湖沟烧饼

                                                             湖沟烧饼
                                                              文/围庭


      找地方住下后，便出门闲逛。正逢吃晚饭的时间，填充空空如也的肚皮成了一项首要任务。新来蚌埠，什么好吃，什么差劲，一点儿也不了解。不了解，心中就没底。正在街头东张西望时，忽地看见路边有一块湖沟烧饼的招牌，一时间兴趣大增。赶忙凑上前去：一个圆桶炉，内膛红火闪烁，膛内四壁贴满了烧饼。一位年轻的汉子手脚麻利地忙碌着，将烤黄了的烧饼从炉壁上揭取出来，再将生的烧饼往炉壁上粘贴。我问多少钱一个，他说一元。我往钱罐里投掷了两元硬币，他递给我两个烧饼。

      湖沟烧饼，湖沟两字显然是地名，对我而言，不用猜便知这是安徽固镇县湖沟镇的湖沟。湖沟离蚌埠七八十公里，湖沟出烧饼，湖沟人在这儿打烧饼是借驴下坡的事。我对湖沟烧饼感兴趣是因为我小时候曾在湖沟住过三个月，湖沟烧饼对我而言是久违的记忆了。一九六一年，我六岁。那年，父母将我送到大姨和二舅住的湖沟镇。为什么将一个才六岁的小孩送到异乡去呢？父母的打算是省一些口粮。那时正是“三年自然灾害”的时候，如果家里少一个吃饭的觜，哪怕是个小嘴，好歹一个月也能节省不少粮食。多出来的大米、白面，可以让留在上海家里的哥哥、弟弟们吃得滋润一些。

      我至今还清晰地记得，我到大姨家里的第一顿饭，便是大姨从盖着白布的藤筐里取出一个烧饼给我。她说，孩子吃，快吃。也许是饿了，我接过烧饼便啃。我当时不知道这个大饼叫什么，现在推测，这个应该就是湖沟烧饼。什么味道呢？已经不记得了，只觉得香酥可口。大姨还有两个孩子，但她只给我一人吃，说剩下的那个，留给干重活的姨夫吃。望着手中的烧饼，竭力想回忆一些其他什么的事，可惜年代久远，很多印象都模糊了。记忆中大姨挺疼爱我的，因为三个月里我有好几次都是在大姨支开别人的情况下吃烧饼的。那时候哪儿都缺吃少喝，粮食对所有人而言都是最好的宝贝。三个月后，母亲接我回家了。不幸的是，一年后大姨便去世了，她的两个叫小黑小白的孩子不久也离世了。好多年以后母亲才将这些事告诉我，她也许觉得我长大了，懂得世道艰难了。当时听了母亲的叙说，我心里好一阵子难过，就是现在再提此事，也深感人生的无常。

      有朋友或许会问，这湖沟烧饼究竟有什么特别出众的地方。其实它在做法上与其他地方的烧饼大同小异。不同的地方是采用当地产的优等小麦，佐以芝麻、黑胡椒，用土缸窑炉烘制而成；烧饼多层，隔开层面的是驴油而非猪油，香气很独特；烧饼较薄，只有半寸的样子，个头小，形似巴掌。湖沟烧饼吃起来香酥可口、稍嚼即烂，外脆里嫩。吃湖沟烧饼要配合地道的油茶才更有味道。油茶不是茶，没有茶叶，它是湖沟的另一种小吃，用面筋、千张、花生、黑芝麻等多种配料烧制而成的一种汤水。外面看起来，湖沟烧饼有几分纤弱几分秀气，不大像是生活在淮河流域里北方人的作品，更像是产自在钱塘江水流过的某个江南小镇。当地传说里，湖沟烧饼是陈胜吴广为方便行军所创。这种硬与义军扯上关系的说法，我不大相信，觉得太过牵强。又有传说是一对私奔的情人在外谋生所创。这个说法接了几分地气，敢于私奔的情人往往是想象力丰富的人，这类人在外面白手起家创造新生活，他们敢想又敢做，草创一种烧饼是极有可能的。

      手持两个烧饼在街头边吃边想，不知不觉中把其中一个啃完了。湖沟烧饼虽好吃，但仅靠两个打发一顿饭肯定不行，再则干吃也噎人。四顾周围的店铺，看看有什么稀饭、面条类的可以补充一点。有家叫“杨家牛肉汤店”的小饭店聚焦了我的目光。心想，喝一碗牛肉汤，湿湿肠胃多好啊！想法有了，这步子就开始移动，在店铺里找了张空桌坐下来。吩咐老板来一碗牛肉汤，附言多放一点儿香菜。不一会儿，牛肉汤端上桌来。汤味浓厚，牛肉炖得酥软，肉块间油花分布也瞧得一清二楚。先用汤勺小口喝，然后捧起碗喝，不一会儿，肚皮里舒适了。吃完走出店门，见湖沟烧饼店铺前没啥人，便上前与打饼的师傅搭讪，夸他烧饼打得好。他朝我看看，很高兴地和我点了点头。他说他是湖沟人，几代均以打烧饼为生。我问他湖沟镇上可有一个粮站，他说有的。我问他粮站以前可有一个姓秦的负责人，他问我多大岁数的样子，我说如果在的话，九十好几了。他说他年轻，他不知道，如果是问他父亲一辈的人，或许会知道的。也是，他二十几岁的后生，怎么可能晓得上两辈人的事呢。我问的这个人是我已经过世多年的二舅。他当时任湖沟粮站的主任，父母把我送到湖沟，也是父母觉得二舅在粮站工作，搞点吃的并不困难。其实那几年正好是二舅被打成右派的时候，职务没了，工资也降了好几级，他自己都顾不过来，哪还有能力帮助抚养外甥呢！二舅要面子，也怕自己戴右派帽子的事让上海的妹妹担心，所以一直瞒着母亲。现在回想一下，大概是大姨觉得自己一家实在无力抚养我这个外甥，不得已才把二舅的真实情况告诉了母亲。母亲在知道了真相后，意识到了情况的严重性，便匆匆赶到湖沟，把我接回了上海。

      次日早饭，我买了两个湖沟烧饼。返回上海前，又买了五个准备在路上吃。结果吃剩下三个，带回了上海。妻子说：“你什么东西不好往家里带，要带这种烧饼啊！”我没作声。晚饭时，我在饭桌上与妻子说了这件事，她伸手将我手里烧饼拿过来，看了看，然后放到嘴巴里。她说挺好吃的。我说下次再去蚌埠，一定得去湖沟看看，没准还能找到二舅的后人。