去外冈

                                                             去  外  冈
                                                              文/围庭


      外冈是上海嘉定区的一个镇，紧挨着江苏的昆山、太仓市。我对外冈感兴趣并决定前往一游是因为有次坐车到太仓，在快要进入江苏境内时，看见前方路牌上写着“外冈镇”三个字觉得很好奇，好奇的是江南水乡，一片平原，而这儿地名以冈命名，会不会附近有隆起的山岗？按理说，车过人走，这种事本该一会儿就忘了，可不知中了什么邪，我却一直抹不去对外冈镇的惦记，某天闲暇无事，坐上长途汽车就来了。

      下了车，由于人生地不熟，没了方向，徒对着马路上来来往往的车流不知所措，不知所措是说说而已，办法是有的，就是不耻下问。正好车站有位蹲在地上吸烟的老人，我遂弯下腰来向他请教，不料老汉是位外来的人，对我要打探的情况并不熟悉。这时迎面走来一位协警，一口纯正的嘉定话让我好喜欢，因为我想要打探的事，只有当地人才可能知道。不料他对我外冈为何叫“外冈”的问题也一无所知，我想去看看老街，便问：“现在外冈老街还有吗？”他说：“有的，不过老房子不多了。”他在与我应答时，虽然作了些掩饰，但嘴角还是流露出一点儿怪兮兮的笑意，看得出来，他对我到外冈来的目的是颇觉好笑的。也许在他看来，别人问路都是问去到什么地方办事、到什么小区探友、到什么商场购物等，而我的询问像是学校老师在向学生出考题，令人不可思议。不过他还是非常祥细地把如何到外冈老街的路线图交给了我。

      外冈北街在外冈路边。北街的马路比较宽阔，路边停满了车，即便这样，剩余的路仍可供轿车并驱。明清时街道的设计，仅供行人或行人抬着轿子走，镇街通常很窄；外冈的北街显然是经过改造拓宽过的。街两边都是二三层的小楼，一层是门面，开有各种小店，如香烛店、照相店、烟酒店、土菜馆、足浴店等；饭店过了饭时，都关了门休息，足浴按摩店的玻璃门虽然也关着，但坐台女朗敬业的眼睛灵灵闪动，不停地扫描街上的行人。东街还保持着狭窄状的老街格局，稍微有些煞风景的是：光滑的水泥路替换了凿痕有深有浅的条石路、现代的混凝土小楼取代了原先的砖木建筑的老屋。街上冷冷清清，少有行人。东街临河，一条宽阔的河。河边有一幢坐北朝南老房子吸引了我的眼睛，该建筑，歇山式重檐，屋脊上方还有双龙戏珠的雕塑。以我经验的看，这屋在过去要么是祠堂，要么是乡公所办公用的。走近想找找看有无介绍类的文字，结果啥也没有。正好对面坐着位老太太，遂上前请教，她倒是土生土长的当地人，只是记不清也讲不清了，后来走来一位扫街的也是本地人的老阿姨，她告诉我说：“这屋在解放前是地主的府邸，后来没收开供销社、开茶馆，现在借给人卖桶装水。”几十年前开供销社和茶馆，说明这儿曾经是外冈镇的商业繁华地段。

     接着又到南街与西街转悠了一番。南街上坐西朝东的一排老屋都拆掉了，坐东朝西的老屋面对着嘉松北路，也勉强算是沿街门面，只是地面低于马路，没有人开店，由于破旧不堪，那样子更像是一位有一肚子苦水的主儿，正急切地盼望哪一天能有位青天大老爷将它推倒重建。嘉松北路穿外冈西街而过，到西街必须过嘉松北路，过马路等很长时间的红灯。西街与南街的情况差不多少，经过这些年的改造，已不是原来的模样了。临街的市河，早已被填平；没河了，旧时的石桥自然也被拆没了。几幢新建的房子，铝合金门窗气派并且铮亮，但大多数老屋年久失修，问题不少，不是这间窗户斜倾了，就是那间木门掉漆了，还有个别的屋面，不但瓦片残破不全，连屋脊砖瓦也有丢失的。小块空地上泥土裸露着，好事的居民，随意地东栽几棵树，西植几种花。秋天的树木依然郁郁葱葱，但花儿大多凋谢了，几朵残菊，无精打采，有点孤苦伶仃的样子。我有意无意地与一些住户打招呼，个别的甚至与他闲暇一会儿。住在里面的人， 有很多是留守的老人，寂寞使得他们乐意与我这个看起来不大像是坏蛋的陌生人说话；住户里也有一些是租客，他们中以外来务工、做小生意的居多。

