溺水者(8700字已发《青年作家》2018年第三期)

溺水者
                           文/李新文
                          
                                                       一

      我的思绪随着爹的叙述展开一个画面：村子西边，淌着一条水，急促得像在弹奏一支旋律。是溪水。被山峦、树木、屋宇和鸡鸣狗吠包裹着，成了村庄的背景。寒潮一来，村人挑着一担担红薯在田埂上晃，晃成冬日里的动景。忽然有人长叹，要是有个池塘就好了，不至于跑这么远，怪吃亏的。
      这话从我祖父李荣炳的嘴里溜出来，真不容易。谁都晓得他是个小气鬼，不知一担红薯又要熬多少日子，跟在后边的山跛子很不屑，冷不丁蹦跶一句：你要有种，就挖个看看，哪怕一晒簟大，我也给你磕三个响头。祖父愣了一会，终于吐出一个字，行。
       路分很远了，跛子仍在咕噜，并吐出一泡痰：呸，谁信！
      不曾想，第二年开春，祖父果真用白花花的光洋将门前的六斗丘置下了。然后请人挖成池塘。开挖的那天早上，摆了案，点了香。轰隆作响的爆竹里，老头儿一膝跪了下去，随后拜了几拜。忽而，额前有道光在晃，眨眼红光满面了。这光，可能是瑞气，似要红运当头。
      池塘挖好后，栽一排杨柳，绕着圈儿砌上麻石与长青石，种下不少莲藕和石菖蒲。春雨一下，塘就满了。放几桶鱼秧儿，有了游弋的动感。跛子走过来，躲躲闪闪问，放的啥子鱼？祖父丢一句：反正不是跛鱼。跛子的脸刹地红了，红到脖子根。
       树见风就长。鱼自在的游。荷叶儿次第浮出水面，好闻的气息，也徐徐弥漫。
      太阳一出来，女人往塘边走。手朝水里一荡，湿气“呼呼啦啦”传遍全身。菜蔬随着手上下翻动，浪出一个个波纹。米粒遇到水，大口的喘气，一阵搓捏，日子有了亮色。
      六月间的风一吹，开出的莲花儿兀自摇动，露珠悄然滑落，细脆的滴落声，让栖在荷叶上的红蜻蜓听了，很舒坦，赶紧向岸边的女人们挤眉弄眼，瞳孔里出现浣衣的情景。就着日光，女人朝水里一望，却把自个儿的影子投入了池塘。这一刻，水里映出无数的倒影。莲花的影，杨柳的影，蜻蜓的影，瓦屋的影，阳光的影和空中的云影，全无遮无拦融入水的深处，成了另一个烟火人间。
                                                   二
       捣衣声重重叠叠。不料，惊醒了那条正想着心事的鱼儿，哗啦，跃出水面——似乎在说，嗬，世上的人竟这般快乐，可他们哪知咱鱼儿的快乐，就连那个大智者庄周也渴望做一条自由自在的鱼儿。这样想着，身子一低，又沉入水里。塘边的小屁孩见了，却一阵大呼小叫：鱼，鱼，鱼。看得最清楚的，却是虾米和寸长的哈巴鱼。它们是水族里的呆子，趴在石头上一动不动。偶尔，棒槌一响，弹出几步。一眨眼，又不动了。用筲箕去戳，成了傻乎乎的俘虏。池塘挖得不浅，最浅处也半人来深。日子一久，石头长出一层青苔，光滑滑的，踩上去，很危险。
