[原创] 新塘往事(十)

　　我知道的新塘，还在于一种介于文化与传统的民粹。生活总是丰富多彩的，就像新塘的每一座房屋一样，新的旧的，简陋的与华丽的，新塘人大多都识得几个字，有不少还是识字颇丰的，会写毛笔字，是新塘人认定识不识字的重要判断标准之一。在明清时代，连妇孺都会写字，就以新塘的魁星楼的题额“一品魁星”四个字，就有一个有趣的传说，说是当年的知府为了找能写这几个字的人，颇费了不少周折，就是写不好那个“一”字，于是，他就张榜悬赏能写好此字的人，后来一个做豆腐的伙计来揭榜，并用抹桌子的揩布握成笔状，蘸墨在案板上写了一个大划，这划大小与力道均达到出神入化的境界，就是这个“一”划，成为题额上的绝笔，后面几个字，则由各个乡邑文士竞写而得。这几个字竟然天衣无缝地联在一起，看不出半点是不同的人写的。那个豆腐店的伙计因此得了个豆腐秀才的雅号，因此，本地的豆腐店都起名叫“一品豆腐”或“秀才豆腐”。这是趣话，加之本地风气重读书取仕，所以，书香气四溢是自然不过的事了。比如，现在的新塘，还有代写楹联及书信的人，以前还代拟讼状，名之为“捉刀”。在连桥巷附近，就有几个摊子，现在则改为电脑排版和打字服务，仍然坚持写毛笔字的也有，大多上了年纪的，比如真宝。真宝的字在新塘还名气不小呢！街巷里弄，都能看见他的墨迹。主要是春联之类的，也有红白喜事的联贴帐幛之类，他的字刚挺秀媚兼具，有柳骨颜筋之妙。他有个毛病就是爱喝酒，每每拿到润笔，就去酒店沽酒烂喝去了，但他有个好处就是从不赊账，他的酒菜也简单，一碟盐水花生、兰花豆之类，或是一小盘白斩羊肉或猪头肉，喝的是四角一筒的米烧酒。真宝细瘦，脸上青筋暴起，蓄着一颔美髯，酒至半酣时，脸色潮红，如关公。他的笔确是了得，如他未带酒钱，就会和店家商量着写一幅字以代酒金，店家也往往乐于接受。所以，酒肆茶馆的，都留有他的字贴。比如我家的大门对联就是他写的，虽然在我童年时，他早已作古多年，那联犹留在门楹上，暗灭灰湮，仍然银钩铁划，笔笔遒劲，仿汉隶与魏碑之间，祖父与家人深惜之，不忍卒掩替之。 　　新塘的人，秀雅有古风，就是整日弓背向天的农民，也是以斯文待人。乡里讼告不常见，多由乡老有寿及名达之人为保，从中调解斡旋。但止对名节极重，并有轻视寡妇及失节者，俨然一个封建时代的烙印。礼仪及守节奉道，被新塘人视为比生命更为重要的事情，所谓“饿死事小，失节事大”，所以，偷盗及淫乱是新塘人最恨之行，如有犯之，必受重惩。当事人全家都会因此羞愧难当，以为家丑之最，往往对当事人采取极端的惩罚措施，甚至处死。在新塘，有两处地方是不能随便出入的，一是文庙一是关帝庙。文庙最为神圣，以前妇女不得入内，白丁也不得入，只有名绅及功名者方可入内，寿者及贤达可主持春秋庙祭大典，里面有老杏两株，旁有一台，谓之杏坛。有古梅一株及老藤若干。文庙在文革中毁灭了，后来重建，规模及造诣均不及昔日光景，甚为憾事。里面有一个功名表，铭刻有历代新塘中进士及举人的姓名，为新塘最受人敬仰的神圣之物。秀才及一般读书人，不入文庙，所以，新塘人对读书是多么的看重！武圣关帝庙，则相对比较宽松，一般人员均可出入，但犯奸作恶及不忠不孝者不得入，带白丧者也不得入，关帝是佛教中的护法神祗，简称为迦蓝神。是保土佑民的神，所以乡人敬之，飨给不绝。关帝庙中有社神及本土神隍等神祉，四季香火甚旺，关庙里有几棵大树，为数百年之物，本乡社神为唐朝雎阳英烈张巡、许远及颜杲卿等人，为抗击安禄山叛军的功臣，城隍则为宋末抗元民族民雄陈文龙的叔叔陈瓒，俱是忠烈殉国之士，可见新塘敬忠孝，耻奸佞。还有一处是“护城都尉”庙，供明朝抗倭名将戚继光之神位。在明嘉靖年间，这里曾经倭寇祸害，朝廷派山东蓬莱的佥检史戚继光率领军队入闽清剿，经大小数百战，终于荡平倭寇，斩杀倭酋于新塘城内。乡人感激其救护之功，建祠以祀之。 　　新塘，原有几家私塾，后由沈家出资建了个小学堂、中学。乡学才真正走出儒学的圈子，改为现代的学校。这学堂是受人敬重的地方，一般的市井无赖及游手好闲者，都不敢到学校去滋事。沈家学堂，给了新塘人一个难得的西式教育机会，使得考入大学成为可能。沈家小姐就是第一批考入大学的新塘学子，西学东渐，给了新塘许多原来所没有的思想和观念。文庙的地位于是逐渐被冷落了，但还是在新塘人的心目中保持着一种高出常人的姿态。孔子总归是受新塘人尊重的先哲和圣人。无法讲清楚西学与国学之优劣比较的新塘人，于是兼收并蓄，洋为中用，学堂里的一切仪轨仍按着老祖宗留下的规矩办事，比如戒尺，在文庙里就有一把，已经不知何年之物了，是用竹篾削制，宽约一寸长约两尺，颇有份量，已经油光发亮，呈棕褐色，听人说是沈家学堂的戒尺，不知是否出自沈家之手，或是前人的遗物？单就估计，不会是新做的玩意儿，少则数十上百年头的了。不知这光亮的竹板上印过多少学子的手心血迹，沾过多少老师的手汗？还有中规中矩的中式书桌椅及笔墨纸砚等物。不知当时的新塘先生是何打扮？一袭长衫，灰袍？学生是何模样？齐腮的短头，男的戴学生帽，女的齐额小刘海，童仆式发型？还是小老头帽，女的梳长辫，传统对襟清式服装？我看过家里的一些老照片，不知是何年代的，已经严重发黄模糊了，但仍能看清发式及妆扮，都是传统的国粹式样，没有一点新潮的东西。这就是那个年代的新塘。一切都是那么怪异，又是那么的顺理成章。 　　我记得在文庙里有一幅旧画，是一株苍翠的松，下有竹枝隽然，秀妍亭亭，旁有一梅花鹿，口衔一紫芝，不知何意，多方揣度，方知为隐意画，含福禄寿之意，高悬于大殿之中，可见乡人对于这三者的追求，到了何等痴迷的地步！文庙中的老杏树及老梅，几乎是在春天的同一时候一起开花的，梅稍早些，蟠枝虬然，奇倔有神。花著方日，香沉气远，溢于庙中，令观者顿生入彀之念。杏树枝节遒劲，老而弥坚，似郁然含烟状，不觉喟慨不已！