋里摸出块东西拿给于长河看，那是块金子，打磨得光滑闪亮。姚麻子在手指上捏着，说：“这是什么？认得吧？”
于长河冷笑一下，说：“我整天摆弄的东西，能不认得？”
姚麻子说：“黑财神的金牙。”
于长河嗤笑了，他不相信这会是那黑汉子嘴里含着的东西。
姚麻子说：“我不骗你，黑财神死了。”
于长河说：“这么说你是武工队了？”前两天于长河听说八路的武工队打死了黑财神。
姚麻子又按按腰上，说：“我参加了。你信了吧？这是黑财神的金牙，我敲下来拿给你做个证明，然后再缴上去，给革命。革命得用金子。我来的任务也是革命得用金子。离咱们这里老远老远，有个地方叫延安，三军知道吧，三军就归延安领导。三军是专门打鬼子的，革命的，所以延安也是专门打鬼子的，革命的。延安那块地方需要金子。我来就是告诉你，把金子卖给延安这边，不要卖给鬼子那边，卖给鬼子那边，就是把革命卖给鬼子了。”
于长河听着，点点头，眼前出现了一个炼金的炉子，金水在坩埚里熔化，闪亮，化火人夹起坩埚，朝屋角走去，一条长凳上绑了个剥光了身子的女人，头被扭转，张开耳朵眼，金水灌进去——烧灼皮肉的怪味充满了屋子。于长河耸动着鼻翼，握紧了拳头。
姚麻子看看于长河，继续说：“我来还想告诉你，鬼怒川公司要过来了，来占这里的金洞子。他们或许会把你赶走，他们自己干，或许还会叫你这么干，做出的金子归他们……”
“想瞎鬼子的眼珠子！”于长河一拍桌子站起来，说：“两天后你再来一趟。”
于长河抬腿要走，酒盅儿迎门挡住，满脸娇笑，说：“就这么走呀？”
于长河拨开酒盅儿。
姚麻子也起身往外走。
酒盅儿噘起嘴巴：“都走呀？”
姚麻子说：“长河留下吧，有心来了。你还行，没有革命；我不行，我革命了，我革命了。”
姚麻子的身影摇摇晃晃地走进黑夜里去了。于长河站在门口。酒盅儿媚笑着拉他的胳膊。于长河把胳膊一甩，说：
“没有心思了。”
18
于长河站在老驴洞子口上，对姚麻子说：“你先下还是我先下？”
姚麻子看看于长河的脸，按按鼓鼓囊囊的腰间，说：“你先下吧。”
于长河抱住了水泵管子，伸下腿去，抬起了屁股，突地不见了。
随后下去了姚麻子。
接着锤钎声响起来了。
白天里，于长河遣散了所有的工人，大工小工，工房子里的女工。大工小工和小工把头说，矿脉正好呀，怎么不干啦？于长河说，眼下很好，眼看就要不好啦。女工们唧唧哝哝地说，说停就停，还没有找好地方呢。于长河说，都回家去吧，别抱着磨棍走这没尽头的道啦！要是一定爱干这活儿，那就把大辫子剪了，把梳子砸了，天蓝色士林布褂子藏起来，底下那一溜白边也撕了去，脸别洗得这么光净，最好把锅肚子灰抹上两把。女工们吃吃嘎嘎地笑了，说那不成了疯子啦？于长河说，对啦，就是要装成疯子样！
然后，他又让大家吃了一顿日本宽面条，他说，这玩艺儿，就吃这一顿吧……
姚麻子来的时候，已经掌灯了。
于长河说：“跟我走。”
姚麻子说：“干什么？”
于长河说：“我给你金子。”
姚麻子说：“给革命？”
于长河说：“对啦，给革命。”
姚麻子就跟于长河走了。
他们来到了老驴洞子口上。
于长河说：“下吧。”
姚麻子说：“金子在洞子里？”
于长河说：“你跟我再做回搭档。”
姚麻子开始怀疑。
