矗立在秋光里的身影

十月底，秋光留给西北大地的吻痕已经足够浓郁。再过几日，另一个季节的门楣就要吱呀一声拉开，抬脚一跨就是另一个世界的模样了。当然，前一个季节的那扇门，也会哐当一声重重地关上。就在时光转换的缝隙间，我们突然觉得有必要去寻访一座老房子。我们早就知晓它很老了，我们也担心拖延得太久，那个站在风雨里的身影会骤然消失，永远地不复存在了。因为岁月的决绝，我们还领略的少吗？
从小城出发，沿316国道一路向北。途中所见，山色正是层林尽然的美艳，万千红叶夹杂在绿色为底的山体的幕布上，搭建起了旖旎而凄美的舞台。连日来的淫雨霏霏，已被秋风掠走，天气初晴，阳光温婉，恰好契合了我们的心情。过银杏树镇、伏家镇、江洛镇，车在大山的臂弯驰行，更像穿越在草木营造的长卷中。及至抵达麻沿乡，拐上一条乡村水泥公路，与屈兰村擦肩而过，于郭川村正中穿越，在胡广村横跨麻沿河，又扭折向东北方，徐行三五里，就瞧见了地处半山腰的一溜儿房舍。此前的三十华里，路途所见皆是油画般的景致，更显示出自然界这位画师的高超技艺，在构图、选景、勾勒、着色、渲染等诸项，处处见功夫，笔笔彰胸怀，不愧为被赋予这一神圣职责的丹青高手。
柴家集，从字面上可以解读出来“柴氏、集市”这样的内蕴。这也是我们此行的目的地，久有名声的“柴家大院”就座落在这里。在穿村而过的水泥路旁，一块文物保护单位的牌子闯入视野。通往柴家大院的小路，就从涂着墨色的牌子前穿过，沿着路的斜坡而上，只需绕过两个折尺形路口，一座耸立在山腰的房舍便矗然于目。打眼望去，对面正是一座厢房的背面，两层格局，下层正中的木门紧闭且上锁；二层五间房屋，正面皆一色落地窗，方形成矩，木格细密，横竖交错。在山墙处可见下层的两处木窗，上层对应圆窗。站在屋檐下仰望，墙柱皆为圆木，横梁刨光取方，挂椽修长笔直，均为上好硬实木料。绕道左侧，踩着石板路的台阶前行，十来步开外的右侧即为大门。门楼可见雄伟，木柱结实，门框上的木雕犹存形迹。大门正中“名標太学”的门额，蓝色字迹鲜亮，字体遒劲有力，经过识辨，终于释出“钦命分巡甘肃鞏秦階道英為”和“岁次光绪丁未仲吕吉月”等字，方觉此门匾来历不凡，由此也能猜想到这座宅院主人身份显赫。门扇紧闭，未上锁，轻轻推开进去，正对面被一堵院墙相隔，但可以推断曾经是为一体。右侧，即是在刚走完斜坡看到的那座房屋，依然木门木窗，门扇镂雕，木格中套雕八瓣花卉，门框与横梁间全是密集木格，细看方形套着菱形，远看却环环相扣，尤其是屋檐上的檐板，全是镂雕的缠枝莲，从开端直缠绕到末端，花朵、叶儿、枝茎栩栩如生，相互交错，相互依托，透过木制纹理，似乎能嗅到清雅的芬芳。
回转身，走下条石砌垒的台阶，平坦的院子里丛生的草丛间隙，可以辨出院子由拇指大小的河石铺设，还被精心排列成了各种图案，自然成形，见着匠心，也能折射出主人的文化品位和审美意趣。对面也是一座坐西朝东的房子，格局气派与东面的那座气势浑然一体，也能联想到昔日的华贵，主人生活的优越和家境的殷实。遗憾的是门窗已被更换为新式门窗，装着明亮的玻璃和防盗钢筋，极不协调，像一曲古典的琴曲蹦出了不和谐的音符，让我们的叹息随之簇生。走出大院时，我们再一次仰望门楼，像对柴家的先辈心怀尊崇与敬仰。然后，我们在那条石板路上继续行走，想要从这条风雨浸淋过三百多年的小路上捡拾起岁月遗落的足迹，也许可以从中找到柴家大院的胎记和生存哲学，以及柴氏族人成家立业之道。我在屋檐与泥墙留出的通道上走过，在一个高台之上举目四望，除了看到柴家大院屋檐上色泽暗淡的瓦片外，还看到了一二十座有着这种格局与成色的房屋，不用说，这里留存的正是饱经了风霜的柴家集。
我们在返回到路口途中，发现了一块被荒草侵吞的石碑。辨认出是一通刻立于清代光緒二十年八月初二日的《祀先堂贵星柴老先生追颂三代懿行序》神道碑，石面受损，字迹斑驳，内容辨识难以具体。过后来才知，村外还遗存有《奉先大封君国宾俊拔柴公并孺人赵氏杨氏懿行序》碑与《皇清例授王宪先考府君柴老大人之神道》碑，当时没有知情者相告而错失，只能徒生出不遇的感叹。好在，文史学者秦州雁先生对此有识读，从柴氏家族神道碑信息透露，柴家至今有十二代人三百余年的家族历史。一世祖“柴公”，自四川移民始居柴山生二子，二世祖两公生六子，三世祖六房弟兄生六子，四世祖弟兄三房生五子，五世祖弟兄五房生五子，六世祖弟兄生七子，七世祖七房生七子，八世祖弟兄生逢民国乱世、生计危艰仅生五子。至解放前后，有九世子数人，至当代有十世孙及十一世孙辈若干，可见柴家繁衍生息，人丁也算兴旺。