棉花，棉花

棉花，棉花若水/文
2008年的秋天，妻子让乡下的一个亲戚帮忙在村里买些棉花做被子用。在初冬的一天早晨，当这位亲戚带着已经弹好的棉花来我家时，看着那白花花的棉花，心中便感觉出一种温暖和亲切，因为多年前这些东西曾离我是那么近，那么近……

记得我们家第一次种棉花大约是1982年，那时我们村里都响应乡里的号召，在分得的责任田里留出一部分地种棉花。那年我们家种了一亩多地的棉花。那年春天，当父母收拾好田地，然后用肩挑着水桶到附近的水沟里去挑水，并把水一舀子一舀子的倒进事先挖好的小土坑里，等水渗进土里后，再把棉花种子放进这些小坑里，最后小心地培好土，算是把希望种进了土地里。大约经过7~10天的光景，一颗颗小棉花芽拱出了地面，接下来就要分苗、定株距，然后是打叉、打药、施肥。每一次到棉地里去干活，父母都是小心翼翼的，不是怕踩了秧苗，就是告诫我们不能乱动，那样子一如小时候对我们的关爱。

棉花的株距是不能太近的，否则就会因太密而透不进风，以至于使刚开花或刚长成的小棉花桃烂掉，影响秋季的收成。种棉花是破费功夫和心思的，一是在棉花棵长成的时候要把不结果的枝杈打掉，就像修剪果树枝一样；二是要每隔一段时间为棉花打药，如治蜜虫子的药、治棉铃虫的药、防止疯长的药，还有催长素、催壮素等等，并且打药还要把准时机，早了晚了都不行，不仅杀不死虫子，还会白白浪费功夫和财力。记得在开始种棉花的时候，棉棵长得都不高且结果也少，虽然国家收价不低，但产量低还是影响农民收入的。于是每年便有新的品种出现，且棉花棵越长越高，棉桃越结越大，每年秋天农民拾棉花的时候，光看那挂在脸上的笑容就知道，农民靠种棉花发了家，致了富。因此，各家各户种棉面积也越来越多。

我们家种棉花最多的一年一共种了六亩半棉花，那一年父亲因工作需要，被县委派往离家四十多里的一个乡镇工作，由于离家远，家里的活计父亲是一点都帮不上忙，而大哥也跟着父亲在那个乡镇上学，家里就只剩下母亲、弟弟和我。那年我十二岁，弟弟只有九岁，沉重的负担几乎全落在了母亲的肩上。记得有一天中午放学后，当我回到家发现母亲下地干活还没有回来，于是我按照母亲早晨嘱咐我的话去做，先是烧水，然后腾上馒头，这一切做好了，母亲还没有回来。于是我又喂上猪，等把家里的活干得差不多了，时针都指向下午一点了，母亲仍没有回来。这下我沉不住气了，于是我赶紧往自家的责任田里跑。半道上我遇到了母亲，只见她脸色苍白，走路无力，一身的疲惫。我问母亲是不是病了，母亲说她只是心里发慌，浑身没劲。我赶紧搀着母亲往家走，无意中我碰到了母亲的衣兜里有个硬东西，我掏出来一看，原来是一个干硬的馒头。母亲看到馒头，恍然大悟地说：“这是我带的早饭，忘了吃了，怪不得浑身没劲。”那一刻，我的眼泪再也止不住，我知道母亲为了我们，为了这个家，她是在拼命啊！

从那以后，十二岁的我仿佛一下子长大了许多。每天早晨再也不用母亲三遍两遍地叫才起床，而是早早地偷偷起床后，首先把家里的水缸挑满水。那是我们村里还没有压水井，全村吃水都要到村里多年前挖的一口井里去提水。由于年龄太小，我只能每次挑半桶水，而且从井里往外提水时用一个小水桶。由于个子矮，扁担的钩子长，我就把钩子馈一下。就这样每天早晨我来回挑六趟才能把家里的小水缸挑满水。当时母亲心疼得不得了，一是怕我压成驼背，而是怕出危险，但我硬是坚持着直到家里打了压水井，我的双肩才得以解放。

那年由于棉花种的多，于是每次为棉花打药就成了难题。因为这么多地打一遍药要用好几天，如果处理不及时就会贻误治虫良机，受累不说还浪费药，再说了一瓶农药好几十块钱，在八几年的时候是让人非常心疼的价格。看到已快50岁的母亲每天一个人背着药桶去打药，回家后还要为我们做法洗衣，我打心里心疼。于是我便劝母亲不要打了，到星期六我来打。记得有一次我为棉花打药，从早晨太阳还没出来一直打到下午2点，我一下子打了整个棉田的一半。回到家，母亲看到我肩上被勒出的两道血印，心疼的掉下眼泪，但我想到我终于可以为母亲减轻点劳累，心里却是满心的欣慰。

那一年，由于母亲的精心打理，我们家种的棉花大丰收。那是我们上学秋天会放秋假。假日里我和弟弟每天跟着母亲到棉田里拾棉花，而且母亲还为我们制定了奖励政策，每拾一斤棉花奖励一分钱。也是在那一年，我通过自己的劳动得到了母亲奖励的10元钱，并用这10元钱到乡里的供销社里，平生第一次自己为自己购买了喜爱的两本书——《高山下的花环》和《朱德总司令》。之所以买这两本书原因有二，一是那时的书目太少了，再就是因为从小听到关于朱德司令的故事很多，对他充满了崇拜，同时也对战争题材的书非常的感兴趣。买回书后，当我拿着《高山下的花环》一书念给母亲听时，母亲是开怀大笑，因为我那时把“靳开来”的“靳”读成了“革”。闹出笑话归闹出笑话，我想也许从那时起，可能就为我今后的阅读和写作奠定了思想方面的基础。

俗话说，穷人的孩子早当家。看着劳累的母亲，我开始逐渐懂得了生活的不易，于是学习更加刻苦，并最终通过学习知识改变了自己的命运。在城市参加工作后，我回家的次数逐渐减少，每天面对的是忙不完的事务和应酬，满眼的高楼大厦和穿梭的汽车人流，脑子里很少再想自己少年时代与母亲在田地里一起劳作的场景。而现在，当我看到这洁白的棉花，特别是当我把脸贴在它身上的时候，一股温馨、一股暖流瞬间传遍全身，往事也刹那间在眼前生动起来。

棉花，棉花，你何止只是给予我温暖，你是爱的使者，你是希望的寄托，你在世间撒泼着你的无私，你用生命谱写着生活的无限美好。

我爱你，棉花！





（2009年3月11日晚写于家中，全文2240字）



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