寒婆婆打柴

今天，农历十月十六日，相传是“寒婆婆打柴”日。
小时候，年年这天听到老人们念叨“今天寒婆婆打柴”哩，随即又说：“今儿天晴，寒婆婆把柴打回去了，今冬要很冷的。”或者说：“今儿天气不好，寒婆婆没去打柴，这个冬天不会很冷”。可见“寒婆婆打柴”日是一个有关冬季节令、预测冷暖的日子，与其他娱乐、祭祀无关。若此日阴雨，打柴不成，冬必晴暧；若此日晴好，则三九酷寒。把这样一个日子人物化，有何依据和典故？原来是没听见老人们讲过，今日一时兴起，想要弄个明白，于是反复搜索，弄到一些相关资料，综合整理，成文以飨读者。
或言农历（阴历）“十月十六”为“寒婆婆”生日，以此日晴雨卜一冬之寒暖，寒婆婆何许人氏并无交代。
或传说，寒婆婆姓寒，嫁给了财主某。某君不务正业，把家产全卖光了，住进牛棚，逼妻子每天过江到寒山凹去砍柴，卖钱度日。致使其于十月十六这天早晨冻死在打柴的路上。玉帝可怜她，每年这天都刮大风，使人记住这可怜的小媳妇。据说在湖北利川有个寒婆寨，是小媳妇冻死的地方，一到冬天，行人路过都要捡些柴丢在村口，犹如我们土家人旧时路过“干柴土地庙”要捡点柴放在庙门口一样。
又有传说，寒氏和儿子马和尚寡母孤儿苦度岁月。韩氏对儿子百依百顺，而儿子好吃懒做，嫖赌逍遥，终于倾家荡产。这年十月十六，儿子骗寒氏说：“进入严寒，我家还没有一根过冬的柴，你就去打点柴回来吧。”他驾船把母亲骗上江心的沙洲，扬长而去。回去就卖掉仅剩下的房子，又输得精光。过了七八天，想起老娘说不定冻饿死在沙洲上了，她那头上的玉簪倒是可以卖点儿银子的。他又去沙洲，不料老娘未死，正在叹气。她想：“儿子不肖，只能怪自己对他太娇惯了”。马和尚横下心来，一脚踢死了老母亲，拔下她头上玉簪，想回去变卖得钱再赌。
玉皇大帝知道了大怒，一阵狂风刮走小船，把马和尚困在沙洲上，要把他冻死。不料马和尚身强力壮，他捞鱼虾充饥，烧芦柴烤火，居然熬过了一个暖冬。玉皇大帝未卜先知，眼见就要春暖花开，突然来了个“倒春寒”，结果了马和尚的性命。从此以后，每逢十月十六日，人们就记起是“寒婆婆打柴”的日子，而十月二十四日若是起风下雨，就意味着马和尚过不了江，来年必有倒春寒。
这两则故事都让人觉得“寒婆婆”很可悯，且多出一个十月二十四，我还是头一次听说。
下面这一则虽说可悲，倒也有三分趣味。
寒婆婆是鲁班的母亲。鲁班是一个很孝顺的人，无论到什么地方都将母亲带在身边。那年农历十月十五日夜，明月当空，寒婆婆起床小解，见儿子每次上工所骑的四只脚的木马放在堂屋里，出于好奇，便在这木马上坐坐。何曾想她刚坐上木马，这木马立刻飞起来向木场奔去，鲁班的母亲急得不知如何是好。木马到了木场才自动停了下来。她又气又羞又冷，乘着月光寻到点柴禾，却无法把火烧燃，万般无奈，在恐惧加寒冷的折磨下一命归西去了。此时天已发亮，大地显灵，平地升起弥漫的大雾，将鲁班母亲的遗体严严实实地掩盖住。
清晨，鲁班准备去木场时，不见了木马，四处寻找不见踪影。他想去询问母亲时，也不见母亲的影子。心急如焚的鲁班急忙赶到木场。看到母亲赤裸身体蜷缩着躺在地上，已然去世，心中万分悲痛的鲁班，一气之下砍掉了木马的一条腿，所以至今木工用的木马只有三条腿了。鲁班的弟子们为敬孝而又不伤师父的脸面，将师祖母称为“寒婆婆”。
传说终归是传说，不像有些历史典故有根有据的。不过这“寒婆婆打柴”的说法从远古流传至今，也就不由人不信了。如果十月十六这天清晨早起观天，晴好，那寒婆婆一定把柴打回去了，预示这个冬天会很寒冷；若天雨或者阴冷，那么寒婆婆就不会去打柴，这将是一个暖冬，开春的倒春寒则是不可避免的了。另者，预测冬天的气候，还有些农谚是可以参考的：“头九一仗霜，九九如筛糠”；“头九一仗雪，九九如六月”；到了冬至之日进了“九”，一观可晓。 （2016.11.15农历十月十六）