      祖父在枣树下犁田，见了这些情形，忍不住一个抿笑。也许，这笑隐含了几分满足与惬意。不一会，忽而听见有人喊，娃儿落水呐，快来人哪——！拱手一望，一条黑影在水里左扭右扭。水，灌进娃儿的嘴里，晕头转向。女人不会凫水，只能干喊。祖父也不会，却箭一般冲了过去，扑通，溅出几朵水花，抓着娃儿的手使劲往回拉，水灌进他的嘴里，也晕头转向。娃儿是跛子家的老三，一大早就在塘边捣鼓。拖上岸，一会摁肚皮，一会掐人中，弄了好一阵才活过来。跛子一路跌趺撞撞奔来，冲着儿子大吼：找死啊，别人家的塘，玩个鬼，走。娃儿怯怯不动，跛子顺势一脚，三伢应声倒地，哭声一浪高过一浪。祖父看得冒火，不由愤愤的骂：你、你、你，还像个人吗？没想，跛子叮嘣一句：老子打自己的崽，关你鸟事。这样一来，祖父也没办法。
       犁完田，牛一个劲往前冲。冲到塘边，“呼哧呼哧”狂饮。饮着饮着，不经意间，看清自己丑陋的面孔，不觉黯然伤神。思忖：咱要是个人就好了——要不坐在池塘边，让一汪水湿漉着心情；要不蹲在树荫里歇一会，一身热气会悄然而退。或者握一竿钓，哪怕钓一份安闲的心境也是好的。哦，听说那个叫严子陵的人躲进深山，把丝儿悬在数十丈高的岩壁上，到底钓着了什么呢？名吗？利吗？好像都不是。这池塘真好，就算做一条鱼儿或一朵荷花也不错，即便自在游弋一番，或者婷婷独立，也不同凡响。牛这样想着，得了一番参悟，似乎不是先前的牛了。让牛没想到的是，老头儿果真拽了根青竹钓竿，带上木椅，晃到土墈边坐定。竿儿一晃，丝线儿抛到水里，寸长的浮筒悠悠荡着。祖父倚树而坐，那自在无依的样子，很容易让人想到高僧打坐入定的从容。此刻，柳条儿垂着，随风荡动。阳光，从叶缝间筛下来，落入水里，撒一面光斑。几条小刁子衔着光在翻动，掀起一个接一个的细浪。池塘静得几近空无，一只白鹤站在水边，漫不经心梳理着羽毛。鹤离祖父很近，彼此望了一眼，心照不宣。老头儿喜欢这种状态，天籁般的境域里，可以阅读那些远离尘嚣的句子了：一去二三里，烟村四五家……唐诗悠淡、宁静的意境，让他找到了无关名利的垂钓方式。
                               
                                   三
      娃儿呛水后，脑壳奇迹般往大里长。不出几年，竟南瓜一般威武。跛子慌了，赶紧请菩萨，下马脚，给土地老爷烧纸钱，差不多办法用尽了，都不见效。那天中午，他在堂屋里跛来跛去，跛得心如一团乱麻，甚至气不打一处出，突然神经质般的抓起一只菜碗往地下一甩，砰，破了。狗娘养的李荣炳，谁教你挖水塘的，摆阔啊，显众啊……还有发瘟的鱼，没事了就游，老子叫你们通通死绝！不久，他还真弄了瓶毒药，半夜三更向池塘一倒，天明，鱼儿翻得一片白。祖父见了，七窍生烟。
      即便鱼统统没了，仍没挡住娃儿的脚步。小家伙见了水，好不欢喜，一个接一个往前扑。秋后的那天下午，一群小不点儿将一只箱桶拖到池塘里当船划。树上的老鸹把天叫黑了，却没降减他们的兴致。划到中央，不料突然失了平衡。轰，翻了个底朝天。可惜水太深了，娃儿找不到获生的方向。大人们风一样奔来，半晌捞起的却是一具具惨白的尸骸。那个下午，池塘盛满人间的恸哭，飘满数不清的哀伤。跛子与婆娘摇着三伢的尸首，洒泪长嚎——天哪，造了什么孽呀……
      祖父伤心极了，只好送上几块光洋权作安葬费。