于长河说：“就这一回了，过过瘾。”
姚麻子疑心增大。于长河问你先下我先下，他就按了按鼓鼓囊囊的腰间，说你先下吧。
锤钎声响起来以后，姚麻子的疑心消失了，他明白了于长河要做什么。
灯壶子亮着，大大的灯头，浓浓的烟柱。于长河抡着大锤，锤起时嘴巴闭紧，牙关紧咬，嗓子眼里拖着一声低沉的老牛似的“哞——”锤落时牙关崩开，突然地爆发出一个：“呀！”连起来就是：“哞——呀！”“哞——呀！”
“好了吧？”于长河问。
“好啦。”姚麻子说。
于长河便“噗”地吹灭了灯壶子。洞子里变成一片黑暗。黑暗里，钎子顶朦朦胧胧地有点亮，熄灭的灯壶子的黑烟不见了，渐渐地，烟味也消散，消尽——欲尽未尽。这时候，就只有锤击钎子顶发出的沉实闷哑的“叮叮”声，还有从被上颚压住的舌面挤出来的有力的“哞——呀！”“哞——呀！”
钎子顶朦朦胧胧地亮，也许，它根本就没有怎么亮，只让人感觉到它有点亮，以便一锤跟一锤地砸它。
其实，它亮与不亮都没有什么意义，于长河的眼睛这时候根本没有看它。随着大锤从它的身上弹起，于长河的身子侧转，头也侧转。这个时候，他的眼睛老是眯着的，只有在大锤砸向钎子顶的刹那，眯着的眼睛才微微一睁，侧转的身子定住一霎，接着又把眼睛眯起，身子侧转……这时候他完全是在凭感觉打锤，一种十分神奇的感觉……
炮是在接近黎明的时候炸响的。这炮不是太响，有些沉闷，有些遥远，似乎是在远古的地底深处响起了那么沉闷的一声，但是整座山都被震动了——于长河在十节轳辘顶上他横穿的地方打了一个反天眼，装了一个巨炮，炸塌了帮壁，毁了这个老洞子。
巨炮炸响的时候，于长河和姚麻子站在中流河岸上。脚下的大地微微抖动，中流河水粼粼地抖了一下波光。星光朦胧，月光朦胧，姚麻子看见于长河的眼角有泪光一闪。姚麻子说：“你哭了？”
于长河看看姚麻子，姚麻子的眼角也莹莹闪亮，就说：“你也哭了。”
姚麻子长长地叹了一口气。
于长河也发出一声长长的叹息，然后说：“走吧。”
于长河和姚麻子一前一后，蹚过中流河，来到了于长河的家。于长河把门敲了几下，大美披着衣服开了门。黎明前微露的曙光里，大美满当当的胸脯白得幽明。看见于长河身后的姚麻子，大美把嘴一张，叫了一声：“呀！”
姚麻子看看她，发出一声：“嗯。”
于长河瞥一眼她半掩的怀，大美赶紧掩怀，跟进家里。
于长河回头吩咐：“在外面看着。”
大美扭身走出门外。
于长河移开东间的大缸。刨开硬土，揭起方砖，拿出两个密封的玻璃瓶子，这是两瓶金子。
于长河说：“给你。”
姚麻子说：“给革命。”
于长河说：“对，给革命。”
姚麻子说：“给延安。”
于长河说：“嗯，给延安。”
姚麻子说：“打鬼子。”
于长河说：“对，打鬼子。”
说着话，两个人的手都有些颤抖。两个瓶子就要握到姚麻子手上的时候，于长河把手往后一撤，说：“我就这些了。”
姚麻子说：“这些也不少，革命给你钱。”
于长河把瓶子又送到姚麻子手上，说：“我可就这些了。”
姚麻子说：“这些就不少了，革命一定给你钱。”
这时候小兴就睡在东间炕上，似乎没有睡沉，眼皮子忽达忽达直动。
姚麻子把玻璃瓶子在怀里揣好，走出门去。
大美说：“走呀？”
姚麻子说：“走啦。”
这时候天快亮了。
