爆米花

　　爆米花
　　晓岚
　　小的时候，玩的东西很少，吃的东西更少。诺大的一个村子，上千人居住，就一个商店，还是老供销社留下来的土房子。巴掌大的屋子，摆着的货物，不用掰手指就能数得通。算下来，可以供我们小孩购买的，就只剩下水果糖和冰棒了。糖是酥心糖，用粗糙的白纸包着，更高档一点的是牛奶糖，不过轻易买不到；而冰棒，被装在白色的铁箱子里，如果四五个钟头还卖不完，就融化只剩下冰棍了。酥心糖两分钱一个，冰棒一毛一个，可是要想吃，还得颇费周折，还要看着大人们心情好时，才能要到五分或是一毛的零花钱，拿到钱后，就迫不及待地冲向小卖部。尽管家里有吃不完的水果，葡萄啊，石榴啊，桃子啊，一到夏天就挂满枝头，但我们这些小孩依旧喜欢出来买东西吃，无论买到冰棒还是水果糖，几个人围成一堆，你一口我一口，嚷嚷着，不亦乐乎。
　　最热闹的要数秋收后的那段时间，家家户户都收回粮食，包谷堆成小山，小孩们就会央求大人，称几斤包谷子，托村里的老望生炸爆米花。
　　此刻，老望生慢悠悠地从木板床铺下搬出黑糊糊的炸花机，然后叫上两个女儿，抬到学校门口的空地上。用石头临时垒个土灶，上面支起鱼雷般的炸花机，把一撮包谷倒进去，然后把口堵上。一边烧旺火，一边有节律地转动铁制的圆柱形炸花机，目的让它加热均匀。女人在一旁伫立着，我们小孩围在外面，不约而同地盯住炸花机，目光如潮。只要等炸花机一开盖，爆米花四溅，就赶紧捡几颗。倒不是贪吃，是觉得人多有趣，图个好玩，最多也就是物以稀为贵罢了，到真的轮到母亲把爆米花炸好背回去，也便不再那么想吃了。
　　一分钟过去了，两分钟过去了，三分钟过去了······随着老望生仍开炸花机以及之后的一声巨响，白花花的爆米花满地都是，一颗颗一朵朵，像洁白的降落伞，又像雪白的棉花。老望生任主人家和孩子们一窝蜂地争抢，自己腾出一点时间，端起那个已经掉了瓷的洋缸缸，亚一口茶。
　　头几遭都被孩子们抢得踩得所剩无几，大人又骂骂咧咧地让老望生支起炸花机，重新回家拿包谷来再炸。他们心里清楚，过了秋天还有冬天，小半年的时间，嘴可不能闲着，万一家里来个客人，拿什么招待？所以懂得操持家庭会过日子的女人都看好了自家的蛇皮口袋——要装冒尖。女人们也知道，其实爆米花这东西最实惠，要不了多少钱，包谷是自家的，只需要开给老望生加工费就可以了。
　　爆炸声隔段时间又响起，老望生左手转动着炸花机，时急时徐；右手拉着生火的风箱，时轻时重。一天下来，头发上，脸颊上，满是柴灰。天擦黑他才收拾东西回去，让女人炒几个干蚕豆下酒，一天的饮食就这样打发了。
　　老望生是当时的高小生，在村子里算半个秀才，读过《三国演义》，看过《水浒传》和《七侠五义》，早些年还在花灯队待过，只是团长闲他脑子一根筋，又能吃，所以被劝退回来了。在生产队里干活，讲故事讲得头头是道，什么“真三国，假西游”，他说上两三个小时嘴角都不会冒点沫。但生活毕竟不是小说里的刀光剑影，生活就是要能生下来，并且还要能活得下去。老望生养了两双女儿，正是长身体的时侯，要人领，分的粮食不够，年年超支。眼看着土地下放，他就设法在村里支起炸花机，挣几个辛苦钱。