      池塘不由恐怖起来，很长一段时间里，村人不敢靠近，怕水鬼扯脚。据说，人淹死后魂魄沉入水里，化为一个个水鬼，只等你靠近会拖到下去浸死，好找个替身投胎。整个村子，只有我祖父才敢靠近。夜静得可怕，月光亮得可怕。寡白的光铺在水里，闪闪烁烁，恍惚无数的眼晴在动。人水相依，那些溺水的灵魂，大约在水里得了永生吧。站在岸边，老头儿望着满池塘的水，备觉孤单。瞟一眼带露的荷花，不知哪一朵属于自己？
      跛子怒火难消。愤怒的火焰覆盖一池清水。祖父一言不发，看见他挑着泥土冲冲而来，往水里使劲一倒，顷刻浑浊了一大片。婆娘媳妇见了，大骂：杀千刀的，是个人吗？跛子招架不住，只好后退。
     太阳如期升起，把池塘和日子轮番照亮。女人经不起诱惑，又三三两两飘向池塘。是的，乡下女人的一生离不开池塘，更离不开水。仿佛，她们的生命和灵魂与水有着不可琢磨的内在联系。比如，用水洗好的菜，放入锅里，能炒出春天的颜色；淘好的谷米，倒入木甑，能蒸出万千气象；浣好的衣裳，晾上竹篙，明艳了一个个日子。这些庸常的生活细节，因了一口池塘，变得鲜活动人。那么，从池塘到日子之间的路程到底有多远？谁也说不清。
      岁月里的女人，往往又在生死一念间徘徊。那天傍晚，跛子勃然大怒，怀疑他婆娘与我祖父有见不得人的勾当，碗一摔，扭着女人一顿拳脚，气得婆娘直喊天哪天哪，又披头散发一阵风扑向池塘，一闪身，跳了下去。可一瞬，耳畔突然传来她家老四的哭声。娃儿是女人一生的牵挂，心一紧，又不想死了。的确，活着多好，开门见池塘，出门见阳光，更有温暖融融的天伦之乐。想到这些，一股暖流自女人的心窝涌出，眼泪也来了。于是，拱出水面，伸长手臂，大喊，救命啦，救命啦! 祖父闻讯而来，扑通跳了下去，扯着婆娘的头发往上拖。一上岸，女人却变了语气，哭着喊着：让我死，让我死，一了百了。显然，是假话，是乡下女人惯用的伎俩，多少能挽回一些颜面，或博得丁点儿同情。但跛子没半点同情，仍在岸边咬牙切齿的骂：这贼货，你死啊，死啊，为何不死，啊？一字一句，很给力。
      祖父救了婆娘，让跛子很没面子，一股莫名的嫉恨油然而生。日子一久，愈来愈浓，以至于见了他就有给一刀的冲动，遏止不住的冲动。
      老头儿终于没逃过锋利的一刀。那刀，不是别的，是疯狂的报复。那个冬天，当上生产队长的跛子，带着一群人去40里开外的吉家湖修大堤，并命令我祖父打着赤脚在齐膝盖深的水里捣土，否则，少不了拖到岸边批斗或一顿痛打，并扣上一顶坏家伙的帽子。想想，那样的冰天雪地连牛也冻得直打哆嗦，何况缩手缩脚的人呢？终于没过多久，大哟我祖父的动作慢了点，马上被他纠集一群人连打带踢押往岸边，跪下。跪在坚硬的炸刺上，鲜血直流。血，鲜红鲜红的，流成了长长的一线，蛇一样蠕动。流进大湖，一片湖水也红了。那一刻，所有的空气悄然凝固。天地无语。无语，成了此刻的盛筵。
      祖父一下老去很多，被巨大的悲哀包裹着，不能自拔。终于，那个月光惨淡的夜晚，他拖着残躯，一步一步挪到碗口粗的柳树下，慢慢支起身子，收理一下头发，望了荷花最后一眼，纵身一跃，跳进了池塘。那动作，坚定得不可思议，似有不可阻挡的决绝。显然，只有一心求死的人，才有如此清醒了然。如今，在我看来，祖父那伤及骨髓的痛，并不只是身体之痛那么简单，而是精神上的大痛。正如一个人的灵魂遭到无端地戕害与虐杀，需用长久的时间来慢慢疗理。
