[原创] 新塘往事（七）

　　对于新塘来说，成为一个读书人，是比拥有财富更受人敬重的事情。这也许是各地都存在的惯性思维。学而优则仕，登上仕途，就意味着拥有地位和权力，进而就可以轻取金帑，家库充盈了。所以，当一个读书人，是件无上光荣的事情，古有邑人撰联曰：“地瘦栽松柏，家贫子读书。”自古有诗书传家传统的新塘，是充斥着一种质朴的乡村哲学与书卷气的地方。光遗留下的功名牌坊就有十三座，清朝中叶以前，特别是明朝中后期，新塘中举共七十六人，进士二十九人，可谓书诗鼎盛，牙笏满床！因此，新塘人的思想既保守又传统。儒家思想在这里是根深蒂固，就像这里的民风民俗与民居等物，仿佛还滞留在上个世纪的前叶甚至更早。 　　新塘人的传统观念还很封建，从来就有“达则兼济天下，退则独善其身”之处世哲言。就是明神宗朝的闽浙八府巡按叶如琛，就是新塘人，他斗朝中奸臣刘瑾采用的就是智斗方式，所以得以避祸于外朝而得以独善其身。他不直接与刘作对，而是以柔克刚。当贼势方炽时，他就暗中收集刘瑾的罪状，最后，他等到神宗归天，就与朝中反刘势力，趁势扳倒刘氏集团。至今新塘还有他的传奇故事，比如刘瑾向他索贿八万两白银，他就叫人铸了八只大银元宝和一个用金丝镶嵌成的万字金匾，送给他，刘起初很不高兴，叶附信一封，打消了他的怒气，转怒为喜。叶在信中说：“千岁乃万金之躯，区区八万白银何足酬报，今以万金之字，以表学生之诚敬之意，八锭白银以附八面献瑞之意”。其实叶在暗中骂刘是万八（王八），且叶在金匾的边镶上无数小篆的“岁”字，这张金匾后来就成了刘欲篡位的罪证，叶就这样斗倒大奸宦刘瑾。 　　新塘的民居与南方其他地方的建筑有许多相类之处，就是工不厌其烦细，形不厌其繁琐。飞檐斗拱和重檐叠架，是多数古宅的建筑风格，老屋古宅多豪奢宽敞，多前后进，左右侧厅回廊，且都以古制左尊右卑，前尊后卑。家男居前左之房，妇女居后右之室，尊卑长幼皆有秩序。前堂为家庙之设，供着祖宗神牌，中堂为会客要地，后堂为及家教学厅及供奉神佛之地。左右侧室和厢房则为家眷居所。闺阁及女眷只能位于后进的侧室或楼上（多为中进阁楼）。屋前为庭院，后为园囿。出过功名的人家，宅门前的院子里或大门前都要立起旗幡柱。以功名大小分高低定制，进士最大，带方斗，举人次之，无石礅神兽，进士还可在村口立牌坊，举人则无牌坊。秀才则更小，几乎不被人注意，谈不上什么雕饰考究。就以我家的老宅为例，有前后三进，左右各有偏房两进，共六十余间房。在新塘也只能算是中等人家了。我们祖上只出过举人，所以，宅门按平常建制，无门礅和照壁。无方斗旗幡等。就是马头墙也比人家低一尺，堂上只有两柱，无石础，梁上无雕刻，斗拱无狮足饰，中亭无藻井和起檐等。这就是当时严格的等级，不可逾越。屋宅的规格越高，主人就越有优越感。里面的匾额也就越多越上档次。那些科第捷报，更是小心翼翼地保存着，还有那些皇帝封敕和诰命文书，则是传家之宝，锁之于秘阁，从不示人。只有家族盛典时，才偶一露面。所以，至今，在新塘的人家里，不难看到这些已经成为文物的封建时代的遗物。在重读书的新塘，代代都有俊杰出。这是新塘的水好，是这块福地滋养了一个古老又传统的新塘。 　　走在新塘的小巷里，两边高高的墙壁挡住了你的视线，让你只能顺着弯弯曲曲的小巷，往前看，那些飞檐重瓦，白墙黑窗，那些精美的砖雕石刻，那些活泼灵动的斗拱木雕和梁桁彩画。那光滑的鹅卵石径，那墙壁上斑驳的苔痕，那些墙头摇曳的瓦松石景天，那从深院里探出头的一丛翠绿，还有那些还在檐角随风晃荡的铜风铃……那些檐滴瓦当有些模糊暗淡了，不知其年月，那些斗拱木雕已经风化了，浸淫着太多岁月的沧桑。当时的风光已经不再了，留给后人的只有一丝惆怅与落寞。 　　老宅中有天井，多植有报岁兰和南天竹等耐阴花卉，还有的是紫藤，枯梅等。在天井里养一缸金鱼是常见的，我的祖屋之旁还有一丛高大的芭蕉。与之相对的是我父亲的卧房。我与我的祖母同屋，祖母喜欢和我在一起，相毗邻的是太姥的卧房，在后厢房。在天井里，植有一株老茶花和一株石榴，与芭蕉成为一高一低的绝佳点缀。太姥是念佛的，独自居住，不喜欢别人去搅扰，我奶奶和她好像是无话不谈，所以，太姥只让她天天进后堂。这些植物成为我童年的重要记忆，记得每年三月廿三天后娘娘生辰，芭蕉正是抽花的时候，一根紫红的花苞弯垂了下来，然后，箨叶掉落，里边的金色蕉花就露了出来，煞是好看，然后是石榴花开，冬末则是茶花开，是宝珠山茶，朱红色的单瓣，金色的蕊，一年中的大部分时光，我就在这天井里玩，寻觅那些草间的蟋蟀和长虫，直到我读书了，才走出了这老屋。 　　生命的光辉在岁月的长河里显得十分暗淡和脆弱，无法拘留住时光的脚步，当太姥过世后，这后堂的天井以及后院就多了不少菊花，那是奶奶为太姥种下的，于是，在每年的秋天，后院成了花的天地，空气中洋溢着浓浓的菊花香。但还是看见它日益荒芜了，草往往能没膝。那些花像没有感觉似地依然长得十分茂盛。老宅的木雕和梁上的绘画也在岁月的侵蚀下日渐暗淡和模糊了。芭蕉由于长得过于旺盛，已经占据了大半的天井，使得原先略敞亮的天井变得有些逼仄，父亲终于忍不住了，他动手砍去了一大半的芭蕉，天井重又明亮了起来，但奶奶不高兴了，她觉得这样伤了芭蕉，也伤了屋气。为此，她狠狠地骂了父亲一通。在我读高中那年，我终于离开新塘，到离家二十余里的城里念中学。 　　到我高中毕业，回到家中，准备上大学的行囊。我突然觉得老屋已经十分苍老了，迟暮之色溢于外表。前屋的柱子的漆皮已经掉光了，露出裂缝交错的木底，经风吹日晒，已然风化有朽蚀的倾向和迹象。檐前的瓦片不时自然掉落，已经变得残缺不齐了。父亲的双鬓已经渗出斑白的老色，他在岁月的侵蚀下自然地衰老了，这让我有点难过，可毕竟我是这屋里走出去的第一个大学生，而且是名牌大学。我成了一个小伙子，这一点也许让他感到莫大的宽慰。这一年，我奶奶和母亲都已经谢世了。 　　我走出老屋的那一刻，回眸老屋，只见一抹旭日的光芒正落在它的门眉上，依稀可辨那古老的已经湮灭暗灰的楹联：诗书传家久，忠孝续世长。