童年趣事之干塘

　　童年趣事“干塘”
　　时间即将进入腊月，在城里还是与平常无异，但在乡村，已进入过年的氛围了。童年时生活在农村，一到腊月，农活闲下来，家家户户就开始准备过年时的吃用了，做山芋角、炒米糖、打豆腐、杀年猪等一系列工作，其中还有炸“鱼圆子”。
　　提到炸“鱼圆子”就得提起我们家乡一项有趣的活动，那就是“干塘”。冬季是枯水期，也没有庄稼需要浇灌，每个生产队都有自己的鱼塘，一年养的鱼到了收获的季节，就是“干塘”的日子，那一天，是全村人欢乐的节日。
　　干塘的前几天就开始放水了，干塘当天，池塘里的水位已经很低了，站在塘埂上就能看见鱼儿在水中穿梭，水面到处冒着鱼儿吐的气泡。全村的男女老少全部出来了，象庆祝一个盛大的节日。生产队早已安排男劳力用多台水车车水，水位越来越低了，鱼群也越来越活跃了，它们跳跃着、乱窜着，争相拥挤，乱作一团，草鱼喜欢横冲直撞，鲢鱼急躁地在水面跳个不停，黑鱼、鲤鱼一股脑往淤泥里钻，尾巴还在外面不停地拍打，把黑黑的淤泥和水浆拍打得蹦起老高。当塘底的稀泥上到处躺着鱼儿，它们不知道发生了什么，还在使劲的蹦着，这时候就停止车水了。
　　大人们穿上齐腰深的防水胶靴，几个人分两边拉上一张大鱼网，从池塘的这一头拉到那一头，鱼儿象锅中的饺子一样被捞到塘边的稀泥上，许多人拿着箩筐手忙脚乱地装鱼。鱼网又从那一头拉到这一头，水中的大鱼基本难逃鱼网。塘边稀泥里、浅水中，到处都是捉鱼的人，使用着各种各样的鱼具，收割着还在那里挣扎着的各种鱼。
　　最高兴就是孩子们了，他们兴奋极了，有的穿着胶鞋，有的卷起裤腿直接打赤脚，走进池塘，走进稀泥里，冰冷的水似利箭刺穿皮肤，钻进肉体，直抵骨髓，腿似乎要从水面处断掉，整个身子都在颤抖。但注意力全被鱼虾吸引住了，早把寒冷抛到了九霄云外，只顾尽情地在泥里捉鱼，可惜大鱼又逮不住，反而弄了一身泥，个个都变成了大花脸，只能在塘边捡一些小鱼小虾。整个池塘象一个烧开了的锅，要沸腾几乎整个下午。
　　当天快擦黑的时候，鱼基本也收完了，整筐整筐的鱼摆在池塘边的空地上。生产队管事的几个人开始按鱼的品种、大小进行分配，分成一个一个的小堆，分量相差无几，然后各家派一个人来抽签，按签的上序号陆续领会自家的一小堆鱼。
　　各家拿回分到鱼后，又开始忙活起来了，大草鱼用来炸“鱼圆子”，其余的留下一小部分过年吃，剩下的全进行腌制、晒干，能吃到来年农忙时。
　　大草鱼开膛破肚洗净，去头尾、去骨、去皮，这些也不浪费，搭配上小鱼小虾，家家都是“全鱼宴”。鱼肉剁成细末，加入山芋粉、豆腐，添加适量盐酱醋、姜葱蒜，捏碎拌匀，制成“鱼圆子”的原料。就开“炸”了，将半大锅菜子油煮沸，用瓷汤勺将“鱼圆子”的原料舀成一个个球状，放入油锅中，等“鱼圆子”漂浮上来，炸成金黄色，就可以起锅了，用漏勺舀出沥去油分，就成了外脆里嫩的“鱼圆子”了，下一锅又开“炸”。
　　孩子们则围在锅台边开吃了，“鱼圆子”还没炸完，他们就已经吃饱了。炸一回“鱼圆子”，可以吃一个正月。