      此刻，人类全已睡去，月光纷纷坠落，无声覆盖着祖父的池塘和他潜入得很深的躯体。这种潜入，不是逃避，而是彻底告别，就像当年屈大夫那种怀沙自沉式的清醒和无奈的告别。池塘一片寂静，唯有风在吹动荷花和柳叶，发出的声音，像一种平和的祭辞。那只白鹤在老头儿投水的方位踱来踱去，踱了一会，突然嘎的一声飞走了，忧伤的飞走了。老头儿真傻，对于世道人心，何必太认真呢？用堂叔公的话说，你大爷是傻死的，太傻了。这话，从一个目不识丁的庄稼汉口里说出来，还真有点儿道理。一句话，好死不如赖活着。这，大概是庄稼人对生命意义的全部理解与诠释吧。我祖父，一个倔犟的老头儿太清醒了，似乎从一开始挖掘这口池塘，就知道这汪清水成为他最终的归宿。

                              四
       祖父死了，他先前的百年老屋被山跛子廉价买了去，以至于上世纪70年代我出生后只能窝在一旁的三间泥皮矮屋里。不由暗想，与其说祖父是爹用晒簟和泪水裹着他的肉身下葬的，不如说他的灵与肉分开了，一半在山上，另一半尚在人间。否则，爹也不会说祖父死时的嘴边挂着一抹平和的笑。这笑，似在洞穿红尘中的一些秘密。
      池塘在时间里行走，呈现出一个个看不见的足迹。
      那年春上放干水后，跛子手一挥——莲藕没用，挖掉。一窝窝石菖蒲，也砍掉。要栽，就栽革仑草（一种生命力极强的草）。于是，挖塘取泥的当儿，这不合时宜的东西被连根拔取，代之以革仑草。跛子又一瞄，觉得柳树更碍眼，大吼：通通剁掉，剁掉！挥着的手，把一团空气搅得支离破碎，哗啦坠落。刀光过后，往日垂柳依依的美景不见了，呈现出单调，平板的气息。那夜，满月儿冉冉升起。一瞬，将山峦、溪水、田野、池塘和村庄照得通亮。一同照亮的还有先前的白鹤，它在水边栖息着，似乎经历了一番艰辛的飞翔，穿过了无数风雨，终于又回来了。池塘，仿佛成了这白鹤的灵魂栖息之地。那晚，祖父灵魂出窍，踏月而来，在塘堤上慢慢行走。呵，一切还那么熟悉，稻田与池塘里散发出的气息依旧那么亲切。现在这一切的一切，都与他无关了。唯一有关的是他的儿子——我十六岁的爹，不知流落在哪里？人是一棵露水草，总会活的，这样一想又释怀了。他看见了那只白鹤，白得一尘不染，让人心痛。尤其夜色里发出的两道奇异的光，能洞穿人的心魂。这鹤，是不是从苏轼的放鹤亭里飞来的那只呢？老头儿茫无所知。向前移了几步，听见几声狗叫，也有影子在动。定神一望，却是跛子趴着胯在撒尿，“哧哧啦啦”的响。懒得理会，径直往前走。一路上，碰到几条身影擦肩而过，也听见了一阵奇怪的笑声。哼，李荣炳，你不是很傲吗？清高吗？到头来又如何？老头儿恍惚早料到了这些冷嘲热讽，淡淡一笑。一阵风飘过池塘，寻找先前垂钓的地方和一根根柳树。抬头一望，却空荡荡的，只有一片孤光自照。昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏呀。大自然中的雨雪，怎比人心里飘来的雨雪寒冷呢？这些，跛子自然不懂，他只知喝酒骂娘、仿佛这才是他活着的理由和全部意义。那夜，他喝了不少酒后，醉醺醺的在池塘边乱撞。不料一脚踩空，咕噜咕噜滚落塘底，半天没起来。
