货郎　

　　“帮当，帮当当……”稔熟的声音一经响起，心的翅膀早就飞出了庭院，向着村口的大皂角树下聚集。我迈着小脚丫一路小跑，还是落在了几个小伙伴后面，远远地瞧见那里已经围了一个人圈，把摇着拨浪鼓的货郎圈在里面，缩着脖子从大人腋下硬挤进去，发现还是那张半年前来过的面孔，人坐在小马扎上，满脸堆笑，捕捉着一群大人小娃羡慕的目光。
　　对“货郎”的称呼，父老乡亲一直喊作“狐郎”，大概源于货郎大都鬼滑，天生具备狡狤的本性吧。现在想来，也许是生活所迫，货郎为获得更多利益，走村窜巷和妇人娃娃们打交道，练就了一种自如应对的职业技能。更何况，一个小扁担挑在肩头，等于把一家人对生活的盼头，对好日子的希冀挑在肩头，他怎么敢有慷慨、大度和施舍的想法呢？站在不同的角度和立场上，也就理解了货郎奔波的艰辛和不易。
　　上世纪七十年代末至八十年代初，故乡的生活物资还相当贫乏。即使应付过吃穿用度和人情份子手头尚有余钱，但布票、粮票的定额定量仍是人们心头的焦灼和痛点。货郎这种行当便顺势而生，也是对计划经济时代产品供需不足的一种补充。清楚记得，遇到的货郎大多有着同一个故乡，鲜有例外——秦安，这个和故乡并不遥远的地方，在我童年的记忆里宛若天堂般令人向往。上中学后，从课本上获得惊喜——诗仙李白的祖籍成纪，竟然是小伙伴们牵念着的货郎的出发地。那时，秦安成为好多人的瑰丽之梦。
　　货郎凭借一根扁担，两张脚板是最好的帮手。我不知道，他们出行前是否需要查阅老黄历，选择一个良辰吉日，但一定会选一个晴朗的好天气。此前，他得经办好携带的货品，谋划好此行的线路，哪里好销货，哪里好住宿，哪里能蹭饭，来来去去几趟，他的心中有数；哪里的人憨厚，哪里的人狡诈，哪里的人和他有些交情，沿途要翻哪座山，要过哪座桥，要跨哪条河，他心里明镜似的；哪个村朝南走，哪个村子往北走，他也有自己的地理坐标，有自己的导航系统。当然，途中所见的自然景观、民间习俗和风土人情，他也了如指掌，在脑海中建立了丰富的风物资料库。还有啊，他们或多或少会些拳脚功夫，不为强身健体，只为自我防护，要是遇上拦路的“李鬼”，也能应付一下子。如此说，货郎也不是个一般的人！当然，这是我成年后才逐渐认识到的。
　　在童年，我不关心粮食和庄稼，也不关心耕牛和喂猪等诸事，最关心货郎的担子里的水果糖、彩色的玻璃弹子、带气球的小喇叭和能打出**的**；母亲关心的是缝衣针，能绣出漂亮的山茶花、牡丹花，会游水的鸳鸯，会飞舞的蝴蝶、喜鹊的彩色丝线，以及能遮挡风霜的头巾；姐姐则关心有没有花手绢，图案上有贾宝玉林黛玉读书弹琴的，则是她的最爱——女孩子的心思，不向谁透露，却藏在心底，要是母亲允许，她也会买一瓶雪花膏，把自己打扮的香香的。奶奶有时也去，但她只选针或几挂棉线，而且用自己积攒的头发兑换。家里并不宽裕，她和母亲都得精打细算，奶奶对待自己更“扣”。
　　我对货郎是有期盼的。小孩子的心中藏着一个“鬼”——贪吃鬼。母亲假装生气地说：是饿死鬼投胎？我才不管是不是呢。只要能从货郎面前的玻璃盖的大木盒里得到想要的东西，就是最开心的事，也是最幸福的一天。起先，我迷恋于彩色纸包裹的水果糖，印象中一角钱能买八颗，我和姐姐各分四颗。剥开糖纸，一颗水果糖被舌尖挑着，浓郁的甜味一点点荡开，甜在口里，乐在心间；那甜似乎会流动，好像整个人都是糖做的了。有时，我忍不住慢慢品尝，随着牙齿咯嘣咯嘣响，小拇指般的糖体迅速破碎，瞬时便了无形迹，被嬉称为“猪八戒吃桃核”。姐姐却不这样，几天过去了，她还在品尝糖的滋味，也把糖纸抹展，夹在书中压平，时间一长，就拥有一座无形的果园，即使没有糖吃的日子，看着各种各样的糖纸挤在一起，心中会流淌着甜蜜的细流。