在柴家大院外的一处院落，我们询问一位七十多岁的老人，其虽然耳背，但不无自豪地说，村里几十户都姓“柴”，也知晓至解放初，这里设有集市，农历每月逢一、四、七为集日，周边的老百姓纷纷来此赶集，进行粮食、油料、蔬菜、牲畜等交易，还吸引了东至麻沿、北至天水秦州区娘娘坝、西至西和县马元乡、南至成县黄渚镇，更远至陕西风县等地的商贾来此贸易，繁荣兴盛至极，尽管曾经的商铺、客店和集贸市场痕迹难寻，但足以例证柴氏家族传承过程中缔造的家业壮大。不仅如此，从柴家老宅院外塄坎边苍翠依然的几棵高大挺拔的松柏上，也可以判断岁月在这里集结和行进的历程，完全可以装订成一本厚厚的线装古册，当再次打开，虽然其中的文字是沉静的，但是所潜藏的故事却是生动鲜活的，定会附着柴氏族人生活的气息和远去的背影。
那个和此处隔着一条水泥公路的新村，仍然沿用着古老的命名——柴家集。这条路，犹如一条时空履带，左边的山腰柴氏一门的后人铺排开的那些房舍，还在彪炳着曾经的辉煌，而右侧的二层小洋楼，已经向东面拓展到接近河流的部位，近百户人家楼房组成错落有致的院落，更见出柴氏家族如今生活的富裕。在这些院落的东北角，还保留着柴氏人家的一座榨油坊和一座水磨。油坊内，一根巨大的槐木挖空而成的榨油器械，在我记忆的库存中并未有过形象，横卧在木架上的巨木中间插满木楔，左边是二十四个硬木圆盘，听童年亲眼目睹过榨油流程的友人说，先把菜籽在热锅内炒到适合温度，再铺展枸树皮把油料包扎，然后塞进圆盘最前端，之后在圆盘后面陆续加木楔，并用屋梁下系着一根碗口粗的木头用力撞击，若有木楔处有松动再加进木楔，直至横木下端的圆孔里再也滴不下一滴清油为止。由于所有的部件无一遗失，他们一边详说一边演示，恍若回到了三十多年前的岁月。隔壁紧邻的就是那座水磨坊，房体完好，下面被水流带动的木轮也完整无损，只不过被拥堵在污泥中，想必已经被弃用数十年了。
我们去时，恰好遇到磨坊主家，提及用小麦、玉米磨面的那段岁月，仿佛相去不远，一些琐事仍然记忆犹新，一些细节仍然历历在目。他正巧带着一串钥匙，便打开铁锁，将我们让进门观看。进门一方土炕，竹席仍在，炕中央还摆着火盆，窗台上有茶罐瓷杯，炕下一把烟熏火燎的铝制水壶，似乎还能领受到柴薪在火盆内燃烧，小小茶罐里升腾着略带茶叶苦味的清香。与土炕相连的东端半间房的中部，即是被下面的木柱支撑着的石质磨盘，连附属的相关装置都一样不缺。在几步之外的土墙上，木榷上挂着竹筛、簸箕、扫把、笤帚、升子、箩等器物，全是磨面时不能缺少的用具。当时就想，既然保存的如此完整，如果清理河道，引来潺潺水流，这座被遗忘了的水磨定会咯吱咯吱转动，把各种粮食一粒粒咬碎研成粉末，水响磨转，人声在耳，一切就像逆行在时光的隧道……而磨坊的主人，这位同样姓柴的五十多岁的大哥告诉我们，祖上传承下来的油坊和磨坊，在上世纪九十年代初期还在发挥着作用，如今，却像风烛残年的耄耋老者，随时都有被一场暴雨或者一场大风掀倒的可能。也许过不了太久，它们的身影也会消逝殆尽，像未曾在这方土地上出现过一样……
告别了那座油坊，也和秋风吹拂着的磨坊挥别，我走远了还是忍不住回头去望，担心着出现一别经年永不相见的结局。从几块碑石上记述的柴氏族人的史实，可知柴氏一门史上以业农为主，从事工、商等多种经营，家业日渐丰隆，后人多从教、从医、从武、从政。其先祖“高祖州同公丰，为臣室，骏烈远扬。”“武庠印鹏麟柴公者，述继既丰美，不忘积累之艰。恩重骨肉，无尔我芥蒂之私；仁洽闾里，有推食解衣之风。”其先祖“公父素行孚人，性又刚直。乡人有讦讼者，辄开导以利害，极口排斥，必使息争而后止。风声远树，堪作王家之宾……”柴氏后人多勤勉努力，二世祖任“州同、分府”，三世祖有四人为“贡生、吏目、文庠”“入国学”，六世祖“入泮池”为“武庠”，使柴氏一家人才济济。这足以说明，最初名为柴家山的地方，后世命名为柴家集的缘由——唯其壮大，才能声名远播；唯其繁荣，才能兴盛不衰。这还能证明，坐落在老人山下，地处徽州穷乡僻壤的大山一隅的柴家集，为什么至今还留在老一辈人的赞叹里。当然，那座规模宏大的柴氏院落，还可以窥探到当年的雄伟和壮观。这一切，都是柴氏族人家业厚实和人丁兴旺的见证，我自然是发自肺腑地仰慕不已。
秋光中，风已经有了凛冽的味道，我们也该返回了。在关闭车门的一瞬，我又抬头再次仰望柴家大院，算是告别时的注目礼吧。尽管屋檐和瓦片满脸沧桑，但能感受到它的身骨还很硬朗。在目光收回的刹那，望见土墙边的两棵柿子树上高挂着繁多的柿果，圆润饱满，橘红鲜亮，像岁月挑在枝头的一盏盏灯笼，给人星星点点持久缠绵的温暖，也给我此前阴郁如天色的心情传送来了萦绕不绝的惦念和回想……