      就这么走走看看，不断地与张三李四闲聊，在缩短了与当地人距离的同时，也打探到了一些外冈的一些情况。有个退休多年的老人，他是小学教师出身，告诉我的情况尤其多。外冈的“冈”字是远古海岸线遗迹，“冈”相当于海堤，是自然造就的。冈身外是浩瀚的大海，这对居住在内陆一边的人而言就是“外”了，也是今日的外冈镇之所以叫“外冈”的缘由。想起那次路过，臆测这儿附近有山岗，脸上不禁为之一热。“欲知梨子的滋味，必先得亲口尝尝。”这真的是一句至理名言。另一个问题迅即又涌上大脑，冈身作为海堤，肯定高于两边的地面，这高高隆起的形状，现在是否还看得出来？老教师指着东街方向说：“那隐隐高起的地方有条盐铁塘，是人工河，我们当地人叫盐铁河，河道就是以前的冈身。”待我再想多问他一些情况，此时他老伴来叫他回屋接听儿子打来的电话，他走了，和我摆摆手。我掏出手机百度搜找盐铁塘的情况，查了知道，原来这盐铁塘有两千多年历史，是人工河，与西汉景帝时的一场叛乱有关。景帝即位后，各地的刘姓封王拥兵自重，其中以吴王刘濞的实力最强。这个刘濞是刘邦的侄子，向来有造反之心，他利用封地（也南沿海一带，当时嘉定也属于他的封地，当然，当时嘉定不叫嘉定）丰富的自然资源，掘铜铸钱，煮海为盐。生产了这些东西就得把它运出去卖掉，就像咱们现在“要想富，先修路”一样的道理，刘濞开挖了盐铁塘。盐铁塘西起张家港，东南至上海嘉定区的黄渡镇，并在那儿汇入吴淞江，全长百十公里。大约可以这么讲，当年盐铁塘为吴王刘濞带来可观的经济收入，使他有了与中央王朝拍台子喊骂的本钱，公元前154年，吴王刘濞觉得时机成熟，联合其他六国，打着“清君侧”的旗号发动了叛乱，史称“七国之乱”。

     这名不见经传的外冈镇，竟然与西汉初时这么一桩轰轰烈烈大事扯上了关系，这不得不让人刮目相看才是。我当下决定再原路返回东街看看。其实刚才在东街转悠时，我曾步行走过那座水泥混凝土的“三元桥”，只是当时并不知道桥下便是比大运河还要古老的盐铁塘，所以也没有仔细地体察品味。当我再次来到三元桥观察时发觉，虽然时两千多年，但冈身隆起而形成的坡度，至今还能看出来；心里不由得称赞刘濞一番，利用冈身开挖运河不失是一个聪明的办法，挖出泥土往冈下一倒了事，既省事又能起到护堤作用，事半功倍，效益极好。我站在桥上凭栏远眺：河道宽约六十米，波光粼粼，浪花翻滚，时有载沙装煤的铁船，一路突突地南去。两千年前，是吴王刘濞的野心，促成了盐铁塘的开凿，刘濞的动机与野心不足取，但刘濞开凿的这条河，却为以后的东南这一带的经济发展提供了交通保证。清人赵拯的一首《盐铁风帆诗》生动地记录了盐铁塘繁荣兴旺的景象：

                                     三吴水利首三江，大海奔腾向此降。

                                      盐铁论开思汉诏，灌输泽远被疁村。

                                      潮回曲似河流九，墙转经于鸟翮双。

                                      更喜沿村鸡犬静，夜深月上挂蓬窗。

      这条古老的运河从主运盐铁开始，到后来运粮运布运棉运沙运煤运化肥，亲历了社会的发展与变化。我不知道有多少地方的经济发展得益于这条河，但从外冈镇紧紧依傍着盐铁塘而言，它肯定是从中受益不少的，换句话说，盐铁塘的历史，一定程度上也是嘉定外冈的历史。

      外冈无岗，有的只是海岸线旧迹，和盐铁塘历史的回响。

      外冈还有吴兴寺和药师殿景点，其中吴兴寺曾与杭州的灵隐寺、上海的龙华寺并称为江南三大名寺。可惜此时落日溶金，黄昏暮至，只好别外冈而去。