　　货郎带来的小喇叭，是我喜爱的货品之一。小喇叭的一端，系着一只彩色气球。这边一吹，气球会鼓起来，放气时，小喇叭会发出嘟嘟之响。在此起彼伏地嘟嘟声中，同伴间暗暗地攀比，气球越鼓越大，从一枚小苹果，会变成个圆西瓜那么大。得瑟忘形时，使气力过大，伴随啪的一声脆响，气球瞬时粉身碎骨，徒留下遗憾和沮丧。气球破了，唯有小喇叭还在响，吹奏一曲无调之歌，把小屁孩的时光吹得有乐，也有趣。当然，能得到一把**，尤其是能打塑料**的长管枪，就会变成“美猴王”，被一群眼里满是羡慕的伙伴众星拱月。要是玩“八路军”打“小鬼子”的游戏，毫无悬念地，我会被推选为“军长”，号令全军，好不神气。
　　好多时候，我的愿望没法满足，即使偷藏下鸡蛋，趁大人不备和货郎私下交换，却会露出马脚，也有被多嘴的邻居大婶告密的，但比较少。有那么几回，我不让邻家小姑娘参与男孩子的游戏，她撅着小嘴对我的母亲打了“小报告”。母亲尽管没打我的屁股，但还是郑重告诫一番，以后不许再偷，鸡蛋攒下卖了钱是要买油盐酱醋的。要是一家人没盐吃，饭中没醋，就罪过大了。有次，我大着胆子，把货郎叫到家里吃饭，还承诺让他留宿，目的是让货郎送个**，可是那个货郎很“毛气”，在奶奶母亲的极力争取下，才慢腾腾地拿了一个带气球的小喇叭，看着我满脸不情愿，又抓了几颗糖球，赶紧把袋口紧紧捏住，用细绳捆了一圈又一圈，好像怕糖球长着翅膀飞走，或者偷偷跑到我的口袋里。此后，我对那个货郎没了好感。
　　每隔一段时间，我的馋虫苏醒过来，对货郎的期盼顿然萌生。来村里的货郎，就那么几个熟悉面孔，有个别来过一两趟，此后就不再来。年纪稍长时，偶尔听见有人对货郎调侃：“老王，这么久没来，是不是把你的‘背篼系’给忘了？”背篼系，是村人对“情人”的别称，属于那种不能公开私下里交往，偷偷摸摸不光彩的男女关系。货郎会笑着答：“好他爸爸哩，你不要寻‘曹’的穷开心，哪里有那档子事呀？出门在外，就是混口饭吃……”爸爸，指的是叔叔。“曹”是秦安话的“我”。这种对话，多数是开玩笑，过过嘴巴瘾。货郎抛家舍业，不分寒暑，不顾冷暖，到处游走，牙缝滤，嘴里省，对人低三下四，把头低在尘埃里，最根本的原因是要拉扯一家大小，让老爹老娘婆娘娃娃们不挨饿，有衣穿，日子过得滋润些，能在人前抬起头，挺直腰杆。不过，也有个别货郎自制力差，贪恋人家寡妇的姿色，被男女私情牵绊住脚步，拔不开腿，一根扁担撂下不再拾起。还听村里叫马爷的老汉讲过个故事，说的有鼻子有眼：生活困难的年月，前村马家湾有家人娃多，眼瞧着年关难以度过，男人就劝女人去勾引货郎，当货郎焦急熄灯欲行渴盼之事的刹那，男人突然破门而入，把货郎死死堵在炕头；男人得理不饶人，挥拳抡斧的，吓得货郎跪地求饶，光着脚板落荒而逃；待明白是中了圈套，才悔之晚矣，哀声长叹，对着裤裆狠劲扇了几巴掌，此后再没来过。有人缠着马爷问：“货郎得手没有啊？”马爷眼光带刺，瞪圆眼球，没好言语：“想得美！哪个男人喜欢戴顶绿帽子哇？”
　　还记得，在村小读书时，有那么一回，竟然在半路上碰到一个女货郎，大概五十来岁，相貌不俊，一脸沧桑，从说话的腔调判断，与以前来的货郎有着相似的口音，纯正的秦安方言，曝光了她的出发地，至少是她的家乡。我是否从她那里买过铅笔、卷笔刀之类的东西，已经想不起来，但是我的第一个卷笔刀是从货郎那里买的，减少了削铅笔的麻烦；盖上有孙悟空大闹天宫图案的文具盒，也是从货郎那里买到的，里面印有乘法口诀表，附有长度单位换算公式，给学习带来了不少便利。可是，从母亲那里听的女货郎的事，至今令我心有忧凄。原来，女货郎的男人出门途中，不慎摔下悬崖得了半身不遂，在家庭生活支柱倒塌后，她接过丈夫的货郎担。她的不幸遭遇，母亲讲述时眼中滚动着泪花，而我们也深感心情沉重……
　　后来，后来的后来，货郎似乎一夜间消失殆尽，他们的身影不再在乡村的街巷出现，熟悉的吆喝叫卖声或拨浪鼓摇响的声音不再萦绕耳畔，那种吃水果糖，吹小喇叭，玩小**的情景恍然隔世，远得仿佛隔着一堵厚厚的老墙。事实是，随着物质的满足，货物的充裕，生活的小康，一个职业的消亡正好符合哲学家的论断。这是好事，至少是货郎的那种辛劳从此得以解除。
　　然而，每当想起货郎，童年的记忆还会激荡起一些甜蜜、温馨和水波一样的流连！