《葫芦兄弟》的兄弟

      光芒四射的《葫芦兄弟》，是一代人的经典（据说vcd就卖掉几千万张，而且长销不衰）。作为它的续集，《葫芦小金刚》所引起的重视，就大为逊色了。
      拍续集向来是件不讨好的事。珠玉在前，一不小心就成了狗尾续貂。以实际效果来看，除了徐克的《东方不败》胜过前一集《笑傲江湖》，卡麦隆的《终结者2》胜过《终结者》，其余芸芸众续集，水准确实不如前集。《葫芦小金刚》也未能逃脱一般续集的宿命——虽然它有得有失，有自己不可替代的特色。
      第一个原因（可能也是最大的原因）是容量太小了。短短六集中，光是蛇妖擒拿七兄弟就占了三集，金刚葫芦娃出世的时候剧情已然过半。他匆匆忙忙的杀敌、恋爱、中计被抓、脱困闯关、消灭妖精……一连串的动作被硬生生挤在三集的篇幅里，迫促得没法转身。
      第二个原因是对配角的利用过于草率。《葫芦兄弟》里的老爷爷贯串始终，分量极重；穿山甲虽中途死去，性格也已全出，还救出了爷孙俩，他牺牲的那一幕，令人动容。蛇蝎二妖一个阴毒柔媚，一个残暴鲁莽，也很有个性（最近上映的《画皮》，有人指责说蜥蜴精为什么不爱同类，要去爱狐狸呢？看看“葫芦娃”就会知道，一蛇一蝎早在80年代已经联姻——以这种斤斤计较的态度来看神话，注定得不到丝毫乐趣）。到了《葫芦小金刚》，蝎子精由鳄鱼头领取代，不仅性格平庸，地位也直线下降，成了蛇精的手下。蛇精某种程度上称得上“智勇双全”，但与第一部里的蛇妖区别不大，统率的也还是那一群又丑又无能的壁虎、蜘蛛、癞蛤蟆，缺乏新意。三位正面的配角，仙鹤是一出场救了四娃就死了，小刺猬是混乱中为救金刚葫芦娃被妖怪所杀，从出场到谢幕，前后只有几分钟，根本来不及作任何发挥，这是“跑龙套的”永恒的悲哀。唯有小蝴蝶这个角色值得细品。她有挣扎、有矛盾，与金刚葫芦娃之间介于友情与爱情之间的纯真感情让人心生怜惜。她讲起话来流利华瞻，成语连篇，似乎文化程度比其他所有人都高，以至葫芦娃会调侃她“你这张小嘴还挺能说的。”小蝴蝶本性善良，但受制于老妖，身不由己，像个童年版的聂小倩。当然在金刚葫芦娃的人格感召下，最终还是改邪归正了，她用凄美的死洗刷了曾经的污点。这一人物形象的设定，符合中国男人“喜欢坏女人，更喜欢拯救坏女人，尤其喜欢道德感化坏女人”的隐秘心理。
      第三个原因是台词重复。蛇精说：“你这小子别口出大言，你还不知道老娘的厉害！”说了五六次。地道中的妖怪们个个都会声明：“我不怕水也不怕火”，端的是众口一词，整齐划一。
      第四个原因有点复杂，谈不上是“硬伤”，只能说让人遗憾。《葫芦兄弟》之所以热闹好看，跟他们是七个人联合作战有关（“七”这个数字在中国往往代表着人多，民间传说有“七仙女”，武侠小说里有“江南七怪”、“全真七子”）。到了《葫芦小金刚》，变成金刚葫芦娃独立作战。没有了兄弟间的呼应照拂，只是一个人跑来跑去，斩妖除魔，叫人更多的不是佩服，倒是同情，也因而格外怀念前一部里“大哥”、“七弟”那亲热响脆的呼唤。
      然而《葫芦小金刚》有两点值得注意。一是正邪斗法的场面上，各种法宝层出不穷，看得人眼花缭乱，创意十足，完全可与前一部相媲美；二是隐含喻意，暗藏机锋，发人深省。后一点特别重要，不单超越前作，而且在立意上超越了绝大部分国产动画。
      蛇精锯开七色山峰时教导手下：“七块石头连成一体，难以动摇。要挖墙角、钻空子，才能各个击破。”（大意如此）“挖墙角”、“钻空子”之类，一语双关，令人会心一笑。她打败大娃的，是金元宝和铜钱，并且得意的宣称：“要是你掉进钱眼儿里，就出不来了。”大娃果然被钱眼里的黑手拽进去了，是对贪财者的影射。她打败二娃，靠的是两片树叶。树叶蒙住了千里眼，二娃只能束手就擒。这不就是形容人目光短浅的“一叶障目”吗？钢筋铁骨的三娃被一只粉红绣花鞋套住了脚，间接导致落败，看来英雄在女人面前要立定“脚跟”才行。蛇精诱骗四娃说：“煮熟我这锅饭，就放你们兄弟团聚。”四娃以喷火著称，一看小锅哈哈大笑。岂知那口锅会无限扩大，喷多少火也煮不熟。这时蛇精笑道：“我这‘大锅饭’可不是好煮的。”锋利的言词，矛头直指国有企业改革前责权不分、“吃大锅饭”的现象。五娃是喝了妖精的毒水导致战斗不力，“一肚子坏水”的人是干不了大事的。六娃被一只金属大帽子套住，蛇精打趣他道：“被我这又大又沉的帽子扣上，你撞破了头也出不来。”扣大帽子的现象“文革”最泛滥，现在也还“余韵不绝”。金刚葫芦娃闯过“三妖四怪”把守的地道，其中一怪自称吃人前先要把他的肚、肠、肺、肝熏黑，才好下嘴，明摆着是讥刺现实世界中的“黑心人”没有好下场。又有一怪号称“我的手最长”，什么地方都伸得到。贪污受贿者常被形容为“手长”，四面出手，捞也捞不够，居然也在葫芦娃面前来了次自我曝光。
      编剧在一部动画片里，穿插了如此密集的讽世的细节，用心之深，令人叹为观止。也许孩子们会轻轻放过，只跟着情节走，但等他们大了，有了阅历，回过头来重温儿时所爱，一下子发现了那么多精巧的讽喻，该会惊喜不已的吧？
      《葫芦小金刚》因此是一部精神气质上与张恨水的《八十一梦》相通的作品。它的总体成就虽不及《葫芦兄弟》，但有独特的构思，辛辣的嘲弄，且能把这番构思与这些嘲弄自然无痕的溶解于活泼有趣的故事中。单是这一点，已足以使它成为中国动画史上一部独异的作品了。