天亮以后，鬼子兵端着刺刀，把鬼怒川公司送到中流河西岸。
19
有好多中国话说得十分巧妙，有时候又有些令人费解，比如“打老虎”。它本来的意思倒十分明确，可是把它用到另一个地方，其含义就不是十分明了，不过人们不太用心去思考它，只是关注它所指代的实际事情。
于长河被“打”了“老虎”。这时候他真的已经有些老了。打他的理由是，他给黑财神当过那么几年大工把头，黑财神能不给他金子吗？他自己干老驴洞子又发了那么大的财，能没有金子留下吗？这就把他打了老虎。
“把金子拿出来！”专门打老虎的人说。
于长河说：“我哪里还有金子呀！那时候卖的卖了，留的两个玻璃瓶子全部给了革命。”
专门打老虎的人冷笑，说，你这只大老虎还舍得把金子给革命？
于长河说：“我真的给革命了，满满当当的两个玻璃瓶子，这事情姚麻子知道。”
专门打老虎的人说，哪里的姚麻子？胡诌八扯！
于长河说：“就是姚为福呀！”
专门打老虎的人明白了，原来于长河说的姚麻子就是姚区长，于是有些愤怒：老虎到这时候了还咬人。
于长河说：“这事一点儿不假，那时候姚麻子干武工队，拿着黑财神的一颗金牙作证明，我就把金子给了他。他说革命给我钱。后来他给了我二百块钱，他说革命太穷，不能按原价给。我只留了一百块，我说留一点是个凭据就行了，不信你可以问问姚麻子。”
专门打老虎的人就去问姚麻子——姚区长。姚区长说，瞎话，全是瞎话！你们不想想，那么多金子，组织上会叫一个人去拿吗？瞎话！根本没有那么回事，反动！
专门打老虎的人就狠狠地打，说，姚区长说了，根本没有那么回事情。
于长河破口大骂，他原本要骂革命没有良心，话到唇边，却变成了：“姚麻子，你的良心叫狗吃啦！”
老虎被打得无法招架的时候，就说，还有一个证明，我老婆可以作证明。
专门打老虎的人哗哗笑了，说，你老婆还能不顺着你说话吗？
于长河急了，说：“她跟姚麻子相好，她说是，就是！”
这简直不能称其为理由。专门打老虎的人说，老虎急了也跳墙，胡咬乱咬。于长河见大美作证明也不行，就说还有一个证明。“酒盅儿！”他叫一声转而叹口气，说，“不，酒盅儿不行。小兴，我儿子。”
专门打老虎的人说，儿子向老子，他作证明也是假证明。
于长河说：“他又不是我的亲儿子，是干的！”
专门打老虎的人就把小兴提来问。小兴已经长成了魁梧健壮的大汉，早该结婚了，可是一直没有结婚，老也看不中媳妇。听了专门打老虎的人的发问，小兴想了想，说：“我不知道，那时候我睡着了。”
专门打老虎的人把小兴的话学说给于长河，于长河想了想，觉得也是，那时候小兴终究还是个孩子，睡就睡得死沉死沉。想来想去，只有姚麻子的证据有力，就咬牙切齿地说：
“姚麻子，就是姚麻子……”
姚麻子在一天夜里被人杀死。区长死得很惨：舌头被割去了，堵上了一条肮脏的花裤衩。即便到了阴间，姚区长也失去了诉说屈辱的器官。
天亮时，于长河走到了东流河边的县城里，他浑身血迹不干。走进公安局的院子，对正要跨上摩托车的警察说：
“不用跑腿了。”
20
