水和阳光的纯洁女儿

水和阳光的纯洁女儿
　　顾名思义，睡莲该是躺着的莲。躺着，这似乎是睡莲与那站着的莲——荷——在外观上最显著的区别，睡莲与莲都是睡莲科植物，所不同的是属，一个睡莲属，一个莲属，正跟它们各自的名字一样。从血缘关系来看，它们该是表姐妹或者堂姐妹，不算太远。具有同样亲近关系的还有芡实、王莲、莼菜、萍蓬草等等，一大帮子水妹子，个顶个地水灵、漂亮，招人喜爱，整体拉出去颇有气势。即使不算这些表姐妹或者堂姐妹，睡莲本身也是个大家庭，光同属的亲姐妹就有四五十种，要是加上人工培育的，不下七八百种，这样的阵势，哪里是一个家庭所能拥有的？简直就是一支成建制的部队，蔚为壮观。 　　睡莲这个名字很容易让人产生误会，要是一个人老是睡觉，也会被人看作懒惰的，一种植物呢？会不会也会有此遭遇？郭沫若有首诗写的好，专门是为它辩护的，诗是这样写的：

　　不要误会，我们并不是喜欢睡觉，
　　只是不高兴暮气，晚上把花闭了。
　　一过了子夜我们又开放得很早，
　　提前欢迎着太阳上升，朝气来到。

　　花型小，比起亭亭玉立的荷花远逊，
　　叶不正圆，密布在水面上又如浮萍。
　　在洁净的池沼上如果有鸳鸯游泳，
　　有我们作配，倒不失为优美的图景。

　　从郭老的这首诗里，我们可以知道，睡莲的花是子夜过后开放，到了晚上又自动闭合的，这容易让人想起动物界里那催人早起的雄鸡，要是在植物界也选出这样一种具有报晓功能的，大概睡莲可作为强有力的选手参加竞争，它有个别名叫做“子午莲”，应该就是从它这个特点而来的。至于它的另一个别名“水芹花”从何而来，我就不得而知了，因为据我所知，无论是从种属上还是外形上，它似乎都与那能吃的水芹开的花风马牛不相及，相距很远，但它既然叫了这个名字，想必自有它的道理，个中关节，还须方家来解。 　　睡莲与莲也即荷的区别，主要表现在叶和花上，先说叶，除了一个平躺一个站立之外——“亭亭玉立”这个词就只能用在荷叶身上却不好用在睡莲身上，在叶形上它们也有显著不同，荷叶圆、边口无缺，睡莲叶有深裂至叶柄，形似盾牌，所以郭老说它“叶不正圆”是有根据的。睡莲的花也很有特点，郭老说它比荷花的花型小，这算是一个区别，其实还远远不止这点不同，除此之外还表现在颜色以及花瓣的形状上。荷花的颜色一般有红、粉、白三种，而睡莲花的颜色则要丰富一些，除了红、白之外，还有黄、洒金等等，听说还有蓝色的，更加妖艳，可惜我没见过，但我听过许巍唱过《蓝莲花》，据说蓝莲花就是指的蓝色睡莲而不是蓝色荷花，古埃及人视之为生命的象征，还把它定为国花，此花产于北非、埃及、墨西哥等地，现今我国也有分布，听说广东一带就有，有机会还得去看看。在这许多种颜色中，以白色睡莲最为常见，红色的好像也不少，其他几种就较为名贵了，不多见。杭州西湖不单是观荷的好去处，欣赏睡莲也是个不错的所在，著名的“三潭印月”那边，水面上就铺满了睡莲，花开季节，满池的红色花朵，十分美丽娇艳。睡莲的花瓣有尖、圆、长、阔、碎、细等不同，比起荷花来，要显得更加丰富。郭老认为睡莲的花不如荷花，他用了一个词叫做“远逊”，这点我是不能赞同的，我以为，仅仅从欣赏的角度来讲，睡莲或许比荷花还要显得更加安静、优雅，它静静躺在水面上的神态，宛若“睡美人”。 　　说到美人，又有话说，睡莲“睡美人”的美誉，不是我的发明，外国早就有这样的说法了，睡莲属植物的学名Nymphaea就是源自拉丁语Nymph，意为居住在水乡泽国的仙女，古埃及人更是把它称为“尼罗河的新娘”，经常把它作为壁画上的主题。关于“尼罗河的新娘”的来历，还有个凄美的传说，说是自远古时代起，每到夏天，尼罗河就要泛滥一次，给在河边生活的人民带来灾难，为了讨好尼罗河神，让他息怒，法老就下令每年河水到达最高点的时候，都要选一国内最美丽的少女抛入河中，献给河神，做他的新娘，据说，尼罗河上盛开的睡莲就是这些美丽少女的化身。这一传说让人想起我国古代那个著名的西门豹治邺的故事，其中的邺人给河伯娶亲习俗正与古埃及人如出一辙，看来，在科学技术尚不发达的古农耕时代，面对不可抗拒的自然力，不管是国内还是国外，人类最先想到并采取的都是“和亲”政策——武力征服不了它，就用美色来征服它。如今，这一古老的习俗在埃及不但被保留了下来，还演变成了举国上下一个盛大的节日，当然，作为河神新娘被抛进湍急河水里的，已经不再是美丽少女的真身，而代之以石膏做的雕像了。因了这个凄美的传说，在古埃及、古希腊、古罗马这些地区，睡莲历来被视为圣洁、美丽的化身，就显得很是自然而然的了。另外，在基督教圣经新约中，也有睡莲“圣洁之物，出淤泥而不染”之说——这点颇与中国人对荷花的理解相同。可见，睡莲在国外，是一种备受推崇的水生植物，其受礼遇的程度，一点都不弱于莲在我国，许多国家诸如埃及、泰国、孟加拉、柬埔寨、斯里兰卡等都用它来做国花，就是明显例证。 　　睡莲在我国，虽不及荷花那样受人普遍推崇，但栽培历史却并不短，至少在两千多年前的汉代就已经有了，据说那个受武帝遗命辅佐昭帝、执掌汉室最高权力近20年、为汉室江山的安定和中兴建立了卓越功勋的博陆侯霍光的私家园林中就建有五色睡莲池。 　　要说个人从睡莲身上得到的好处，还得首推法国十九世纪印象派绘画大师克洛德·莫奈，其代表作《白睡莲》以及一系列以睡莲为主题的作品，使他获得了世界级声誉，并奠定了他法国印象主义绘画大师不可动摇的领袖地位。从这个意义上说，睡莲又实在是一朵娇艳盛开的“印象之花”，其与莫奈，正如向日葵之与凡高，于人于物，都是各自的幸运。 　　对于睡莲，我喜欢这样的描述：“傍晚，小花将躲进水里过夜。故事（指古希腊神话故事）里不是说，它的柄收缩，一直把它拉回到阴暗的泥底吗？这样，每一个黎明，睡莲的花——这水上的大含羞草，在夏天的夜里好好地睡过一觉之后，就伴随着光明再诞生一次，所以它的花永远新鲜，成为水和阳光的纯洁的女儿。”“水和阳光的纯洁女儿”——这是我所读过的所有文字中关于睡莲的最美的比喻，我以为，这是对这种水生植物最好也是最准确的定位，此段文字出自作家巴什拉尔为莫奈《白睡莲》写的一篇题为《白睡莲或夏日黎明的惊奇》的画评，仅凭这一句话，就可把它看作是西方的《爱莲说》，可与周敦颐媲美。