瞌睡草

　
瞌睡草 低眉
瞌睡草是一种很硬气的草。清，瘦，适合入画。初夏的午后，大太阳有点烈，晃人眼睛。灌溉渠边的它，开着这个季节少有的小黄花，叶子被水流带着曳动，隐隐招摇强盛的生命力量，一种独立的风华正茂。
彼时，我并不能欣赏细瘦硬挣的美，也不喜欢野气的东西。我讨厌瞌睡草，以为它难看。讨厌到什么程度呢？我怕它。它茎叶不柔和倒在其次，花黄而小，像谁眨着鬼眼，这也罢了。最怕是它的果子。椭圆形，小指甲盖大小，绿色的，紧紧密密。就像桑葚。这有什么好怕的？说起来就是个笑话！额……小时候，我们那里的人吵嘴，吵到后来，最厉害的骂人话，就是一句“你要惹癌”……无端地觉得，大人们嘴里所说的癌，就是瞌睡草的丑果子。也真是奇怪，我不怕桑葚，就怕瞌睡草。可能因为桑葚软的，会变红变黑，吃起来酸酸甜甜。而瞌睡草就不。它青青的，硬硬的。不可爱。
瞌睡草最会打瞌睡。大孩子们告诉我，谁碰了它，谁就在上课的时候打瞌睡。一开始我倒是信的，不怎么敢碰它，如避瘟神。很多胆大的孩子去釆它，就因为它会让人打瞌睡，故意去釆。也有很多孩子带到学校去，比如小春，就经常釆一把放在裤袋里进教室，堂而皇之。但我是不会釆的，更不会带它来学校。不为什么，就是不想。
小春他们并没有打瞌睡。倒是不釆瞌睡草的几个家伙，经常打瞌睡。而且偶尔小春打个瞌睡，那天他并没有釆瞌睡草，可见他的打瞌睡，实在同釆瞌睡草没甚关系。他们釆多了，并没甚事，我便也跟着采几株，边走边盘，多半会在进学堂的路上扔掉。偶尔的时候，盘到学校，忘掉还有瞌睡草的事。放学的时候，才想起来，原来裤袋里还有一株瞌睡草。发展到后来，中午我们要趴桌子上睡午觉，老师看。我怎么也睡不着，瞌睡老是不来。这时候便想着明天一定采几株瞌睡草，囥裤袋里带学堂，让瞌睡草帮我睡午觉。也有时竟真的带到学校，可还是没有午睡来。原来，瞌睡草并不能使人打瞌睡，一点都不神奇。并且，它长得实在丑。细瘦的小黄花，绿色的没有一丝味道的小果实，在乡下孩子的眼睛里，都不讨喜。最不喜是它的果子，没有一点点味道，哪怕你臭一点也好的啊。臭一点至少可以采过来臭臭别人呀。
然而它不。所以，关于瞌睡草，除了打瞌睡这么一点事，其它的下文是没有了。除了夏天的灌溉渠边，惊鸿的一瞥，它另外的样子我一点都不记得。它是如何老的，如何枯的，果子最后是甚样子，秋天它是怎么样了，会不会变红，亦或者变黄，亦或者变软，变得稍微可接受一点。这些，有关于瞌睡草的后来，我们一无所知。乡下的植物太多了，我们自己的事情也很多，淘气，上学，想小心思，长大，忙也忙不过来，谁会去注意这么一个其实并不会打瞌睡的瞌睡草。而且还这么丑，长得像癌症。
我也是才知道，瞌睡草竟然是入诗经的。它在古时候，叫做堇。而堇，竟然也是可以食用的。唉，沪上写字楼里叫杰克的人，其实在村里叫二狗。诗经里的堇，就是被我们在村里百般嫌弃的瞌睡草。“周原膴膴，堇荼如饴”，《大雅﹒绵》用堇和荼这两种植物来描写“甘之如饴”的心情，其实前者辛辣，后者味苦，均为不易入口的菜蔬。《救荒本草》里的堇，“结穗如初生桑葚子而小，又似初生苍耳实亦小，色青，味极辛辣”。哇靠，这就是瞌睡草本草无疑了。而它的洋名还挺多，就像杰克又叫约翰，又叫伯明翰，《本草纲目》里它又名椒葵，《尔雅》称为苦堇，今人也有称为回回蒜的，江淮人士于农历三、四月间釆嫩苗，水煮后去其苦辣味，蒸晒成黑色，作菜蔬。
这么难吃的食物，还不是苦伤了心。作为江淮人士中的“江”,食堇的事，向来不在我们这代人的时间之内。地处长江三角洲，苏中大平原，自有长江黄海的交汇滋养，我们的营养丰沛繁复，无需草木的救荒。野草们，比如叫堇的瞌睡草，大概在古时候最主要的作用并不是入诗，甚至也不是入药，而是食用。吃，才是先人们心目中植物最本心的用处。饿慌了的古人们哪里会想到，曾经他们用来吃的草木，在几千年后的今天，则主要是用来玩。入画，入诗，入文，各种显摆。
现在我无端想起的，是一个词，素年堇时。倒是老想吃一顿瞌睡草的，无论是实用还是食用，毕竟一盘子的才华，如果能端在碗里，顶是一桩炫酷的事。明天我们就吃，怎么样？