阳春三月，风光正好。于长河被拉到东流河拐了一个弯叫做吴家嘴的地方去“验明正身执行枪决”。那地方自古以来是法场，县太爷监斩时鬼头刀砍头，日本鬼子刺刀挑肚子，都在那里。东流河流水清澈，波光粼粼。河滩上一片亮沙，洁净如洗。但很快被乱哄哄的人脚践踏脏了。于长河站在大汽车上看乱人如潮，闹哄哄地跟着他的屁股跑，窜到他的头前看。有人挤掉了鞋，来不及捡起，被后边的人挤得趔趔趄趄；有人跑掉了帽子，露出光秃秃的头顶好像秋天里晒葫芦；有女人散乱了头发，疯子似的披在肩上，全不管那样子有多么难看。于长河禁不住要发笑，又觉得一阵悲哀袭上心头。
东流河边没有芦苇有青草。于长河想起在中流河边的芦苇丛中，他“哧”地一下撕掉了大美天蓝色士林布褂子底下的一溜白布，他觉得那哧的一声清晰入耳，近在咫尺。东流河边有青草没有芦苇。于长河离开他的家去东村北头那作了区公所的房子的时候，夜风萧萧，中流河边的芦苇“唰啦啦”作响，就如同大美的浪笑不绝于耳。夜半时他从大美的身上翻下来，头枕着大美香软的胳膊差一点失去勇气，改变主意。这女人，这女人，这女人啊……后背上插了亡命旗的于长河在心里连连感叹，止不住泪水夺眶而出，流下脸颊。
这时候人群骚动，人声喧嚷。于长河抬眼看去，白亮亮的沙滩上，停着一挂大车，车上停着一口黑色大棺材。大美白衣白裤白布裱鞋，乌油油的头发在肩后披散，一条长长的白布扎在头上。小兴戴一顶白孝帽，手执赶车大鞭，鞭上的红缨如一团赤火，热辣辣燃烧。
“兄弟，帮忙扶正了！”于长河把腰杆一挺，活动腰背，要让背上的亡命旗正正当当地指向蓝天。
一声枪响，清脆悦耳。王八匣子枪口是一缕青烟袅袅升起，直向蓝天。泪流满面的大美泪洗了早晨匀施的脂粉，不顾一切地扑到于长河身上，扯下头上的白布把于长河揭了盖的头颅包住。行刑的汉子把手伸向大美，说：“子弹钱两毛。”
大美和小兴浑身乱摸摸不出钱来。大美将手抬起，从耳朵槌上摘下两只耳环。小兴犹疑地看她，大美把脸一仰，颤声说道：“没有用了。”
中流河水清见底，游鱼可数，河两岸苇芽新绿，生机勃勃。装殓着于长河尸体的大棺材缓缓移动，过中流河，上西山。大美白衣素妆，扶棺缓行。小兴孝衫孝帽，手拄哭丧棒大恸：“我的爹爹，亲爹呀——”
跟在小兴后头的还有一个半大小子，是大美所生，出生在老驴洞子沉闷的巨响之后……半大小子有泪无声，哭爹不喊爹。
数日后那所山草蘸了桐油苫顶的房子夜里失火。夜风甚大，饱浸桐油的山草多年后仍然极易燃烧。火势凶猛，被大火惊起的村人只好拿了水桶眼睁睁看房子烧完。村人们清理废墟时清出两具紧紧抱在一起烧焦的尸体。有识之士指出，两人是光着身子烧的。
大火是有意点燃，还是不慎失火，无人能够断定。
那一夜哭爹不喊爹的于长河的儿子没有在家里。他被母亲打发到姥爷家中去住了。东村南头，那个干巴巴的老头还没有死。夜里直打响鼻四只大蹄子“咚咚”刨地的大骡子是没有了，入了社。
多年后东村镇党委书记陪三河县委书记检查工作。镇党委书记是魁梧的大汉，高出县委书记一头。镇党委书记抢先一步打开黑鳖盖小车车门，把大手掌伸到车门顶上为县委书记保护头颅。车门“砰”地关上以后，镇党委书记魁梧的身子矮下去，满脸堆笑，笑容可掬，微微点头，以至许久。
镇党委书记是于长河的儿子，人称于书记。但不知是不是于长河的种。
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