[原创] 紫花苜蓿

　　紫花苜蓿是关川最名贵的一种草，经济学家叫它优质牧草。 　　每年春天，关川的第一簇葱笼来自紫花苜蓿。春分前后，四野还是一片荒芜，只有几树杏花悄悄绽放于墙角，苜蓿却率先透土了，圆圆的叶瓣一层又一层长出来，嫩嫩的茎杆一截又一截爬起来，微风拂过，它们摇晃着小脑袋，一天天长高，长壮，长得无比茂盛。 　　它勾起牲口和羊们无限的食欲，也撩拨着天地间一切生灵春天的情愫。漫山遍野，咩咩的叫声，咴咴的叫声，杂七杂八的叫声，此起彼伏。鸡儿雀儿钻进苜蓿，寻找着虫子。兔儿鼠们钻进苜蓿，偷吃苜蓿的根茎。猫儿狐狸钻进苜蓿，捕捉那些比它们更小的动物。苜蓿地里时而传出撕裂般的叫声，听不清属于痛苦还是幸福。只有对面山上放羊的孩子看到，这里正在上演着猎杀和爱情，上演着生命的终结和开始。 　　苜蓿是关川的“春尖”，不过它不是新茶，而是关川人的第一道青菜。种了地回来，路过苜蓿地，女人们蹲在地头，飞快地掐上一篮苜蓿，回到家里，拣过杂草，开水里一煮，凉拌或者炒着吃，都是家乡特有的美味。有时，大人们也会打发孩子们去掐苜蓿，一群孩子光着臂膀野鸭一般扑向苜蓿地，一大片苜蓿立刻倒在地上。 　　老火自称是“关川第一枪”，当苜蓿返青，当野兔野鸽的屁股长得越来越肥硕，他黝黑的脸膛也便生动起来。一天里听到几次枪响，傍晚门口狗叫，说不定迎出去就碰上老火挑一串野物来。独身的老火没什么牵挂，只要打到野物，他会随便找一户人家混一顿饭吃。每次吃完饭，他摸过油嘴，总是说一句：“兔儿肉，苜蓿菜，不喝酒，也要醉”，说罢便扬长而去。 　　关川五月，苜蓿扬开了花，紫格凌凌的一片又一片。江浙一带的养蜂人沿着铁路，寻着花香来到关川，三五十个蜂箱刚摆在路边，不一阵就撑起帐篷，大有一番安营扎寨的劲口。关川人走过帐篷，都用好奇的眼光朝里头观望，看精干的南方男人悠然地摆弄锅碗瓢盆，看水灵灵的南方女人不停地搬动木箱水桶，看浑身泥巴的南方孩子衔一只口琴而手舞足蹈，从心里感叹这些南方人的浪漫和寂寥！ 　　刈草是麦收前最要紧的活计，庄稼人把它砍倒，扎成捆，晒干后运到场上，压成草垛。冬春草枯季节，这些干苜蓿，就是牲口的精饲料，每次添草，只要和上一点，牲口也会把麦草豆梗吃得有滋有味。二茬三茬苜蓿长上来，随时就可以割给牲口吃。吃上青苜蓿的牲口，肥臀阔胸，驾在地里，任犁铧插得再深，也会哗啦啦拉过去。关川人教育孩子，总会说：“种好苜蓿养好畜，没有白出的力气。” 　　在关川，一年收三茬的也只有苜蓿。多年生的苜蓿，只要种上去，抗寒耐旱，三五年不会歉收。等实在到减产的时候，开了荒种成洋芋胡麻，都是上等的好地。所以，庄稼人对苜蓿情有独衷。我上牧校的时候，老师讲苜蓿富含蛋白质，我们就笑，苜蓿人能吃吗？后来听父亲说，三年困难时期，在关川，集体食堂里能喝上苜蓿面糊糊的村庄，那里至少没有饿死人。今天，苜蓿被做成草粉，做成颗粒饲料，大雪封盖草原后，那里的牧民在生命垂危之际，也会吃这种压缩“饼干”。 　　实施了退耕还林草的关川大地，随处可见紫花苜蓿，它们摇曳在轻风里，给关川珊珊来迟的春天以勃勃生机。