[原创] 洋姜花

洋姜花 　　我在写作葵花的时候提到有一种花长得和它很是相象，以至于小时候我差点把它们弄混，这种花就是洋姜花，它和葵花一样都有圆圆的花盘和金黄的花瓣，都是直立的植株，有相对宽大的叶片，所不同的是洋姜花相对于葵花来说，植株和花朵都要小些，而单单看这些是很难区分出它们的不同的，因为你很容易就把洋姜花当成了小号的葵花，认为它还没有长大。要想真正认清它们的本来面目，还得看它们的花盘，葵花的花盘相对较大而且整齐有序密密麻麻地排满了俗称“瓜子”的葵花子，而洋姜花的花盘相对来说就要小了许多还不长那些可以让孩子们解馋的“瓜子”，所以一到秋天收获“瓜子”的季节，李鬼立马就现出了原形，假的就是假的，伪装得再像也不是真正的李逵。 　　不过我这样把洋姜花比作李鬼似乎是对它的误解，有点不公平，李鬼扮作李逵是有意为之，是标准的拉大旗作虎皮，他是要借李逵的名头来吓唬人，达到他劫财的目的，而洋姜花似乎没有这样的初衷，它好象不是想借葵花的样子来获得人们对它的亲睐或者别的什么好处，我查了一下它的出身，发现它原来在植物的分类上也是和葵花有许多共同之处的，比如都是菊科向日葵属的一年生草本植物，这样看来它们长得像完全是天然的原因，就像是一母所生的亲兄弟俩，想不像都难，而不是自然界中也有的另一种“拟态”现象（如竹节虫、枯叶蝶），想模仿另一种物体的形状来欺骗谁。 　　其实要区分葵花和洋姜花的不同，除了我上面所说的看它花盘中有无“瓜子”这个方法以外，还有另外一种方法也很有效，就是看看它们的地下部分，时间也是在秋天以后。虽然它们哥俩地面以上长得都很相象，几乎毫无二致，地下却有很大不同，一锹挖下去，立马见分晓，葵花的地下部分就是普通的须根，毫无特色可言，而洋姜花的地下部分却很丰富，长着许多块茎，形状既有点像是土豆，又有点像生姜，还有点像芋头，只有在这时，你才会恍然大悟，忽然就明白为什么把它开的那种艳黄的花称作洋姜花而不是别的什么花了——之所以这么叫，完全是跟它的地下块茎有关。 　　这种地下块茎就叫做洋姜或者菊芋，还有人把它叫做鬼子姜。叫菊芋好理解，它是菊科植物，地下块茎又有点像芋头。而那个洋姜或者鬼子姜的名头，则暴露了它的另外一种身份——应该是“舶来品”，老家不在中国——在我国，似乎有个习惯，凡带了个“洋”或者“鬼子”的物品，都应该是从国外过来的，比如我们小时候就把白棉布叫做“洋布”，把火柴叫做“洋火”。我查了一下资料，这种猜测果然得到了证实，书上说它来自遥远的北美，十七世纪才传来我国。这也没什么，单单就植物而言，又有多少是土生土长的土著原住民呢？我们国家的不少植物品种不是也早就传到国外去了吗？这多多少多能从一个侧面说明，即使是在遥远的古代，我国也还不是过于封闭，跟国外毫无交流，除了官方，民间也是有不少走动的。 　　近来有研究资料表明，洋姜是种很有用的东西，它对血糖具有双向调节作用，即一方面可使糖尿病患者血糖降低，另一方面又能使低血糖病人血糖升高。 研究显示，洋姜中含有一种与人类胰腺里内生胰岛素结构非常近似的物质，当尿中出现尿糖时，食用洋姜可以控制尿糖，说明有降低血糖作用。当人出现低血糖时，食用洋姜后同样能够得到缓解。 　　由于生活水平的日益提高，一些过去很少有人得的病现在也几乎成了一种常态，比如糖尿病，现在就成了一种比较常见的“富贵病”了，患病的人群也从老年人越来越向年轻人靠近，连小孩子都有得这种病的了。 　　在这个时候发现洋姜居然有这个功用，无疑是个天大的好消息。 　　老父也是个糖尿病患者，自他退休那年查出患有这种疾病以后，糖尿病已经困扰了他十几年的时间，各种各样的治疗方法以及药品用了不少，效果似乎并不十分令人满意，现在看来，应该是试试食用洋姜这种方法了。 　　父亲对于洋姜应该是不会陌生的，不但不陌生，有一段时间，甚至是他的家常便饭。我至今记忆犹新的，是在我小的时候，老家的老树行那边，就种有一片一到夏天就开满鲜黄花朵的洋姜，我常常在那里流连忘返，蜜蜂好象也这种艳黄的洋姜花特别感兴趣，整天绕着花朵嘤嘤地飞，我去那里主要就是捉它们。这片洋姜就是奶奶种的，秋天以后，她把洋姜的块茎从地里挖出来，稍微晾干洗净，就会把它们放进一个小口大肚的坛子里，用盐码上，过段时间取出来，切成片，就是很好的咸菜，口感咸香清脆，很是下饭。我外婆还会在冬天做酱豆的时候把洋姜放进去，酱洋姜的味道也很不错。现在回想一下，腌洋姜跟霉干菜，就是陪我度过童年时期最主要的两种咸菜了。 　　上个世纪八十年代中期，我奶奶离开这个人世，似乎也就是从那个时候起，我们就很少再吃到洋姜了，自从知道洋姜还有双向调节血糖的作用后，我甚至产生过这样的想法，父亲得了这种病是不是跟后来很少吃腌洋姜有关呢？ 　　葵花把它的果实长在脸上，让人一眼就能看出它的价值所在，而洋姜花虽然也十分艳丽，却难以让人一下子就了解到它除了表面之外的好处，这似乎也像人类社会，有一种人，是需要你深入细致地了解之后才能真正懂得他的好的，就像这植物中的洋姜花。