      跛子的丧事办得威武，坐的是打灯夜。三眼铳的巨响把池塘震得摇摇晃晃，更让鱼儿一阵阵痉挛。跛子的棺材，停在百年老屋，头向着池塘，这个向子，好让他的亡魂一步步回来。地坪上，身披袈裟的假和尚坐在几张八仙桌架起的顶端，摇着铜铃，念着词儿，在严肃认真超度亡魂。亡魂，度了很久，终于没度回来。夜半，有只该死的白猫，从跛子的尸体经过，以为是条鱼，嗅了一会，舔了几下。不知怎地，跛子触电似的突然张开寡白的嘴，放声一喊，啊——! 盖脸纸哗然滑落，然后慢慢支起身子，睁开眼睛，使劲一鼓，身上缠着的黑色寿线吱咔吱咔断了。继而站起来，白眼一翻，两手向前伸着，脚一下一下的跳、跳。这模样，像个僵尸。鬼呀，鬼。鬼。鬼。突如其来的变故，让守灵人吓得魂飞魄散，喊爹叫娘，只恨不能狂奔八百里。翌日清晨左寻右找，才发现跛子又躺到了池塘。众人一片惊愕，说是诈尸，玄哪! 玄个啥呢？不过生物电反应而已。然而，真正玄的是跛子先后两次倒在池塘里，其中的隐秘谁也说不清。这一过程，不知祖父看见没有？
     天地间的水太神秘了。以至死不渝的清澈，给人无限的湿润和灵性，却又如一面镜子，将许多生命的章节容纳其中。
     老了人，是要行香取水的。这是风俗，更是孝道。塘边照例摆了香案，供了灵牌祭品。身披袈裟的假和尚铜铃一摇，念了一阵，终于吐出一句——孝子上前跪! 而跪字喊得格外响亮，像发号施令。孝子赶紧跪下，跪成雄壮的方阵。他们瞟一眼池塘，却一下想到死去的亲人再也不能在池塘里凫水或干别的事情了，不觉黯然伤神，泪水潸然而出，打湿了池塘，也打湿了这丧事的环节。显然，我祖父无法享受到这种优遇。兴许，他纵身一跃的那一刻，压根儿就不想这样。尽管跛子诈了尸，行香取水的环节却没落下。两个儿子用瓢在池塘里取了水，喝下，以示父恩山高水深。出殡时刻，天没亮，祖父从对面的坟山上飘过来，站在塘边，看见八个丧夫抬着跛子的棺木，沿着塘堤缓缓移动，还有一群白衣麻布跟着，哭声动天。也看见棺木映入水里的样子，不知怎么，晃着晃着，竟成了一条黑黑的豺鱼。谁都晓得，豺鱼是鱼类中的豺狼，凶得紧。哦，原来跛子竟是豺鱼转世。
                                     
                                  五
      等我降临人间，门前的池塘里养了不少鱼，革仑草长得疯快，似要把整个世界铺满。柳树也不落后，转眼恢复了活气，撑开一团团绿雾。渔塘却由跛子的侄儿——当上队长的根猴子管着，谁也别想钓，更别想放药。夏天的早晨，水汽浮在水上，增了一些虚幻。此刻，鱼儿露出水面，与村人共享新鲜的空气。也有几只悠闲的蝴蝶，成了不俗的景致。
       那天早上，娃儿们倾巢而出，用虾搭、筲箕围着池塘打圈儿。就着日光，我蹑手蹑脚在池塘边打游击，累得一身是汗。讨厌的是水牯，为争一条母牛的恋情权，竟与另一条牛打了起来。仇牛相见，分外眼红。不斗个你死我活，怎么行呢。屁眼一夹，双角一抵，轰，一齐打到水里。阳光，纷纷破裂，革仑草被践踏得支离破碎、血汁翻涌。惊天动地的打斗声，震得池塘浊浪翻滚，一条条鱼儿腾空而起，左蹦右跳。牛打得壮怀激烈，从池塘边打到水中，一转眼又打到岸上去了。但并未出血，一滴也没有。鱼受了惊吓，沉到水底或躲进石头缝里，好久才出来。