[原创] 红 苕

　　　　　　　　　　　　　红 苕 　　生吃，嫩嫩的，脆脆的，有红枣之味，有黄梨之香；熟吃，绵绵的，粉粉的，有蛋黄之美，有南瓜之甜。这是故乡红苕给我留下的印象。 　　我的故乡红安属丘陵地带，土壤质地，含砂量大，疏松通气，宜种红苕。生产的红苕不同凡响，别有风味。冬日里，武汉不少的饮食摊点里都架起了红苕（红薯）烤炉。凛冽的寒风里，夹带着喷喷的红苕香味，吸引着顾客。为了进一步赢得顾客的青睐，摊点主人爱在炉旁，挂起“正宗红安苕”的牌子。故乡人见此，会为红苕在市场享有盛名而骄傲，不禁自语道：“真没想到家乡红苕如此受城里人宠爱！” 　　故乡红苕不那么娇贵，易栽易种。柳树飘絮，燕子绕梁，开始育苕苗。农人把养在“深闺”里的一串串“苕母”请了出来。或在院子地里、或在菜园头，将其掩埋，并严实地遮盖着防冻的薄膜。大约经过一星期的阳光雨露，“苕母”身上渐渐绽出了乌红红的、嫩生生的苕芽，如同“小荷露出尖尖的角”。之后，在地里投入土肥，将“苕母”“分居”其间。春阳暖暖地抚育，春雷隆隆地催生，春雨淅淅地滋润。“苕母”渐渐地分枝长叶，舒藤展蔓。青藤绿叶，如同一床翠绿的绸被，覆盖一地。杏子熟了，小麦割了。农人犁地打起苕埂，隆起的如一道道山梁，落下的似一条条水渠。春风柔柔，细雨霏霏。农人抢抓如此插茹苗好时机。到“苕母”地剪来苕藤，如同从姑娘头上剪来一绺绺秀发。接着，又挥起剪刀，咔嚓咔嚓地将其剪成一段段、一截截。然后，赶在细雨天，将苕埂施入肥料，将苕苗一根根栽插起来。 　　秋风凉了，晚稻黄了。苕叶绿得油光发亮，苕茎、苕藤乌红红的。苕埂上裂开了一道道横横竖竖的缝隙，如同龟背、龟甲。透过缝隙，隐隐瞄到苕的胖胖躯体。少处，也许是红苕急于要出世，也许是被风雨掀开外衣，红苕裸露着大部躯体，引来了地鼠、刺猬、野猪纷纷前来偷食。此时，农人就动手挖苕。一串串红苕，或大如葫芦，或小如拳头，或如萝卜一样红，或如土豆一样黄，一堆堆、一路路地排在地里。刚刚“分娩”的苕地，在灿灿的秋阳的照耀下，鲜活土壤蒸腾着一股股夹带着泥土的红苕香味，惹来八哥在地里蹦蹦跳跳，喜鹊在地旁喳喳直叫。 　　红苕的吃法很多，除生吃外，大致可做成苕烤、苕粥、苕饭、苕粑、苕元、苕粉、苕干。最普遍、也最多有两种吃法，即做成苕粥和苕干。米锅煮开了，主人将米粒滤起来作饭，然后参进洗净的红苕。小煮一会，红苕肉质渐渐变红、变软，直至能用筷子轻轻穿过，苕粥即熟。如此苕粥吃起来，米汤甜如蜜，红苕如蛋黄。故乡人最喜欢用红苕做“八宝粥”。故乡人认为，缺了红苕这“宝”，不能算“八宝粥”。红苕与花生米、绿豆、黄豆、红枣等一起做成的“八宝粥”，其色五彩纷呈，绚丽多姿；其味香温软香甜，余味绵长。做苕干（也叫苕果）很简单。将蒸烤熟的红苕，切成片片，晾硬晒干。再或用砂炒，或用油酥。如此苕干，吃起来脆口酥香，风味别致，是节日待客的好副食。 　　一方土养一方人。红苕是贫苦人的救星。故乡人不会忘记，是红苕帮助他们度过战乱，熬过饥荒。是红苕帮助他们支持革命，一筐筐红苕送进红军洞维系着革命火种，一担担红苕迎送着刘邓大军南下。还是红苕帮助他们战胜那“阶级斗争为纲”年代里一个个困难。红苕当时是故乡人的主粮。“早上三碗苕，中饭三碗苕，夜晚苕当顿，明天还是苕”。上山砍柴，冲担上挂着一包苕，是红苕换来一担担茅柴；上工地挑堤，箢子里装着一包苕，是红苕鼓起力量筑成一道道长堤；学生上学，书包里装着苕，是红苕帮助学子完成了学业。 　　如今，故乡人早已不再以苕为粮。但他们依然种苕。红苕被故乡人誉为“土人参”。它全身都是宝。红苕淀粉含量适中，纤维素及糖份含量高，营养价值佳，甚至还有降脂防癌的作用。就连苕叶、苕茎也有增强免疫功效，它能促进新陈代谢、延缓衰老、降低血糖、通便利尿。红苕及苕叶、苕茎在市场能买出好价。苕藤还是牲口的好饲料，一亩苕藤可肥一头猪。 　　红苕味道甜美，于人作用具佳。引来文人墨客赞誉，有诗曰：“ 将希望奉献人间，将成功踩在脚下，生，雄踞大地，死，泽被苍生。”