自助餐记

      过节，尤其是中秋节，本地人的优势得到空前放大。他们七大姑八大爷凑齐一起，轮着聚餐，各种由头的博饼（闽南的一款掷骰子赢奖品游戏），叮叮当当的声音响彻街头巷尾。踏着叮当声在外面觅食的只能是外地人。就如我们。
      去哪吃呢，稍像样些的馆子，随便点俩菜，也要大几百块，还是吃自助餐吧，虽贵点，胜在花样多，加之女儿难得放假在家，可以尽兴吃。
      于是在美团里搜自助餐，最先跳出来的是滨江宾馆，老字号，邮轮码头边上，琴岛夜色一览无余，不过，价格也华丽些。比较了下，还是决定去泰丰酒店，活动价，159元每人，比我预想的便宜好多。贴心的是，身高120—130厘米的小孩只要 89元，意味着小叮可以省60元。这个泰丰酒店，我曾去吃过一次，印象还不赖。
      快六点时，出门，准备搭公交或打车。在城市开车太累赘，想走时，塞着找不到口，想停，又没地儿放。这个时候，总会让人想起那尾在锅里干煎着的鱼。光鲜亮丽的城市，可不就是一口大锅，人在其中熬煎着而不自觉。经过红绿灯，看到思明南路，车子密密麻麻，甲壳虫一般地卧趴着……我甩开步子，一边埋怨老公动作太慢，今天过节，晚了会不会没座位？

       刚到公交站，10路车来了，这趟车子途经的一个站点就在泰丰酒店正下方。好像知道我们急着去吃自助餐，路况善解人意得很，几乎是一路绿灯到达泰丰酒店。
      酒店大堂内，有价目表，现场单人价和美团居然是一样的，不过，美团拼个双人价的话，总价能少三元钱。我本就不擅使用手机APP，区区三元钱，真不值当去折腾那不顺手的美团，于是直接现金付账。付钱过程中，某人一直悠闲地站在边上，安安静静的。我感觉有些异样，这家伙今儿咋一点不主动？当然他的钱是我的钱，我的钱也是他的钱，一家人出去吃饭，谁付都一样。
       当时没多想。空下来后，细究了下，后知后觉地发现，那个付钱很积极的人，不知什么时候不见了。“小钱，不用计较了。”这原是他的口头禅，他总爱这么说我，豪气得很，好像赚过一箩筐一箩筐大钱似的。我瞅上任何东西，有时只是随口提一嘴，他的回答，永远只有 “买”。特别是衣服，他总怂恿，要买就买好点，擦桌子的就别穿身上了。我厌倦工作时，他说没问题，养你就好了。
       可他没有机会养我，今年我又找了份工作，拿了双薪。新工作周末上班，很自然地他接过了掌勺大印，平日做家务的自觉性明显得到提高。还时不时地恭维我两句，让我很是受用。
       付钱不再积极是什么时候出现征兆的？我努力思索着。应该是，自他一个人的工资扣完房贷后撑不起全部家用时，或者是暑假刷我的工资卡装修了房子后……我发现，当我在家庭经济中坚挺起来后，他却式微下去。就像天平的一端抬起来时，另一端势必要矮下来。去年的年终奖到现在还没发下来，虽然惯例是将年终奖发成“年中奖”，但年中也早过了，还没见影儿。据说还在争取中，会发，但不及前年。这年头，薪水非但没有涨，还日益缩水，可真要命。
      不知从什么时候开始，我们调换了角色，吃喝拉撒、孩子报班、人情往来……由我操持，该花则花，毫不手软。刚在网上给小叮报线上外教，一下子掏出二万多，眼都没眨一下。
      自助餐厅灯光璀璨又迷离。一屁股陷进沙发，宽大的落地窗外，街灯浮起来，影影绰绰，灯下人在缓慢地移动——旖旎，虚幻，我恍惚起来。正是我想要的。出来吃饭，无非是找个地方发个呆，喘口气，自助餐厅刚好符合我的设想，不至于奢华得让人不敢进，也不会简陋得让人不敢进。人多，但互不相识，对于他人，我只是面目模糊的背景，当然，对于我，他们亦是。做个背景，端得个轻松自在。到这个年纪，就不必逼着自己要认识很多人，说很多话了吧。
      食物没有想象中的丰富，也不如记忆里的丰富。螃蟹只有几只壳浮在锅里，我不死心地捞了一下，还是只有壳。生鱼片有好几种，可惜我最喜欢的三文鱼刺身却不够鲜嫩。生蚝需要现蒸，多人在排队。另一煎台前，更是热闹，一群人端着盘子，直勾勾地盯着前方，热辣的眼光把锅里的牛排和羊排直煎得嗞嗞作响。
       可吃的东西还是不少，味道都不错，姜母鸭尤其好吃，每样吃一些，就渐渐饱了，不过，我不会就此善罢甘休，我是准备和美团评论说的一样扶墙回去的。肉类、海鲜、汤品、甜点，都来一点，咖啡、萄葡汁、红酒，轮着喝，什么都想尝尝，才不枉好不容易来一趟。

