小弟

小弟
榕树林下
我家兄弟姐妹五人，小弟比大哥小十八岁，比我小五岁，是爸爸妈妈的满崽。妈妈四十多岁才生下他。
我们家住在一个离城很远、又很贫穷的大山沟。我们从小就得砍山，放牛、扯猪草。妈妈经常用背带把小弟捆在我的背上，让我背着他去放牛、扯猪草。他暂暂长大，我有些背他不动了。有一天我背着他去放牛，走过一条很窄的小路时，不小心摔了一跤，小弟被我抛下了三米多高的田堪。我姐姐看见，她赶紧跳了下去救起弟弟。我当时吓得不敢回家，心想撞了这么大的祸，妈妈肯定会打我的。我钻进稻草堆里躲藏起来。天快黑了，大我七岁的姐姐抱着小弟来找我，她知道我怕妈妈打，不敢回家，所以一边寻一边喊：“英妹仔，你快回来，小弟没有摔伤，你不要怕。”我从稻草缝里往外看，见刚学会说话的小弟也在跟着喊“姐姐回家”。这时我才敢放心地走了出来和姐姐一起回家。姐姐说：“幸好那田堪下堆的是湿湿的塘泥，小弟只是受到惊吓，并无大碍。不然就会出大事了。”回家后妈妈居然没有打我，只是叫我以后不要带弟弟去放牛了。
小弟很顽皮，三岁那年正月，他坐在我家地坪边的树堆上玩，谁知那堆树没有放稳，他从坪边摔了下去，一根大树滚下去砸断了他的大腿。爸爸请来法师替他接骨。小孩子好得快。一个月后他又可以蹦蹦跳跳的下地玩了。
他象跟屁虫似的每天跟着我和大姐上山摘野果子，下田捡田螺。那年农历七月的一天上午，我打着赤脚在自家的田基上捡绿豆夹，小弟跟在我的身后摘些嫩豆夹吃。不一会听到他哭着说：“有个虫子咬了我。”我忙转身去看，只见他的大脚趾上有个红点。我把他背回家，妈妈说这是被毒蛇咬伤。妈妈连忙用做伞的头发绳捆住小弟的小腿，一边叫我姐姐快去山下请蛇师，一边抱着他去井边用油草清洗伤口。不一会小弟的脚肿得发青，我被吓出一身泠汗。幸亏我没有踩到那条蛇。我知道山里有种百步蛇，要是被它咬伤就会没得救了。妈妈说咬弟弟的这条蛇是条聋蛇，毒性不太大。只要敷上蛇药，个把星期就会好的。姐姐请来蛇师替小弟敷上了药。一个星期后弟弟的脚好了，可是却留下一块伤疤。从此我去捡豆子时再也不让他跟着，我自己去捡豆子时也会特别小心。
我到县里去读初中，小弟才开始上小学。这时我和哥哥姐姐都相继离开了大山沟，两个哥哥参了军，姐姐到工厂当了工人，家里只有爸爸妈妈和小弟。那时正是人民公社吃大食堂。我家的老房子被拆掉，只剩一面光秃秃的土墙。家中所有的铁器都被收了上去练了铜铁。以后食堂散了，妈妈只分到半边铁锅和四只碗。没有饭吃，小弟每天只分到二两稻谷。妈妈只好带着弟弟去挖些野菜吃。父亲那一年得了水肿病死了。从此小弟和妈妈相依为命。
六十年代初，我们那里通讯、交通极及落后。那年署假学校要我提前去学校上课，只得派留校生步行五十多里来我家通知。那天晚上大风大大雨，电闪雷鸣。突然听到轰的一声，我家那面没有拆的高墙倒了下来，正好砸在我们睡的那间屋上，当时那些个同学和我们三母子吓得抱成一团。屋外雨很大，天黑得伸手不见五指。我妈妈说：“你们不要怕，我们的床顶上有楼板挡住，砸不到人的。”好不容易等到天亮，仔细一看，天哪，床的四周都是砖瓦，床顶上的楼板也堆满了砖瓦，要是没有那几块木板，我们四个人很难说还有活命了。我妈妈看到这个情形不但不伤心，反而对我们说：“昨晚有神灵保护我们，大难不死必有后福。别怕，英妹仔你跟同学去学校读书。我和你小弟去找生产队和公社，我们家是军属，政府会管的。”妈妈这么乐观，我也就放心地去学校读书了。好在那个时候我们家一贫如洗。连照明用的煤油灯都没有，晚上靠竹片和松树块照明。
我们在外的四个兄弟姐妹很少有时间回家。哥哥姐姐们写信回家也要一、两个月时间才能收到。小弟就成了妈妈的依靠。
小弟初中毕业时体捡合格要去参军。我妈妈死活不让，她说：“按三丁抽一、五丁抽二的标准，我的三个崽去了两个当兵的，已经超额完成任务了，现在这个满崽我要留在身边养老送终。”从此小弟就再也没有离开那个山沟一步。
妈妈患有严重的孝喘病，呼吸就象拉风箱似的，看那样子非常难受。在外边工作的兄弟姐妹很少有时间回家，而母亲又不愿意离开那个大山沟。我们只好寄些钱回家，让小弟代我们照顾妈妈。由于那时医疗条件不好，妈妈只活到63岁就去世了。就在妈妈去世的前一年，弟弟给我们写信说妈妈病危。我和哥哥请假回家看望，妈妈对我和大哥说：“我今天不知道明天的事，只是怕我死后你弟弟无人照顾。所以我想趁你们回来了，帮助小弟成亲。这样我也会死得冥目了。”于是我们尊照母亲的意愿帮助小弟成了亲。弟媳和我们家住一个生产队，她与小弟从少一块长大的，她很能干。有她和弟弟照顾母亲我们很放心。就在我弟结婚的第二年春节过后的二月，妈妈去世了，这时小弟两口的儿子才出生40天。妈妈死时我们都没有来得及赶回家，我们想人死不能复活，我们回去也没有多大作用。只要在生前多尽些孝才是真的。可惜我们很早离开父母，除了寄些钱回家之外，很少在他们面前尽孝，这些事全由小弟在帮我们做。我要对小弟说一声：“谢谢你，亲爱的小弟。”