甜美清江

甜美清江
文/匡建华
孩提时代，到清江河里游泳是最惬意的事儿，好水性的伙伴像鱼儿一样暴露在水中，光溜溜的躯体在水中往来穿梭，享受着大自然带来的快乐。可去的时日多了，父母就会发现，勒令我们不准再去，说某某曾经在那儿出了危险。那时候，我才知道那河叫清江。
听长辈们说，清江大约有八百里，到底有多少米长没人知道。读初中时老师曾经讲了一个故事，说是有一名学子去赶考，老师问他，清江有多长啊？学子回答说：学生来的忙，没有用尺量，前面渐渐短，后面慢慢长。你说这学子多聪明，因此被录用了。
小时我曾经问长辈，清江水是从哪儿来呀？有人说是沿江的山涧泉水汇集而成，有人说是来自天上人家。我看两者合起来才比较像。如果你到土家山寨走走，就会发现山上山下到处是泉水叮咚。像我老家那儿就有四十八个天坑，四十八股泉水，就是在那海拔一千八百多米的天柱山上，山顶的面积虽然不到三百平方米，它的四面也是险岩，但山顶上仍有两股四季流淌的泉水，不然那庙不会建在那儿的。在我的记忆中当地就是几个月不下雨，从来没见过清江河断流的现象。不过那时的清江河水少得也像一条小溪，最浅的地方人就可以走来走去，各种颜色、不同形状的鹅卵石在河滩上就显露出来了，被清江水洗得干干净净，那可是小朋友们最喜欢玩耍的地方。 每到夏天土家山寨就要下几场大雨，那水是天上来客，或许它们是从重返故乡看看，或许是帮忙洗涤一下人间尘埃。若是连续下几场暴雨，天上地上的水汇集在一起，那怒吼声几里路外都可听得见，几个小时就可见到那类似钱塘江潮汐般的水头，那场面真是热闹，不大一会儿河水就会猛涨，咆哮奔腾，惊涛拍岸，树木、牲畜、房架满河漂浮，偶尔也会把小街洗一下。住在江边的乡亲们，在洪水消退后马上走进河滩，寻挖河水冲来的沉木、树枝、树蔸，如果运气好的话，两天就有了一个多月的燃料，老乡们称之为“捡浪柴”。长期居住在土家山寨老人都知道，土家山寨的夏天，每隔几天就会来一场大雨，“炎热”就在这雨中不知不觉中度过。 清江边的乡亲们劳作劳累之余消闲的地方仍然是到清江边，喝几捧清澈如镜的清江水，那甘甜直入心脾，人间俗世在这清澈江水中洗去纤尘。坐在江边黛色的鲤鱼石上仰望将军山，当年巴曼将军率部征战的影子若影若现，让人浮想联翩。晚上四周只有风吹、只有鸟叫，时不时地有一片叶子打着旋儿落下来。水拍岸岩响，头顶一星，云鳞如梭，虫唱入耳，万籁俱寂。坐上一时半刻，便感觉又有了胆量回去直面万丈红尘。 在清江还有一种鸟，乡亲们称它为白乌鸦，多年后从书中了解，它有一个洋气的名字，叫白鹭，据说环境好的地方它才光临。相传，清江边的女子是仙鹭脱胎，盐女神下凡，个个出落得秀美绝伦。当你漫步在清江边，眺望着一江蒸腾的雾间，就会夹杂几只白鹭穿梭在雾中。白鹭那两扇洁白的翅膀舒展自如，柔姿摇曳，河面上会激起细细的波纹，时而用翅膀轻轻撩起一掬水珠，时而落在湖边的沙石上，用嘴尖梳理着不染纤尘的羽毛，细长的双腿在沙石上蹁跹起舞，那身洁白无瑕的羽毛反射着太阳的光芒，点亮着人们的眼睛。
土家人的爱唱歌是出名的，有“八百里清江八百里歌”之说，老一代的土家人还时兴隔山隔水地提高嗓子唱“山歌”，小时候就见到过他们在田野上隔着老远距离，人人拉开嗓门互相对唱山歌的情景。这岸歌声飞，那岸歌声起，在青山叠峰间铺展开来，伴着清江流水，低婉处，如潺潺溪流；高亢时，似山摇地动。
土家人的寨子依山傍水而建，高高低低，错落有致。古时清江称夷水，春秋战国时期土家族的先民巴人曾弹铗而歌，垦植于清江之滨，居洞为室，渔猎于江川林莽，开疆拓土，用血汗和智慧建树了不朽的功勋，同其他民族一道创造了中华民族灿烂的文化。原来土家人住的是吊脚楼，如今老式的吊脚楼已很难找寻，只有进到深山里才能看到吊脚楼的影子。
翻开历史文献，清江也是几度波折、几经风雨，历史上战乱无数，近代就经历了土地革命，抗日战争，解放战争，那一副面孔呀，就像老人额头上刻满了道道痕迹，一看就是饱经沧桑。土家山寨有一位孙婆婆会讲故事，从早到晚不会重复，当地文化人将其整理成册的就有三百多个，从故事里就可以大致了解清江河边土家人的前世今生。
二十世纪八十年代初开始，国家对清江梯级开发，形成了三个大湖，几百个小岛，如今的清江至少几十米深，有些地方达一百多米，近三十年再也没有见到江底。据说在清江里生活着各种鱼儿，上百斤的并不少见。每天到清江边钓鱼人可以说是成群结队，到底有多少鱼儿走上人们的餐桌，没人去称量。可喜欢钓鱼的人都明白，那几十斤的大鱼，人是斗不过的哟！ 小时经常可见到有升着白帆木船从河中经过，长辈们拉着纤绳，喊着号子，顺着清江河缓缓向上游驶去。如今那木船早已离我们远去，行进在清江中是那漂亮的快艇、旅游船，就是这青山绿水吸引了远方的客人。我可能是在清江边住久了，有了审美疲惫，到外面走多了，才真正理解“还是咱家乡好”的含义。
初到清江的人们，望着这人间仙境，吸着那清新的空气，望着一河清澈之水，眼睛都直了。江水绿的纯净，绿的深沉；两岸的山峰连绵不断，走势奇绝，险要无比。仔细望去，有的像身背竹篓采药的老者，有的像翠色缠身的土家姑娘，还有的像踢腿跳跃的猴子……陡峭的山崖上野花竞相开放着，使得碧绿中红色耀眼，分外好看。这里像天堂，不过是用水做的，有仙人寨仙人的粉脂气味，有清江大佛的佛音渺渺，有兰草谷的兰草幽香。望着岸上房舍漂亮的土家族住宅，才感到什么是人类适宜居住的地方。