那天早上，我与二弟好不容易捉了小半碗虾子鲫鱼，装入木桶，哗哗啦啦的响。正兴奋得屁颠屁颠时，身后却突然响起根猴子的泼天咆哮：谁叫你们戳鱼的，戳你娘的尸! 一手夺过二弟装鱼的木桶，使劲一甩。鱼，一眨眼跑光了。娘卖的，老子叫你戳、戳、戳。他的力气太大，只一下，把我摔进水里，呛得晕头转向，好容易才爬起来。这家伙仍不解恨，又踢了我一脚，定要把我浸死。好在我会凫水，不至于逼上绝路。爹闻声赶来，薅锄一扫，把根猴子也打落池塘。而后，他们牛一样从塘边打到水里，又从水里打到岸上。打得翻起了新一轮浊浪，鱼儿乱蹦乱跳。尽管未分输赢，爹却说，这一架打得真值。
      年底干塘，一片欢动。三架老大的水车伸进水里，摇把儿一起一伏，水哗哗而出。车了老半夜，鱼儿现了背。月儿斜挂，把鱼照得一片白。祖父打了个哈欠，踏月而行，顷刻飘到池塘。他的到来，谁也没有察觉，他却看见根猴子一歪一歪下了塘，没走几步，却陷入齐腰深的烂泥坑里，动弹不得。等人用绳子拖上来时，脚上卡了个大夹子，血流不止。没人知道是干啥的？只有老头儿知道是他当年修塘时用来夹豺鱼的。看着根猴子的丑态，差点笑歪了嘴。一晃，隐去了。
       那时，村人有个傻讲究，过年喜欢抢鲤鱼鲫鱼，说是吃了年成好，手气旺。草鱼鲢子呢，吃了会变呆痴。哦，明白了，世上的鱼也有等级之分，这是一地待宰的鱼没想到的，做梦也没想到。
                               
                   六
     一晃，大脑壳三伢溺水死了，我祖父跳水自尽了，山跛子淹死了，就连后来被铁夹儿弄伤的根猴子，得了破伤风，两脚一蹬，也一命呜呼了。还有一次次扑向池塘，在水里折腾了一番后终于爬上岸的村人，纷纷在时间里老去了。只有一排排名字在家谱上躺着，成了岁月里空洞的符号。但，我觉得他们终究与水有关，灵魂悄然融入了池塘，也许是一种幸福。生于水土，归于水土，是水乡人永远无法绕开的生命路径。池塘，容纳了太多乡村生命和世事无常，也融入了一些其他的东西。走近她，总有云缭雾绕苍茫阔大的感觉。
      根猴子死后，池塘彻底解放，成了谁都能光顾的领地。夏天，我们这些娃儿，又能在捣衣声里拿着筲箕或虾搭去捕捉小鲫鱼和虾米，或者在池塘里凫着水露出一脸傻笑。这时候，我那须发皆白的祖父如果前来，一同嬉戏，哪怕站在柳树下偷偷瞄一眼，该有多好，但只是我的一厢情愿。正午的阳光，把村庄晒得大汗淋漓时，劳累了一晌的牛儿，直奔池塘。牛，卧在水里，巨大的湿润悄然涌向内心，令它飘飘欲仙。闭上眼，甩着尾巴，悠闲反刍，在咀嚼这烟火人间的况味。也许，这种不为俗世所累的情状，是祖父最想看到的吧。那只白得耀眼的鹤儿站在浅水里，寻了一会儿食物，又扇着翅膀栖在大柳树上，不停地张望。这会儿，我疑心那白鹤是祖父的化身。不然，怎会那么安静？水里只剩下不多的刁子和鲫鱼，当然还有蚌壳、螺蛳、青蛙和蛇在呼吸游动。一到夜里，满塘的蛙声湿漉漉的，四处弥漫，把月光都浸湿了。飘入蛇的耳朵，刹地有了激清，发光的绿眼，瞄准了目标。嗖，一只青蛙的黑夜便降临了。
