[原创] 醇香馥郁醉枣红

　　我的车载CD机内《中国民乐》的碟片中，有一首非常好听的二胡独奏《大红枣儿甜又香》，这是一部经典电影中的插曲。每当我听到这柔美甜润的二胡曲子时，晶莹剔透，脆甜宜人的酒枣甜香便经常浮现在我的眼前。制作酒枣的红枣一向被故乡人所宠爱，更牵动我无限的缱绻情思，想念满眼春花的童年故乡，想念故乡温润甜香的酒枣。 　　我的故乡在鲁北平原上，那是盛产红枣的地方，宅前屋后、村头巷尾，院里院外，随处可见，目光所及之处都有枣树。春末夏初，刚进村头，香香甜甜的味道扑鼻而来。仔细搭眼一瞧，才知道是枣花儿开了。细碎的枣花儿只有米粒般大小，微绿泛黄，密密匝匝地藏在嫩黄的枝叶间，一点也不招摇，但馥郁醇厚、沁人心脾。在温柔的春风里，我和伙伴们躺在枣树旁的柔软泥土上，闻着树叶和泥土混合在一起的味道，做着我们红红的、香甜的梦。过麦收的季节，人们便忙得无暇顾及枣树、枣花、枣叶的些微变化；等忙乱的麦收一过，枝叶之间就有星星点点的绿枣儿点缀其间了，光照充足的枝头，枣子的雏形已见端倪。只有短短几天功夫，枣儿一点点由深绿变到浅绿，逐渐泛黄、黄色化为淡淡的红晕。突然有一天会发现所有的枣儿都红了圆圆的枣圈。这个时候孩子们就按耐不住馋劲开始动口，枣子虽然有些青涩，但是已经能吃出甜味来了。枣儿长大长密了，同样也诱惑那些闲逛的小孩子。这时已是夏天，常常午饭后就跑去看枣树，阳光透过黑油油的叶子和密密麻麻的枣儿洒在我的脸上，我的心也随着阳光、树叶、枣子一起闪烁了起来。枣子一天天地红了起来，一颗颗、一树树，晶莹红润，彤红香甜的梦染红了季节，也染红了庄稼人的笑脸。 　　人们常说：“七月十五枣红腚，八月十五枣上屋。”这可是我们故乡金秋时节的一道风景呢！就是说从旧历的七月十五开始，枣树上的青枣疙瘩应是渐渐变红了，到了八月十五红枣已经晒到了房顶上。每到摇树打枣的季节，枣子红了个通亮，压弯了一树的枝干，红玛瑙似的圆枣、紫玉般的长枣、脆甜可口的小枣挂满枝头，晶莹剔透，煞是可爱，让人馋涎欲滴。在我的童年记忆里，最快乐的事情无非是过年穿新衣，吃好食，再就是就是秋天打枣。寒来暑往，冬去春来，我们无数次地在心中种植、收获自己的渴望。看着枣儿一天天长大、看着枣儿红通通、沉甸甸地挂满了树枝，看着哥哥和姐姐们拿着长长的竹竿，把枣儿从树上噼里啪啦的打下来，看着自己的小竹篮一次次的被装满，孩子们的心也像红枣一样被装得满满的。老家的枣儿有多种吃法，刚从树上摘下来的鲜枣既可生吃，也可以掺到面里做成枣糕吃。对调皮的孩子们来说，最解馋的一种吃法是吃酒枣。 　　酒枣的腌制，是在农历八月十五前后。此时的枣树，叶子一树树地黄了，枣子一树树地红了，远远望去，是秋天一道独特的风景。腌制酒枣之前，要事先找一个没有任何异味的坛子，里里外外清洗干净，上下翻倒个儿将水沥干。要酒腌的枣必须经过严格挑选，枣个儿大些的，圆润饱满的，才有资格入选。有了枣子和坛子以后，还得准备半碗白酒，大都是散装的度数较高的纯粮食酒。腌制酒枣时要洗净双手，将那些挑好的枣逐一浸到酒碗里，拌匀后捞起，再把红枣轻轻在坛子内放好。等枣装满了，剩下最后一道工序是封口，这是非常关键的一步，若封得不严实，酒枣就有可能烂掉。正确的封口是先将一层塑料布蒙住坛子口，在用细麻线勒紧系实，坛子口上面糊一层厚厚的泥巴，然后把沉甸甸的坛子搬到窗台和方桌下，过不了几天，就能隐隐闻到醉枣的缕缕香气，那才真是挡不住的诱惑呢。酒枣要在坛子里闷上三四个月，才能开封。开封的这件事儿，多是由扎着围裙的母亲抽空来做，那些半大孩子们眼巴巴地盯着那个腌制酒枣的坛子，看着揭去的干巴巴的泥块，鲜鲜亮亮的酒枣已呼之欲出，伴着一股浓烈的醇香，他们必然要兴奋地欢叫起来。记得童年时吃醉枣的那种感觉，乃是人间的至纯、至美之味，它香软、甘洌、鲜美，吃一口，软绵甜爽，酒香扑鼻。酒和枣经过长时间的相互浸润，酒的香和枣的甜浓烈地浸入人的五脏六腑和经体脉络内，轻咬一口，让人咂摸再三、回味无穷。 　　在老家，家家户户开坛封的时间，基本上都集中在春节前后的那几天。因为在那时农村里稀罕的吃食很少，时令水果更是少见，所以醉枣就成了庄稼人春节待客的佳品。那时经过秋冬两季烈酒的滋润，枣子已没有了先前的深红，而是浅红或红黄色，光亮而饱满。这时枣肉在酒的腌制作用下变得又松又软，咬一口有枣甜也有酒香，别具风味，如果贪嘴还会吃醉呢！与鲜枣和干枣相比，酒枣甜润口感好，而且松软绵香，很适宜老人和小孩子吃。春节家人团聚，开坛启盖，只闻到酒香枣香扑鼻而来！人人爱吃醉枣，它不仅味道鲜美，甘甜爽口，而且还具有很多药用价值。它能理气健脾、去咳化痰，顺气活血。每逢家有客人，饭桌上摆上两盘醉枣，水灵灵、鲜亮亮、红艳艳，透露着金秋的气韵、流溢着馥郁的香甜，让人一见便垂涎欲滴。记得小时候，我经常把酒枣放进嘴里，依依不舍地含上老半天，再慢慢地、细细地嚼碎咽下，香甜里又带了些许乡间特有的淡淡的酒香、年味、喜气! 　　红枣对于故乡的庄稼人总是意味着吉祥、红火和喜庆、欢乐。在广袤的鲁北平原上，至今还流传着这样的风俗：新媳妇娶到家门扔喜糖要掺着红枣，新媳妇铺新床要有红枣，意喻着早生贵子。熬制腊八粥时，红枣也是必不可少的一个内容。过春节的枣馍、枣卷子、枣年糕、枣窝窝更离不开红枣。故乡的红枣富含多种营养成分，吃法也很多，可以蒸着吃、熏着吃、煮着吃……花样翻新，照样甜香可口，但最让人忆念回味的还是故乡的“酒枣。”我们这代人左手落花，右手稻粱，闲暇时候忆念起“大红枣儿甜又香，献给亲人尝一尝”的往昔岁月，更能“听潮声故国，人倚西楼，”望断云天，而不胜其乡思呢！