　　老望生揽完村子里的活，也会用手推车拉着家伙，都别村去。一干就是个把月，回来时身上的衣服不成样，即使没被火星烧得千疮百孔，也被熏得漆黑，跟炸花机一个色调。不等洗脸吃饭，她让婆娘女儿们把炸花机抬进来收好，自己拿出塑料袋蹲在墙角数钱。小女儿战战兢兢地要老望生给姊妹几个炸些爆米花，老望生摆摆手，说粮食都不够吃，哪有功夫给你们炸这个？
　　老望生不许家里人做凉拌菜，或是酸辣的汤，说这样费饭。平时就菜地里种菜，自给自足，好不容易熬到过节，看着大家成群结队地到菜市场买鱼称肉，老望生的媳妇也怯怯地尾随其后去了，望来望去，手伸进干瘪的口袋又拿出来，眼巴巴地看着别人买完肉喜滋滋地离开。屠夫看她可怜，把剩下的肚底肉赊给她。女人提回去，被老望生一顿臭骂，让她送回去。女人说，屠夫说了，什么时候有钱了再给！老望生反问说，晚给就不要钱了？硬逼着女人把肉给屠夫送回去。别人家的肉香不识时务地飘过来，馋得女人自咽口水，和几个女儿抱作一团，呜呜地哭。
　　转眼间，女儿像浇了肥的葱，一个个长成亭亭玉立的大姑娘，懂事了，没上学，老望生到山里找了个洞挖煤炭，给她们量好，要背出来多少吨的煤才给她们吃饭。女儿们终究忍受不住老望生的折腾，一个接一个离家出走。
　　老望生挣了钱，就攒起来买木头，一年买几根，茅草房的楼上，堆满了几十根，他说他要生个儿子，给他盖所大房子。日子如山坡的茅草，倒了一茬又一茬。炸花机和老望生一样渐渐变老，变得锈迹斑斑，变得凸凹不平。进入二十一世纪，物质变得异常丰富，市场上出现了新式的炸花机，包谷或是米粒放进去，不烧火不拉风箱，一揭盖子，白花花的爆米花活蹦乱跳，竟没有一朵瞎的。年轻人觉得老望生炸出来的爆米花没有甜味，烧火炸起来也不方便，再说村子里的田地都种上经济作物，常常几里路上看不见一株包谷，也不见得有多少小孩热衷于吃爆米花，因此，村子里的人很少光顾他家。
　　老望生的炸花机被搁置了，过了秋天又过完冬天，始终没有一个人找上门来。老望生窝在家里，不肯出门，成天唉声叹气的，把楼上的木头数了一遍又一遍，还差五根，才够盖一所房子。由于平时吃的东西没营养，老望生病倒了，一把老骨头，说散就散，那么直接。
　　老望生用颤巍巍的手捉起被子上脱落的白发，艰难地放入盒子，就像一根根银针直扎他的身子。老望生不愿意打针，他不愿意拿出钱来，他说与其打针不如吃肉，与其吃肉还不如把钱好好存起来。他的枕头里就赛得许多毛票，都是前几年炸爆米花省下来的。
　　熬过春天，老望生还是咽气了，终其一生，还是那三间破旧的茅草屋。女儿带着丈夫回来，为了办丧事，潦草地卖了楼上的木头。办完丧事，外出打了几年工，回来卖了那几间破烂不堪的土坯房，到菜地里盖新式的水泥房，装修时一律请市里的专业师傅。女儿把老望生的媳妇像模像样地养着，每年都买给她两三套新衣服，饭桌上一日三餐都有肉。老婆子电视看够了就出来蹲街心，哪里热闹就往哪里凑，逢人就夸自己的女儿好，说完就咧着嘴笑，洁白的假牙露出来，远远望去，就像一朵硕大的爆米花。
　　如今，走过城市的大街小巷，每逢看见马路边有人用现代化的机器，现炸着各式各样的爆米花，我都会不由自主地驻足观看，一半为这些师傅娴熟的技艺惊叹，一半为老望生而遗憾。
[ 本帖最后由 zfx875206 于 2011-11-28 00:15 编辑 ]