       上次来这儿，是几个妈妈相邀着带孩子来聚餐。那会，我刚来鹭岛不久，是个十足的土包子（现在也土，土得没那么昭然若揭）。我拿着盘子，一长溜的食物让我眼花缭乱，那些奇形怪状的玩意连名字都不会叫，又哪里知道生鱼片，要蘸着绿色的那团叫芥末的东西吃。一筹莫展，无从下手。好吧，我不吃总可以吧，我说我不爱吃海鲜，海鲜过敏总可以吧。我也没闲着，吃肉呀，肉总吃得来吧，还有蛋糕甜点，可难不倒我。
     这与生俱来的好面子的劲儿，一直对我死打烂缠。记得刚参加工作那会，领导带着我们去杭州、宁波，考察工作、开开眼界。
      在西湖边一酒店里，领导点了一大桌菜，有不少海鲜，其中就有盘大螃蟹，那螃蟹真是大呀，张牙舞爪的，吓得我不敢伸手。领导以纤纤玉指，对付着螃蟹的腿，说不出的优雅。我从没吃过螃蟹，在犀利又矜持的女领导面前，我急促得连试一下的勇气都没有。于是，我说我不吃螃蟹的。还好，同去的另一小伙，他也说不吃。我们的办公室主任，一位滋润的夫人，惋惜得连声啧啧：“很好吃的，你们吃吃看嘛。”看她白白的脸上浮起的笑容，我就知道，没人相信我们的鬼话。
      今天我是打算吃回本的。所以，我还特地让女儿带了作业，肚子的潜能是无限的，吃饱了，做会作业，又可以塞进一些了。其实也不是今天，平日出去吃饭，都会带书或作业，等的空档就拿出来。一寸光阴一寸金，事实上，时间比金子金贵多了。金子留得住，光阴走了就走了，一万匹马都甭想拉得回。
       也是这次报班突然发现，小叮连半天的自由时间都没有了。我掰着指头数，她现在课外共学了五门——游泳、数学、英语、钢琴、画画，不对，还有一门，跟着我上作文课。
    游泳最花时间，在学校泳队，一周五次，每次游两个小时，这已是她的特长。数学也算是她的强项，得发展一下，四年级的她，学的竞赛数学，已涉及初中内容，她掌握得并不好。明知是揠苗助长，但还是使力拔拽着这棵小苗。画画才是她真正喜欢的，作业本上，都是她画的小人。钢琴已经学了三年多，扔掉怪舍不得。而英语很重要啊，以后不会应用咋办，大家都在学，咬咬牙这次又给报了线上外教。语文呢，当然是最重要的，是基础，是根本。所以，就这样了。
      没上高中前，担心大女儿考不上好高中，现在上高中了，成绩尴尬，文科不算拔尖，理科瘸腿，到时选科可让人犯难。补习吧，英语、数学、物理、化学，不过，初三这一年往里砸钱的一对一，难以为继，改报网课了。周末在家就一天多时间，除了三个网课等着她，学校的作业也扎堆，基本没有歇气的时间。前几天还在为作业做不完而哭鼻子。又诉苦住校天天睡不够，吃不好。心疼她，每个周末都给吃鸡，荤的素的在她面前打转，水果也洗好切好齐整摆在她面前，带去学校的，也颇费心思，多是不易坏又贼贵的金奇异果。
      
        这年头，物价只涨不跌，五花肉都飚至三十块一斤，可不是，“二师兄”真要和师父一样金贵了。俩个孩子的教育费更是急剧增大，明知道整个社会，对于教育的投入已近疯狂，然置身其中，被一股无形的力量裹挟着，推搡着，盲目地往前走。至于前方是什么，管不了了。人是最怕孤独的动物，扎堆挤在一起，远比落单安全些。
      
        吃吧，趁这难得的闲暇。很奇怪，食物塞下去，肚子里的各种怨怼就像沼泽里的泡泡一样破裂，消失，既又冒出新的泡泡，这回泡泡是美的，闪着七彩的光。等酒喝下去，那泡泡就整个飘起来了。要好好活啊，朦胧之际，有句话在心里滚来滚去，不然可对不住这些为你而牺牲的动物和植物们。
      
       好好活的表现之一，就是要好好吃。我又拿着盘子转悠。这时，服务生端着一盘食物过来了，是螃蟹，等了一晚上的螃蟹！他麻利地把螃蟹倒进那只剩下蟹壳的锅里。近水楼台却未先得月，已有人闻风而至，把至关重要的夹子拿到手了。那人一连叉上来好几块螃蟹。等我想到可以拿旁边锅的夹子时，有人也想到了，且比我手快，我急中生智，转到锅左边，果然还有个夹子。我一连叉了三块蟹肉，等叉第四个时，没夹稳，一下子给人叨走了。其余人只能望洋兴叹，前后不到一分钟，盆里又只剩下蟹壳了。
       小叮要吃冰淇琳，我说临走再去捣个球，拿在手上吃。现在吃，等会就吃不下别的东西了。可这孩子多缺心眼，尽吃些冰冷的四果汤、布丁啥的，虾只吃了一只，羊排倒是一口都不沾，真是气死我了。这样吃法，怎么可能吃回本。
        不过，后面的话，我忍着没说出来。孩子慢条斯理样，是我该窃喜的。急吼吼，那是多没得吃。都说女儿要富养，我就是穷养的恶果——佯装着清高，却总怕少了自己的，人家阴晴个脸色，就犯嘀咕是不是和己有关。累得慌，没得法子，根子里的东西。
        终是决定走了，餐厅人也稀了。上洗手间当儿，看到走道旁有一溜水果。可不是，一个晚上水果都没顾上吃。于是，以西瓜和提子，结束冗长的晚餐。