      一道可怕的白光射来，照花了蛇的眼。可它没醒过神，却被一只粗壮的手死死掐着，掐憋了气，装进一个铁笼子，陷入无边的绝望。手电光不止一束，而是很多，在池塘上织成了一张网。不知不觉，蛇、青蛙、乌龟王八以及蚌壳的性命便被网住了。而后刀光一闪，流出鲜红的血，一塘的水也红了。池塘，用灵性的水养育了许多生灵，生灵却用体内汩汩沸沸的血汁喂养着池塘，难道这就是生命循环或天理循环吗？
     捕杀不断深入。不少穿了雨裤肩背电瓶拿着电击棒的家伙，在池塘里慢慢挪动。棒儿伸入水里，一路游走，吱吱嚓嚓的响，便有一个个鱼儿翻起来，死了，像一个个无辜的溺水者。人类真是怪哉，使出各种手段将土地上的生灵一一绞杀，似乎不这样，显示不了人的狡黠与残忍。带电的东西威力不小，即便生命力极强的黄鳝、泥鳅、青蛙和蛇，一旦击中，也魂儿归西。时长月久，池塘里的生灵全被人类渐次消灭。一个没有鱼虾和蛙声的池塘，寂然无声，死了——死水一潭。只有岸边的杨柳和人还活着。一根根树儿长得合抱粗了，开裂的树皮吸纳着无尽的岁月，枝条儿随风一吹，像在叹息。而人，仍在不停地摄取。就连塘边的石板，也被村人撬了去一一作了茅厕的屋基。
     池塘，以龇牙咧嘴的面孔对视着人类与天空。
     忽而几场大雨，又将数丈塘墈和几根大柳树冲塌，一同倒塌的还有不少茅厕。哼哼唧唧的猪猡，不被泥土掩埋，就被訇然崩塌的大树打死，或者叫水给淹死。村人见了，呼天抢地，仿佛这才是他们的身家性命。雨过天晴，臭鱼烂虾和猪猡的尸体暴露无遗，渐次腐烂，散发出呛人的臭气。各种垃圾雍塞其间，放射着刺眼的光芒。至此，这艘行走了无数岁月的生命之舟，终于不堪村人的重负，彻底搁浅了。
                     
                      七
     冬阳从东边照过来，洒在白霜覆盖的杂草上，分外耀眼。一阵风吹，发出铜丝般的声响，直抵人的内心。踏在软绵绵的野草上行走，步步虚晃。骤然觉得，我与池塘之间被一种什么东西隔着，拉开很大的距离。我无法沿着时间的通道，去感受生命的磨难与波折。
      池塘在时间里荒弃了很多日子，突然又一下热闹起来——划入红线圈，进行大开发。这消息，如巨大的焰火炸开，照花了村人的眼，占据着他们的大脑神经。于是，一夜之间，寸土必争，寸步不让，彼此的争吵声，交集，起伏，汇成一条壮阔的水系。流入塘底，让泥土打了几个冷战。很快，池塘上空建起了横七竖八的房屋，露出复杂的表情。剩下的最后一汪水，躺在山跛子老二的架空层下艰难呼吸，用最后开着的一朵莲花，显示池塘的存在，也显示我祖父魂灵的存在。
      但，谁也不曾想市府一声令下，将池塘上所有非法建筑统统无偿拆除。显然是个意外，又像晴天霹雳，震得一村子的人浑身发抖，死脔心般的痛。然而，悠长的岁月里，有谁听见了池塘一次次痛苦的呻吟？更出人意料的是，这片废地没作别的开发，挖成了比先前大出许多的池塘。种上莲花，养上鱼，并立了块巨石，名曰荷花池。间或有白鹤在飞，那么悠闲自在。这一戏剧性的变化，让村人好不惊愕。
     荷花盛开的月夜，假如有个老头在池塘上慢慢行走，一路吟哦着什么。那人，肯定是我的祖父或如祖父般阅尽人间拈须微笑的老人。不信，你去问问。
      作者简介：李新文，湖南岳阳人，中国书协会员，非作协会员。散文散见《青年作家》《北方文学》《湖南文学》《创作与评论》《奔流》《当代人》《散文》《散文百家》《芳草》《牡丹》等刊物。